НАЧАЛО ИГРЫ

Палатка целителя была, пожалуй, самым интересным местом во всём лагере — резкий, на момент ошеломляющий запах трав, таинственность обрядов, и уникальная структура пещерки — и Медолапка довольно быстро поняла, что нежданных гостей в палатку придётся видеть уж очень часто. Не то, чтобы кошечка была против: вовсе наоборот, любой заходящий (заболевший или нет) встречался с радостным писком Медолапки, а после невероятной историей о дне ученицы целителя. Нельзя позавидовать тем, кто хворал головной болью.

Клюква ушла из лагеря — Медолапка пропустила мимо ушей, куда —, оставив ученицу коротать время в палатке. Медолапка успела и пересчитать травы, и вынести из палатки ненужные веточки, и пройтись по самой пещере раз... много, и даже выйти наружу и уже вернуться, а целительница всё пропадала.

Ску-ко-ти-ща. Медолапка зевнула, плюхнувшись задом на сухой пол, и осмотрелась по сторонам — в голову закралась мысль поиграть с травами, но ученица тут же одумалась (при этом мысленно похвалив себя). Вдруг, со стороны входа показалась тень — Медолапка подскочила на лапы, и, смотря лишь на тень, рванулась к предположительно Клюкве. Начала уже выдавать приветственную речь, и...

Врезалась аккурат в снующего по палатке Иголку. Он, кажется, хотел рассмотреть травы — должно быть, на дурман — и потянулся к сушёным запасам. Прежде, чем извиниться перед котёнком, Медолапка осмотрелась — их столкновение не нарушило покой палатки, ничего не рассыпалось, и от сердца сразу отвалилась любая тревога. Пронесло.

— Привет, Иголка! — раздался радостный голос Медолапки, и она коснулась макушки котёнка носом в знак приветствия, — А ты что, пришёл меня проведать? Или заболел?

— Я тебя так рад видеть, так соскучился, привет!

Медолапка расплывается в сладкой-сладкой улыбке, мурлыкая от переполняющих её чувств. Иголка полноправно шёл прямо после её родных братьев в придуманном Медолапкой списке её самых любимых соплеменников — хотя этот список состоял почти полностью только из ее ровесников — и всегда был очень радушно принят самой кошкой. Сейчас он представлял из себя прыгунишку-котёнка, но совсем скоро, конечно, станет учеником.

— Я тоже соскучилась! Когда вас уже посвятят? Тогда я смогу сходить понаблюдать за твоими тренировками, — кошечка задумчиво поднимает глаза вверх, — ну, под предлогом сбора трав...

Смотрит на Иголку светло-зелеными глазами, и, пусть мордочка всё так же улыбается, в глазах почему-то пусто. Она понимает, что, как меньше стала видеться с братьями, которые уж слишком редко навещали ее в этой пещерке, скоро и сейчас скучающему Иголке будет не до игр и развлечений.

Медолапка облизывает губы, чтобы вернуться мыслями обратно к полосатому котику.

— Иголка! — она сама немного подпрыгивает, но голос старается сделать как можно более серьезным — Обещай мне, слышишь, обещай, что будешь приходить сюда даже после посвящения!

— Конечно буду!...

Лепет Иголки заставил Медолапку улыбнуться — так и сидели оба, улыбающиеся и наивные, радостные, наслаждающиеся компанией друг друга. Медолапка любила свою наставницу, Клюкву — а чего было не любить, ведь та была очень терпимой к лепечущей Медолапке, но всё же пестрой ученице ужасно не хватало пустых разговор со своими сверстниками.

— — Как у тебя дела? Много изучила уже? Клюква же тебя не обижает? Как думаешь, а если предложить и целителям немного изучить приемы — с какой скоростью меня погонят вон?

Медолапка хихикнула: их разговор превратился в поток вопросов от Иголки. Конечно, ведь целительство это что-то необычное и даже таинственное.

