> Начало игры
Лапы уже давно не чувствовали усталости, поэтому возвращался Волчеягодник с очередной охоты в хорошем физическом состоянии. В тяжелый сезон Голых листьев нужно прикладывать больше усилий для удовлетворения всех потребностей племени, ведь от холода и голода настроение портится гораздо быстрее. Помимо поимки дичи, глашатай успел пробежать границу с Речным племенем, чтобы в очередной раз убедиться в свежести меток.
После таких ежедневных ритуалов на душе становится спокойнее — спать можно более крепче, нежели в дни, когда из-за загрузки не успеваешь лично сходить в патруль. Зеленые глаза с привычным прищуром осмотрели Главную поляну, где каждый занимался своим привычным делом: котята надоедали матерям, оруженосцы делились подвигами, а воители о чем-то переговаривались между собой.
Волчеягодник сбросил мертвую птицу, которой не повезло слишком долго засидеться на белоснежном снегу, в общую кучу, а после нахмурился. Кот совсем недавно обрел особенный статус в племени, поэтому пока еще не привык делиться с Зайцезвёздом своими мыслями и наблюдениями. Но так было нужно. Хороший глашатай просто обязан держать в курсе своего предводителя обо всем, особенно когда дела касаются Речного племени. Любая информация, даже самая пресная, может помочь в критической ситуации.
— С утра был у границ. Все тихо.
Голос Волчеягодника был спокойным, а тембр ровным. Он быстро осмотрел Зайцезвёзда, словно оценивая, а после увел взор куда-то в степь. Наверное, он просто ждал каких-либо просьб от лидера, ведь только так можно быть правильным глашатаем. Всю жизнь черно-белому твердили о полезности ежедневного труда, а теперь, с получением новых обязанностей, так и вовсе мозг помешался на слове "должен".
Кажется, что в сезон Голых деревьев тянется гораздо дольше, чем в теплые деньки. Вот и сейчас, пока Волчеягодник ждал хоть какого-то ответа, секунды превращались в часы. Толстый слой снега слегка слепил глаза, в округе достаточно тихо. Размяв плечи, глашатай вновь перевел взгляд на Зацезвёзда и приподнял брови.

Отредактировано Волчеягодник (12.02.2025 09:44:05)

Поднялся небольшой ветер, от чего глашатай невольно поежился. Вглядываясь в небольшие паровые облачка, образовавшиеся от дыхания, Волчеягодник стал раздумывать над тем, что услышал. Голос предводителя казался спокойным, даже слегка веселым, но легче от этого не становилось. Да вообще как-то легче не становилось в последнее время, ведь любое перемирие гораздо слабее вражды — одно неверное слово может повлечь такие последствия, что разгребать их будут еще несколько поколений.
Глашатай практически не задумывается о будущем из-за большого количества ежедневных задач, хотя стоило бы. Рано или поздно именно ему придется вести племя за собой, а Зайцезвёзд, говоря откровенно, стареет, и каждая луна может стать решающей. Не сказать, что Волчеягодник не готов, ведь за свою жизнь он успел побывать в разных передрягах, получить как положительный, так и негативный опыт, поэтому с легкостью сможет найти хоть какой-нибудь выход.
— Нет времени на отдых, — кот выдержал небольшую паузу, прежде чем начать говорить. — Даже "тихо" может означать беду.
Волчеягодник благодарно кивнул и сел рядом с Зайцезвёздом, прикрывая лапы хвостом. Предводитель поведал об одиночках, которые настолько осмелели, что позволяют себе пересекать границы. С чужаками у глашатая разговор короткий — пригрозил, если не сработало, то пустил в дело острые когти. Крепкое телосложение позволяет коту одерживать победу почти в любой стычке с неопытными внеплеменными, поэтому весть не напугала, а скорее разозлила.
Домашних кисок он тоже не особо жалует, но они менее агрессивные, нежели одиночки. Зачастую такие существа — гордым словом "кот" таких назвать все-таки тяжело — не знают мира вне своей обустроенной двуногими пещерки, поэтому диалог ведется полегче, иногда даже обходится без угроз. Более терпим Волчеягодник к нечистокровным соплеменникам, однако верит, что инстинкты, заложенные генами предков, не знающих Воинский закон, могут однажды пробудится.
— Я проверю границы. Возьму с собой парочку воителей и оруженосца - пусть молодняк учится у старших, — оглядел Главную поляну на потенциальных участников патруля. — Должно хватить, управимся быстро.
Обдумав план действий, Волчеягодник кивнул самому себе, а после прикрыл веки. Кот совсем не любит приближаться к территории фермы, особенно в сезон Голых деревьев, когда на снегу заметно даже крохотную мышь. Двуногие абсолютно непредсказуемы, а уж если их домашние коты стали наглеть, то тогда тем более ожидать можно чего угодно.
— Я не голоден, — завтракать действительно совсем не хотелось, однако составить компанию предводителю можно. Хотя бы из вежливости. — Мы не знаем, чего можно ожидать от чужаков. Я считаю, что нам нужно усилить границы, поэтому предлагаю посылать в ежедневные патрули самых крепких и опытных.
Поднявшись с места, Волчеягодник медленным шагом направился к куче с дичью, пару раз оглянувшись на предводителя.
— Тебе не кажется, что слишком спокойно в последнее время?
Вопрос был скорее риторический, и какого-то точного ответа Волчеягодник не ждал. Хорошо, когда спокойно, но кто-то постоянно должен стараться для этого самого спокойно. И если одиночки действительно представляют опасность, то глашатай готов сделать все для защиты и сохранности соплеменников, даже если для этого придется развязать конфликт. Однажды зеленоглазый уже ввязывался в авантюру с домашними, но все закончилось не лучшим образом, и повтора такого фиаско быть просто не должно.

