племя, должность: теней, воительница пол, возраст: кошка, 30 лун

вера в Звёздное племя: сомневается модель внешности: Darcy

Последний котенок немолодых чистокровных воителей, Полынь родилась слабой и болезненной. Если бы не мастерство старого целителя, она погибла бы прежде, чем успела открыть глаза, как и две ее младшие сестры.

Вскоре за ними последовал и отец Полыни. Прямолинейный старый рубака, недовольный смягчением отношений между племенами и слабостью последнего потомства, захандрил и сгорел от хвори за считанные дни. В противоположность ему, мать Полыни не потеряла вкус к жизни, но озлобилась и с удвоенной силой принялась выхаживать своего единственного котенка. Прежде входившая в число сторонников наследственного правления Тихозвёзда, она окончательно утвердилась в том, что Вранозвезд и его приемник повинны во всех бедах племени. Несмотря на то, что старшая воительница ни разу не оспорила авторитет предводителя прямо, она внушила дочери смутную мысль об утраченном старом порядке, восстановить который дано только талантливому и сильному.

Окрепнув и став оруженосцем, Полынь не желала ничего, кроме как проводить дни за пределами лагеря, подальше от запаха лекарственных трав и жалостливых взглядов старших. Достигнув хороших успехов под руководством наставника, она держалась в стороне от других учеников, как прежде не участвовала в играх котят из-за слабости. Привыкшая полагаться только на себя и оттого безжалостная к чужим недостаткам, Полынь не узнала ни детской дружбы, ни юношеской влюбленности.

Пройдя посвящение и освоившись с новыми обязанностями, она получила признание как старательная и умелая воительница. По-прежнему предпочитая уединение, она ограничивалась редкими беседами с соплеменниками во время патрулирования и посещением матери, к кому времени обосновавшейся в палатке старейшин. Слабость, порой дававшая о себе знать во времена ученичества, отступила, позволив Полыни наслаждаться пробежками по хвойному лесу и вкусом свежей дичи.

Только тогда она увидела преграду, которую было не перепрыгнуть натренированными лапами, не обойти хитростью. Прежде не склонная к рефлексии, Полынь начала задумываться о чем-то кроме добытой пищи и нанесенных врагам ран. Отправляясь в охотничьи патрули в одиночку, она размышляла о том, насколько воинский закон подходит жизни, которую ведут в племени Теней и не хрупок ли он, подобно правлению Тихозвёзда, казавшемуся ее предкам незыблемым.

И откровение, которое Полынь нашла в танце теней и биении змеиного сердца, оказалось невыносимо горьким на вкус.