— Хмм... научилась, да. Научилась считать травы, правда, сейчас их трудно собирать — сам понимаешь, снег — а сушёные травы, они все... одинаковые, такие тусклые. Ну ничего, Клюква сказала, что как только сойдёт снег, мы будем собирать растущие травы. А ещё... ещё! Ты знаешь, как трудно сворачивать паутинку так, чтобы она вся не застряла к шерсти? А когда она нос щекочет, так чихать охота... бррр.. — кошка поёжилась от воспоминаний о липких ниточках, но на вопрос о Клюкве встрепетнулась, — Клюква очень хорошая! Мне кажется, это я, как колючка у неё в шерсти, ха-ха..

На вопрос о приёмах кошечка примолкла и задумалась. А надо ли ей самой учить какие-нибудь удары или выпады? Наверное, это никогда не будет лишним... надо спросить у Клюквы, когда вернётся.

— А я хочу выучить какой-нибудь очень устращающий приём! Чтобы пугать всяких мешающих... жучков.

Иголка задумался, и, наверное, последней шутки ученицы не услышал. Та лишь хмыкнула, с интересом следя за внезапно серьёзным выражением мордочки друга.

Вдруг, уши ученицы дёрнулись в сторону входа к пещере: она услышала знакомый голос целительницы и её сестры. Медолапка поднялась с места и подошла ко входу, пытаясь высмотреть прибывших.

=======Главная поляна | Каменный Карниз======
Клюква заметно ускорила темп, встревоженно осматриваясь, подходя к палатке. Ее обычно монотонная походка сменилась в такт резкой раскачке настроения. На самом деле, она не знала, что было бы хуже, найди она Иголку в целительской или же узнай, что его там нет, да и еще во всем остальном лагере не будь его. Но пока стоило признать, наговоры соплеменников могли вполне обернуться правдой. Только бы Медолапка осталась внутри, в отличие от ее блуждающей наставницы. Еще и не вовремя раздался громким эхом громкий гул Лугозвëзда.
Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Каменным Карнизом на собрание племени!
Прекрасно предполагая, что должно произойти на поляне, медно-огненная кошка бодро ворвалась в собственную палатку, едва не сбив и не задавив собой учеников, сплотившихся у входа. Присутствие как Иголки, так и Медолапки вызывало смесь облегчения, тревоги, испуга и радости. Слишком разный спектр эмоций вызывал не менее бурные предложения.
-И чем вы тут занимаетесь, интересно? Иголка, все твои родные, брат и сестра занимаются усвоением урока у старших перед посвящением, а ты.. решил отлежаться на пару лун? - Несмотря на резкие слова, она умудрялась осмотреть и обнюхать котенка. Впрочем, в маленькую пасть решила не лезть, доверяя Медолапке в вопросах съеденного и непроглоченного. - Давай, марш на главную поляну, если не хочешь провести еще луну в детской или в целительской, пока остальные будут уже вовсю тренироваться за пределами лагеря. - Она подняла многозначительный взгляд на Вербу и в какой-то момент ей даже стало стыдно, что она упомянула "плен в целительской" наряду с посвящением родных - ей не очень хотелось будоражить детские травмы сестры, и она даже на миг отвела виноватый взгляд, прикрывая глаза, быстро вздыхая и собирая себя и мысли в кучку.
-Что ж, твои мысли наряду с Молнеловом по поводу приблизительного крушения палатки оказались намного правдивее моих. - Или же может это дар предвидения? Может сестра бы больше подошла на роль целительницы, чем она? Может.. если бы целительская не была у нее связана с не самыми лучшими воспоминаниями из детства. - Ну что ж, пойдем, глянем, что нам расскажет Лугозвезд. - Она предполагала, что предводитель наконец соберется с мыслями, чтобы сказать уверенную речь и сделать главный шаг в выборе глашатая. Звезды не давали знака на выбор, того знака, что у нее спрашивал Молнелов. Но это значило, что племя находилось в надежных лапах и Предки доверяют выбору Лугозвëзда - выбору его сердца и души. Звездные Предки не решали судьбы за котов, они лишь давали направление и помогали. Если они не хотят направлять сейчас - вероятно, не от того, что отвернулись, а от того, что уверены, что Лугозвëзд способен сделать этот шаг самостоятельно.
Наконец целительница склонилась и к Медолапке, лизнув ее в макушку.
-Давай, и ты пошли. С нарушителями спокойствия палатки окончено, самое время посмотреть посвящения. - Она склонилась еще ближе к ее ушку шепнув. - Ты сегодня прям особенно молодец. Не знаю, чтобы я без тебя делала.. даже палатку нельзя оставить, как в нее забираются котята. И ладно если бы просто забирались, иногда еще и лакомятся свертками с травами. Кто знает, возможно сегодня ты спасла кому-то жизнь своим присутствием. - Причем во всех смыслах. Ведь посвятится вовремя с родными, тоже в какой-то степени означало сохранить жизнь. Сохранить кого-то как личность.

