Warrior Cats: The Voice of Memories |
01.06 // Новости Были подведены итоги активистов месяца. Мордочки победителей появились в шапке форума! Также состоялась первая ежесезонная чистка.
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Warrior Cats: The Voice of Memories » Племя Ветра » Пещера целителей
локация
травы
[indent]Обитель целителей племени Ветра находится в глубокой расщелине среди камней. Внутри царит полумрак, разбавленный мягким светом, проникающим сквозь узкие щели в камнях. По скалистым стенам помещения аккуратно разложены горстки трав и кореньев, наполняющие воздух специфичным ароматом. Именно здесь, в тишине и покое, целитель заботится о здоровье племени и получает знаки от предков-воителей.
зима | весна |
лето | осень |
[начало игры]
[indent]- Фух, кажется, управилась наконец, - прошептала себе под нос Хитроглазка, отряхивая лапки и осматриваясь.
[indent]С раннего утра, стоило слабым, но уверенным лучикам солнца проскользнуть сквозь трещинки в старых камнях, ученица целительницы занималась разбором запасов. Какие-то травы уже пришли в негодность и от них стоило поскорее избавиться, пока какая-нибудь беда не перекинулась с них на еще достаточно свежие и сохранившие свои целебные свойства листья. Да и в целом пересохшие растения хрупкие, ломаются от любого неосторожного прикосновения и создают много мусора, который им здесь противопоказан - место, где лечат больных котов, должно всегда быть чистым. Иначе какой смысл врачевать одни заболевания и самим же провоцировать другие? Пусть их травы достаточно чистые, даже они могут вызвать заражение, попав в открытые раны.
[indent]Слава Звёздному племени, таких уже некоторое время не наблюдалось...
[indent]Толокнянка и камнеломка первые в очереди на разбор, - думала кошечка, перекладывая слабовато зеленые листики, рассматривая их на свету и раскладывая по кучкам. - Растут прямо под лапой, вот и собирали каждый раз, как взгляд на них упадёт. Так что хоть их и много, но из-за этого портятся они быстрее.
[indent]Подобные тихие простые занятия всегда радовали Хитроглазку и приносили ей глубокое моральное удовлетворение. Она не была сторонником шума и суеты, предпочитала держаться особняком, если только её насильно не тянули в развлечения, отказаться от которых было бы невежливо. Конечно, если находилось время - достаточно редкая для неё роскошь. Приходилось признавать, что её наставница Ежовница отнюдь не молодела, ей уже сложнее давались длительные вылазки в лес за травами, поэтому её молоденькая ученица чаще всего просила старушку проверять тех, кому требовалась помощь в лагере, а сама бегала по различного рода поручениям: за травами, на помощь к соплеменнику, получившему травму вне лагеря и нуждавшемуся в срочном целительском участии, да даже к Лунному озеру за советом предков по какому-нибудь срочному случаю. Правда, последнее случалось на памяти кошечки крайне редко, и то один раз она ушла по собственному желанию, чтобы спасти жизнь тому, кого любила.
[indent]Утренние занятия ученицы были прерваны лишь в самом конце, и то даже не проснувшейся Ежовницей, а заглянувшим в палатку Зайцезвёздом, при появлении которого Хитроглазка почтительно склонила голову, негромко поинтересовавшись, что привело к ним предводителя с утра пораньше. Нет ли у него проблем со сном? Не собрать ли ему каких-нибудь трав на будущую ночь? Однако всё было в порядке, и кошка не решилась настаивать и продолжать расспросы - в конце концов, она же тоже встала рано, так что, может, в этом и нет ничего такого особенного. Не стоит из любого события делать происшествие, это совсем не в её характере.
[indent]Я просто волнуюсь за него чуть больше, чем за остальных... - вздохнула сама себе серая, проводив кота взглядом. - И даже не потому, что он предводитель моего племени или потому что в его возрасте тело более подвержено заболеваниям. Просто он всегда был особенно добр ко мне, вот и хочется отплатить тем же.
[indent]Убедившись, что визит Зайцезвёзда не разбудил наставницу, Хитроглазка лишь слегка покачала головой. Её дела были сделаны, а раз сам предводитель подбросил ей особую задачу, можно было теперь перейти к ней. В одной из расселин в камнях пещеры хранились мягкие перышки и пух, которые кошечка осторожно выщипывала их попадавшейся ей в лапы добычи, чтобы потом разбавить ими подстилку какого-нибудь особо страждущего больного или мёрзнущей королевы. Сунув туда лапку и выцарапав коготками остатки, серая слегка вздохнула и, подхватив свежевысушенного мха, отправилась в палатку старейшин.
---> главная поляна
[indent]Главная поляна | Валун Собраний →
[indent]В целительской было сухо, прохладно и пахло травами. Овсяница пригладила вставшую от напряжения шерсть и осторожно прошла вглубь. Ей не хотелось тревожить целительницу; время безжалостно шло, песчаная кошка старела, и Овсяница не признавалась самой себе, как ей страшно. Она старалась смотреть на Ежовницу бегло, не вглядываясь, чтобы не отмечать прозрачную худобу, ломкую шерсть и усталый взгляд целительницы. Ежовница стала оплотом безопасности для всего племени, и Овсяница вздрагивала при мысли о её уязвимости. Смириться со смертностью всего живого — что может быть мудрее и страшнее? Особенно, если речь идёт о великой и трепетной фигуре целителя.
[indent]Ценности воительницы включали безусловное уважение к старшим, и она с рвением защищала пожилых соплеменников от тех, кто осмеливался обижать их — этих почтенных котиков, часто сварливых и закостенелых, которые тоже живут впервые, но несут на торчащих плечах опыт горьких метелей и бурь. Жаль, что сама форма этой защиты была слишком тихая: Овсяница редко выносила даже самые громкие мысли за пределы своей головы.
[indent]— Ежовница, — негромко позвала кошка, вглядываясь в темноту. Убедившись, что целительница не спит, она продолжила. — Кое-что случилось. Патрулируя границы, мы наткнулись на раненых из Грозового племени. На них напала лиса, один ученик сильно пострадал... их целительница на Лунном Озере, так что мы решили привести их сюда. К тебе.
[indent]Она решила ничего пока не добавлять, боясь вызвать гнев Ежовницы. Вместо слов, она медленно, не спуская глаз с целительницы и как бы спрашивая, не повредит ли раненому, опустила оруженосца на холодное дно пещеры.
[indent]— Не сердись на нас, пожалуйста, это правда рискованная затея. Но я видела, как они сражались, и там была его мать… она будто не чувствовала ни страха, ни боли, и была готова на всё. Мне кажется, она сейчас умирает от тревоги. Лисы редко заходят на племенные земли. Мне не по себе от того, как сильно его ранило, и вообще от всего случившегося. Ночная Буря и Хмуролика остались там, чтобы убедиться, что нашему племени ничего не угрожает.
[indent]Сказав это, Овсяница замолкла, чтобы не отвлекать Ежовницу от раненого. Только здесь, в целительской, она могла быть немного откровеннее. В племени царил напряжённый дух, так что ей не хотелось открыто высказываться о всеобщем мире — это было слишком опасно.
[indent]Поёжившись от воспоминаний о лисе, она взглянула на пятнистого воителя. Видно было, как он волнуется и даже напуган. Кошка чуть сдвинула уголки губ: от неё не укрылось, как он старательно прячет тревогу и напускает на себя смелый и уверенный вид. Это было естественно — его соплеменника ранили, и он стоит тут один, в чужом лагере, где никогда не был и, возможно, о котором даже ничего не слышал. Грозовое племя, когда-то скрытое от глаз посторонних Клыком Звёзд, было загадкой и для Овсяницы. Так что она смотрела на него с особенным вниманием и скрытым, слегка застенчивым любопытством. Заметив, как он смущён, кошка ободряюще кивнула ему:
[indent]— Проходи поближе, только не мешай Ежовнице.
