25.08 // Семейные древа племён Теперь на форуме появились древа плёмен. Ждём ваших заявок!
22.08 // Активисты месяца Было запущено голосование по итогам августа. Спеши поучаствовать!
21.08 // Чистка Опубликован предварительный список на сезонную чистку. Давайте возьмём и уменьшим его (:
Warrior Cats: The Voice of Memories |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Warrior Cats: The Voice of Memories » Грозовое племя » Пещера предводителя
[indent]Предводительская пещера расположена прямо под Каменным Карнизом, с которого глава племени выступает перед котами. Она достаточно просторная для того, чтобы вмещать и спальное место, и пространство для встреч предводителя с визитёрами. Как и жилище оруженосцев, эта пещера приподнята над уровнем земли, и на выходе из своего убежища предводитель может увидеть лагерь как на ладони.
Главная поляна ---->
[indent]Лугозвёзд порывом ветра внёсся в пещеру, чувствуя, как сердце набатом бьёт в уши, к горлу поступает непрошеная тошнота, а щёки горят от стыда. Не произошло ровным счётом ничего такого, но почему-то, споткнувшись на какой-то мелочи, предводитель почувствовал свой авторитет подорванным, а достоинство - бесславно униженным и растоптанным одним лишь холодным взглядом Бурелома.
[indent]«Он ведь совсем не уважает меня. Это чувствуется», - липкая мысль пришла в голову коту, и грудь моментально сдавило от неприятного ощущения.
[indent]Самое страшное в сложившейся ситуации было то, что всё, что предводитель планировал сказать глашатаю, моментально выветрилось из головы. Оставалось надеяться лишь на собственную искренность и вернуть морде хоть какое-то пригодное выражение.
[indent]- Бурелом, - обратился Лугозвёзд, едва глашатай показался в зёве пещеры, как и всегда, решая действовать, прежде чем окончательно поддаться эмоциям.
[indent]- Могу я быть искренним с тобой? - предводитель не нашёл ничего лучше, кроме как мигом обнажить перед глашатаем свою очевидную уязвимость.
[indent]Хотя бы в этой своей сокрушительной «честности» Лугозвёзд будет смелым и прямолинейным, или хотя бы покажется таковым. На этот раз полосатый не отводил зелёного взгляда, наступая себе же на горло - ведь в это мгновение именно этого ему и хотелось: не смотреть в янтарные глаза Бурелома и никогда больше не видеть его в сводах этой пещеры.
[indent]- Я хочу знать, что могу доверять тебе.
[indent]«Ну же, Лугозвёзд. Хочешь быть честным котом - будь им, а не прикидывайся. Так и скажи: я тебе не доверяю. Скажи, что ты чувствуешь. Например, неуважение».
[indent]«Но.. как быть, если оно мне только мерещится?»
Главная поляна →
Любопытство и предвкушение подъедали Бурелома изнутри, когда он, не глядя по сторонам, отмерял шаг к пещере предводителя. Ещё совсем недавно каждый поход сюда отдавался терпким привкусом страха, даже если задание от Клыка Звёзд было выполнено безупречно. Сегодня всё было совсем по-другому. Ощущение были непривычными и даже неестественными для кота, у которого вся жизнь прошла в иных принципах и законах. Но выучка Бурелома позволила ни на мгновение не сбиться с шага, заходя под свод пещеры так уверенно, словно это была воинская палатка. Внутри ничего не изменилось. Разве что запах старого лидера выветрился, заменившись на новый. Лугозвёзд проводил здесь много времени.
— Бурелом, — без предисловий начал Лугозвёзд, едва кот вошёл внутрь. Можно было подумать, что он либо репетировал свою речь и выучил её наизусть, либо спешил покончить с чем-то неприятным вроде перехода ручья вброд. — Могу я быть искренним с тобой?
Бурелом редко допускал, чтобы его истинные эмоции появлялись на лице, особенно в этой пещере, где от умения носить маску буквально могли зависеть здоровье и жизнь. Но сейчас его усы дрогнули, явно выдавая короткую усмешку. А хотелось посмеяться в голос.
— Я хочу знать, что могу доверять тебе.
– Раз хочешь, тогда будь и доверяй, – сказал Бурелом. Лугозвёзд, кажется, впервые за всё время не отводил взгляда. Глашатай отвечал тем же – по своему обыкновению. – Ты предводитель, Лугозвёзд. Ты обязан делать то, что считаешь нужным, а остальные обязаны подчиняться.
Для Бурелома действительно всё было просто. Пока Лугозвёзд только начинал своё правление, ему особо нечего было опасаться. Главное, чтобы он не затягивал с выбором стратегии. А уже когда выберет – вот тогда и станет понятно, подходящий он предводитель для Грозового племени или нет. Но даже так он рисковал гораздо меньше, чем Клык Звёзд, во время правления которого не было закона о смещении неугодного предводителя. Чтобы освободилось место, ему пришлось исчезнуть.
– Я предполагаю, почему ты выбрал в глашатаи именно меня. Ты слишком долго думал, прежде чем это сделать, значит, это было взвешенное решение. Значит, ты уже выбрал доверие. Раз так, я хочу знать, что ты собираешься делать с наследием Клыка Звёзд. Чтобы понять, могу ли я доверять тебе. Не буду скрывать, что моё ты тоже пока не заслужил. Но, думаю, ты понимаешь, что доверию хорошо бы быть обоюдным, Лугозвёзд? – вкрадчиво поинтересовался кот.
[indent]Разумеется, Лугозвёзд уловил перемену в выражении морды Бурелома.
[indent]- Не вздумай смеяться! - чересчур резко полоснул воздух словом предводитель: ему впрямь показалось, что глашатай не только улыбнулся - он рассмеялся вслух. Он готов был поклясться, что слышал его глумливый смех. Или то были очередные галлюцинации?.. Как бы то ни было, Бурелом, казалось, делал всё, чтобы лидер прервал бестолковые попытки наладить с ним доверительный контакт.
[indent]И тем не менее, по обыкновению своему выбравший самый мягкий путь, кот мигом стушевал выплеснувшуюся ярость:
[indent]- Прости. Я стал сам не свой, в последнее время мне вечно.. мерещится всякое, - пробормотал пятнистый, глядя перед собой потерянными глазами. Что это, очередная попытка вывести Бурелома на разговор по душам? Или просто-напросто Лугозвёзд не может быть, как бы ни старался, кем-то другим - только этим слабым и излишне мягким самим собой?
[indent] — Раз хочешь, тогда будь и доверяй, – резко отрезал глашатай. Лугозвёзд прижал уши. Ему было тяжело справляться с таким общением, а ведь это было только начало.
[indent]"Я сам загнал себя в эту ситуацию. Своими лапами", - в ужасе напомнило собственное сознание.
[indent]— Ты предводитель, Лугозвёзд. Ты обязан делать то, что считаешь нужным, а остальные обязаны подчиняться.
[indent]Предводитель кивнул, напуская на себя такой вид, словно это он и хотел услышать, в этом совете и нуждался. На деле же, ему было сложно принять, что они с Буреломом будут вести дела в таком тоне. Сможет ли когда-нибудь лёд высокой политики подтаять между ними, а нечто более дружественное, доверительное, настоящее, впрямь просочиться между ними?..
[indent]Как бы Лугозвёзд ни хотел думать, что он не нуждается теперь в привязанностях - сердце диктовало ему совершенно другое.
[indent]- Я предполагаю, почему ты выбрал в глашатаи именно меня. Ты слишком долго думал, прежде чем это сделать, значит, это было взвешенное решение. Значит, ты уже выбрал доверие.
[indent]Лугозвёзд встретил эти слова тяжёлым взглядом. Он не мог поспорить в этом с Буреломом - не имел права. Нельзя избрать кого-то в верные помощники, и тут же стушеваться, намекнув ему о своём недоверии. Но таков он был, Лугозвёзд - сначала говорил, а потом уже обдумывал, лишь бы не дать себе сдаться, даже не начав, дрожа от страха и путаясь в мыслях, словно заблудшая овечка.
[indent]- Раз так, я хочу знать, что ты собираешься делать с наследием Клыка Звёзд. Чтобы понять, могу ли я доверять тебе. Не буду скрывать, что моё ты тоже пока не заслужил. Но, думаю, ты понимаешь, что доверию хорошо бы быть обоюдным, Лугозвёзд?