Зайцезвёзд укорительно покосился на глашатого.

- Чем старше я становлюсь, тем сильнее я ценю вот такие мгновения покоя. Разве не это самое главное в нашей жизни - получать от неё столько удовольствия, сколько можем? В чём же удовольствие изводить себя пустыми опасениями? - проскрипел предводитель, наблюдая, как Волчеягодник отправляется к куче с дичью - впрочем, без особого энтузиазма - и пробурчал: - Нет времени на отдых. Скажи ещё, нет времени на дыхание.

По мнению Зайцезвёзда, глашатай был фундаментально неправ, но его бдительность бурый кот ценил высоко, хоть и очевидно, чрезмерную. Зайцезвёзд насмотрелся уже на таких суетологов. Молодёжь. Он фыркнул, принимая кролика от Волчеягодника, и, не обращая внимания на его серьёзную морду, неспеша принялся за еду. Не самый вкусный кролик, ещё и залежавшийся. Впрочем, чего жаловаться. Спасибо, что и такие кролики попадают в лапы. Малейшее похолодание делало для Зайцезвёзда и его старых суставов охоту невыносимой, поэтому всё племя знало, что предводитель охотится мало, но никто не упрекал его. Вроде бы. По скромному мнению Зайцезвёзда, он отдал этому племени больше, чем задолжал, поэтому оно вполне могло справиться с его прокормом.

- Пригладь шёрстку, Волчеягодник. Если угроза есть, с такими сильными воителями, как ты, мы с лёгкостью с ней справимся. А если нет - то побережём собственные нервы, - рассудительно произнёс он, продолжая поглощать кролика, до тех пор, пока не насытился. - Лучше присмотреться, а потом уже выставлять патрули. В сезон Голых Деревьев нам нужна каждая пара охотничьих лап.

А вот и Хитроглазка. Они уже виделись сегодня, поэтому Зайцезвёзд удостоил младшую целительницу легким кивком, слушая, как она обращается к глашатому.

- Вот и ещё задание, слышал? Это уж точно проблема посерьезнее, чем какие-то потенциальные одиночки. Может это просто котята с фермы исследуют территории, - произнес старик, тщательно облизывая лапу и вытирая седые щеки. - Хитроглазка, не перекусишь перед уходом? Тут немного осталось, а у глашатого, к сожалению, нет ни мгновения спокойного, чтобы позавтракать, - продолжал бессовестно подтрунивать Зайцезвёзд, подталкивая к серой кошечке половину кролика. 

- Могу сходить с тобой. Всё равно собиратель из меня сейчас явно лучше, чем охотник, - продолжил он приподнятым голосом.

Начало игры.