[indent]Она не решалась оставить их наедине, пока не придут остальные. Воительница прислушалась к шуму на поляне, поворачивая уши. Она слышала разные голоса, среди них совсем юные, и с волнением думала, что там сейчас происходит. Судя по всему, Ночная Буря и Хмуролика ещё не вернулись, и это заставляло её тревожиться. Обняв лапы хвостом, Овсяница уселась у входа, чтобы следить за происходящим в целительской и слышать эхо голосов снаружи.
Главная поляна →
Ежовница сердито поворочилась в своей подстилке, укладываясь так, чтобы холодный воздух с выхода не дышал в бока. Как и всякие Юные Листья, погода стояла переменчивая, но целительница знала, что тепло уже не за горами. Она закрыла глаза, представляя, как уже через луну можно будет в это время ещё греть спинку под солнцем, а не прятаться в пещере.
Только бы с Зайцезвёздом всё было в порядке...
Ежовница не услышала шагов, но сквозь сон пробилось осознание, что её звали. Ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя и сфокусироваться на Овсянице. Потом до кошки долетел запах крови и чужаков, и лапы сами собой, рефлекторно, вытянули ещё расслабленное со сна тело вверх.
— ...наткнулись на раненых из Грозового племени.
Слова воительницы доходили до Ежовницы фрагментарно, на мысли о грозовых котах она будто остолбенела, стеклянными глазами глядя в одну точку куда-то сквозь Овсяницу. Уши у старухи были гневно отведены назад.
— ...напала лиса... ученик сильно пострадал... целительница на Лунном Озере... К тебе.
Ученик из Грозового племени. Грозового. Опасного тем, что непонятно, чего от них ожидать. Помня поведение Клыка Звёзд, Ежовница бы не удивилась, что они пожертвовали бы каким-нибудь учеником, чтобы устроить ловушку. А если это и есть хищные когти? Коварный план напасть на соседнее племя, воспользовавшись добротой Зайцезвёзда?
Овсяница опустила оруженосца на свободное гнездо. Затуманенный взгляд Ежовницы упал следом. Это был совсем молоденький котик. Что бы ни было на уме у нового грозового предводителя, котёнок уж точно в этом невиновен.
— Конечно я не сержусь! — сварливо мявкнула Ежовница, которая ещё несколько мгновений назад смотрела на пришельцев с неприкрытым подозрением. — Я бы рассердилась, если бы племя Ветра опустилось до того, чтобы оставить раненых воронам. Отойдите от прохода, свет не загораживайте! — это было больше адресовано второму грозовому, не знавшему, куда себя деть. Ей было, по большому счету, всё равно, решит он выйти или остаться. Главное, чтобы никто не крутился под лапами. Кошка была в своей стихии.
Осматривая раны котика, целительница воспроизводила произошедшее: вот лиса хватает его за загривок, треплет, как добычу. Шкура выскальзывает из её пасти, котик отлетает и ударяется о что-то твёрдое — камень или корень — головой и теряет сознание. Укусы не так опасны, как этот удар. Ежовница прислушалась к его дыханию, потом осторожно и медленно запрокинула оруженосцу голову назад, повернула в сторону, опустила к груди, внимательно прислушиваясь. Хрустов и щелчков не последовало. Шея, значит, не пострадала. Оставалось надеяться, что голова оказалась такой же крепкой. Не торопясь приводить котика в сознание, целительница очистила раны. На укушенную ушёл корень лопуха: хотелось убедиться, что возможная инфекция от лисьих зубов не распространится по организму. На ссадину на голове Ежовница щедро выложила кашицу из зверобоя, который не только помогал заживлять раны, но и отлично работал против ушибов.
— Жить будет, — сказала она, завершая работу слоем паутины. — Но точнее о состоянии я узнаю, когда очнется. И лучше ему отлежаться здесь пару дней, иначе восстанавливаться он будет дольше, чем мог бы.
Помедлив, старуха поморщилась своим мыслям и подтолкнула к носу пациента маленький листок кошачьей мяты. С некоторых пор это было её коронным приёмом.
Главная поляна →
[indent]Удивительно, но пещера целителя в племени Ветра почти не отличалась от пещеры Клюквы. Запах целебных трав, запашок затхлости, но еще больше ощущение спокойствия, что бы ни происходило снаружи: все почти как в Грозовом племени. За ароматом трав даже пропитавший чужой лагерь запах Ветровых котов казался не таким сильным и вездесущим. Осторожно ступив в расщелину следом за Овсяницей, Лужебок стал медленно опускать взъерошенную на загривке шерсть.
[indent]- Ежовница, кое-что случилось...
[indent]Полосатая воительница первая подала голос, и Лужебоку пришлось вытянуть шею, чтобы рассмотреть, к кому обращается соседка. Только когда гора песчаной шерсти в гнездышке вытянулась, потревоженная то ли обращением к ней, то ли незнакомым запахом, серый кот удивленно округлил глаза: старая кошка, которую он сначала принял за больную, оказалась целительницей!
[indent]- Не сердись на нас, пожалуйста... - промяукала Овсяница. Грозовой кот напрягся, как будто от реакции этой старой кошки - Ежовницы - зависела вся его жизнь... Хотя, по сути, так и было; только зависела жизнь не Лужебока, а его брата. А это было еще страшнее. Овсяница опустила Колющего на свободную подстилку - Лужебок мог поклясться, что видел, как брат поморщился, будто от боли. Серый воитель обеспокоенно распушился и открыл было пасть, собираясь дать старшей кошке очередную порцию наставлений, но рядом со злобной соседской целительницей как-то не хотелось вставлять лишнее словечко. Кот впился когтями в пол пещеры и насильно закрыл рот, чтобы, не дай Звездное племя, не рассердить единственную кошку, которая сейчас могла спасти бедного Колющего.
[indent]- Конечно я не сержусь! - ответила сварливая на вид старуха вполне снисходительно, и Лужебок шумно выдохнул, почувствовав, как на его уставшие плечи свалилось облегчение. Воитель и не заметил, что все это время стоял, вытянувшись в струнку и задержав дыхание от волнения! - Я бы рассердилась, если бы племя Ветра опустилось до того, чтобы оставить раненых воронам. Отойдите от прохода, свет не загораживайте!
[indent]Лужебок встрепенулся: ведь и правда, загораживает! Без лишнего стеснения, воитель резво посеменил поближе к Овсянице, поглубже в пещеру. То ли дело было в запахе трав, напоминающем о болячках и необходимости их лечить, то ли воитель так сильно расслабился, но раненое плечо наконец напомнило о себе знать. Серый кот поморщился от саднящей боли в расцарапанном лисом плече. Маленькое напоминание о том, что Лужебок не смог уберечь не только своего брата, но даже себя.
[indent]- Проходи поближе, только не мешай Ежовнице. - негромко мяукнула Овсяница.
[indent]- Спасибо. - тоже тихо ответил ей Лужебок скорее из вежливости: он все равно уже направлялся к бурой воительнице.
[indent]Кот сел рядом с Ветровой кошкой и принялся деловито вылизывать царапину на плече. Обходя рану по краям, но стараясь не трогать ее языком, чтобы не было еще больнее, Лужебок принялся вычищать попавшую на шерсть грязь, но все это время поглядывал в сторону Ежовницы с выражением легкого недоверия на мордочке. Конечно, старая кошка была целительницей, и наверняка за свои луны повидала много раненых, но точно ли она захочет как надо позаботиться о Колющем? "Все-таки, мы с ним из другого племени. Зачем чужой кошке тратить на нас запасы своих целебных трав?" с опасением подумал Лужебок, а вслух ничего не сказал.