======»»>Главная поляна | Каменный Карниз

Обещание Иголки и показ его устращающих приёмов заставил Медолапку улыбнуться. Кошка притворно отпятилась назад, показывая, что приём Иголки сработал, и... врезалась во что-то мягкое.

Наставница чуть ли не сбила Медолапку и Иголку с лап — Клюква редко выглядела настолько встревоженной, поэтому ученица целительницы сначала было заволновалась. Потом, конечно, когда Клюква заговорила, Медолапка склонила голову: так значит, Иголку потеряли?
— Давай, и ты пошли. С нарушителями спокойствия палатки окончено, самое время посмотреть посвящения, — Медолапка приятно щурится от ощущения шершавого языка Клюквы на своей макушке и утвердительно мурлыкает, — Ты сегодня прям особенно молодец. Не знаю, чтобы я без тебя делала.. даже палатку нельзя оставить, как в нее забираются котята. И ладно если бы просто забирались, иногда еще и лакомятся свертками с травами. Кто знает, возможно сегодня ты спасла кому-то жизнь своим присутствием.

Медолапке нравится, когда её хвалят.

Она, конечно, не видела в Иголке разгромителя палатки, ведь знала, что котик сюда не за травами пришёл, а за ней. Но, пожалуй, наставнице это было необязательно знать.

Любопытный взгляд скосился на сестру Клюквы, Вербу. Верба Медолапке нравилась — особой причины назвать нельзя, Медолапка никогда не анализировала, почему ей кто-то по душе, а кто-то — нет; она ориентировалась исключительно на свои первичные эмоции. Пока что это работала довольно хорошо.

Когда Медолапка, наконец, выходила наружу, она услышала, как Верба что-то спросила у целительницы. Кошечка повела ухом; разобрать слова в шуме предстоящего посвящения было сложно. Стоп, посвящения?...

Медолапка мотнула головой в сторону Иголки. Так это его посвящение!

Настроение было и без того отличное, но сейчас оно, кажется, птичкой взмыло на самый пик возможного счастья, и кошечка энергично затрусила к Каменному Карнизу, уже готовясь кричать новое имя Иголки со всей своей — к сожалению, невеликой — силы.

→ главная поляна // каменный карниз

Отредактировано Медолапка (06.02.2025 12:35:54)