[indent]Неудачливый крольчишка попался ей в лапы почти что у самой входной тропы, так что возвращающаяся с ранней утренней прогулки дочь ветра и пустошей не стала отказываться от неожиданного подарка, быстро его прикончив. Голодный желудок тут же отозвался на манящий аромат свежепойманной дичи, стоило трёхцветной взять покинувшее жизнь тело в пасть. Чернильный носик взволнованно задергался, а пасть закономерно наполнилась слюной, впрочем, прекрасно помня об одном из главных правил Воинского Закона, Пестрокрылая мужественно сглотнув, донесла небольшую, но аппетитную тушку до общей кучи, заприметив рядом ещё одного удачливого черно-белого охотника, привычно проследив его хмурый кажущийся безучастным взгляд.
[indent]— Доброе утро! - поздоровалась она звонко с присутствующими, вежливо склонив цветастую голову перед уважаемыми глашатаем и предводителем. — Прекрасное начало дня. Кролики сегодня по всей видимости так и норовят сами прыгнуть охотникам в лапы, - отметила, довольно пушась и солнечно улыбаясь, замечая внимательным изумрудным взглядом серьёзные морды верхушки племени Ветра, но не заостряя на них большого внимания, полагая, что у старших множество своих тягостных забот и не дающих спать по ночам мыслей. Увы, столь маленькая пешка в большой политической игре никак не могла облегчить их участь. Разве что попытаться приободрить своим позитивным настроем.
[indent]— Должно быть, их расслабляет обманчивая суровость сезона. Как думаешь, Хитроглазка? - вместо этого продолжила Пестрокрылая между прочим, присев рядом с ученицей целителя, дружески прижавшись к серому боку.
[indent]— Если нужны лишние свободные лапы, то я с радостью помогу! - не вникая толком в предстоящую работу, зеленоглазая с готовностью отозвалась принять участие, быстро оглянувшись и окинув добродушным взглядом молчаливого до сих пор Горицвета, ожидая что и он в конце концов предложит свою помощь. Навязывать черно-белому котику поручения она, конечно же, не стала бы, однако ей в своей непосредственной манере и наблюдении за ним была очевидна некоторая проблемная контактность молодого воина с другими.
[indent]Доставляла ли она дискомфорт самому Горицвету? Молоденькая воительница не была настолько с ним близка, чтобы приставать со столь личными вопросами. Так Пестрокрылая всегда думала, разглядывая краем глаза его мрачный с виду профиль.

Отредактировано Пестрокрылая (02.02.2025 19:16:29)

[indent]Озвучив свои мысли и просьбы, Хитроглазка украдкой ненавязчиво пробежалась взглядом по собеседникам. Не в её правилах было влезать в чужие разговоры и взаимоотношения, однако не заметить некоторой раздражённости глашатая было трудновато. Возможно, оттого, что чаще всего он представал перед ней ровно-спокойным, без излишних проявлений эмоций, и потому любое отклонение от "нормы" бросалось проницательной ученица целителя в глаза. Зайцезвёзд же был таким же как всегда: бодрым, шутливым и серьезным одновременно. Его подтрунивание наш своей правой лапой не могло не вызвать на несколько смущенной серой мордочке лёгкую улыбку, которую она поспешила скрыть от чёрно-белого кота, наклонившись к предложенному угощению. Вообще она не собиралась объедать лагерь и планировала поохотиться по дороге за травами - зря что ли целых две луны обучалась воительскому ремеслу, прежде чем круто перевернуть свою жизнь? Такие периодические занятия в виде выслеживания или пробежки за добычей помогали не только поддерживать себя в надлежащей форме, но и проветрить голову, на мгновение отвлечься от забот о племени и остаться наедине с самой собой.

[indent]Потенциальные одиночки? Котята с фермы, ступившие на территорию племени? - невольно задумалась кошечка, пережёвывая небольшой и слегка жестковатый от лежания на холодной земле кусок предложенного предводителем кролика. - Кажется, еще Лучезвёзд, предшественник Зайцезвёзда, позволил одиночкам проходить по нашей земле при соблюдении необходимых приличий. Если предводитель и глашатай обращают на них внимание, значит, это уже не первый раз? Стоит ли слишком опасаться по этому поводу? Стоит ли... проверить запасы...

[indent]- Благодарю, Зайцезвёзд, - улыбнулась кошечка, облизнув лапку и умыв мордочку. - Если это не помешает твоим планам, я буду очень рада твоей компании.

[indent]Предложение предводителя и оказываемая ей этим предложением честь очень порадовали Хитроглазку. Конечно, ей, возможно, следовало бы вежливо отказаться и высказывать сомнения по поводу целесообразности такого похода со стороны уже далеко немолодого кота - так наверняка поступила бы её острая на язычок наставница Ежовница. Однако кошечка, во-первых, еще не чувствовала в себе достаточно опытности и авторитетности, чтобы столь смело указывать предводителю, что и когда ему следует или не следует делать, а во-вторых, она считала, что прожившему так долго Зайцезвёзду куда лучше, чем ей, известно собственное состояние и самочувствие, поэтому он вполне может сам оценить свои силы, усомниться в которых было бы невежливо. Не говоря уже о том, что он всё же пойдёт не с обычным патрулём, а с целительницей, пусть и молодой, так что если вдруг что случится, она сможет послать его обратно.