[indent]В какой-то момент наблюдение серого кота переросло из осторожного в любопытное. И в Грозовом племени ему нечасто выпадала возможность посмотреть на работу Клюквы, а уж как работают целители в других племенах он и подавно не знал. Бросив вычищать рану, Лужебок вытянул голову вперед и стал рассматривать своими большими зелеными глазами работу песчаной целительницы. То, как умело она хлопотала вокруг неподвижного Колющего, невольно вызывало уважение. А когда Ежовница подтолкнула к брату какой-то очень знакомый на запах листик, Лужебок изумленно округлил глаза. "Кошачья мята!" сразу узнал он этот ни с чем не сравнимый сладкий запах. "Как, наверное, много ее в племени Ветра, что такую ценную траву дают простому раненому. Хотя Колющий заслужил!", оборвал себя воитель, невольно тряхнув головой, "Но все-таки это странно. Никогда не слышал, чтобы Клюква так делала... Может, это помогает выздороветь быстрее?". Кивнув собственным мыслям, Лужебок пообещал себе запомнить этот прием и рассказать его дома.
[indent]- Жить будет, но точнее о состоянии я узнаю, когда очнется. И лучше ему отлежаться здесь пару дней, иначе восстанавливаться он будет дольше, чем мог бы. - заключила наконец Ежовница, и Лужебок заметно оживился.
[indent]- Как это, пару дней? - мяукнул он с недоумением пополам с волнением. - Нас же будут искать. Наверное, уже все племя на ушах стоит от волнения!
[indent]Лужебок легко мог себе это представить. Патруль, отправленный проверить границу, сначала задерживается, а потом вообще не возвращается. Наверное, Молнелов и Ландыш с Лисичкой ужасно волнуются! И остальные тоже наверняка переживают. А если они уже отправили котов на поиски и учуяли запах лисы? Как же соплеменники, наверное, переживают! Но одного Лужебок не мог представить: что-то подумают Бурелом с Лугозвёздом?
[indent]- Надо сходить в Грозовое племя и сказать им, что мы живы... И с нами все в порядке. И что мы никуда не сбежали... - произнес Лужебок и уже собирался вызваться сам, как вдруг предательская судорога свела челюсти. Молодой кот широко зевнул, только сейчас понимая, как он устал за весь этот день: он не только был с утра на лапах, пока охотился, но потом сразился с лисой и прошел целую незнакомую пустошь, путь по которой казался размером с лес... нет, с два Грозовых леса!
<< гл. поляна
[indent]Практически остановившись у входа, я сделала шаг, не торопясь проникнуть глубже в пещеру целителей, отходя в сторону для большего света внутрь, но уставившись в свои два разноцветных глаза на незнакомца в первую очередь. А после - на Овсяницу. А после...
[indent]- Ежовница, если тебе нужна какая помощь - сообщи, пожалуйста, - Вежливо обратилась я к властительнице данной пещеры, но голос был сдержанным и прохладным. И понятно, почему, потому что скрывать причин я тоже не стала, повернув голову к потрепанному, но целому коту. - Или же я могу забрать на себя нашего... гостя. Смотрю, жертву кровью отдал не один грозовой житель.
[indent]- Заодно пообщаемся и не будем мешать целительнице и покою пострадавшего.
[indent]Племени были нужны ответы, а не молчаливое "здраствуйте, мы в гости, не обращайте внимания", тем более что Грозовое племя было темным игроком на этом поле. Неизвестно, чего ожидать. Грешно было бы отпускать их, ничего не выяснив поточнее. Чтобы знала не только Овсяница - это она, конечно, расскажет всё, что попросят вышестоящие и старшие. Но всё же племени было бы спокойнее ощущать, что всё под контролем Ветра, на расстоянии одного удара когтистой лапы. Если придется. Или же лично удостовериться, что беспокоиться не о чем.
[indent]И бегающий взгляд с неизвестного на Овсянницу, а после и на Ежовницу так и говорил - выйти, пообщаться снаружи. Не столь страшны были раны молодого кота, чтобы он не дотянул до своего дома, до вечера, день. Но я могла оказать первую помощь, если бы Ежовница настояла, со своим опытом. И тогда точно дотянет.
[indent]"А еще интересно - как они будут это оплачивать."
[indent]Бурая поморщилась на неуёмное волнение воина. Спокойствие обоих племён было нарушено, и в нештатных условиях ему не помешало бы терпение и молчание — неизменные черты самой Овсяницы.
[indent]Что делать дальше — вопрос вторичный, потому что сейчас на кону чья-то жизнь и всеобщая безопасность.
[indent]Пока Ежовница колдовала над раненым, молодой кот зачарованно следил за ней. Овсяница не находила в этом вреда — ради Звёзд, пусть видит, что и традиционное может достигать новых высот. Кто знает, как их лечили при Клыке Звёзд? Это время окутано тёмным туманом.
[indent]Ей удалось разглядеть напряжение, сквозившее в ворчливом взгляде целительницы, но она постаралась отсеять сомнения. Да, всегда можно поступить по-другому: например, оставить раненых умирать, потому что они — дети чужого племени. Это не противоречит Воинскому закону и вполне докажет преданность соплеменникам. Но как такой поступок согласуется с устоями нравственности? Она знала, что значит быть матерью; по крайней мере, приёмной. И она холодела, представляя, что подобное могло бы случиться с Хитроглазкой или Малиновкой. Что бы было, если бы их бросили умирать только потому, что они родились под небом иного лагеря?
[indent]Но жертвовать нуждами своего племени ради чужих нужд тоже нельзя. Особенно сейчас, когда племя снова делится на группы с разными взглядами. Поэтому Овсяница, затаив дыхание, пыталась оценить обстановку в их лагере — полноту кучи с дичью и целительских запасов, внутренние настроения и внешние угрозы.
[indent]Так или иначе, в словах Ежовницы жила долговечная правда: несмотря на горделивость и независимость, племя Ветра всегда готово помочь нуждающимся. И Овсяница вновь воспрянула духом, испытав прилив гордости за своё племя.
[indent]— Это ещё ничего. Главное, чтобы твой соплеменник поправился. И чтобы лиса изгнали с племенных территорий, — сдержанно ответила воительница на переживания серого. Она опасливо взглянула на Ежовницу, чувствуя смущение из-за его пылкости перед уважаемой кошкой. — Спасибо, Ежовница.
[indent]Добавив последнее, она крайне выразительно и назидательно взглянула на гостя. Конечно, он был ранен и растерян, но это не повод забывать о вежливости и благодарности.
[indent]Воительница не любила — а может, боялась, — инициировать принятие решений. Она с удовольствием уступила бы эту роль другому — так было привычнее для ведомой Овсяницы. В силу обстоятельств она чуть было не взялась за эту задачу, но палатка вдруг пополнилась ещё одной кошкой. Вытянув шею, бурая увидела старшую воительницу.
[indent]— Ежовница, если тебе нужна какая помощь — сообщи, пожалуйста.
[indent]Голос Тьмы гулко прозвучал в пещере.
[indent]Овсяница склонила голову и поднялась с пола целительской. Она разом почувствовала себя слабовольной и податливой, даже маленькой — так случалось всегда, когда она оказывалась напротив более жёсткой, уверенной и независимой натуры. Ей было вполне комфортно в компании уязвимых чужаков и пожилой целительницы, но теперь всё перевернулось.
[indent]Не сразу сообразив, что ей сказать и стоит ли вообще говорить, она произнесла после небольшой паузы:
[indent]— Думаю, Ежовница справится и без нас. Тут пока всё спокойно, — возражать Тьме было нелегко, так что эти слова звучали мягко и ненастойчиво. Чтобы чем-то замять свою неловкость, Овсяница суетливо поправила ближайшие к выходу свёртки трав. Хорошо ещё, что они не упали под её лапами и не ухудшили без того шаткое положение. — Я могу поискать Волчеягодника и доложить ему обо всём, пока ты опрашиваешь Грозового воителя. Я ещё не успела подробно рассказать о случившемся.
[indent]Будь она посмелее, она бы высказалась: нечего тревожить в ночи и без того растревоженную целительницу, вряд ли ей нужна чья-то помощь, и не стоит лезть ей под горячую лапу. Но пока она — всё та же уступчивая Овсяница, так что она извиняюще приподняла уголки губ и посмотрела на Ежовницу и Тьму с безмолвным: «Отпустите?»