Офф: оканчиваем разрыв, события до перемотки и похода к ЛО

------- Пещера предводителя-----
Быстро пройдясь по главной поляне и окликнув по дороге Медолапку, Клюква вернулась в целительскую. В голове ураганом стояли эмоции, день выдавался богатым на разговоры и выводы из них. Но времени обо всем подумать почти не было, хотя конечно и могла, но заставлять беспокоиться свою юную ученицу о наставнице с бурным потоком мыслей, ей не хотелось. С одной стороны, после разговора с Лугозвездом, она почувствовала некую уверенность в том, что не одинока при возложенных обязанностях. С другой стороны.. эмоциональные всплески с сестрами, неудачная охота, вопросы Молнелова, признания Лугозвезда. Во всем нужно было разобраться и направить в правильное русло. Целитель ведь не только врачеватель от всевозможных болезней и болячек. Целитель - это поддержка для племени. И без поддержки должной, многим могло быть тяжело, пусть и возможно. Кошка встряхнула головой, принимаясь за свое рутинное, перебирая и проверяя сверточки. В принципе, они были перебраны Медолапкой еще с утра и в перепроверке ученица не нуждалась, но после проникновения в пещерку иных гостей, целительница перепроверила целостность и свернутость свертков - на всякий случай. Может быть, она и обошлась немного резко с котятами, но чем раньше они поймут, что палатка целителя - это не детская, где можно устраивпть шалости и даже не палатка предводителя, а нечто опаснее, тем лучше будет для них и их близких. Хватало только больных и раненых, уж откачивать котят, даже если они уже посвятились в оруженосцы - не хотелось.
-Ну что, моя маленькая наблюдательная и проницательная ясновидица, ты готова к нашему вечер-ночному путешествию? - Клюква повернулась к кошечке, неожиданно переключаясь на нее и задавая резкий вопрос. Неожиданно было не только для Медолапки, но и для себя - таким образом исповедовалось желание Клюквы резко сменить тему и обстановку, оставив скапливающиеся думы на будущее. Конечно, частью их она старалась делиться и с кошечкой, при всем при этом боясь ее эмоционально перегружать и не очень хотя, чтобы у нее выросли такие же эмоциональные качели, как и у самой Клюквы.

Целительница улыбнулась, чуть зажмурившись, когда вопросы начали вылетать из Медолапки так, словно ученица каждым вопросом пыталась ударить мышиным хвостом по морде. Не то, чтобы это было плохо, однако Клюкве все еще требовалось время, чтобы привыкнуть и потерпеть. Она знала, что сама в юности была ничуть не хуже, и вот, теперь, видимо, ее настигла карма.
-Все будет хорошо.. я тоже в свое время волновалась, когда оказалось, что помимо разговора с предками меня ждут неожиданные знакомства. Которых не избежать. - Клюква на мгновение задумалась. На самом деле, теперь, спустя луны это волнение сменилось сожалением. Кто знал, что это будут лучшие луны, когда Огнелист выглядел более оживленным, чем прежде? И что случилось потом.. - Нет, они не злые. Даже, если бы ты вдруг пришла на Лунное Озеро одна, никто бы злобно не стал бы на тебя ворчать или прогонять. Считай, что это.. твои новые друзья из других племен.. ну, с некоторыми особенностями. - Кошка запомнила себе, чтобы они обязательно повторили все те правила, которые в свое время ей говорил и Огнелист. По крайней мере, соблюдая их, на Лунном Озере ничего плохого не происходило.
-В ночь половины луны, это время священно подобно Совету. Да и в целом, целители могут ходить по чужим территориям при острой необходимости. Просто, осмысленно, никто не будет делать это просто так. Скорее всего, племя Теней и Речное племя пойдут вдоль кромки озера, если они не будут опаздывать. - Излагала она звучно и спокойно, успокаивая и любопытство и волнение младшей. Правда, с последним, очевидно, было больше проблем. Может оно и было истинной причиной многословесности Медолапки. - Ну, если ты не станешь задавать предкам столько же вопросов, сколько и мне, то, может быть, они тебе и ответят. - Клюква повернулась, отходя вглубь пещерки и укладываясь на подстилке. - А теперь, я бы посоветовала тебе немного отдохнуть. Конечно, путь для нас самый близкий, прошел ручей и ты на месте. Но надо учитывать, что нормально поспать ты сможешь разве что, к следующему утру. Так что, если не хочешь быть волнующейся сонной мухой, и не хочешь перепутать спросонья меня.. скажем, с Маком, то лучше немного отдохнуть.