[indent]Ну или послать его с кем-то.

[indent]- С твоего позволения я бы взяла еще кого-нибудь нам в помощь, - почти сразу за своей благодарностью произнесла Хитроглазка. - Кору не так уж удобно нести в больших количествах: крупные куски могут острыми краями вонзиться в пасть, а маленькие норовят попасть в горло, отчего можно подавиться.

[indent]Как раз кстати в этот момент на поляне появилась как всегда яркая и неунывающая фигурка Пестрокрылой, а через мгновение молодая воительница уже уселась под боком бывшей соседки по палатке, и серая невольно положила свой хвост на её. С маленькой Пестринкой Мехолапочка еще с детской разделяла отсутствие интереса к побегам из лагеря и предпочтение оставаться в кругу взрослых, слушая их нравоучительные и поучительные слова. Несмотря на то, что серая была немного старше, своим бодрым и веселым характером соседка легко размывала эту и без того зыбкую грань между ними, поэтому кошечки отлично ладили. Отличие стало заметно, лишь когда Мехолапка отселилась в палатку оруженосцев, оставив четырёхлунную подружку в детской. А когда та достаточно подросла и прошла своё посвящение, Мехолапка уже стала Хитроглазкой, так что им больше не суждено было снова делить палатку.

[indent]Впрочем, как будто это могло бы помешать им общаться.

[indent]- Возможно, из-за того, что сейчас не так холодно, мелкие зверьки решили попытать счастья в поисках пищи, что могла пережить морозы, - предположила ученица, как только вспыхнувший праведным недовольством Волчеягодник обрушил свою "кару" на её подругу и попавшегося под раздачу Горицвета, отчего сидевшей рядом с ним серой пришлось ненадолго прижать ушки. - Кажется, вот и нашлось дело для твоих лапок... А я уже хотела попросить тебя помочь нам с Зайцезвёздом собрать кору в мокрой рощице. Но пойму, если решишь отдохнуть перед вечерним патрулём.

- В помощь? - Зайцезвёзд задумчиво огляделся по сторонам, присматриваясь ко всем, кто находился в его поле зрения. Впрочем, несмотря на то, что желающих помочь было в избытке, предводитель словно никого не заметил, разве что лукаво зацепил взглядом съежившихся Горицвета и Пестрокрылую, на которых обрушился едкий гнев Волчеягодника. Ничего, в таких дозировках даже полезно для тренировок нервной системы. А вот Жучишка не испугалась ледяной волны, исходящей от глашатого, и Зайцезвёзд с улыбкой кивнул ученице.

- Вздор, мы прекрасно сами справимся. У меня не только уши большие, у меня ещё и рот вместительный: слышала, сколько слов в нём помещается? - сухо рассмеялся Зайцезвёзд, поднимаясь на четыре лапы. Конечности затекли, и кот переступил с ноги на ногу, восстанавливая кровообращение. - Передайте Ежовнице, когда она проснётся, пусть присоединяется к нам в Мокрой Рощице. Сколько можно спать? - шутливо возмутился он, обгоняя младшую целительницу. Трапеза и движение сбросили с него мерзлое оцепенение, и он бодро потрусил в обозначенную ранее локацию, слыша, как за его спиной расходится потенциальный патруль.