[indent]Такого поворота предводитель не предполагал. Он... Тоже должен заслужить доверие Бурелома? Удивительно, но от этой мысли Лугозвёзду почему-то на миг даже полегчало. Выходит, что они с глашатаем в одной лодке, пусть и вынуждены глядеть на ситуацию с совершенно разных сторон?
[indent]- Верно. Я хочу, чтобы все мы снова, как когда-то давно, начали доверять друг другу, - боясь даже предположить, как это может прозвучать для глашатая, осторожно начал предводитель, углубляя свою недавнюю мысль о том, чтобы "положить конец вражде между соплеменниками":
[indent]- Прежде всего - былым последователям Клыка Звёзд. Я уверен: это только кажется недостижимым, - в какой-то момент Лугозвёзду показалось, что он правда верит, во что говорит, и глаза его на миг сверкнули, а плечи расправились:
[indent]— Мы должны попытаться. Иначе невысказанная ненависть поглотит нас. Выбрав тебя, я подумал: я покажу своим соплеменникам, что готов доверять вам. Не словом, а делом: ведь я доверил тебе свой тыл... Решил, что этим поступком подам пример остальным.
[indent]"А ещё страсть как хочу спрятаться за твоей спиной, как когда-то прятался за спиной Крапинки. Авось защитишь меня от ярости наследия своего почившего брата. Верно, Лужок?"
[indent]- Ты, наверняка, находишь это наивным?
— Не вздумай смеяться! — неожиданно чутко отреагировал на порыв Бурелома Лугозвёзд. Усы глашатая напряглись, но сам он даже не моргнул, словно в эту секунду ожидал удар по морде, от которого ни за что нельзя было уклоняться. Собственно, почти так и было: просто помнящее Клыка Звёзд тело отреагировало быстрее уверенного в безопасности разума. В этот момент, пожалуй, Лугозвёзд был больше похож на предводителя, чем когда-либо, но наваждение очень быстро рассеялось. — Прости. Я стал сам не свой, в последнее время мне вечно.. мерещится всякое.
— Возможно, твои видения стоит обсудить с Клюквой. На случай, если они исходят от Звёздного племени, — ровно, как будто ничего только что не произошло, сказал Бурелом. Впрочем, ни малейшей обеспокоенности ни в голосе, ни в лице у него не было. Звёздное племя... любителям туманных загадок.
Пока они говорили о доверии, лицо Лугозвёзда постоянно менялось, выдавая то спокойствие (напускное или нет?), то неуверенность. Бурелом следил за его выражением едва ли не с жадностью, цепляя каждое изменение и как будто стараясь прочитать мысли. Если бы только он умел! Пока предводитель был похож на кота, который намеренно загоняет сам себя в безвыходное положение, просто чтобы не топтаться на месте; чтобы сзади подгоняли, а там уж станет понятно, куда бежать. Но не могло же быть всё так просто? Не могло.
— Верно. Я хочу, чтобы все мы снова, как когда-то давно, начали доверять друг другу, — ответил Лугозвёзд. "Ну, в принципе, как и ожидалось". — Прежде всего — былым последователям Клыка Звёзд. Я уверен: это только кажется недостижимым. Мы должны попытаться. Иначе невысказанная ненависть поглотит нас. Выбрав тебя, я подумал: я покажу своим соплеменникам, что готов доверять вам. Не словом, а делом: ведь я доверил тебе свой тыл... Решил, что этим поступком подам пример остальным. Ты, наверняка, находишь это наивным?
— Я нахожу это единственным шансом для Грозового племени выжить, — очень серьёзно сказал Бурелом. — Будет сложно. И не быстро. Не знаю, обращал ли ты должное внимание на наших соседей, в том числе, нового предводителя племени Теней, и на их поведение, но могу сразу предоставить тебе свой вывод. У нас мало времени на воссоединение. Я прикрою твой тыл. Но от тебя тоже потребуется каменная лапа, Лугозвёзд, в том числе в отношении твоих близких. Ты теперь им не просто друг, брат, сын или кто-нибудь ещё... да ты и сам понимаешь, видишь эту пропасть.
Он помедлил, изучая лицо предводителя. Затем резко спросил:
— Скажи, Лугозвёзд, ты готов к войне?
Если все предыдущие вопросы были, скорее, тестом, призванным понять, что может дать Лугозвёзд своему племени в ближайшие луны, то сейчас Бурелом интересовался не только как разведчик изоляционистов. Он сомневался, передаст ли эту часть разговора "своим". Возможно, позже, когда раскусит предводителя получше. Наверное, Лугозвёзд и сам не понимал, какой загадкой он являлся для котов вроде Бурелома, выученных никогда не сомневаться и рубить сплеча. Если его не устроит ответ — что ж, разведчику всегда полезно знать чуть больше, чем всем остальным.
[indent]— Я нахожу это единственным шансом для Грозового племени выжить, — сурово подчеркнул Бурелом, и Лугозвёзд почувствовал, как странная боль растекается по груди. Слова глашатая лишний раз подтверждали, что путь предстоит непростой. И у предводителя, стало быть, не будет больше момента расслабить плечи и перевести дух, или взять время, чтобы просто поделать то, что ему нравится; дать малейшую слабину... речь идёт о выживании племени, и мысли об этом должны быть для него на первом месте.
[indent]- Будет сложно. И не быстро.
[indent]Предводитель на этот раз длительно выдержал тяжёлый взгляд Бурелома, этим желая продемонстрировать, что разделяет его неутешительный довод. Мысли об этом нелёгким грузом поселились в его душе.
[indent]— Не знаю, обращал ли ты должное внимание на наших соседей, в том числе, нового предводителя племени Теней, и на их поведение, но могу сразу предоставить тебе свой вывод. У нас мало времени на воссоединение. Я прикрою твой тыл. Но от тебя тоже потребуется каменная лапа, Лугозвёзд, в том числе в отношении твоих близких <...>
[indent]Лугозвёзд внимательнее вгляделся в лик глашатая, предательски теряя фокус. Хочет ли Бурелом сказать ему, что в случае, если против былых последователей Клыка Звёзд устроют облаву другие, даже самые близкие ему Грозовые коты — он не должен сидеть сложа лапы, а призван сделать всё возможное, чтобы предугадать и пресечь любые попытки этого, если только придётся? Как бы ни хотелось предводителю не думать о таком ходе событий — а проще всего было полагать о том, что первыми сорвутся с намеченной дорожки именно клыковцы, всё ещё кажущиеся злом доброй части племени — он вполне имел место быть, и с этим действительно надо будет что-то решать. Сможет ли он, в случае чего, остановить Молнелова? А Крапивницу?..
[indent]Лугозвёзд мучительно пытался держаться сути разговора и быть зрящим в корень дела котом, но бессонный туман разума отравлял все его действия, сбивал с и без того слабо намеченного курса.
[indent]- Конечно, это должно работать в обе стороны, Бурелом. Я здесь, чтобы сдержать межплеменные распри, даже если придётся ступить себе на горло, - пряча поглубже в душу липкую неохотливость, пообещал предводитель.
[indent]"И я уже это делаю, ты не можешь этого не видеть..."
[indent]Внезапно предводитель начал понемногу оседать на землю, словно против своей воли. Звенящий туман недосыпа искрами ударил в виски, и голова вмиг стала тяжёлой - кот поспешно сам опустил её на лапы, чтобы не случилось непредвиденного.
[indent]- Скажи, Лугозвёзд, ты готов к войне? - услышал в момент слабости лидер, и, стараясь игнорировать наваждение, сдержанно и тихо произнёс:
[indent]- Я намерен сделать всё, чтобы её не произошло, - это был слишком уклончивый ответ, Лугозвёзд понимал это. Но это действительно было то, на что кот хотел бы бросить все силы, неминуемо ошибаясь и фантазируя, как непременно будет подниматься с колен после каждого своего падения.
[indent]Лугозвёзд прикрыл глаза - это было ошибкой. Он чувствовал, что больше не может бороться со сном, хотя только что пообещал Игольчатому тренировку. Так ещё и разум перестал подчиняться, и язык выдавал слишком уж личное, в очередной раз обнажающее уязвимость лидера.
[indent]- Теперь ты мне вместо семьи и друзей, Бурелом... - это было произнесено им совсем уж тихо, и глашатай мог вовсе не расслышать этого обречённого откровения.