<---- Из недр туманного сознания ---->
Сколько времени прошло? Сколько он спал? Что вообще с ним... случилось? Колющему было все равно - он словно спал беспокойным сном, только самого сна в нем было ни на грош. Одна лишь пустота. И боль. Странная, подсознательная, но она была, он это знал. Знал, но не осознавал. Он вообще не мог думать.
И так серый оруженосец и оставался бы, плавая в небытии, забыв про то, кто он, если бы не отголосок чего-то... знакомого. Дурманящего. Сладкого. Этот дурман пленил даже полосатого котика, что потянулся к нему, словно к спасительной соломинке. Что, собственно, ею и было... кроме, разве что, факта, что это была вовсе не соломинка, а листик.
Колющий пробудился, внезапно разбуженный собственным слабым чихом, сравнимым с писком мыши. Подложенный ему под нос лист кошачьей мяты был нещадно сдут в сторону, тем не менее. Чьи-то ценные запасы лекарства от зеленого кашля сегодня съедены не будут. Голубые очи отворялись крайне неохотно, словно под тяжестью, так и норовя закрыться обратно. Та самая боль, ранее оттесненная израненным сознанием, вдруг запульсировала с новой силой, вызвав у оруженосца непроизвольное шипение. Силясь хоть что-то осознать из того, что происходит вокруг, он слегка повернул голову, посмотрев наверх. Перед ним стояла кошка... взрослая, светлого окраса... так удивительно похожая на Невесомую, но столь затерянная в тумане. Колющий понял, что уже соскучился по ней, по ее запаху, по ее виду...
- Ма...ма? - котик вытянул лапку, нащупав ею сквозь затуманенный взор лапу кошки перед ним. Хотелось просто коснуться ее... почувствовать, что он еще жив.
Но шерсть под подушечками оказалась жестче и короче... У Невесомой была совсем другая, что означало только одно. Над ним склонилась далеко не она.
Адреналин, подгоняемый страхом, разогнал пелену перед глазами серого полосатого котика тотчас же, притупляя пульсирующую головную боль, и он резко одернул лапу, виновато и с каким-то непонятным страхом уставившись на незнакомую песчано-серую старую кошку. Резко пахнуло травами - целительница? Но явно не Грозовая... тогда где он?
- Ой, простите, пожалуйста, я... обознался...
Затем лазурный взгляд юноши невольно пробежался повсюду - по охапкам с травами, по стенам незнакомой расщелины... по собравшимся вокруг него котам. Бурую полосатую кошку и хищного вида черно-белую воительницу постарше Колющий не знал, отчего невольно сжался в комочек, пытаясь спрятаться от изучающих и местами недружелюбных взоров. Его же собственный вдруг, наконец, опознал среди собравшихся Лужебока. Ушки котика резко вскинулись вверх, тут же отозвавшись резкой тупой болью в левом из них, отчего он поморщился и решил, благоразумно, перестать чем-либо шевелить, кроме глаз... и мозгов, если не все еще отбило.
- Братик... - голос Колющего теперь звучал глухо, - где... где мы? Где... мама? С ней все... хорошо? - каждое произнесенное слово давалось юному оруженосцу с трудом - туман в голове еще давал знать о себе, пусть сейчас и проясняющийся мало-помалу. Ему было страшно. Ему было больно. Ему отчаянно хотелось хоть какой-то защиты, хоть какой-то ясности.
Был бы Игольчатый рядом... с ним никогда ничего было страшно. Здесь, будучи только половиной целого, он чувствовал себя в ловушке.
Отредактировано Колющий (14.05.2025 22:32:56)
- Как это, пару дней? - поразился кот. — Нас же будут искать. Наверное, уже все племя на ушах стоит от волнения!
Шерсть Ежовницы сейчас же встала дыбом. Кажется, повысить голос ей помешал только факт того, что на соседней подстилке лежит раненый.
— А вас никто тут задерживать не собирается! Можете забирать и котёнка, но я не гарантирую, что сейчас вы его доставите домой, не навредив ещё больше своими перетаскиваниями туда-сюда.
От её глаз не укрылось вылизывание воином плеча, но его рана вполне могла подождать до рассвета, когда вернутся в лагерь грозовые целители. Ничего срочного в ней она не видела, особенно сейчас, когда коту удалось вызвать у неё вспышку раздражения; вообще-то, не то чтобы это было очень трудно, особенно в последние луны. Но сама Ежовница этого не замечала.
— Это ещё ничего. Главное, чтобы твой соплеменник поправился. И чтобы лиса изгнали с племенных территорий, — сказала Овсяница, и её вмешательство прозвучало как-то примирительно. Особенно последняя часть. — Спасибо, Ежовница.
— Пожалуйста, — буркнула старуха, опуская загривок.
— Надо сходить в Грозовое племя и сказать им, что мы живы... И с нами все в порядке. И что мы никуда не сбежали... — едва произнеся это, кот широко зевнул, будто сам его организм противился этой задумке. Наверняка он получил за сегодня достаточно впечатлений, но... Увы.
— Надо. Не хватало ещё, чтобы ваш новый предводитель пошел на нас войной, — со знанием дела заявила Ежовница и уставилась на раненого, который как раз начал проявлять признаки жизни. Его нос активно двигался, ища источник мятного аромата.
Тем временем в пещере появилась ещё одна фигура. Достаточно было увидеть необычные разноцветные глаза, чтобы сразу же узнать кошку.
— Ежовница, если тебе нужна какая помощь — сообщи, пожалуйста, — произнесла Тьма. Ежовница, конечно, знала, что она имеет в виду целительскую помощь в том числе; она могла вполне доверить воительницы обработку раны грозового воина, но считала, что племя Ветра и так уже выполнило свой долг сполна, оказав помощь с лисом, а затем предложив оставить у себя наиболее серьезно раненого патрульного и потратить на него запасы.
— Спасибо, Тьма, мы здесь уже закончили, — сказала кошка, становясь вполоборота к ней, чтобы продолжать краем глаза следить за котёнком. Он начал двигаться и протянул по направлению к целительнице лапу, заставляя её вернуть внимание на себя.
— Ма...ма? — "Вот ещё чего," — подумала Ежовница, но внутри у неё потеплело. Никто никогда не называл её этим словом и не смотрел с этой особенной любовью, пусть и замутненными глазами. Красивыми такими ещё, как назло. Старуха не ответила, только бережно подоткнула борт гнезда, чтобы тот ненароком не выкатился. — Ой, простите, пожалуйста, я... обознался...
— Это нормально. Ты ударился головой, постарайся сейчас поменьше двигаться, тогда быстрее поправишься. Меня зовут Ежовница, и тебе здесь ничего не угрожает, - она обернулась к, как выяснилось, брату котика, усиленно пряча с лица нежность. - Речь и координация хорошие, он полностью восстановится через несколько дней. В первое время лучше будет ему избегать больших нагрузок. Это всё. Вы можете идти, — сказала она Тьме, Овсянице и грозовому коту. Наверняка им ещё предстоит объясняться с Зайцезвёздом.
По поляне раздался голос лёгкого на помине предводителя, но Ежовница сейчас не могла отойти далеко от пациента. Ничего, она потом может и лично узнать у Зайцезвёзда, что там за сыр-бор посреди ночи. Разве что...
- Не испугаешься, если я оставлю тебя на минутку?
Отредактировано Ежовница (15.05.2025 13:21:49)
---> главная поляна
[indent]Едва Невесомая просунула голову в узкий проход в пещеру целителей, как почти сразу чуть не угодила носом в полосатую шерстку Овсяницы. Та стояла у самого входа, явно собираясь уходить, так как исполнила возложенное на неё - в буквальном смысле слова - дело. Палевая тепло улыбнулась воительнице, одним взглядом благодаря ту за заботу о её детях. Лужебок был тут же, и кошка поспешила коснуться носом его уха, радуясь воссоединению. Но всё-таки основное внимание её на данный момент было почти полностью поглощено маленьким комочком полосатого меха, свернувшимся на подстилке из мха и вереска. Всклокоченная шерсть делала его каким-то неаккуратным, а наложенные травяные мази так и норовили перебить родной запах. Но всё же она узнала бы его любым, даже будь младший сын от кончиков ушек до подушечек лап был залит кровью - убереги его предки от такой судьбы!
