От внезапного обращения к ней Облачница опешила - явно не ожидала, что кто с ней заговорит. Но своего соплеменника выслушала, явно недоумевая от того факта, что кому-то вообще интересно ее мнение. И на рассказ идущего с ней исполина задала встречный вопрос, о том, как Клык вообще удерживал власть столько времени.
Махаон улыбнулся - это был хороший вопрос.
- Ответ здесь один - страх. Это хорошее орудие дисциплины, эффективное, особенно на первых порах и под тяжелой лапой. И с хорошими предпосылками к ужесточению порядка. Но его нужно уметь удерживать постоянно, как Двуногие держат в узде своих псов. Стоит им отпустить - собаки побегут, куда глядят глаза, неся разрушение. Так же и тут. Под конец правления Клыка Звёзд всё чаще хватала паранойя. Все больше и больше молодых, сильных, готовых сменить его и продолжить им начатое, гибли под его началом. Наследие его умирало вместе с ним. Многие в этой вечной суматохе сражений потеряли близких, боевое безумие и излишний страх сводят с ума даже самых сильных. И однажды переполненный ручей кончившегося терпения пересилил отпущенный гулять страх. Клыка Звёзд таким образом тоже смыло. С растущей паранойей он упустил то, что составляло основу его правления, дал страху развиться в сердцах все большего и большего количества воителей. Забыл, что и подход к каждому должен быть разный, в ком стоит поселить страх больший, а кого, наоборот, задобрить. Он и его подчиненные это упустили. Так и скажи, стоило ли передавливать всех, даже тех, кто этого не заслуживал, в конце концов?
За философским разговором время пролетело незаметно - Облачница продолжала задавать вопросы, а Махаон, донельзя болтливый, ей с охотой отвечал. В итоге каждый пока остался при своем мнении, да и племена не за один день были основаны. Серо-бурый воитель был уверен, что это не последний их разговор. Свою задачу он выполнил - держал юницу поближе к себе, чтобы не убежала.
Но вот, весь отряд, наконец, достиг пещеры. Лисий смрад здесь был столь сильный, что исполин едва смог подавить чих. Запах крови, с ним смешанный, сомнений не оставлял - это тот самый лис, что потрепал семью Невесомой. От предвкушения Махаон выпустил когти, но держался, чтобы не броситься впепед. Слушал приказ Молнелова, молча коротко кивая, предпочитая выражать свой нарастающий азарт тихо. Мало ли кого подобная кровожадность спугнет еще, серо-бурый воитель этим рисковать не хотел. И все же крови этого лиса он жаждал как никогда. Он посягнул на его племя, на его подругу детства, на детей, вчерашних и не очень. И за эти преступления он сполна заплатит...
План был прост, и сам серо-бурый воин входил в ударную группу, чего предвкушал сильнее всего, отчего приоскалился в улыбке.
- К победе, - вторил Молнелову кот, прежде чем идти за ним. Напоследок бросил сощуренный взгляд на Облачницу. Словно пытался сказать ей умоляющее "Не надо..."
Глава отряда, как и грозился, тут же стремглав бросился вперед, пытаясь отвлечь внимание лиса на себя. Глушь бросилась к одному боку, а Махаон, смекнув, бросился в другую, на ходу готовя лапу для замаха...
Но первый удар прошел мимо цели - когти царапнули лишь шерстяной слой зверя, не повредив даже кожи. Серо-бурый воитель осознал, что слишком поторопился, не рассчитав угол, но тут же на ходу смог развернуться и помчаться в сторону уже пытающегося убежать лиса. То, что он увидел впереди себя, заставило кровь сначала похолодеть в жилах... а затем вскипеть с новой силой. Облачница все же имела несусветную наглость ослушаться приказов и бросилась в бой, в итоге поплатилась за это - белая шерсть на ее плече окрасилась в ярко-алый, а сама она лежала неподалеку, отброшенная к каменной стене. Пытавшийся прийти ей на помощь Молнелов тут же был откинут в сторону сам. Неистовая злоба как на безрассудство юной воительницы, так и на пытавшегося вновь сбежать зверя пробудила внутри что-то странное, темное... страшное. Не думая больше ни о чем, Махаон понесся вперед, а затем с разбегу вонзил зубы точно в шею лису. Запахло железистым, на вкус было так же - лис попытался взвыть, но смог лишь прохрипеть, покуда его терзали с двух сторон - Глушь, своему имени вторя, наглухо вцепилась зверюге в холку. И пока последний не поднял голову выше, серо-бурый исполин вытянул вперед лапу.
Когти прошлись глубоко, аккурат по оставшемуся глазу лиса. Рыжий был дезориентирован, хрипел и шипел от боли, покуда пытался сбросить двух котов с себя. Махаон же отчаянно не сбрасывался, уворачивался от зубов, терзал глотку и морду зверю, точно неистовствуя. Ему было велено защищать - и он защитит, каких бы усилий ему это ни стоило. Даже если защищать приходилось глупо полезшую в опасную драку юную особу. Но хотя бы они со старшей воительницей смогли подарить главе отряда возможность оклематься и перегруппироваться.
Серо-бурый исполин проехался по морде последний раз, прежде чем ему пришлось отступить - дольше он не мог цепляться за зверюгу. И как раз вовремя, когда на его место тут же скакнул Молнелов, протаранив слабое место. Поверженный зверь в последний раз кашлянул кровью, прежде чем осел на землю и застыл навеки... как ему и было положено.
Махаон дышал тяжело, но при этом мелко дрожал от сдавливаемого смеха облегчения. Не говоря ни слова он одним прыжком вскарабкался на тело и издал протяжный победный мяв. В нем еще горел огонь, который хотелось выпустить лучше так, чем срываясь на соплеменниках.
И как же сильно в этот момент он напоминал своего биологического отца...
Отредактировано Махаон (21.07.2025 16:16:31)