>>> неконтролируемый провал в сон
— Конечно, это должно работать в обе стороны, Бурелом. Я здесь, чтобы сдержать межплеменные распри, даже если придётся ступить себе на горло.
— Славно.
"Вот и поглядим".
Наблюдающий за предводителем Бурелом видел, что Лугозвёзд смотрит как будто в пустоту, хотя его лицо выглядело сосредоточенным. С каждым новым мгновением глаза кота всё больше подергивались задумчивым туманом, как будто его мысли витали где-то далеко от разговора. Бурелома это начинало раздражать. Если Лугозвёзд так и будет мечтать в ходе важных переговоров, предводитель из него действительно никакой. В какой-то момент лицо кота стало совсем уж странным, он улёгся перед Буреломом и опустил голову на лапы. Глашатай откровенно опешил. Никогда в жизни Клык Звёзд не позволил бы себе валяться на земле под лапами советников.
— Я намерен сделать всё, чтобы её не произошло, — тем не менее сдержанно ответил на вопрос Лугозвёзд.
— Вот это уже точно наивность, — через небольшую паузу, которая понадобилась для того, чтобы найти потерянный от неожиданности голос, отрезал Бурелом.
Лугозвёзд прикрыл глаза, как будто бы беззвучно соглашаясь, но дальше ничего не произошло. Его лицо расслабилось; Бурелом, напротив, нахмурился и сделал бесшумный шажок вперёд, потом ещё один шаг, уже широкий, позволивший ему поравняться с Лугозвёздом. Он украдкой принюхался: кошачьей мятой или ещё какой-нибудь травой, способной вызвать странное поведение, не пахло. И всё же предводитель вёл себя максимально неподобающе — и перед кем? Перед ним, Буреломом, к которому добрая половина племени спиной не повернётся!
— Теперь ты мне вместо семьи и друзей, Бурелом... — пробормотал предводитель так, что, не подойди глашатай до этого почти вплотную, не услышал бы. Дыхание Лугозвёзда стало глубоким и тихим. Ничто не выдавало в нём внешнего вмешательства или болезни, по крайней мере, на неискушённый взгляд глашатая. Он просто вдруг заснул. Возможно, чтобы увидеть очередное видение... Видения, если они действительно были, напрягали Бурелома больше всего. Он собирался рассказать о них доверенным лицам в первую очередь. Ещё несколько мгновений кот безмолвно нависал над спящим, потом наклонился и шепнул в неподвижное ухо:
— Ты один, Лугозвёзд. Смотри, не пожалей о том, что думаешь иначе.
Спустившись по каменным ступеням на поляну, краем глаза Бурелом заметил, как в зарослях ежевики у стены лагеря колыхнулась ветка. Кто бы сомневался! Его никогда не оставят одного. Но сейчас разговора быть не может. Глашатай резко развернулся в противоположную от зарослей сторону.
→ Главная поляна
===================== Главная поляна лагеря ======================
Уже на подходе ко входу в предводительскую до Клюквы стало доходить, что помимо Колючего, Бурелом позвал и его брата на тренировку, что означало, что Лугозвезд был не при желании выгулять своего собственного оруженосца. Что это было, неудавшийся разговор? Или что-то приключилось? Хм, если бы что-то случилось, Бурелом бы сообщил? Или не стал бы сообщать при столь бурном образовавшемся мини-собрании племени? Слишком много вопросов.
Ответ обстоял там внутри, тихий, свернутый на подстилке горой меха. Даже после горы ни в чем не уверяющих целительницу вопросов, та все же встала как вкопанная на входе, не совсем все еще понимая происходящего, несмотря на всю явность. Утомился от разговора с Буреломом? Пребывает в раздумьях?
- Лугозвезд?.. - негромко позвала она, и, не услышав ответа, шагнула внутрь. Нет, видимо не пребывает в мыслях и раздумьях. Должна ли она его будить? С одной стороны, у него, видимо действительно был и утомленный разговор и посвящение и столь бурные выборы, которые превзошли все ожидания, что наверное, сама же целительница, будь на его месте, тоже была бы изрядно вымотана. С другой стороны, не мог же предводитель провалиться в сон, прямо во время разговора с глашатаем. Особенно с Буреломом. А что если и вовсе.. Кошка чуть шире раскрыла глаза, забывая про ненадобность кого-либо будить, подходя ближе и обнюхивая кота. Но нет, запаха крови не почувствовала. Да и странно, наверное было бы, избавиться от Лугозвезда после собственного посвящения в глашатаи в следующем же разговоре. Да и как она вообще до такого могла додуматься?
«Так, Клюква, тебе определенно надо послушать сестер и думать поменьше. А то скоро мысли из неуверенных превратятся в параноидальные, а целитель-параноик точно племени нужен не будет».- решила себя попробовать «успокоить» целительница. И тем не менее наперекор себе, пододвинулась еще ближе к Лугозвезду, склоняясь ближе к его макушке, а затем и мордочке ухом. В принципе, было и достаточно посмотреть на вздымающиеся бока, но почему-то ей больше захотелось услышать теплое и спокойное дыхание, теперь уже наверняка успокаивающее кошку и отгоняя прочь все ранее немыслимые и глупые мысли.
- Ты один, Лугозвёзд.
[indent]Предводителю показалось, что ему снятся эти зловещие слова. Сквозь туманный кисель дрёмы, скользкой ядовитой змеёй просочились они в его сознание и задали пасмурный настрой беспокойному сну.
[indent]В своём краткосрочном сновидении Лугозвёзд снова стал Лужком, одиноко сидящим в тёмном углу Детской и не знающим, как заговорить с кем-то из сверстников и тут же сойти за своего. Другие дети казались ему непостижимыми, далёкими, злыми. И всё же маленьким краешком души Лужок пытался мечтать о хорошем: например, ему нравилось себе вообразить, что едва он однажды решится заговорить с ними, попробовать заинтересовать их как-то, они тут же все поймут, как с ним может быть здорово проводить время, какой он замечательный котик...
[indent]Вот только всё эта нерешительность: она так мешала, так изводила! Ах, если бы только сделать этот тяжёлый - словно лапы вязнут в песке или болоте - единственный шаг навстречу к мирно резвящимся котятам - и мигом станет легче... Нужно лишь преодолеть этот надуманный барьер.
[indent]И Лужок правда делает робкий шаг, расправляя плечи. Он улыбается, и усики его дрожат в попытках улыбнуться искренне и беззаботно.
[indent]- Видели? Что у него с мордой?! Это он что... улыбается?
[indent]- А заметили, как долго он стоял и не решался сделать этот... жалкий шаг?!
[indent]- Лужок-трусишка!
[indent]- Лужок-трусишка!
[indent]- Лужок-трусишка!
[indent]Детские голоса ночным кошмаром, диким звоном ударили в спящее сознание предводителя.
[indent]"Я и правда совсем один".
[indent]Котик вжал голову в плечи и лишь стыдливо смотрел в выкрикивающие, смеющиеся мордочки котят, пытаясь вырваться из своего сна - а он привычно силился убедить себя, что это всё не может оказаться реальностью.
[indent]Этого не может быть, чтобы все узнали, кто он на самом деле - Лужок-трусишка...
[indent]- А-а-а-а! - крикнул Лугозвёзд, резко распахнув зелёные глаза, прямо в подставленное ухо Клюквы. Кот подскочил, прерывисто дыша, и сделал пару шагов назад от неожиданности, уставившись немигающим взглядом на соплеменницу.
[indent]- Я... Уснул?! - предводитель в ужасе пытался собрать картинку случившегося.
[indent]- Или потерял сознание?
[indent]Ему правда стало страшно оттого, что он оказался в состоянии, которое так или иначе не смог проконтролировать. Это вселяло дикий страх, который сложно было сдерживать: ещё не хватало, чтобы хронический недосып имел власть высечь его из реальности в любой момент.
[indent]Только не в это беспокойное время...
[indent]- Что ты.. сделала? - наконец недоумённо спросил Клюкву Лугозвёзд, глядя на неё потерянными осоловевшими глазами - видимо, только сейчас осознал всю странность ситуации. Он проснулся, а Клюква зачем-то склонилась над ним так близко... Чего она хотела? Зачем пришла?
[indent]"И где Бурелом... Мы ведь договорили с ним, я надеюсь?" - мучительно пытался припомнить предводитель. Изнемогая от беспокойства, кот стал нарезать круги по пещере, как запертый в клетке лев, будто вовсе забыл о присутствии целительницы.