[indent]- Колющий! - негромко, чуть сипло, но со звенящей в голосе нежностью прошептала Невесомая. - Сыночек... Я так... так рада, что ты очнулся...
[indent]Протиснувшись мимо всех, едва ли различая, кого задевает своей шерстью, бывшая королева пробралась к подстилке сына и опустилась... а вообще практически упала рядом с ним. Последняя нить, доселе еще натянутая и поддерживавшая её, теперь ослабла под натиском нахлынувшего облегчения при виде сыновей, и Невесомая тяжело выдохнула, аккуратно коснувшись носом теплой лапки сына и закрыв на время усталые глаза. Она не могла бы сказать, сколько пролежала вот так, спасаясь в его запахе - казалось, что много-много часов, дней, лун... хотя на деле не прошло и нескольких мгновений. Но эти мгновения ей показались вечностью. Сердце, сперва бешено заколотившееся при виде Колющего и Лужебока, теперь успокоилось и мерно отбивало свой ритм, а всё тело стало таким тяжелым, точно его придавило валуном или стволом упавшего дерева. Она едва заметно задрожала от молчаливых рыданий, позволяя себе наконец-то излить весь пережитый за эту ночь страх.
[indent]- Всё в порядке... Мы все в порядке... - зашептала Невесомая, мгновение глядя куда-то в одну точку подстилки. Затем подняла голову, фокусируя усталый взгляд на старой буроватой с проблесками седины кошке, от которой пахло травами. - Ты ведь... Ежовница, да? Спасибо, что позаботилась о моём сыне... Спасибо... спасибо...
[indent]Говорят, что слово, повторённое несколько раз, теряет свой смысл и начинает звучать как нечто незаметное, незначимое. Шелест листьев, бормотание речки, пение птиц... Но сколько бы за эту ночь палевая ни повторила это "спасибо", оно с каждым разом приобретало всё больший и больший вес. В каждое искренне благодарное "спасибо" она словно вкладывала частичку собственной души, и по сравнению с возможной потерей детей то была совершенно ничтожная для кошки цена. Опустив голову в знак глубокого уважения перед целительницей, Невесомая обернулась к Лужебоку и погладила его хвостом по боку.
[indent]- Нужно предупредить племя, что с нами всё в порядке... - хрипло выдохнула она. - Ты сможешь сам вернуться в лагерь? Уже немного светает, ты не заблудишься... Здешний глашатай сказал, что Овсяница тебя проводит до границы. А иначе Лугозвёзд...
[indent]Не сможет остановить твоего отца от попытки перевернуть весь лес вверх тормашками в поисках нас!
Отредактировано Невесомая (19.05.2025 22:41:16)
[indent]Лужебок шкурой почувствовал укоризненный взгляд Ветровой кошки и с силой захлопнул пасть, да так, что аж зубами клацнул. Пристыженно потупившись, серый кот повторил за старшей:
[indent]- Спасибо, Ежовница!
[indent]Его смущение продлилось совсем недолго. Грозовой воитель обернулся, чтобы посмотреть на еще одну зашедшую в палатку кошку, и на какое-то мгновение застыл в изумлении. Может, дело в усталости, но Лужебоку показалось, что в палатку Ветровой целительницы зашла лесная тень: такая же пятнистая и пестрая, как узоры света, пробивающиеся через деревья на территории Грозового племени... Только холодная, недружелюбная, и пятнистый воитель мог поклясться что чувствовал, как от этой странной кошки с разноцветными глазами исходит почти ощутимая угроза.
[indent]Шерсть на загривке Лужебока встала дыбом от нехорошего предчувствия. "Я могу забрать на себя нашего... гостя. Заодно пообщаемся и не будем мешать целительнице и покою пострадавшего.", так сказала эта кошка-тень, но даже Лужебок, не закаленный политическими интригами старших и уж тем более не повидавший на своем веку соседей в такой непосредственной близости мог сказать, что Ветровая кошка не собиралась просто обмениваться с ним любезностями!
[indent]- Спасибо, Тьма, мы здесь уже закончили. - обратилась к новоприбывшей Ежовница, и Лужебок пошевелил ушами. "Неправильное у тебя имя", на короткую секунду весело подумал кот, "Тебя должны были назвать Тень". Другая мысль сменила первую, неприятно осенив рожденного в лесу: "Но ведь у племени Ветра, наверное, на всей пустоши не найдется даже маленького подлеска, чтобы увидеть такую тень!". Впрочем, Лужебок оказался слишком вымотан событиями прошедшего дня, чтобы суметь зацепиться за эти мысли: как бы ни звали эту странную кошку, Лужебок определенно не собирался оставаться с ней наедине!..
[indent]Серый кот оказался настолько сосредоточен на Тьме, что пропустил мимо ушей причитания двух других кошек.
[indent]- Я могу поискать Волчеягодника и доложить ему обо всём, пока ты опрашиваешь Грозового воителя. - произнесла Овсяница ровным тоном, будто только что не предложила оставить ни в чем неповинного соседа на растерзание злобной кошке-тени.
[indent]Лужебок повернулся к ней с такими круглыми от возмущения - и испуга - глазами, будто только что при нем заговорил еж. И не просто заговорил, но оскорбил его, его семью и все его племя заодно.
[indent]Но когда подал голос его брат, Лужебок больше не мог делать вид самого обиженного кота во всей палатке. Серый кот встрепенулся, только Колющий слабо зашептал, но не сдвинулся с места, наоборот врос в землю. Будто испугался, что даже маленький его шаг может потревожить брата: особенно когда и без того тесная и неуютная палатка была настолько заполнена чужими кошками и чужими запахами.
[indent]- Братик... где... где мы? Где... мама? С ней все... хорошо?
- Это же наша Невесомая! - с умело наигранной бодростью ответил Лужебок, подняв голову. - Никакая лиса ее не победит. - Хотя выглядел воитель так, будто уже сам с трудом верил своим словам.
[indent]Хотя сомневаться не пришлось: Невесомая, будто услышала тонкий шепот младшего, тут же ворвалась в целительскую пещеру. Лужебок наконец выдохнул, и от облегчения у него даже закружилась голова. Его мать в порядке, его брат не совсем в порядке, но под присмотром целительницы, пусть и чужой. Наблюдая, как Невесомая рассыпается в благодарностях перед Ежовницей, Лужебок не мог не отметить, как же это удивительно нормально выглядит. Он легко мог бы представить, как с таким же рвением Невесомая благодарила бы Клюкву, если бы лечить Колющего пришлось именно ей, будто вокруг не было этих странных соседских кошек, и будто каждый камешек не провонял пустошами и завывающим ветром. Впрочем, долго думать об этом у Лужебока не получилось.
[indent]- Нужно предупредить племя, что с нами всё в порядке... Ты сможешь сам вернуться в лагерь? Уже немного светает, ты не заблудишься... Здешний глашатай сказал, что Овсяница тебя проводит до границы. А иначе Лугозвёзд...
[indent]- Конечно! - встрепенулся Лужебок с запозданием, не дав матери договорить. На какую-то короткую секундочку он задремал - прямо стоя на лапах! - но затем заставил себя поднять голову и с усилием заморгал. С усилием открывать глаза. "Не время спать, Молнелов и остальные наверняка ужасно переживают", попытался растормошить себя серый кот. И у него был повод не оставаться наедине с Тьмой! - Спасибо еще раз, Ежовница. Спасибо большое! - поблагодарил Ветровую целительницу от всего сердца Лужебок, прежде чем развернуться и засеменить на выход.
[indent]И правда, уже светает. Нужно вернуться домой как можно скорее.
→ Главная поляна
Отредактировано Лужебок (19.05.2025 23:34:02)
[indent]Некоторое смятение грозового воителя я заметила, но лишь сощурилась в ответ, внимательно наблюдая за котом. Это могло быть что угодно, от нервозности из-за сорванных планов до обычной застенчивости, и я не хотела делать выводы из предположений.