--> Мокрая Рощица

[indent]Лоскутные ушки трехцветной воительницы дернулись на упавший внезапно вниз градус атмосферы со стороны Волчеягодника, на которого и пал ничуть не смутившийся зеленый взгляд. Приказ глашатая был понятен, а тяжелый нрав бывшего наставника не был секретом для Пестрокрылой, привыкшей к нему ещё в луны ученичества и притирки друг к другу. Поэтому улыбка, обращенная вновь на расстроенную Хитроглазку несла посыл искреннего ободрения.
[indent]Молодая воительница ткнулась носиком в пепельный загривок, тепло замурлыкав:
[indent]— Не переживай, я обязательно составлю тебе компанию в следующий раз. Не забудь меня позвать с собой пожалуйста, – дружески подмигнув соплеменнице, трёхцветная перевела взгляд на явно взбодрившегося перед выходом из лагеря предводителя, за энтузиазмом которого ученице целителя следовало поспешить.
[indent]— Мы будем готовы, когда ты решишь выступать, Волчеягодник, – оповестила она крапчатого, легонько дрогнув от мимолетного прикосновения незаметно приблизившегося Горицвета, ощутив себя даже несколько смущенной его вниманием особенно после прозвучавшей в свой адрес похвалы. Пестрокрылая благодарным наклоном головы ответила черно-белому коту, подбирая разлетевшиеся пташками и разбежавшимися кроликами слова, собираясь поддержать непринуждённую беседу, опасаясь в волнении сказать что-нибудь не то. Благо подскочившая к ним активная Жучишка, самовольно записавшаяся в предстоящий патруль, позволила пёстрой воительнице собрать все мысли, вернув самообладание.
[indent]— В самом деле, ты уже подросла достаточно для выполнения важных заданий, – одобрительно проурчала зеленоглазая, подтверждая просьбу ученицы и подкрепляя её своим согласием вслед за Горицветом.
[indent]— Если это поручение глашатая, проблем быть не должно. Но ты все равно предупреди наставника, чтобы он не волновался, - улыбнувшись Жучишке, Пестрокрылая коротко с заметной хитринкой взглянула на Волчеягодника, слов бы ища в чертах его морды возможный немой протест, и не обнаружив ничего подобного с облегчением вернула своё внимание на двухцветного воителя, ждущего её припозднившегося ответа.
[indent]— Твои лапы тоже ловки и полны удачи, Горицвет, – отметила она с одобрением, тем самым не упустив из виду его утренний вклад. — Голые Деревья нынче правда благосклонны. Оттого и дичь, что прячется по норам, становится дезориентированный нам на лапу из-за неожиданного тепла. Жаль лишь что таяние снега образует грязь и воду в наших обычно сухих степях, – взгляд невольно опустился на неприглядно грязные лапки, которые кошка лишь бегло успела обтереть о мокрый снег по возвращению. Впрочем, не слишком это её удручало в противовес удаче, способной прокормить родное племя. Пестрокрылая не боялась замарать собственных лап. Оттого качнув головой, она негромко рассмеялась.
[indent]— Всё-таки степь прекрасна в более теплое и сухое время года, когда топот бегущих лап по земле отдается в ушах, сливаясь со стуком учащённо бьющегося в груди сердца, – мечтательно мурлыкнула трёхцветная обращаясь одновременно ко всем присутствующим, но в то же время будто бы забываясь в собственных грёзах, довольно жмуря зелёные глаза.

Отредактировано Пестрокрылая (10.02.2025 11:10:11)

Звёздные Сновидения → Пещера целителей (номинально) →

Бросившийся в глаза свет оказался светом дня, проникающим в пещеру целителей через зубчатый зев. Ежовница снова зажмурилась и потянулась всем закостеневшим телом. Доносящийся с поляны шум и холодная подстилка Хитроглазки говорили о том, что давно она так долго не спала... Сон! Крольчишка!
Ежовница вскочила, позабыв про утерянную с возрастом ловкость, запнулась о край подстилки, пробурчала себе под нос что-то явно нелицеприятное, и уже осторожнее засеменила к выходу из пещеры.

Утро уже давно вступило в свои права, с пустоши вернулись первые охотники. Она повела носом – запахи Хитроглазки и, что самое главное, Зайцезвёзда были яркими, но на поляне никого из них не наблюдалось. Не заботясь о вставшей дыбом шерсти, Ежовница быстро, с выправкой привыкшей к экстренным случаям целительницы, умыла морду и аккуратно спрыгнула с уступа, на котором располагался вход в пещеру, вниз.
В глаза бросилась группка воинов, окруживших Волчеягодника. Уж они-то точно должны были знать, куда отправился Зайцезвёзд, поэтому кошка решительно направилась туда, надеясь сцапать кого-нибудь из них, пока все не разбежались по своим делам молодецким.

– Кто-нибудь видел Зайцезвёзда? – не тратя времени на утренние расшаркивания, сварливо спросила старуха. Шерсть у неё по-прежнему была слегка растрёпана и недобро потрескивала, весь вид говорил о том, что дело срочное. Появилось. У предводителя, как минимум. – И куда подевалась Хитроглазка? – будто бы что-то сообразив прямо в процессе, добавила она.
А подумалось ей, что убедить упрямого Зайцезвёзда гораздо проще, наседая на него вдвоём. С двойной целительское убедительностью. Да и жизней у Ежовницы оставалось всяко меньше, чем у предводителя, а за ним, выходит, нужен ещё глаз да глаз.
"Побегаец выискался".