Клюква настолько затихла слушая мерное дыхание Лугозвезда, что даже на какое-то время задержалась дольше обычного. Хотелось бы ей также спокойно думать, без сомнений и тряски, в точности, как спящий предводитель. Однако, всего должно было быть в меру, а за задержку сверх меры приходила расплата. В данный момент расплатой послужил резкий вскрик Лугозвезда, до такой степени, что кошка испуганно отшатнулась, щурясь и потирая лапой больное и несколько оглушенное ушко.
-И незачем так орать. Не такая я уж и страшная. И мне не сто лун. Пока что. - Она посмотрела на перепуганного и, видимо растерявшегося и потерянного предводителя, который из своего спокойствия превратился в нервный комок шерсти, еще более нервный, чем, наверное, она сама. В этот момент ей захотелось забрать свои мысли обратно. Такого спокойствия лишь при сне ей было не надо.
-Я сделала? - переспросила рыжая. - Я просто видела, что вы с Буреломом уединились в пещере, спустя некоторое время Бурелом вышел, пришел на главную поляну и взял и своего и твоего учеников на прогулку. Потому я пришла проведать.. на всякий. Вообще, изначально, мне было интересно посмотреть как ты? Учитывая последнее собрание. - Кошка фыркнула. - Но в итоге я наткнулась на спящий комок шерсти на подстилке. Так как, я уж не знаю, чем вы тут занимались с Буреломом, что тебя потянуло в сон после встречи с ним, я решила осмотреть тебя. На всякий случай. Так стало намного понятнее? - Клюква, уже чуть веселее, добавила: И может ты перестанешь сновать по пещере словно белка, застрявшая в дупле и осознавшая, что проспала пару Сезонов?
[indent]- И незачем так орать. Не такая я уж и страшная. И мне не сто лун. Пока что, — на этих словах Лугозвёзд стыдливо вжал голову в плечи. Не успел достаточно прийти в себя, чтобы надеть маску невозмутимости.
[indent]Что-то шуточное, будто они снова были Клюкволапкой и Луголапом, предводитель вообще не ожидал услышать от целительницы. Словно наконец примеривший на себя роль, которую долгими лунами готовила для него Глушь, кот совершенно позабыл, что с ним можно, как раньше, пошутить или посмеяться, попав в неловкую ситуацию. Поднять настроение, как-то взбодрить, как это умудрялись делать друг для друга соплеменники даже в самые мрачные времена правления Клыка Звёзд.
[indent]- ...спустя некоторое время Бурелом вышел, пришел на главную поляну и взял и своего и твоего учеников на прогулку.
[indent]- О, нет. Я так виноват... - совсем уж потерял лицо Лугозвёзд, и сердце его впрямь упало: он ведь обещал Игольчатому тренировку, а теперь Бурелом, прикрывая ему спину, вынужден был взять на занятие обоих учеников. И что ему теперь, бежать сломя голову, лихорадочно выискивая их по лесу - и где вообще Бурелом предпочитает проводить первое занятие?..
[indent]Это ужасно. Пропустить первую тренировку своего ученика!
[indent]- Вообще, изначально, мне было интересно посмотреть как ты? Учитывая последнее собрание.
[indent]- Ужасно! - вдруг в сердцах выпалил кот, в какой-то момент переставая метаться из стороны в сторону и подводя морду с круглыми глазами, полными страха, ближе к ней.
[indent]- Ужасно, Клюква. Я не сплю которую ночь. Я уже не могу контролировать себя, понимаешь? - решил довериться подруге юности Лугозвёзд, и снова начал мерить шагами пещеру.
[indent]- Мне нужны будут, наверное, твои эти.. маковые ягоды, - очевидно, перепутал кот, но он, пожалуй, и сам не слышал, что говорит.
[indent]- И может ты перестанешь сновать по пещере словно белка, застрявшая в дупле и осознавшая, что проспала пару Сезонов?
[indent]Предводитель впрямь остановился. Он сел и уставил взгляд в Клюквину морду, стараясь отыскать в ней спокойствие и опору, выровнять сбившееся от паники дыхание. Судя по всему, он впрямь заснул прямо перед Буреломом. Но он всё ещё жив, ничего не случилось.
[indent]"Ещё бы. Совершить преступление средь бела дня. Он ведь не дурак".
[indent]- Ты права, Клюква. Я веду себя не лучше суетящейся белки, - не спешащий заражаться веселым настроением подруги детства, грустно пробормотал Лугозвёзд.
[indent]- Поэтому я должен взять себя в лапы. Вы сегодня с Медолапкой выдвигаетесь к Лунному Озеру, так? - глаза предводителя загорелись безумной надеждой на облегчение:
[indent]- Только бы предки дали мне знак, в каком направлении я должен двигаться. Всё ли верно я делаю... Пожалуйста, запомни их весточку слово в слово. Я не должен ничего упустить...
> Разрыв
Наблюдать за ошеломленным, растерянным и несколько суетливым Лугозвездом было забавно. По крайней мере, первое время. Чем дольше елозил по пещере кот, тем сильнее это вселяло беспокойство целительницы о моральном состоянии предводителя. Особенно на фоне того уверенного и торжественного собрания, которое состоялось всего ничего назад. Утешало только то, что она, оказывается, поддающаяся своим сомнениям выглядела каменной глыбой перед эмоциональностью друга. Между тем известие о том, что первую тренировку Лугозвезд также проспал совсем добило предводителя, он несколько осунулся и погиб.
-Ну, не вини себя. Глашатай на то и глашатай, чтобы помочь разгрузить тебя с твоими обязанностями. А новоиспеченным оруженосцам прогулка, скорее, чем тренировка, не помешает. Вспомни, как сам первый раз выбрался за пределы лагеря - были ли у тебя все мысли только о тренировке? - Кошка между тем и вовсе уселась, лишь изредка взмахивая хвостом. Неустойчивость Лугозвезда вселила в нее уверенность, что кому-то надо вселять спокойствие, а не поддаваться панике, и пока ей подходила эта роль лучше.
"Интересно, ты избрал Бурелома, чтобы он лучше контролировал тебя?"
-Ну, я вижу.. учитывая, что ты решил продемонстрировать свою всеоткрытость Бурелому сном при вашем же диалоге. - Кошка улыбнулась. - Постарайся только так не делать при племенном собрании или упаси Звездное племя - на Совете племен. - Она помолчала, несколько не реагируя на маковые ягоды, но между тем прекрасно все осознавая. Сейчас она будто смотрелась в зеркало. Или же на будущую версию себя, если она не перестанет грызть сама же себя сомнениями. Что ж, иногда очень полезно поглядеть на себя со стороны. Пусть и не самым ожидаемым путем.
Клюква медленно кивнула, когда разговор зашел о собрании целителей. Надо же, все обо всем помнят. А она на мгновение даже смогла ненадолго позабыть.
Кошка покачала головой:
-Предки только могут направить нас, они не приказывают, что делать. Вряд ли они ответят на мой вопрос о правильности твоих действий. Возможно даже им не все ведомо. Знаешь.. - целительница слегка улыбнулась и сейчас было невозможно понять, пытается она весело приободрить предводителя , или же, напротив говорила серьезно. -Я конечно, не Звездный предок, но я бы сказала, что твои сомнения напрасны, юный Лугозвезд. Прими то кем ты стал. Если тебе следовало возглавить нас, то так тому и быть. Не всякий смог бы разрешить ту ситуацию, что нависала над нами. Но у тебя получилось. - Кошка привстала. - Племя всегда верило и верит в тебя. Возможно, единственное, чему тебе стоит научиться - поверить и тебе в каждого из нас. - Она подошла к выходу из палатки, но ненадолго задержалась. - Я пришлю Медолапку с маковыми зернами к тебе. Не забывай о себе и хорошенько выспись, договорились? - она ненадолго задумалась, смотря в глаза Лугозвезда, пытаясь прочитать в них одобрительный ответ.
===>>> палатка целительницы
Отредактировано Клюква (30.03.2025 22:27:29)
[indent]- Ну, не вини себя. Глашатай на то и глашатай, чтобы помочь разгрузить тебя с твоими обязанностями.
