[indent] Предводитель как-то быстро ретировался в свою пещеру, то ли понадеявшись на состоятельность своего  глашатая, то ли попросту оставив его на растерзание палевой воительнице, и Морошка, от которой не укрылся брошенный в спину вожака мрачный взгляд, изогнула губы в кривой усмешке. То, как полукровка умилительно терялся, стоило Звёздному Краю слегка ослаблять бразды контроля и позволить ненадолго вкусить тяжесть ответственных решений, едва ли было не самым увлекательным зрелищем. Столько лун прошло, а полукровка никак не мог разжиться хотя бы видимым подобием гордости и достоинства. Впрочем, сейчас куда больше удовольствия ей доставила эмоция той мимолетной растерянности, что проскользнула в напряженных чертах Ласточки при упоминании их тайного утреннего собрания. В том, что Морошка сунула нос во что-то серьезное и несомненно важное, возможно, для всего племени, сомнений не оставалось. Только за своим самодовольным выражением она старательно прятала нарастающее бешенство, ведь заранее знала, какой получит на свою дерзость ответ.

[indent] — Ты прекрасно знаешь, что у предводителя и глашатая могут быть вопросы, которые они не могут сразу разгласить всему племени, Морошка, — произнес он тем раздражающе сухим, безапелляционным тоном, от которого зубы Морошки заскрежетали. Привкус едкого разочарования распустился на языке полыньей горечью, отравляя столь желанный момент триумфа. И что в этом слабовольном, нерешительном коте, лишенном каких-либо лидерских задатков и жалких крох харизмы, мог найти Звёздный Край?

[indent] — Как интересно, — саркастично потянула Морошка, спрятав за нарочито небрежной интонацией отголосок кольнувшей сердце обиды. Гадкий, пронырливый, склизкий угорь!

[indent] — Знаешь, твое недоверие оскорбительно для той, кто ежедневно отдает все свои силы на благо родного племени, — хмыкнула она, и в этот раз ее голос был лишен всяких эмоций. — Не будь я предвзята, сказала бы, что это не самое верное решение для лидеров, заинтересованных в поддержании абсолютного авторитета, — кошка дернула ушами, словно бы кто-то мог их подслушать. Однако племя было занято тем, что переваривало только что озвученные новости, и гул нарастающих голосов выражал самые различные реакции. Морошка даже украдкой скосила взгляд в сторону, отметив понурившуюся Чешуйку, направившуюся в противоположную от своей новой наставницы сторону. Не нужно быть семи пядей по лбу, чтобы не заметить подавленность маленькой ученицы. Недовольна выбором предводителя? Или просто расстроена уходом Яблочко? В первом случае Морошка ее даже не винила — Чешуйке точно был нужен молодой и активный наставник, способный отвлечь от мрачных подавляющих мыслей, наверняка наводнивших сейчас юную головку. Черепаха на эту роль даже близко не подходила. Что до второго.. предателям в Речном племени было не место, и этот жестокий урок юная кошечка усвоит до конца своих дней. Палевая воительница с интересом склонила голову, понаблюдав какое-то время за развернувшейся на глазах личной драмой, а затем, бросив последний насмешливый взгляд исподлобья на глашатая, встала с места и направилась прочь.
[indent] — Что ж, займусь охотничьим патрулем. Была рада поболтать.

утро

[indent] Благодаря полной эмоциональной опустошенности и физической изможденности после того убийственного режима патрулей, которому Морошка нарочно себя подвергла, спала она, как убитая. Сил накануне вечером хватило только, чтобы донести свое бренное тело до подстилки и рухнуть на мягкий мох, уткнувшись носом в бок спящей рядом Лилейноцвет.  Как-то так случилось, что Морошка в один момент устроила свое гнездо подле воительницы и делиться пригретым местечком ни с кем другим не намеревалась. Поэтому, когда утром почувствовала на своем ухе тепло чужого дыхания, даже не потрудилась изобразить попытки к пробуждению: поплотнее обернувшись хвостом, она нарочно громко замурчала, послав к Звездоцапу проклятые ежедневные ранние подъемы.

[indent] — Нет, ничто и никто не вытащат меня из этой подстилки сегодня раньше, чем солнце взойдет над лесом. Ты знаешь, какой я по утрам бываю злой и несносной, особенно, если не высплюсь, — фыркнула себе под нос кошка, по-прежнему не разлепляя свинцовых век. Однако настойчивый тычок под ребра заставил ее резко встрепенуться и, вскинув голову, негодующее уставиться прямо в синие, тревожно сверкающие глаза. Подождите, что?..

[indent] — В чем дело? — нахмурившись, осведомилась Морошка и тут же прижала уши к голове, когда мощный порыв ветра ударил в стену палатки, едва не снеся при этом крышу. Все внутри оборвалось, и если бы не воители, которые так же встревожено повскидывались со своих подстилок, кошка бы еще долго лежала в ступоре. Однако за оцепенением пришло резкое осознание ответственности, которая была на ней, как на воительнице. — Так, ладно, без паники! Это всего лишь ветер, — мгновенно сориентировавшись, Морошка решительно оттеснила кого-то из утренних зевак плечом и протиснулась наружу, внутри однако полная жажды мстить. Если это не что-то серьезное.. она заставит перевернуться в своих гнездах даже самих звездных предков за то, что ее вытащили из подстилки, не позволив даже привести шерсть в порядок.

[indent] Однако реальность оказалась намного более пугающая.
[indent] — Или не просто.. — выдохнула, подняв взгляд к угрожающе потемневшему над головой штормовому небу. Пришлось вцепиться когтями в землю, потому что на какой-то момент воительница всерьез испугалась, что ветер собьет ее с лап, столь яростны были его порывы. Он трещал ветками ивы и ломал камыши, прежде служившие надежной стеной для лагеря, заставляя их сгибаться под тяжестью. Предки, это ведь не могло быть повторением прошлого шторма? Его сокрушительные последствия в миг пронеслись перед глазами Морошки, как ожившие картинки, заставив кровь похолодеть.

Отредактировано Морошка (Сегодня 12:27:28)