[indent]Тем временем котов на поляне становилось всё меньше, и Хитроглазка уже успела потерять надежду и отправиться всё-таки одна, как вдруг её ушки уловили шаги, заросли расступились, и перед ней появился Вереск, явно один из отправленных на охоту с раннего утра патрульных. В зубах кот держал целого кролика, да такого аппетитного, что у ученицы целительницы невольно слюнки потекли от одного только вида. Она вдруг вспомнила, что последний раз нормально ела только накануне перед уходом к Лунному озеру, да вот сейчас за разговором всё же дожевала отвергнутую Ежовницей мышь. Для молодого и деятельного организма за такой промежуток времени этого было едва ли достаточно, но кошечка ни за что не стала бы отбирать такую прекрасную добычу у королев и старейшин, которым она принадлежала по праву. Тем более, что она ведь собиралась за травами и по дороге могла сама себе что-нибудь поймать - благо знания Светлогрива об охоте и основных боевых приёмах всё еще бережно хранились в кладовой её памяти. В силу возраста Ежовница едва ли уже могла обучить этому свою протеже, поэтому две луны воинской подготовки оруженосцем сыграли Хитроглазке очень на лапу.
[indent]- Привет, Вереск, - серая невольно улыбнулась, чувствуя, как вид серебристого в пятнышки и полосочки кота поднимает её упавшее настроение и возвращает угаснувшую было надежду. - Я собиралась за травами и буду очень рада твоей компании. Конечно, если ты не устал тащить с пустошей эту красоту.
[indent]Ученица кивнула на лежавшего у лап друга кролика и одобрительно покачала головой, а затем в порыве чувства коснулась хвостом плеча Вереска, словно в знак похвалы или поздравления с удачной охотой. Но на самом деле еще и как благодарность за такой неслучайно своевременный приход и готовность снова куда-то пойти. И как только она сразу не подумала о нём! Милый, добрый Вереск. Видимо, пучком разнотравья они повязаны, раз в очередной раз он приходит к ней на выручку по поиску трав! Дав воителю знак хвостом, чтобы он отнес добычу и что она подождёт его здесь, Хитроглазка проводила его глазами, заметив приближающуюся Тьму, за которой, кажется, пытались поспеть Хмелюшко и Щербинка. Да уж... Пророчества пророчествами, а жизнь в племени тем временем идёт своим чередом, наставники обучают оруженосцев, воители ходят в охотничьи патрули. На миг её представилось, что было бы, не сойди и она с этого пути. Может, вернулась бы сейчас вот также с Вереском с добычей, и они бы разделили какую-нибудь часть улова на завтрак, прежде чем приступить к каким-нибудь еще обязанностям вроде патруля или укрепления палаток. И не было бы в её жизни никаких пророчеств, никакой неопределенности.
[indent]Но чувствовала бы она себя лучше, чем сейчас? Была бы она тогда на своём месте?...
---> Заброшенный сад Двуногих