[indent]— Спасибо, Тьма, мы здесь уже закончили.
[indent]Я перевела взгляд на целительницу и кивнула. Значит, самое страшное было позади, и всем не тяжело больным стоило покинуть палатку поскорее. С данными выводами на подсознательном уровне я и повернула голову к Овсянице и неизвестному, кивая первой в знак согласия, и второму - в знак "пойдем выйдем". Ничего такого, хотя излишняя сдержанность и строгость могла вносить свои... трудности.
[indent]Но прежде, чем мы окончательно разошлись, а котенок (оруженосец, дай звезды хоть луну им пробыл, и то вряд ли) спутал кого-нибудь с кем-нибудь еще, в палатку зашла еще одна гостья. Я сдержанно завела уши назад, пристально наблюдая за пришелицей, ведущей себя столь нагло, я приготовилась было загородить ей дорогу, но пара факторов меня сдержали. А после и вовсе происходящее заставило если не расслабиться, то взглянуть на мать - как получалось - здешних котов из Грозового племени с долей сочувствия.
[indent]"Если Волчеягодник уже в курсе настолько, что раздает указания... Значит, всё в порядке."
[indent]Но напоследок я проводила более старшего кота соседнего племени двуцветным взглядом, словно что-то выискивала в нем... И ничего не сказала. Не ему. А вот Овсянице, которой наказали проводить Грозового до границ, тихо произнесла.
[indent]- Будь осторожна, - Попросила я воительницу, то ли имея ввиду её спутника, то ли угрозу для обоих племен, которая потрепала соседей.
[indent]Присутствовать же при воркующей матери и её ребенке мне не хотелось, так что я тоже вознамерилась покинуть обитель Ежовницы.
[indent]- Вам повезло, - отметила я, глядя на Невесомую, словно констатируя факт, но взгляд был более мягким, что ли. Особенно когда я перевела глаза на оруженосца, на миг сцепив зубы и призывая себя выровнять дыхание. - Я рада, что все живы...
[indent]И не объясняя ничего более, вышла наружу.
>> гл. поляна
[indent]Проснувшийся ученик, вошедшая Грозовая кошка, даже сердитая Ежовница — всё это смешалось для Овсяницы в пёстрый и шумный клубок. Стараясь уследить за происходящим и внутри, и вне пещеры, она сама не заметила, как утратила чувство реальности. Отчаянно напрягая слух, она смогла уловить голос Зайцезвёзда; и его речь вместе с бессонной ночью, запахами чужаков и непрерывным гулом на поляне показались ей гнетущими. Овсяница чувствовала, будто с каждым мгновением, проведённым Грозовыми котами в их лагере, всё больше нарушается хрупкое спокойствие племени Ветра. Ей не нравились эти волнения. Всё, чего ей хотелось, — вернуться к обычной жизни: уснуть в родном пристанище у бока Хмуролики и на утро исправно выполнять воинские обязанности.
[indent]— Не знаю имени твоего старшего сына, но он должен передать вести твоему племени. Овсяница его проведёт. — она топталась у выхода, мечтая вдохнуть свежий воздух, когда до ушей донеслись слова Волчеягодника. Его твёрдый голос помог ей прийти в себя; встряхнувшись, кошка кивнула ему с благодарностью, радуясь возможности немного пройтись. Жаль только, что вряд ли удастся сделать это в тишине — юный воитель успел зарекомендовать себя как разговорчивую особу. И хотя сейчас он засыпал на ногах, качаясь и вздрагивая, его живость по-прежнему выделялась на фоне ночного уныния. Овсяница внимательно посмотрела на него. «Мы будем идти молча» — наставительно говорил её взгляд, пока зубы сжимались в безмолвии.
[indent]Воительница успела окинуть робким взглядом сжатые плечи глашатая, стеклянное выражение его глаз и взъерошенную шерсть. На Волчеягодника словно взвалили всю тяжесть мирских забот, оставили разбираться с ними в одиночку и приказали напрочь забыть о чувствах.
[indent]Опомнившись, кошка резко перенесла взгляд на Тьму. Она сделала это неосознанно и тут же осеклась, ощутив покалывание в груди. Ей не следовало анализировать соплеменников, стоящих во главе племени. Всё, что ей оставалось — уважать их и слушаться их приказов. А теперь, когда Волчеягодник был рассержен их своеволием, выполнять эти приказы нужно было особенно безупречно.
[indent]— Спасибо, — ответила она, с теплом посмотрев на чёрно-белую. Неприятное чувство рассеялось — кошка ощутила, что ей не нужно защищаться от старшей воительницы. Она почувствовала, что нужно ещё что-то сказать, чтобы точно не пришлось держать оборону. Что-нибудь незначительное, но учтивое. — Если вдруг не уснёшь, расскажу тебе, как прошла моя прогулка.
[indent]«Если дойду до лагеря живой. Не знаю, какая смерть вероятнее: от лап лисы или от болтовни Грозового воителя» — подумалось ей, и она чуть нервно не рассмеялась.
[indent]Постаравшись расправить безнадёжно сгорбленные от утомления плечи, Овсяница кивнула в знак прощания всем оставшимся в пещере; на большую любезность её не хватило. Ещё раз посмотрев на спутника, чтобы он точно смог прочитать её мысли по одному взгляду, она покинула пещеру.
[indent]→ Гроза и Ветер | Лунный Ручей (номинально)
[indent]— Надеюсь, вы не забудете поступка племени Ветра. Мы готовы помочь тем, кто действительно в этом нуждается. Но не более того, — это было последнее, что сказала Овсяница усталым и спокойным голосом, когда они расходились на границах. Ей хотелось, чтобы благородство Ветряных не принимали за слабость. Чтобы понимали, что их поступок – акт милосердия, возможно, даже снисхождения. Честный и достойный поступок; не общее правило поведения, а что-то сверх меры. Другим племенам не стоило забывать о силе и величии племени Ветра, особенно тогда, когда оно на грани внутреннего раскола. И не стоило переходить черту, принимая щедрость за должное.
[indent]Вернувшись в лагерь, воительница с трудом добралась до пристанища, исполнила давнюю мечту — прижаться к Хмуролике, и погрузилась в зыбкий, тревожный сон.
[indent]→ таймскип в утро
Отредактировано Овсяница (20.05.2025 17:12:49)
Старшего возраста серо-бурая кошка явно ничуть не смутилась жеста котика. Сложно было угадать ее чувства... да что там, тяжело было думать о чувствах в целом, когда твоя голова словно трещит по швам. И все же, даже если Колющий и сделал что-то непоправимое, целительница виду не подала. Она представилась ему Ежовницей, что, без лишних прикрас, рассказала, что конкретно случилось, заверив, что никто ему здесь не навредит. Наличие сколько-нибудь дружелюбных к нему морд дало серому оруженосцу возможность, наконец, чуть ослабить свою ментальную защиту, подрасслабиться... Клюква когда-то говорила о том, что при расслаблении на поправку идешь быстрее.
Вместе с Лужебоком, стоявшим рядом и служившим связующей ниточкой всему происходящему для ученика, последний внимательно выслушал рекомендации. Взгляд котика несколько погрустнел, пусть и без опущенных ушей, на словах о нежелательности больших нагрузок в ближайшее время: такими темпами он точно отстанет от брата, и скорее всего ему не доверят ничего серьезного, кроме "любимейшего" задания для оруженосцев - смены мха или выискивания у старейшин блох. Перспективы выходили практически полностью мрачные, хотя мысли о том, чтобы пообщаться с дедушкой побольше, все-таки встрепенулись в его душе, отдавая теплом. Ради его рассказов можно было вонь и потерпеть.
На крайний случай просто пристанет к Бурелому с расспросами. Раз он теперь его наставник - он и будет удовлетворять недюжинное любопытство Колющего.