[indent]Лугозвёзд озадаченно крутнул ушами. Ему показалось, что сейчас Клюква просто хочет любой ценой его успокоить. Бурелом, может, и должен бы его разгрузить, но брать на себя его наставнические обязанности... это уж слишком. Нет, он договорит с Клюквой и тотчас же пойдёт нагонять их с Колющим и Игольчатым - это он только что решил для себя вопреки словам целительницы.
[indent]- Вспомни, как сам первый раз выбрался за пределы лагеря — были ли у тебя все мысли только о тренировке?
[indent]Предводитель потерянно моргнул и медленно покачал головой. Как бы он ни пытался припомнить что-то из светлого, беспечного прошлого, в мыслях его встречала глухая стена, словно организм запросто поддержал своего хозяина в попытке избавиться от прошлого «я».
[indent]- Ну, я вижу.. учитывая, что ты решил продемонстрировать свою всеоткрытость Бурелому сном при вашем же диалоге.
[indent]- Клюква, прошу! - мученически взмолился предводитель, снова начиная поддаваться эмоциям. Он был бы очень признателен целительнице, если бы она перестала над ним подшучивать на эту тему. Она правда очень его беспокоила.
[indent]"Совет племён. Ещё об этом не хватало начать переживать уже сейчас..."
[indent]- Предки только могут направить нас, они не приказывают, что делать.
[indent]Снова Лугозвёзд взглянул на подругу детства страдальчески и что-то проворчал себе под нос. Не могла бы она просто обнадёжить предводителя хотя бы на время?... Он и без того не только помнил обо всех сложностях, что предстоят ему на пути, но и многократно преумножал их тяжесть в своей голове. И тем не менее, в словах Клюквы была горькая правда, с которой Лугозвёзд не мог не согласиться.
[indent]- Прими то кем ты стал.
[indent]Лугозвёзд тяжело вздохнул, словно этими словами целительница повесила на его шею тяжкий, неподъёмный груз.
[indent]- А много тебе понадобилось времени, чтобы принять свой путь?.. - задумчиво, как будто в пустоту мяукнул молодой лидер. Он словно и не ждал ответа, роняя фразы больше риторически.
[indent]- Мы никогда не говорили с тобой об этом.
[indent] — Племя всегда верило и верит в тебя. Возможно, единственное, чему тебе стоит научиться — поверить и тебе в каждого из нас, — Лугозвёзд предчувствовал, что слова эти ещё не раз прозвучат в его голове на жизненном пути. Сейчас он не был готов полностью принять их смысл, а потому только податливо кивнул целительнице - лишь бы она закончила со своими нравоучениями. Но это совершенно не значило, что слова эти не оставят свой след в его душе.
[indent]Говорить о доверии, как это делал Лугозвёзд в разговоре с Буреломом, полагая, что это то, чего ждёт от него племя и его новый глашатай - одно. Действительно довериться, как советует Клюква - другое; и, стало быть, вот где настоящее дело.
[indent]— Я пришлю Медолапку с маковыми зернами к тебе. Не забывай о себе и хорошенько выспись, договорились?
[indent]- Договорились, - глухо простился с целительницей Лугозвёзд. Он не стал делиться с ней своими планами нагнать Бурелома с Колющим и Игольчатым. Того гляди, нарвётся на ещё одну порцию беспокойств и советов от Клюквы, которые почему-то терзали его душу так, словно он вовсе не был достоин их.
[indent]- И... заходи ко мне иногда, ладно? Я что-то чувствую себя совсем одиноко.
> скип
------ главная поляна ----
Клюква вошла в предводительскую, осматривая ее будто могла заметить здесь что-то новое. Однако все лишь в попытках отвлечься от тревожных мыслей. Она слышала краткий пересказ в пару предложений по поводу происходящего. Да, с одной стороны, возможно, все обошлось, раз и Лужебок вернулся в целом живым и не испытывал тревоги по поводу оставшихся у соседей соплеменников. С другой стороны.. Она прервалась, заметив предводителя, чуть заметно дернув хвостом.
-Лугозвезд, я.. - она чуть помолчала, делая небольшую паузу, чтобы и самой собраться с мыслями. - На самом деле немного в замешательстве, учитывая те новости, что мне пришлось только что услышать.. на самом деле, с одной стороны, хвала Звездным предкам, что Ежовница осталась в лагере. А с другой. Это все-таки мои соплеменники и я должна быть готовой поддержать их в любую минуту. А так вышло, что с нашим с Медолапкой походом, все племя осталось без целителей. А ведь другие племена пришли лишь по одному.. я.. - она оборвалась, смотря несколько выжидающе. - Из-за таких моментов мне кажется, что я не справляюсь. Когда я видела это со стороны, в присутствии Огнелиста.. - благодаря сну, свежий образ всплыл в голове, заодно напоминая целительнице, зачем вообще она позвала Лугозвезда. - Извини, да, я немного не об этом, ты ждешь от меня иных новостей, наверное.. - Она вздохнула, чуть помолчав, но только, чтобы устранить порыв, не думая о том, что Лугозвезд может воспринять это как отсутствие вестей. Выждав неприлично долгую паузу, она продолжила. - Мы с Медолапкой видели Огнелиста. Он дал нам знак. Возможно он покажется тебе немного расплывчатым, но.. ты готов его услышать сейчас? - возможно волнение преследовало Лугозвезда. Но в то же время он являлся предводителем и если вследствии всей этой лисьей суматохи он не был готов выслушать ее сейчас, она могла отложить этот разговор до следующего дня.
Главная поляна >
[indent]Лугозвёзд тихо вошёл в пещеру и, обойдя Клюкву, уселся в самом её углу, будто он здесь не хозяин, а случайный гость; одинокий путник, чужой для этой земли, странный и неуместный.
[indent]Целительница подала голос первой. Предводитель мигом считал, знающий её с самого детства, тревогу её состояния, и почему-то испытал от её откровения подлое чувство удовлетворения. Он вдруг явно почувствовал, что не один ощущает себя не на своём месте, и как бы долг и честь ни требовали от него, что нужно разуверить целительницу, что-то низменное, трусливое в нём просило её, напротив, подольше побыть в этом уязвимом состоянии - ближе к нему, и слабости его размякшего духа.
[indent]Лугозвёзду нужно было знать, что это не он один здесь трус; хотелось найти какое-то подтверждение извне, что это не с ним что-то не так. Просто времена действительно тревожные.
[indent]Или всё же трусость Лугозвёзда, расчётливо укравшего вину у Бурелома, но готового разделить её с Клюквой, неоспорима? Мысль об этом вмиг впечатала в душу лидера отторжение к самому себе, и он всё же заставил себя изречь:
[indent]- Ты ни в чём не виновата. Никто не мог знать, что так будет.
[indent]И тут червоточина в сердце лидера дала о себе знать. И, словно пытаясь всё же сыскать подтверждение собственной нормальности, ведь Клюква непременно развеет тень его вины в ответ, кот вдруг зашипел, ругая себя:
[indent]- А я мог бы позаботиться о том, чтобы воинов в патрулях было достаточно, и они могли справиться с бедой или позвать на помощь. В итоге я сделал в точности наоборот. Заставил былых клыковцев сидеть в лагере, а других сильных воинов - безвылазно сторожить мой сон.
[indent]Кот немного помолчал и сказал уже спокойнее, с невыветриваемой тоской обречённого:
[indent]- Маковые зёрна не помогли.
[indent]— Мы с Медолапкой видели Огнелиста. Он дал нам знак. Возможно он покажется тебе немного расплывчатым, но.. ты готов его услышать сейчас?
[indent]Лугозвёзд мигом выпрямился - но не от прилива уверенности, а от неприкрытого, волной подбросившего тело страха. Дурное предчувствие снова поселилось в животе.
[indent]- Говори, Клюква.
Клюква слабо улыбнулась, сомнения все же не оставили ее. Однако, в присутствии Лугозвезда и его слов становилось немного легче. Легче от того, что не одна она справляется с тяготами и принятием своего места. Нет, принятие уже прошло. Просто..
-Просто хочется заботится о племени и быть в курсе всего случившегося, которое если вдруг и случается, то находится под моим контролем. - Кошка привстала, пододвигаясь к Лугозвезду, который уселся в углу, будто тот самый угол мог его защитить каменными стенами, от всего, что происходило позади. Или же словно загнанный в угол зверь, отчаянно боролся за кусочки собственной твердости.