Клюква улыбнулась, смотря как на ответ о новых друзьях, Медолапка заметно успокоилась, правда, погрузившись и в свои мысли. Не сказать, что первое знакомство Клюкволапки было заметно спокойнее, но она подходила также с энергичным и любознательным подходом. Также переживая, сомневаясь и волнуясь.К настоящему ее мало, что поменялось. Сверхэнергичность со взрослением ушла в подобие серьезности, а сомнения остались пусть и сменились причины.
-Ну, если мы проспим, наверняка соседи испереживаются по этому поводу - Целительница хмыкнула. - Не переживай, без тебя я никуда не уйду, можешь подремать спокойно. - Она улеглась рядом, осматривая домашнюю уютную пещерку. Инцидентов в племени не было. Пока.Хотелось бы, чтобы спокойное время длилось как можно дольше. В идеале - до Сезона Юных Листьев. Но, если сократить до просьбы "хотя бы" - то кошка бы попросила до момента, пока они с Медолапкой вернуться с Лунного Озера. Оставлять племя без целителей не хотелось, да и само понятие того, что без нее может случиться что-то ужасное сильно тревожило Клюкву. Однако, больше ее тревожило поведение Лугозвезда после разговора с ним. Может, действительно Звездные предки отзовутся на его просьбу и дадут то направление русла, в котором он отчаянно нуждается? Она не знала ответа, но верила, что этой ночью должно определенно свершится нечто важное.
==== конец разрыва ====

начало

Вроде погода сильно не менялась, но задние лапы начинает неприятно покалывать. Вскоре это и вовсе перерастает в такую не сильную, но противную ноющую боль. Хотя Кедровник не назвал бы это болью – скорее досадным дискомфортом, который мешает нормально подремать.

И да, конечно же дело не в том, что он тем вечером напросился с одним из своих бывших учеников выйти из лагеря на прогулку. Ну, как на прогулку. Не сиделось старому на подхвостье ровно, захотелось вспомнить лихую молодость и поохотиться немного. Конечно воитель не мог ему отказать, пусть и глянул с мягким упреком. Но Кедровник есть Кедровник – он пусть и в палатке старейшин, но хоть немного надо же веселиться.

Довеселился. Мало того, что ничего не поймал, так теперь еще и лапы задние ноют, будто дурная погода наступает. И он так отшучивается, что непременно это из-за скорых изменений погодных условий и всего такого, да только слышно ведь – в голосе его отчетливые смешинки и никакой серьезности. Да он сам даже в собственные слова не верит. А вот в то, что поспешил он с охотой – да.

Старику не очень хотелось, чтобы палатка целительницы становилась его вторым домом, он уже и так слишком часто там бывал, особенно после его неудачного падения. Но приключения он искать, как оказывается, любит и вот он снова здесь. Бывший ученик не принимает никаких отговорок и «я сам смогу дойти, родной, все хорошо» тоже не принимается. Подставляя свое сильное плечо, крупный воин доводит старика до палатки, мешая разглядеть, что происходит на поляне. Кедровник досадливо вздыхает, потому что, кажется, там все же что-то до этого происходило. Как и всегда. Воитель покидает его у самых стен палатки, не заходя вместе со своим бывшим учителем.

— Ох, юное дарование, здравствуй! — голос старика весел и дружелюбен, когда он замечает Медолапку. Славное дитя, старейшина сравнил бы ее с солнечным лучиком, — не поможешь дедуле немного, солнышко?

— Что-то с лапами?

Старик по-доброму хихикает себе в длинные усы, позволяя молодой кошечке помочь.

— Ты проницательна, моя хорошая, — в полной мере старейшина на ученицу их целительницы не опирается.

Пусть он уже не так силен, как раньше, из-за отсутствия постоянных нагрузок, но все еще достаточно крупный кот и не хочет давить (более чем буквально) на считай что еще ребенка. Поэтому Кедровник лишь немного приваливается к мягкому боку Медолапки, позволяя довести себя по подстилки и аккуратно устраивается на ней, стараясь устроить задние лапы так, чтобы ноющее ощущение не столь сильно чувствовалось.