— Ежовница, — она прищурила белёсые глаза и кивнула глашатаю. — Зайцезвёзд и Хитроглазка просили передать, что ушли собирать кору в Мокрой роще. Просили к ним прийти.
– Ах, вот как? Спасибо, Волчеягодник, теперь я найду их гораздо быстрее, – скрипуче промурлыкала кошка очень многообещающим голосом. Мокрую Рощицу, благодаря обилию больше нигде не встречающихся трав, целительница знала как свои пять когтей. Зайцезвёзд от неё теперь не спрячешься. – Удачи вам в патруле.

→Мокрая Рощица

⠀Получив от Зайцезвёзда, на которого мельком упал взгляд, неожиданный и отчего-то очень приятный кивок, Жучишка улыбнулась в ответ. Что-то проскочило у предводителя в мыслях, когда она вызвалась добровольцем в намечавшийся патруль? Этого было знать не дано. Так что она не поскупилась придать его жесту значение одобрения. Довольная допущением, она быстро затуманила для себя важную фигуру и вновь отдалась в лапы собиравшейся компании.
⠀– Ясного солнышка над головой, Жучишка, – кошечка приветственно повела хвостом дружелюбным Горицвету и Пестрокрылой, – а краешек внимания отпустила скользнуть к небу, дабы проверить обстановку. – Наставник не будет против, если исчезнешь из лагеря? – взгляд вернулся обратно, сфокусировавшись на старшем коте. Сомнение тенью легло на озадаченную мордочку. – Обязательно предупреди его перед уходом.
⠀– Если это поручение глашатая, проблем быть не должно. Но ты все равно предупреди наставника, чтобы он не волновался, – присоединилась Пестрокрылая, и Жучишка посмотрела теперь на неё. Странный огонёк проскочил между этими двумя, и поймать его собственными ментальными лапками не получилось. Сбитый с толку взгляд на глашатая тоже не привёл к каким-либо плодам. Расшифровать хитрость обмена фразами никак не удавалось.
⠀Не настаивая долго на исчерпывающем осознании всех вложенных смыслов, ученица, подгрузив за несколько недолгих мгновений подходящий к контексту сценарий, согласно выдала базированное:
⠀– Наставник всегда должен знать, где находится его оруженосец, – и подтвердила знание двойным кивком. Да, она подкована в знании правил. Но было приятно, что ей не позволяли о них забывать.
⠀Вернув под лапы твёрдую землю, кошечка назначила Волчеягодника целью зрительного контакта. Глаза застыли в решительном выражении.
⠀– Ты идешь с нами, Жучишка, – ей даже выдохнуть захотелось! Но с охватившей радостью она благоразумно справилась, лишь просияв искрами в гляделках. За вердиктом последовал короткий инструктаж, подведённый итогом: – Никаких неподчинений не потреплю. Поняла?
⠀– Всё поняла, – моментально отозвалась Жучишка, хоть сейчас готовая повиноваться случайному приказу. Легко! Проще простого!
⠀Коготки вытянулись над подушечками лап, выдав нетерпение. Она подозревала, что этот патруль отличался от рутинных, и тем более жадно разгоралось любопытство, чем гуще она сновала мыслями вокруг события.
⠀– Кто-нибудь видел Зайцезвёзда?
⠀Жучишка покивала, полагая, что то был весь вопрос, и отошла на пару шагов от компании. Усевшись на обновлённое местечко, она запустила очередное за день прихорашивание. Путаясь языком в трудозатратной шубке на грудке, кошечка неспешно, но неумолимо повышала уровень гладкости укладки. Раз от разу шерстинки надоедливо выскакивали вслед за цепким язычком; обругивая и вмиг сердечно извиняясь, смотрительница возвращала их в строй.
⠀Это продолжалось до тех пор, пока Волчеягодник не дал знак выходить. Жучишка шустро повиновалась – как и планировала. Как и обещала.
[—> Гнёзда Двуногих]