Старший брат, смеясь, пусть и сдержаннее, нежели обычно, поведал, что с Невесомой все хорошо, и серый оруженосец впервые позволил себе улыбнуться - он не уловил неуверенности в голосе светло-серого воителя, туман в голове все еще не давал трезво смотреть на вещи. Он был лишь рад любому поводу порадоваться чему-то.
Ежовница, тем временем, заслышав звучный голос кого-то снаружи - предводитель? - осведомилась, сможет ли она оставить котика ненадолго, на что тот, посерьезнев вмиг, кивнул.
- Я уверен, что буду в порядке. Звучит как что-то действительно важное, так что точно не возражаю, - он сделал жест лапкой, напоминающий кивок - вертеть головой ему было нельзя... да и не хотелось.
Целительница старших кошек отпустила тоже, что, ежели честно, вызвало облегчение у ученика. Не пришлось теперь ежиться под разноцветным взглядом вечно скалящейся черно-белой воительницы - что-то в ней его отталкивало и пугало. Он был ни в чем не виноват, и все равно на него смотрели как на чужого. Это было неприятно и обидно, пусть, в какой-то мере, Колющий и понимал позицию соседей. Черная воительница столкнулась с кем-то в проходе. Скользнуло что-то про то, что она "рада", что все живы. "Да, конечно, рада ты," - фыркнул про себя Колющий, но виду не подал.
А буквально миг спустя все его тяжелые мысли улетучились, как только в поле голубого взора котика попала до боли знакомая палевая шерстка. Мама, наконец-то, пришла к нему, с ней и правда все было в порядке. Смутные воспоминания о том, как она сражалась - настоящая львица из сказок. И это была его мама, самая смелая на свете. Котик гордился ей. Воительница поспешила к его гнезду, упав рядышком с ним и тихо всхлипывая. Колющий, как бы то ни было иронично с его именем, почувствовал укол вины за то, что заставил ее так волноваться. Его хвост легонько коснулся материнского бока.
- А я рад, что с тобой все в порядке. Ух и задала ты этой лисе, я это видел, - серый оруженосец улыбнулся нежно, пытаясь разрядить обстановку вокруг. Они все были в порядке, и это было самое главное. Ну, сам полосатик чуть меньше чем полностью, но он был жив и в здравом уме, и это о многом говорило.
Невесомая переговорила с Лужебоком, из чего было ясно, что старший брат сейчас отправится в лагерь родного племени, расскажет о случившемся. Колющий перевел взгляд на серого кота, словно пытаясь как-то внушить ему мысль, что его близнеца тоже надо оповестить обо всем. Что братишка Игольчатого в порядке, только головой ударится чуть... может, придется побыть ему тут немного. Хотя бы мама была рядом...
- Надеюсь, папа там все вверх дном не перевернет пуще нас с Игольчатым...
Серый ученик слегка зевнул, устраиваясь в гнезде поудобнее, чтобы не вывалиться. Веки вмиг отяжелели пуще прежнего - настоящего сна полосатик так и не получил, надо было наверстывать. Что бы дальше ни случилось - самое страшное было позади...
----> Таймскип в утро
Отредактировано Колющий (21.05.2025 21:20:41)
Гораздо более доброжелательно, чем в начале их знакомства кивнув Лужебоку на его благодарность, она глянула на воина с некоторым беспокойством. Каждое действие вырывало его из подкатывающего сна: видимо, нервы у кота были действительно перегружены за сегодняшний день. Что только не сделает с котами эпоха изоляции! Но брать свои слова назад Ежовница не стала. Ему ещё много испытаний в жизни предстоит, пусть тренируется.
— Я уверен, что буду в порядке, — сказал грозовой оруженосец, пока остальные покидали пещеру. — Звучит как что-то действительно важное, так что точно не возражаю.
— Ты смелый кот, — серьезно кивнула Ежовница и тоже направилась к выходу.
Она, может быть, и была старой, и, бывает, хитрила, пользуясь этим, но обоняние и слух её ещё не подводили. Чем ближе кошка оказывалась к ведущему наружу проёму, чем меньше запахов скрывал травянистый дух, тем больше других, чужеродных, она ощущала. Помимо гостей из Грозового племени, пахло домашними котиками, и так сильно, будто кто-то из них сидел прямо в лагере. К сожалению, ничего понять она не успела, потому что на смену вышедшим из пещеры воинам внутрь ворвалась ещё одна.
Ежовница сделала большие глаза, когда кошка проскользнула мимо неё, хозяйки пещеры, без разрешения и едва взглянув куда-то сквозь. Впрочем, пару мгновений спустя ей всё стало ясно. Настолько, что её пригладившаяся шерсть опять распушилась от возмущения. Она не могла вымолвить ни слова в течение довольно долгого для себя времени. Пока кошка, уже знающая её имя, рассыпалась в благодарностях; пока говорила с Лужебоком, упомянув некого Лугозвёзда, несомненно, представляющего угрозу для племени Ветра. Ей всё было понятно — в Грозовом племени ещё один предводитель-тиран, и это после того, как по инициативе этих же воинов был введён новый закон о свержении недостойных с лидерского поста. Они вот это называют достойным правлением?
— Не знаю, кто ты, но ночевать будешь здесь! — вмешалась Ежовница, не смущаясь того, что перебивает соседей. Они были на её территории, и им придётся действовать по её правилам. Тон её голоса очень ясно говорил об этом. Но ей хватило такта подождать, пока все, кроме раненого, выйдут, чтобы продолжить. — Ваш Лугозвёзд себе пчёл насобирал в черепушку или в Грозовом племени не хватает воителей? Почему он отправил на охоту за лисами королеву? — Ежовница сделала паузу, чтобы сделать вдох, и только убедилась в своём предположении. — Уверена, ты уже опытная в этом вопросе, знаешь, как всё бывает. Передай своему Лугозвёзду, что если он продолжит нагружать тебя такими заданиями, я лично приду и надеру ему уши.
Отредактировано Ежовница (25.05.2025 12:59:47)
[indent]Вперив в старшего сына усталый, но по-прежнему полный гордости и благодарности взгляд, Невесомая в который уже раз за эту ночь отметила про себя, какие же у неё чудесные дети. Наверное, только сейчас она впервые посмотрела на Лужебока немного по-новому, впервые полностью осознала, что он, еще не так уж и давно её котёнок, теперь уже совсем вырос и стал полноценным воителем, да еще каким! Да, они всё еще в поисках себя и своего призвания, да, он бывает непостоянен в отношении к вещам и интересуется всем понемногу, но ведь воспоминания старейшин полнятся историями и о таких же котах, которые также не знали поначалу, к чему лежит их душа, чем им более всего по душе заниматься, и порой осознание своего призвания приходило к ним далеко не сразу. Главное в таком случае - по возможности и в рамках безопасности для племени дать коту попробовать всё, что ему захочется, и мягко, но ненавязчиво наставлять в процессе и давать советы, чтобы в конце концов он сам сделал свой осознанный выбор. Тем более, непостоянство её сына никогда не касалось его семьи, с которой он был неизменно добр, ласков и внимателен. И родители платили ему любовью, доверием и пониманием.
[indent]Я так горжусь тобой, Лужебок...
[indent]Проводив взглядом выскользнувшего из палатки пушистого сына и его полосатую спутницу, Невесомая затем чуть склонила голову вслед и какой-то незнакомой ей крупной чёрно-белой соседской воительнице, которая чем-то напомнила ей только что встреченного Волчеягодника. Возможно, то была его сестра. И если так, то скупость на слова у них, видимо, семейная черта, однако эта кошка оказалась более мягкой и даже немного сердечной. Кажется, судьба Колющего не оставила никого равнодушным в этой палатке. Впрочем, чего удивляться - палевая никогда не считала соседей Грозового племени такими уж жестокосердными, пусть до сей поры ей и не довелось еще близко с ними знакомиться.