-Если Невесомая и Колющая не вернутся с рассветом, я пойду за ними самостоятельно. Ежовница, конечно мудрая и опытная целительница, но злоупотреблять гостеприимством племени Ветра.. - она осеклась, замолчав, и давая место для продолжения фразы самому предводителю, склоняя голову и осматривая его с лап до головы. Кошка на миг улыбнулась, несмотря на тревожную жалобу кота.
-Возможно, тебе нужны не маковые зерна, чтобы найти свою опору или как следует отдохнуть, - с намеком произнесла она, внимательно смотря ему в глаза и отворачиваясь, проходя пещерку полукругом, немного увеличивая дистанцию между ними. - Но это не значит, что я не покапаюсь в запасах, чтобы вспомнить что-либо еще.. успокаивающее. - теперь и она уселась, обвивая лапы хвостом. Осталось лишь самое главное и важное - то, ради чего она пришла сюда в первую очередь. Учитывая некоторую нервозность и усталость Лугозвезда, да и поздний час, нужно было преподать это более мягко, чем обычно. Она попробовала пересказать видение как можно более кратко, конечно, с одной стороны, при длительных описаниях шанс заснуть у Лугозвëзда повышался, но, если волнение все же поддерживало интерес к Звездным знакам больше, чем желание спать, то вряд ли эту технику можно было назвать действенной.
-А затем сквозь шелест ветра донеслось.. - она сделала небольшую паузу, пытаясь вспомнить распевучий стихотворный глас. Огнелист учил раньше запоминать все, до детали, ведь в любом правильно переданном и произнесенном звуке могла скрываться собственная подсказка. - На луговой дорожке есть развилка. Одна из троп уводит прямо в дебри.Тропа вторая манит своим светом, но присмотрись: следы на ней чужие;а может быть, и свет её обманчив. - Она помолчала, смотря в глаза Лугозвезду. - А затем видение растворилось. - Небольшой проблеск озарения преследовал Клюкву еще по дороге с Лунного озера, но она не могла знать шквал мыслей проносящихся внутри предводителя. Возможно он и вовсе разгадал смысл этого знака, и это видение полностью отличалось от понимания Клюквы. Тем не менее, она начала осторожно: Скажи, Лугозвëзд.. когда тебе выпала доля вести племя. Каким предводителем ты себя почувствовал? Подобно Мятнозвëзду? Или сравнивал себя с Клыком Звëзд? Или же.. ты решил бы вести племя как Лугозвëзд? - Кошка утихла, прекрасно понимая, что, возможно кот уже и так достаточно загружен уже после Звездного знака предков и ее комментариев попросту не слышит. Впрочем, сама она могла бы отреагировать точно также, поэтому злиться или осуждать никогда бы не стала.
[indent]- Если Невесомая и Колющая не вернутся с рассветом, я пойду за ними самостоятельно.
[indent]Лугозвёзд кивнул, недолго думая. Будет лучше всего, если это сделает Клюква, неприкосновенная, как целитель. В её дипломатичности предводителю и не приходилось сомневаться.
[indent]- Возможно, тебе нужны не маковые зерна, чтобы найти свою опору или как следует отдохнуть.
[indent]- Тогда что? - тихо и растерянно вздохнул предводитель, словно бы в пустоту, не ожидая ответа - было бы нечестно ждать от Клюквы решения всех его проблем. Он понимал, что в словах целительницы заключена истина. Пожалуй, ему вовсе не поможет никто и ничто, кроме него самого. И Звёзды, как это тяжело, когда опоры не сыскать в себе самом, заплутавшем в тумане и потерявшем дорогу к свету.
[indent]Время замерло, как ноющее виной и раненное когтями предчувствия сердце Лугозвёзда, когда Клюква голосом своим передавала слова предков.
[indent]- На луговой дорожке есть развилка. Одна из троп уводит прямо в дебри.Тропа вторая манит своим светом, но присмотрись: следы на ней чужие;а может быть, и свет её обманчив.
[indent]Сознание лихорадочно вторило словам следом - они ещё долго будут путаться в его мыслях, погружая предводителя в новые волны злой паранойи.
[indent]— А затем видение растворилось.
[indent]Лугозвёзд прижал уши, и снова принялся расхаживать по пещере из стороны в сторону, словно эта дурная привычка поможет ему всё понять и непременно разрешить.
[indent]"Что это может значить?" Одна мысль в купе с роем догадок, застилающих ясность ума и друг друга, разгорелись в его уязвимом сознании.
[indent]- Скажи, Лугозвëзд.. когда тебе выпала доля вести племя. Каким предводителем ты себя почувствовал? Подобно Мятнозвëзду? Или сравнивал себя с Клыком Звëзд? Или же.. ты решил бы вести племя как Лугозвëзд?
[indent]Словно помогала предводителю уцепиться хоть за какую-нибудь из стремительными мышами юркающих мыслей, продолжила Клюква.
[indent]Лугозвёзд поглядел на неё с неожиданным ужасом. Он и сам не знал, какой он, каким его видят соплеменники, но точно знал, кем хотел казаться. Страшнее всего была мысль, что все они, как один, уже теперь разочарованы в нём и считают его малодушным.
[indent]- Я хотел быть для Грозового племени новым Мятнозвёздом, мне казалось, что это мне предначертано... Всё время думаю, как делал бы он на моём месте. Только я не справляюсь, - честно признался Лугозвёзд:
[indent]- Но.. это ведь нечестно! У него не было такой сложной задачи, как у меня, - вдруг с новой силой взорвался молодой предводитель:
[indent]- У него всё было стабильно, не было никакого племенного раскола, который я должен каким-то образом залатать. Правление Мятнозвёзда, а затем Клыка Звёзд оставили мне в наследие все эти ужасные сложности. И я делаю, что могу! - снова подсознательно требовал с Клюквы подтверждения праведности его возмущению лидер.
[indent]Поостудивший разум, он наконец начал понимать по своему, к чему клонит Клюква.
[indent]- Ты думаешь, я мог выбрать неправильный путь? Мне стоило продолжать гнуть линию Клыка Звёзд?... - признаться, одной из бессонных ночей Лугозвёзд обдумывал и этот вариант. Малодушничал, выдавал свой страх за благо, подсчитывал, сколько вероятных преемников идей Клыка Звёзд до сих пор бродит по Грозовым землям. Что, если их внушительное большинство? Сможет ли он противостоять им?
[indent]Что, если жалкие попытки срастить разобщенные части племени воедино чреваты гибелью и его, и тех немногих, кто мог бы противостоять Клыковцам? Что, если стоило выбрать только одну сторону и раз и навсегда устранить вторую?
[indent]"Не то. Всё не то".
[indent]- Тропа манит светом, на ней следы чужие.. Свет её может быть обманчив... - бормотал Лугозвёзд отрывки фраз вне контекста, пытаясь нарваться на нужное озарение.
Клюква наблюдала за метаниями Лугозвезда и видела в нем саму себя, изъеденную сомнениями, сравнениями, ожиданиями других. Что, если те вопросы, что были заданы Лугозвезду задать и ей самой? Как бы она на них ответила сама? Хотела ли она быть всецело похожей на Огнелиста или только в рамках определенных черт?
-Ни у кого не бывает идеального предводительства.. или целительства, например. Там где есть то, что тебя восхищало в Мятнозвезде, кроется и то, откуда и у него могли быть недовольные противники. Также и в Клыке Звезд.. - кошка поежилась. - На самом деле, я очень надеюсь, что при моих лунах не застанется второго такого же.. правления. Но я не могу решать за тебя. Также как Звездное племя не может решать за нас с тобой. Лишь направлять. - Кошка встала, повернулась и побрела к выходу. - Знаки Звездного племени не всегда однозначны, как бы этого не хотелось. Возможно для пути к разгадке понадобится время.. но помни, что ты не один во всем этом вихре раздумий. Целительская в паре-тройке лисьих хвостов от твоей пещерки. - Кошка ободряюще улыбнулась, проходя сквозь вход пещеры. Несмотря на то, что в раздумиях над знаками, в том числе, поодиночке был смысл, Клюкве почему-то казался неоконченным их разговор.. даже наблюдая самой за собой, с ее попытками также направить и помочь, не заведет ли она сама предводителя на ту обманчивую дорожку, и не станет ли правление Лугозвезда еще более ужасающим, чем правление Клыка Звезд?