— Ты права, у меня немного болят лапы. Даже не знаю, что именно мне может помочь, — старичок сначала блестит добрым взглядом, а после смотрит на юною кошечку с игривой хитрецой. За столько прожитых лун он так или иначе о травах немного да узнал, пусть и не в таких подробностях, как целители, но уж точно понимает, что могло бы снять эту боль. Да вот только былые времена наставничества не отпускают, а проверка полученных знаний всегда было его любимым моментом обучения оруженосцев, — расскажешь дедуле, что поможет убрать это ноющее ощущение. Чтобы я потом мог знать, что, как истинный старейшина, ворчливо просить мне подать.

Не сдерживает смеха. Потому что «Кедровник» и «ворчливый старейшина» звучат как совершенно противоположные вещи. Его любимое на таких вот ворчунов глаза закатывать и говорить юнцам, чтобы не обращали на такие старческие штучки внимания.

— Пока Клюква не пришла.

— Ты у нас сегодня за старшую? Похвально, — старик кивает с гордым взглядом поглядывая на Медолапку. Он не сомневается, что ученица справиться. Уж что-что, а снять боль – дело не такое сложное. Он, наверное, и сам бы мог, но к травам он никогда не прикоснется сам, оставляя это более сведущим членам племени, — и чего же Клюквы нет, коль не секрет? За травами, неужто, пошла?

> Тихая полянка

Когда Беркут шел по Главной поляне, он успел пересечься с парочкой полуночников, да и охрана, которую оставил Лугозвёзд, не давала расслабиться. Он старался вести себя как обычно — лучезарно улыбался, здоровался, льстил, хитрил. Да он даже успел парочку шуточек пропустить, лишь бы никто не догадался, что на его плечах висит огромный груз ответственности.

Ему кажется, что все смотрят именно на него, что каждая пара глаз, которая сейчас способна видеть, наблюдает только за ним, словно он самый непрошенный гость в Лагере, а не его полноправный житель. Ради приличия он заглянул в Палатку старейшин, уточнил у стариков как их дела и сколько лун им осталось, а после стал медленным шагом ступать к Пещере целителей.

В прошлый раз, когда он решил тайно посетить обитель трав, он столкнулся с Медолапкой, которую поначалу жутко испугался, но после он обрел самого настоящего друга, который готов принимать его таким, какой он есть. Риск попасться все-таки сохранялся, но Беркут уверен, что его длинный язык в любом случае сможет помочь своему хозяину, ведь причин посетить пещеру гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд.

Еще раз совершив контрольный прочес окружения глазами, Беркут зажмурился и шмыгнул внутрь пещеры.
Глаза не сразу привыкли к темноте, ведь внутри еще более мрачно, чем под ночным открытым небом. В нос вновь ударил привычный аромат различных трав, от чего Беркут сразу же расслабился, с теплом вспоминая их первую игру с Медолапкой.

Кот часто заглядывал к подруге поиграть, а она делилась с ним своими целительскими успехами. Конечно же Беркуту было интересно слушать малышку, иногда он даже сам проявлял интерес к процессу лечения больных, от чего хоть какие-то знания у него на подкорке сознания отложились.

— А что надо-то? — Беркут слегка растерялся, зажмурился. Он изо всех сил пытался нащупать хоть какое-то воспоминание, которое ему поможет. —Ястребинка. Точно. Давай ее, Беркут. И прихватим еще... еще чего-нибудь.

Он аккуратно схватил зубами небольшое количество ястребинки и земляники, пытаясь не раскусить драгоценные травы. Он старался взять столько, чтобы никто ничего не заподозрил, ведь воровство будет караться сильнее, чем попытка помочь домашнему котёнку. Ему обязательно предъявят за несанкционированное проникновение, а также за то, что не спросил разрешения.
Но Беркуту не нужно разрешение, ведь если Хал умрет, то Беркуту уже будет без разницы на мнение соплеменников о нем.

> Тихая полянка

главная поляна →

— Наверное, это имя не такое звучное и красивое, как у тебя, Медолапка, и у тебя, Сиренюшка. Так меня назвала мама...

Голоса снаружи становились громче, резче. Медолапка прикрыла глаза, нервно вздыхая. Пламелап хотел зайти в палатку, с ней, но его остановили - и, наверное, правильно, что так сделали. Ученица целительницы отвела Хала поглубже, усадив на подстилку для больных.