[indent]Тем временем откликнувшийся на её присутствие младший сын похвалил её драку с лисой, и тихие, но такие добрые слова полосатого малыша больно сжали кошке сердце и когтями заскребли на душе. Захотелось воскликнуть: "Если бы только я задала ей как следует, она бы не смогла так ранить тебя!" Но она сдержалась, чтобы не волновать Колющего и не нарушать спокойствия палатки, где они итак были незваными гостями. Она лишь улыбнулась ему чуть устало, но с присущей ей нежностью, и осторожно скользнула язычком по пушистому ушку, попутно бросив взгляд на целительские смеси ароматных трав, которыми Ежовница по всей видимости обмазала его рану. Невесомая не могла понять масштабы бедствия и то, насколько сильно ранило сына, но его вполне осознанная мысль об отце и брате, а также уверенный вид целительницы успокоили воительницу, что не все так плохо и что хотя бы голова котика оказалась цела.
[indent]- Спи, мой маленький, но храбрый воитель, - прошептала она, подтыкая носом мох под бочка Колющего. - Утро вечера мудренее.
[indent]Едва котик успел сомкнуть веки и провалиться в, несомненно, теперь уже целительный сон, как его спасительница, до сего момента молчавшая, подала голос, с первых же слов задавая тон разговору и устанавливая свой авторитет - в котором, в общем-то, никто и не думал сомневаться. Невесомая никогда не была из тех королев, которые готовы спорить со всем и вся вокруг в иступленной самоуверенности, что лучше всех прочих знают, что лучше всего для их котят. Её мать, увы, не дожила до того, чтобы увидеть первых котят своей дочери, и палевая королева еще до родов и с первых дней появления малышей с благодарностью и вниманием принимала любые добрые советы, какими ей спешили помочь соседки по палатке, старики и целители племени. Правда, слова Ежовницы коснулись отнюдь не состояния Колющего, но ситуации в Грозовом племени, и воительница уже открыла было пасть, чтобы попытаться обелить своего нового предводителя хотя бы в глазах этой старой, но многоуважаемой кошки, как вдруг... замерла, не вымолвив ни слова.
[indent]— Почему он отправил на охоту за лисами королеву? Уверена, ты уже опытная в этом вопросе, знаешь, как всё бывает. Передай своему Лугозвёзду...
[indent]Но что именно ей следовало передать Лугозвёзду, Невесомая уже едва ли расслышала. Удивительная, невозможная, безумная мысль забилась в её голове, и она во все глаза уставилась на Ежовницу, едва ли даже думая в этот момент о том, что подобное поведение может показаться старушке невежливым. Она... королева? Нет, это какая-то ошибка! Должно быть, за прошедшие луны двойного материнства к её шерсти так прочно пристал запах детской, что Ветряная целительница уловила именно его и решила, что она... А всё-таки... Так и не проронив ни слова, Невесомая закрыла глаза, расслабившись, но пока не засыпая, а лишь прислушиваясь к себе. Заставив напряженные мышцы мало-помалу успокоиться, а тело - послушно обмякнуть на чужой подстилке, кошка обратилась к тому самому заветному, где глубоко-глубоко уже дважды слышала и ощущала шорохи, шевеление и шебуршание новой жизни. Биение крошечных сердечек. Толчки маленьких лапок. Сейчас пока этого еще нет, но всё же... она отчетливо поняла, что эта хитрая старушка оказалась проницательнее многих... проницательнее даже неё самой.
[indent]Так вот почему у меня болел живот тогда, в бою и после него! - ахнула от внезапного осознания и удивления Невесомая, невольно обернув себя пушистым хвостом. - А ведь Молнелов еще утром шутил, что отправит меня снова в детскую! Видать, у него как всегда дела оказались впереди слов...
[indent]- Лугозвёзд... он не знал, что... я и сама не знала! - выдохнула наконец песочная кошка, и голос её дрожал от радостного волнения и одновременно лёгкого испуга. - Я ведь только-только проводила своих малышей в палатку оруженосцев... И мы пошли в патруль, просто патруль, а там! Кто бы знал! Ох-ох... Надеюсь, что с ними ничего не случилось...
[indent]И с этими словами, бросив извиняющийся взгляд на Ежовницу, Невесомая свернулась клубочком на подстилке, опустив голову на лапы. Неожиданная новость, кажется, исчерпала её последние силы.
---> таймскип до утра
Грозовая уставилась на Ежовницу во все глаза. Непонятно было, что у неё на уме: то ли у соседей после периода изоляции от нормальных воинов с нормальными устоями осы в головах позаводились, и они считали такие вылазки для королев допустимой нормой, то ли гостья просто ни единому слову не поверила, посчитав старуху полоумной. Кошка посмотрела на неё сверху вниз и хотела уже заняться своими делами, но выражение лица Невесомой изменилось. Она явно поняла.
— Лугозвёзд... он не знал, что... я и сама не знала! — Ежовнице оставалось только удовлетворённо хмыкнуть. Чему только там учат этих молодых целителей! Вот Хитроглазка наверняка бы не пропустила такие очевидные признаки, как особенный нежный запах, лёгкое изменение походки, яркие материнские инстинкты к уже, вроде, подросшим котам. — Я ведь только-только проводила своих малышей в палатку оруженосцев... И мы пошли в патруль, просто патруль, а там! Кто бы знал! Ох-ох... Надеюсь, что с ними ничего не случилось...
— Да ладно, — беззлобно проворчала целительница, прерывая извиняющиеся взгляды.— Что с вас возьмёшь, с молодёжи. Срок маленький ещё, может, стычка никак не повлияет, но ты всё равно к Клюкве зайди.
Убедившись, что всё в порядке и убрано по местам, Ежовница тоже заняла своё успевшее остыть гнездо. Она немного повертелась, пытаясь улечься поудобнее, хотя и знала, что не получится: спина разрывалась ноющей болью, острые кости упирались в пол, какой бы мягкой ни была подстилка под ними, а внутри, как только она легла, поселилась сухая тошнота. Будто Ежовница проглотила лягушку, хотя у неё со вчерашнего дня не было аппетита, чтобы хоть что-то съесть. В конце концов она угомонилась.
*
Возвращаться из сна, как и входить в него, каждый раз было всё труднее.
Во сне Ежовница неслась по летней пустоши наперегонки с ветром. Её сердце колотилось о ребра, азарт огнём опалял грудь, крепкие когти взрыхляли землю, усы и уши прилипли к голове — так быстро она бежала. Впереди неё к недостижимому горизонту летел кролик, и всем, о чем она могла думать, был его темный хвост, мелькающий то левее, то правее, то взмывающий ввысь, когда он подскакивал в надежде уйти от погони. Ежовница, юная и сильная, ускорилась до сладкой боли в мышцах, которым, наконец, дали выплеснуть накопившуюся энергию; как вдруг кролик обернулся на неё на бегу и сказал:
— Пусть все коты племени Ветра, способные бежать за добычей, соберутся у Валуна Собраний!
Кажется, фраза повторилась несколько раз, прежде чем Ежовница осознала, что это был всего лишь сон. Приятная боль от бега вновь превратилась в неприятную, в голове было мутно, в животе — горько, в груди — странно. Кошка снова заелозила в подстилке, на этот раз чтобы размять одеревеневшее тело и встать. Получилось не с первого раза. Лапы отчего-то вообще не слушались, хвост повис плетью. Ежовнице стало страшно. Это, наверное, её и подстегнуло: она смогла, наконец, подтянуть задние конечности и опереться на них. Проклятое тело дрожало от слабости. Если бы она только могла поесть, может быть, у неё было бы больше сил; но она не могла при полной куче с дичью проглотить ни маковой росинки.
— Любит же Зайцезвёзд испортить приятный сон, — пошутила она в присутствии гостей и, пропустив их вперед, неловко доковыляла до выхода. Идти дальше, чтобы все получили возможность лицезреть, как она ослабла, Ежовница не собиралась. Она устроилась у камня, вместившего в себя целительскую пещеру, чтобы, пока соплеменники собирались вокруг предводителя, тщательно смыть с себя запах болезни.
→ Главная поляна
Вы здесь » Warrior Cats: The Voice of Memories » Племя Ветра » Пещера целителей