===== главная поляна лагеря=====>>>
[indent]Лугозвёзд тяжело вздохнул, слушая слова целительницы. В который раз ему напомнили, что решать предстоит ему самому. И он действительно старался решить всё самостоятельно, избрать верный путь; но как же тяжело ему давалось представить хоть на миг, что он на критически неверном пути, и не найдётся никого, кто смог бы подсветить ему верную дорогу, и однажды станет слишком поздно что-то менять.
[indent]Снова предводитель задумался о незавидном финале правления и Мятнозвёзда, и Клыка Звёзд.
[indent]"У меня девять жизней. Я в самом начале пути. Почему я так боюсь?" Соберись, Лугозвёзд. Предводитель взывал сам к себе, измученный мыслью, что загнал себя в угол своей же паранойей. Племя не будет уважать его, если он ссутулит плечи и спрячет взгляд в траве, а тело - за боевой фигурой Бурелома. Если прийти в себя критически не получается, он должен хотя бы делать вид, ломая себя, что он в норме и уверен в том, что он делает.
[indent]Справится ли он с такой ролью - уже другой вопрос.
[indent]Послание предков сулили толщи глубоких, сбивающих с дороги размышлений и пугающих догадок. Но Лугозвёзд должен будет, несмотря ни на что, оставаться в седле.
[indent]Взгляд его помрачнел.
[indent]- ..помни, что ты не один во всем этом вихре раздумий.
[indent]Она улыбнулась, а затем повернулась спиной к нему, уходя из пещеры. Предводитель ничего не сказал, но медленно покачал головой, провожая её взглядом.
[indent]"Нет, Клюква, я совсем один", - он даже не знал, какая помощь, какая поддержка, наставление будут достаточными, чтобы вывести его из той темноты, в которой он оказался, медленно пожирающей изнутри. У него есть только он сам, наедине с собой, в тесных сводах одинокой пещеры; нет даже Глуши и Урагана, нет Беркута, не стало и Молнелова.
[indent]Какое-то время лидер провёл в гнетущих раздумьях о пророчестве. Может ли обманчивым светом быть Бурелом? Или же Молнелов? Тяжёлый, холодный взгляд наставника вспомнился ему, и пряча душу от новых волнений, отказывающийся признавать, как сильно его это ранило, Лугозвёзд поспешил отбросить видение. Лишь когда снаружи послышалась активность в связи с возвращением патруля, предводитель заставил себя вновь показаться миру.
-----------> Главная поляна
[indent]Лугозвёзд встретил Невесомую двумя зелёными глазами, светящимися в глубине пещеры. С мгновение он раздумывал, прежде чем отбросить сковавшее тело оцепенение и полностью явить себя взгляду кошки. Он явно репетировал речь, но в итоге совершенно растерялся. И вместо заготовленных слов начал говорить, как есть на духу.
[indent]- Невесомая, я очень виноват перед тобой, - голос его внезапно стал совсем юным, отчаявшимся и напуганным:
[indent]- Я не хотел, чтобы так получилось... Не хотел, чтобы вы с Лужебоком и Колющим попали в беду. Из-за меня всё это случилось, - кому, как не ей - не Клюкве, не Бурелому и даже не Молнелову - он должен был это сказать. Самой матери попавших в беду чад:
[indent]- Всё из-за моей усталости! Я совершенно не мог спать долгими ночами, меня измучила моя клятая паранойя. И я дал всему этому случиться.
[indent]Голос срывался на неприлично высокие ноты.
[indent]- Это, конечно, не должно быть твоей бедой, и я не должен всё это взваливать на тебя. И это не оправдывает ничего. Просто я так устал, Невесомая.... - он вдруг рванул к её лапам и прилёг у них, содрогаясь, как затравленный пёс. Готов был просить прощения на коленях, словно бы он не лидер, а всё ещё тот маленький, слабый духом Лужок, каким когда-то его знала Невесомая.
[indent]- Вот бы сейчас, как раньше... Когда я только-только стал учеником, и прибегал к тебе за советами по всяким пустым мелочам, вроде как понравиться Клюкволапке или Калинке. И не принимал никаких серьёзных решений...
---> Главная поляна
[indent]Подниматься следом за Лугозвёздом было немного непривычно. Невесомая только сейчас поняла, что за всю свою жизнь ни разу не проделывала этот путь и по сути даже не была в палатке предводителя. Правления Мятнозвёзда она не застала, а при Клыке Звёзд не дай предки было приблизиться к ней кому-то, в чьих жилах не текла полностью чистая кровь. Скорее всего ему даже подстилку меняли котята чистокровных родителей или даже его собственные приспешники. Кажется, она пару раз видела, как этим занимался Мотылёк, но сама не то что не порывалась - даже смотреть в ту сторону не смела, боясь привлечь к себе излишнее внимание. Так что сейчас пусть к карнизу, с которого предводитель племени вещал во время собраний и за которым находилась его пещера, казался таким чужим и даже всё еще немного отдавал негостеприимством, отчего воительница невольно поёжилась. Но затем встряхнулась и расправила плечи, чуть зажмурившись, правда, из-за лёгкой боли в том, которое испытало на себе лисьи когти.
[indent]Те времена уже прошли, и нет смысла судить текущее по тому, что было в прошлом. Сейчас в этой палатке живёт тот, кому как будто нужна была её помощь.
[indent]Голос и поведение Лёгозвёзда взволновали Невесомую, и без того несколько обеспокоенную состоянием кота с момента, как он вернулся от Лунного озера. Она помнила его сперва Лужком - маленьким котёнком на пару с Ураганчиком под боком Глуши, которой кошка приносила свежую дичь, пусть это уже несколько лун как не было её обязанностью. Затем - Луголапом, оруженосцем её бывшего наставника и потому довольно близким для сердца воительницы, всегда открытой для вопросов и просьб совета о том, как сладить с хмурым, серьёзным и требовательным Молнеловом. А после - Лугоцветом, словно изо всех старавшемся оправдать родство с бывшим великим предводителем. Уже тогда как будто было непросто, а теперь... Спокойно выслушав тираду, излившуюся из пасти усталого кота, словно бурный поток реки, что долго преграждала плотина, палевая воительница не дрогнула, когда предводитель упал около неё, но осторожно опустилась рядом, не убирая лап, на которые кот склонил свою кающуюся голову. Пушистый хвост скользнул по подрагивающему буро-белому боку.
[indent]Жил ли ты когда-нибудь для себя, бедный Лугозвёзд?
[indent]- Ты ни в чём не виноват, - умиротворяющим голосом прошептала кошка, словно урчала над одним из собственных котят. - Ты же не знал об этом лисе. И никто не знал. Хоть я до последнего времени и жила в детской, но ни разу не слышала от Молнелова о том, что на территории замечали запахи опасных хищников, а он бы точно это знал, сам понимаешь - от этого ворчуна ничего не скроешь. Поэтому никто не мог предположить, что это случится. Ни Молнелов, ни Бурелом, ни ты.
[indent]Невесомая нежно коснулась носом уха своего предводителя и положила голову подбородком на его шею, словно не давая сразу уйти, отстраниться, снова закрыться. Каким-то - возможно, именно материнским? - чутьём она поняла, что здесь и сейчас Лугозвёзд излил перед ней всё, что его тревожило и тяготило с самого момента, как он узнал, что станет новым предводителем. Тяжелое бремя для неподготовленного к нему сердца и духа, особенно такого юного.
[indent]- Ты думаешь, что после стольких котят я не привыкла выслушивать жалобы? - смешливо проурчала воительница, продолжая поглаживать кота хвостом. - Не переживай об этом. Я всегда готова помочь, если моя помощь нужна. Просто выслушать или же поговорить, как тогда, так и сейчас. И знаешь... - она чуть отстранила голову, чтобы заглянуть Лугозвёзду в глаза. - В моих глазах сейчас ты как тот ученик, что спрашивал совета. Нет ничего плохого в том, чтобы просить о помощи. Никто и никогда не рождается сразу подготовленным и всезнающим, Луголап. Ты когда-то не умел охотиться и сражаться, но постепенно всему научился с помощью наставника и упорного труда. Шаг за шагом, работая над собой и спрашивая у тех, кто по-твоему знает больше тебя. Так было в ученичестве - так будет и в предводительстве.