[indent]Проявленная серьезность к безобидному подтруниванию над ученицей на тему ее всегда сурово-хмурого наставника, обращает внимание обратно на Жучишку, в адрес которой следом относится и уважительно-мягкий кивок, и добродушная улыбка.   
[indent]— С таким ответственным юным поколением племя Ветра может спать спокойно, - вполне серьезно мяучит пестрая, подмигивая не изменившемуся в четах морды Волчеягоднику. Пушистый хвост воительницы успевает в легком прикосновении пройтись по мягкому боку оруженосца, в то время как внимательные зеленые глаза обнаруживают показавшуюся на главной поляне Ежовницу.
[indent]Кажется, или же целительница выглядит более растрёпанной и обеспокоенной чем обычно?
[indent]Пестрокрылая слегка щурит обращенный на нее взгляд, не вмешиваясь впрочем, в разговор, слегка задумчиво кивая головой на будничное замечание Горицвета по поводу кроличьих нор, а после целиком оборачивается к черно-белому, глядя задумчиво и несколько рассеянно, словно бы не беря в фокус облик собеседника перед ней.
[indent]Видимо у старшей кошки появилось срочное дело к предводителю, которого она резво поспешила догнать. Лоскутная воительница дергает ухом, реагируя на быстро-скрипучие по снегу шаги. Будь там что-то чрезвычайно важное для осведомления всего племени, Зайцезвезд вероятно объявит новость на следующем племенном собрании. В честности и надежности своего предводителя Пестрокрылая не сомневается, и потому не торопится с ответом Горицвету, расслабленно приглаживая язычком растрепанные светлые волоски на своей грудке.
[indent]Хорошо знакомые еще со времен жизни в Детской со всеми причудами трехцветной должны были быть привычными к такому неспешному ведению диалога и постоянному переключению внимания собеседницы. Хотя некоторых наиболее нетерпеливых соплеменников подобное поведение вполне могло вывести из себя.   
[indent]— Даже если нас ждут сюрпризы, нам остается только вернуться и узнать о них самостоятельно, - беспечно и с неизменной улыбкой, мягко ответила двухцветному пушистая кошка, наконец, беря в фокус янтарно-золотистый взгляд и слегка потянувшись к мелькнувшей мимолетно тревоге в чертах физиономии товарища, успевает ободряюще боднуть его в плечо.
[indent]— Давай пока сосредоточимся на одном, а после уже подумаем о следующей потенциальной проблеме, которой может вовсе и не быть, - мурлыкнув, Пестрокрылая скользнула вперед пропустившего ее Горицвета, замыкающего патрульную цепочку, не позволяя ни коготку тревоги разбить собственное спокойствие
[indent]Подобный эмоциональный панцирь являлся неотъемлемой частью образа трехцветной воительницы, порой вызывая недопонимание и обвинение в излишней несерьезности в ее сторону, на что Пестрокрылая впрочем, лишь улыбалась, вовсе не спеша делиться своими сокровенными переживаниями и чувствами, надежно запертыми в потаенном дальнем сундучке ее бескрайне широкой души.

>>гнезда Двуногих

Отредактировано Пестрокрылая (15.02.2025 12:56:29)

Начало игры

[indent]Мерзкая погода межсезонья была подстать настроению Жёлудя. Воитель был явно не в духе, нервно подметающий хвостом рыхлый снег, которому пора бы уже сойти с вересковых полян.
[indent]Вид у кота был такой, словно весне не лишним будет извиниться за свою нерасторопность, а за одно с ней и Жучишке - словно та опаздывает на встречу с отцом по собственной воле. Он был, разумеется, только горд, что кошку вовсю берут во взрослые дела племени, но задержка на задании всё равно бессознательно считывалась Жёлудем как проступок.

[indent]Иногда против воли воителя ему даже приходили в голову догадки, что Волчеягодник намеренно делает всё возможное, лишь бы Жучишка всё меньше была предоставлена своему отцу, и мысль об этом заставляла кота изрядно понервничать. Вот и сейчас когти зло вспахали и без того рыхлый снег под лапами Жёлудя.

[indent]Янтарный взгляд без устали сверлил привычную тропу к лагерю, ожидая, что знакомые фигуры наконец покажутся вдали, но их всё не было. И чем дольше их не было, тем тяжелее было Жёлудю договориться с внутренним зверем. Вот и Зайцезвёзд вернулся и направился к своей палатке с явным намерением отдохнуть: старший воин проводил его взглядом, от которого не укрылась встревоженность предводителя, а затем снова вернулся к нервному высматриванию дочери.

