[indent]"Маленькая, тщедушная, ничем не примечательная простушка, самый настоящий серый мышонок!" - так отзывалась маленькая Клёнушка, с пренебрежением глядя на соседку по детской из своего гнёздышка. Родившаяся всего за луну до них, Мотылинушка почему-то с малых лун не понравилась рыжей. То ли из-за своей болезненной натуры, из-за которой она не могла принимать особого участия в детских играх и предпочитала послушать рассказы матери и старейшин, то ли из-за того, что её почему-то все вокруг как будто любили и ценили больше, чем её, Клёнушку. Она бы с радостью не удостаивала соседку и взглядом, если бы дружить с ней мягко, но настойчиво не навязывали ей родители - ведь кошечки приходились друг другу довольно дальними, но всё же родственницами (их бабушки были родными сёстрами нынешнего предводителя племени Зайцезвёзда и потомками первой предводительницы племени Ветряной Звезды). И если для рыжей это общение было скучной обязанностью, то наивная маленькая Мотылинушка, не понимавшая и не осознававшая этого давления со стороны старших, просто и всем сердечком полюбила свою новую подружку.
[indent]Став ученицей чуть раньше троицы, Мотылёк старалась учиться всему, что необходимо для настоящего воителя, но из-за своего слабого здоровья и общей хрупкости не успела постичь слишком многого, и Клёновка со своим напором, энергичностью и старанием, а также благодаря суровому наставнику быстро сократила разрыв, а после легко вырвалась вперёд. Однако, прекрасно осознавая своё превосходство на учебном поприще, рыжая не могла не замечать, что Мотылёк всё равно продолжает пользоваться гораздо большим уважением и любовью в племени. Всегда такая заботливая, участливая, нежная и сопереживающая, она была отрадой для стариков, истосковавшихся по вниманию и уважению со стороны младших, источником рассказов о жизни за пределами лагеря для котят и младших оруженосцев, которых всегда очень любила, а также верной и послушной помощницей для воителей, которые отмечали её честность и преданность племенным устоям. "Ну если уж Мотылёк так говорит - то значит то верная правда!" - слышалось порой то там, то тут.
[indent]Клёновку такое отношение удивляло, и поначалу она думала, что её "подружка" просто прикидывается хорошенькой - то есть ведёт себя также, как по сути вела себя и сама рыжая. Только получалось у неё гораздо лучше. Горя желанием понять, какой же в этом секрет, Клёновка порой вызывалась помочь Мотылёк с тренировками, если выдавалась возможность, или подсаживалась поболтать с ней за вечерней трапезой. Она хотела, чтобы их видели вместе и считали, что раз Мотылёк, такая нетерпимая ко всему плохому, дружит с Клёновкой, значит, та находится под её покровительством и пользуется её заступничеством. И это действительно работало. Мотылёк, и до этого любившая свою родственницу, теперь привязалась к ней всей душой. И если рыжая порой совершала какие-то неприятные промахи, она всегда находила им оправдание и вставала на её сторону. Её доброе, отзывчивое и всё такой же наивно верящее сердечко не способно было видеть лживое, плохое и корыстное в тех, кого она любила.
[indent]И только со временем, прожив бок о бок друг с другом, Клённица наконец-то смогла понять, каков был секрет её подруги. Секрет в отсутствии какого-либо секрета. Она была простой, искренней и чистой, бесхитростной и честной, но в то же время сформировавшей в своей маленькой головке собственные убеждения и твёрдо их придерживавшейся. Довольно слабая здоровьем и едва ли способная похвастаться выносливостью, она обладала силой духа и сердца великого воителя. И когда Мотылёк столкнулась с Клённицей на выходе из лагеря в ту злополучную ночь, когда рыжая "убила" своего наставника и возвращалась домой, а утром услышала о произошедшем от нашедшего тело патруля, она ни на миг не поверила в то, что её подруга могла быть к этому причастна. Когда же её спросили, не видела ли она кого-то ночью, она впервые на памяти Клённицы, не моргнув и глазом, сказала, что они выходили вместе на ночную охоту, потому что она, Мотылинка, накануне ничего не ела и проснулась посреди ночи от голода, попросив подругу сходить с ней.
[indent]И тогда рыжая наконец-то полностью осознала, какое же её подруга драгоценное сокровище. Её щит, готовый встать рядом в любом случае, готовая соврать ради благополучия любимой подруги и простить даже самое страшное, что та могла сделать. Но не из слепоты или наивности, а из-за всепоглощающей любви и истиной веры.