[indent]Пушистый хвост накрыл спину кота, словно пытаясь прижать поближе. Если он сейчас заснёт на её лапах - она даже готова после оправдывать его перед негодующим Молнеловом
[indent]- Поверь: никто не ждёт, что ты сразу станешь таким же великим, как Мятнозвёзд или те, кто были до него. Все понимают, что путь к величию долг и труден, он усеян попытками, успехами и ошибками. Да и надо ли проходить тот же путь? Главное - найти свою дорожку, ту, которую именно ты сочтёшь правильной и подходящей для себя. И пойдёшь ты по этой дорожке не один. У тебя есть твоя мать, твой глашатай, твоя целительница, твой бывший наставник. Есть старейшины и старшие воители твоего племени, которые всегда готовы дать совет. Ну и я тоже конечно же, если понадоблюсь.
[indent]Лугозвёзд зажмурил глаза и слушал журчащие, как тихий летний ручеёк, речи Невесомой. Впервые за тяжесть последних времён он внял спасительному "ты ни в чём не виноват", которое так жаждал услышать хоть от кого-нибудь. И наконец целительные слова хрустальным колокольчиком просочились в уши, и кот почувствовал, как по груди расплывается болезненно-тёплое солнце.
[indent]Свои слёзы, впервые за долгие луны, кот смог кому-то доверить, стыдливо растворяя их в лапах старшей кошки.
[indent]"Ты же не знал. Никто не знал" - вот, чего ему так хотелось услышать. Вот, как, наверное, матери успокаивают своих детей, вылизывая печально свесившиеся ушки, чего никогда не было у Лугозвёзда.
[indent]От горечи и душевной боли, что он получает такую вдумчивую, сочувственную поддержку, так похожую на материнскую, хотя материнской ласки кот никогда и не знал, впервые, сердце молодого предводителя рисковало разорваться на части.
[indent]— Ты думаешь, что после стольких котят я не привыкла выслушивать жалобы? — он правда не знал, что бывает как-то иначе. Нет, он знал, что многие матери куда чувственнее к своим отпрыскам, чем Глушь, но одно дело знать, а другое - почувствовать на себе. Картинка мира Лугозвёзда трещала по швам, когда его просто взяла и приголубила недавняя королева. И он был так за это ей благодарен, что казалось, готов был клятвенно обещать, что будет у неё в долгу за один этот момент всю свою оставшуюся жизнь.
[indent]Но он трусливо прикусил язык, боясь больших и рискующих оказаться лживыми обещаний.
[indent]- Главное — найти свою дорожку, ту, которую именно ты сочтёшь правильной и подходящей для себя.
[indent]Необходимые слова запульсировали в сердце новым приливом теплоты. Даже нежности к окружающему миру.
[indent]Речи Невесомой защищали его от тьмы окружающего мира так, что даже созвучные пророчеству слова о дорожке вдруг показались Лугозвёзду не крестом, а путеводной звездой. В эту минуту ему было настолько не страшно пуститься в жизнь, узнать, что там за следующим поворотом, что ему было даже не по себе от собственного опрометчивого и вполне вероятно временного бесстрашия.
[indent]Кот, наконец, приподнялся, поглядев на Невесомую с невыразимой благодарностью в сверкающих в полутьме зелёных глазах.
[indent]- Невесомая, - едва кошка затихла, негромко окликнул лидер, и можно было поклясться - в его полуохрипшем голосе оказалась слышна давно забытая живая улыбка.
[indent]- Спасибо тебе. Я не забуду этого разговора.
[indent]Даже если я заплутаю в пути, если не найду дорожку к свету и не доверюсь вам, когда это необходимо - твои слова будут звучать у меня в голове. И я знаю, что буду стараться.
-----------> Скип к Совету.
Оф: Неви, спасибо за выполнение спонтанной просьбы! Лугу это было очень нужно.
[indent]Она не торопила его. Не подталкивала к разговору, не напоминала о том, что ему, возможно, следовало сейчас заниматься какими-то предводительскими делами, требующими его непосредственно внимания. Невесомая просто лежала рядом с Лугозвёздом и тихонько мурчала, поглаживая хвостом кота, который буквально вырос на её глазах из маленького котёнка в лидера всего Грозового племени, на чьи пока еще неопытные плечи пала огромная, преклоняющая их к земле ответственность. Могла ли она понять его сейчас? Смогла бы она выдержать, если бы ей внезапно сказали, что в её лапах окажутся чужие жизни и судьба всего племени? Может, и смогла бы, если бы не было никакого иного выбора... и всё же что-то подсказывало палевой, что это был не её путь, не её стезя. Она с честью выучила одного хорошего оруженосца. Она воспитала до ученического возраста два выводка котят и, судя по всем признакам и словам Ежовницы, ожидала теперь третий. Она успела побывать воительницей, в целом могла возглавить охотничий или пограничный патруль... Но от дара девяти жизней отказывалась бы из последних сил и до самого последнего мгновения.
[indent]Но племя решило, что у Лугозвёзда не было ни права, ни возможности отказаться. Ну так что же, пусть не осудят теперь, а поддержат.
[indent]- Этот лис напал на нас, когда мы с Колющим дошли до Камня Мудрости, где встретили заканчивавшего охоту Лужебока. Мы противостояли ему все вместе, и мои сыновья не посрамили чести Грозового племени, - Невесомая говорила негромко и размеренно, словно рассказывала сказку, а не события патруля, едва не стоившего им жизни. - Втроём нам удалось ослабить лиса настолько, что он обратился в бегство - в этот момент нам и пришёл на помощь патруль из племени Ветра, проходивший вдоль их берега ручья. Колющий был сильно ранен и без сознания, и они предложили отвести его к их целительнице Ежовнице, которая не пошла на встречу целителей у Лунного озера. Пока две кошки Ветра проводили их, я с еще двумя воительницами пошла по следу лиса, и мы гнали его до малых холмов и дальше, куда обычно не ступает лапа наших воителей. Но, как я понимаю, нынче Грозовые коты побывали там целых два раза...
[indent]Палевая кивнула головой в сторону выхода из палатки, явно намекая на события на поляне и покрытых чужой кровью воителей.
[indent]- Наверное, тогда мне стоило бы вернуться в лагерь и сообщить вам о случившемся... Но признаюсь, тут я дала слабину - не смогла оставить сыновей надолго одних на чужой территории. Все мы по тем или иным причинам совершаем ошибки, главное уметь их признавать, - кошка мягко рассмеялась и лизнула Лугозвёзда в макушку. - Зато я могу тебе сказать, что Зайцезвёзд был миролюбив и вполне гостеприимен. Он стар, но держался вполне бодро. Его глашатай Волчеягодник был немногословен и хмур, что вполне естественно, ведь в его лагерь посреди ночи ввалились без приглашения чужаки. И всё же я думаю, что он справедлив и благороден. Я поблагодарила их за помощь и пообещала, что расскажу тебе об их великодушии.
[indent]И надеюсь, что мои впечатления о них верны, и они не потребуют за него слишком большой платы...
[indent]В целом это всё, о чём ей следовало рассказать, поэтому Невесомая умолкла. Да и Лугозвёзд, всё это время спокойно лежавший у её лап, тоже, кажется, решил, что этот короткий визит пора подводить к концу. Да уж, зайди сейчас кто в палатку - было бы неудобно предстать предводителю в таком виде. А впрочем, какая разница? Главное, что она, кажется, хоть самую малость, но смогла развеять тяжесть на душе... да, наверное, друга. Лугозвёзд не был лидером, которого нельзя было бы назвать подобным образом. Да. Что бы ни случилось, она никогда не станет бояться его, как боялась в глубине души Клыка Звёзд. Не отвернётся, если понадобится её помощь. И не разочаруется, если только сами предки не перевернут весь лес кверху лапами!
[indent]- Даже если ты заплутаешь в пути и не найдёшь дорогу, мы обязательно найдём тебя сами и выведем к свету, - улыбнулась воительница, остановившись на миг у выхода и обернувшись на своего предводителя. - Мы... или же те, кто придут после нас.
[indent]И, красноречиво прижав хвост к своему животу, делясь с ним, Лугозвёздом, первым своей тайной радостью, Невесомая вышла из палатки, оставляя в неё тихий шорох мягкой шерсти и почти забытый запах материнского молока.
---> Палатка воителей
Вы здесь » Warrior Cats: The Voice of Memories » Грозовое племя » Пещера предводителя