Отредактировано Жёлудь (06.03.2025 04:15:17)

[indent]Жёлудь дёрнул ухом - в какой-то момент Ежовница вышла из своей пещеры. От воителя не укрылось, что явно исхудавшая соплеменница бросила в сторону кучи с дичью взгляд, но затем не сделала больше ни шагу - лишь отвернулась, будто простые физиологические потребности ей теперь чужды.
[indent]Кот был недоволен этим фактом. Не раз именно эта кошка врачевала полученные им раны. Ещё не хватало, чтобы старая целительница протянула лапы до прихода тепла. Не терпящий лишний церемоний, Жёлудь отвлёкся от своего поста и сам прошёл к куче с дичью, выцепив из неё полёвку, которую сегодня поймал.

[indent]Мёртвая полевая мышь упала на землю рядом с погружённой в свои мысли целительницей - подношение явно адресовалось ей.
[indent]- Ежовница, - прорезавшим воздух гарковитым голосом поздоровался кот:
[indent]— Выкладывай, что у вас там. Вижу, что что-то происходит, на вас с Зайцезвёздом морд нет. Если племени угрожает опасность, я должен об этом знать.
[indent]С чего Жёлудь взял, что он достаточно доверительное лицо, чтобы делиться с ним важными делами всея племени, неизвестно, но ждал этого с старухи так, словно обладает ролью не меньшей, чем Волчеягодник или сам предводитель. Как бы то ни было, целительнице стоило бы подумать трижды, прежде чем исключать Жёлудя из списка своих потенципальных союзников.

[indent]Неужто Зайцезвёзд той ночью проснулся с долгожданной мыслью, что вся его добросердная пасхальная политика - не стоит и выеденного яйца, когда племя со всех сторон зажато соседями с сомнительными помышлениями? Вот это была бы отличная новость, за которую не грех было разделить с Ежовницей ужин - по случаю мрачного торжества.

Отредактировано Жёлудь (06.03.2025 22:09:07)

[indent]Судя по всему, исключить Жёлудя из списка потенциальных союзников целительница всё же была не прочь.
[indent]- Спасибо, я сыта... - гордо заключила кошка. Жёлудя, впрочем, такая жертвенная ложь не впечатлила. В этот самый миг воитель осознал: старуху, похоже, можно списывать со счетов. Сколько бы ран она ему ни залечила и сколько бы пользы ни принесла, всё ведёт к тому, что хорошо бы племени уже сейчас привыкать опираться на Хитроглазку.

[indent]- Да как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?
[indent]- Разговариваю, как старший воитель с соплеменницей, - кажется, искренне не понял Жёлудь, впрочем, Ежовнице можно было простить её повышенную требовательность к отношению к своей персоне. Всё-таки, жизнь уже подходит к концу, и наверняка хочется, чтобы на старость лет с её шкуры сдували пылинки, неустанно благодаря за работу, которую она и так обязана была выполнять, пока другие соплеменники рискуют жизнью в бою.
[indent]— Со мной, которая доставала тебя из чрева матери! «Выкладывай»... Дела Зайцезвёзда не касаются больше никого, пока он не решит сам озвучить их перед племенем. А теперь живо извинись!
[indent]- Твоя работа - достать меня из чрева матери, Ежовница. Не достала бы - наверняка ещё с сезон корила бы себя за непригодность. Я не прав? - отвечал кот, явно недовольный, что его вынуждают лишний раз нежничать на пустом месте. Тем более, что он впрямь чувствовал, что в племени происходит что-то неладное. Зайцезвёзду следовало бы поспешить с собранием, чтобы вслед за наблюдениями в умы соплеменников не прогрызли дороги домыслы и сомнения в том, что у предводителя всё идёт по плану.

[indent]Жёлудь приподнялся, понявший, что вытрясти что-то полезное с Ежовницы не выйдет. Мышь он оставил - сама распорядится, что с ней делать.
[indent]Напоследок он всё же бросил старухе через плечо:
[indent]- Я извинюсь не словом, а делом. Помяни моё слово.
Воителю и в страшном сне не приснилось бы, как он извиняется перед кем-то путём пустой болтовни, если уж и впрямь решит сделать это.

[indent]- Можно привередничать сколько угодно, а полёвка неплохая. Настоятельно рекомендую воспользоваться. Если есть проблемы - может, тебе стоит обратиться к Хитроглазке? - окинул кошку оценивающим взглядом воитель. Было ли это намеренным принижением способностей Ежовницы в сравнении с её ученицей в отместку на её выпад, либо Жёлудь всерьёз постарался, как мог, высказать кошке, которая вполне могла запамятовать важные целительские знания ввиду возраста,  своё за неё беспокойство - кто знает.

Отредактировано Жёлудь (10.03.2025 23:29:09)