— У тебя и правда необычное имя. Но мне оно нравится - Хал. Краткое и хорошо звучит. Так, ложись, — немного дрожащим голосом прокомандовала Медолапка, приминая мох, чтобы котёнку было хоть несколько удобнее.

— Сиренюшка, ты слишком близко не подходи. Нельзя, чтобы болячка Хала передалась тебе. Посиди лучше у входа - если кто-то будет, говори. что Лугозвёзд запретил заходить. Спасибо, — проходится по боку подруги своим пушистым хвостом в знаке благодарности - оставаться совсем наедине с малышом было всё-таки немного страшно.

Клюква успела испариться - может, ушла за травами, как она обычно делала; незаметно и тихо, погруженная в свои мысли. Может, готовилась принимать Морозца. Кто знает - в любом случае, ждать целительницу было нельзя, а поэтому важное задание по обследованию котёнка упало в лапы ученицы.

— Подыши сейчас сильно и быстро, как будто ты устал после бега, — говорит Медолапка, припадая ухом к груди котёнка. Слышит хрип и хмурится - тут же следует кашель. Кажется, всё не совсем потеряно - в целом Хал выглядел пусть и не замечательно, но сносно. Теперь, в тепле и с нужными травами, Медолапка сможет его вылечить.

Целительница разворачивается, чтобы порыться в запасе трав. Лапа не поднимается брать самые редкие, которые на территории племени встречаются редко - да, Халу нужна помощь, но он не соплеменник. Он - чужой, пусть и нуждающийся в помощи.

Поэтому в обиход идут цветки липы, которые они с Клюквой насобирали в огромном количестве. Медолапка кладёт их перед Халом, подталкивает носом лекарство, шепчет - ешь.

— И вот это. Они кислые, но не такие уж неприятные, — несколько ягод шиповника, ведь в них много витаминов. Ему сейчас нужно.

Кошка внимательно смотрит за тем, как пациент принимает лекарство, довольно мурчит и бережно проверяет остальные запасы - вроде, ничего больше не пропало. Может, с Беркутом всё будет в порядке.

Ей уж очень хотелось на это надеяться - Беркут был настоящим другом, наверное, самым любимым воителем Медолапки. Пусть Предки сжалятся над ним - хотя, за Предков бояться не стоило. Вполне живой Бурелом вселял больше тревоги.

— Самое главное при лечении - здоровый сон, поэтому, как только захочешь поспать - ложись. Я буду тут, следить за тобой. Ну а пока... просто отдыхай. Не слушай тех, кто что-то говорит снаружи. Я расскажу тебе совсем чуть-чуть о том, как мы живём. Лесные коты. У нас есть свод правил, может, ты слышал на поляне - Воинский Закон. Правда, Сиренюшка? И мы все по нему живём. И вот в этом самом Законе сказано, что мы, как честные воители - и целители - должны помогать котятам в беде. А ты, Хал, как раз котёнок в беде. Поэтому... даже, если ты не останешься  с нами, я всё равно убежусь, что ты здоров. А потом, может, поможем тебе найти твою маму. А ты... потерялся?

Медолапка спросила резко, почти не подумав, и тут же её морда приняла виноватое выражение - вдруг с его мамой что-то случилось, а она столь бестактно подняла, вероятно, деликатную тему. Глаза тут же метнулись к Сиренюшке - может, та знала что-то о происхождении котёнка?

---> Главная поляна

[indent]Добрая чёрно-белая лапа наставника так ласково коснулась бока своей ученицы, словно похвалила за труды, за правильные, искренние слова из самого сердца. А еще как будто призвала крепиться, собраться с силами и не реветь, точно маленький котёнок, у которого сосед по палатке отобрал моховой мячик. Всё это вкупе с заботливым взглядом Барсуколапа немного приглушило уже готовые вырваться из груди Сиренюшки рыдания, оставив кошечку лишь тихонько сопеть носом, сжав зубки, когда она почти на бегу влетела в палатку целительниц. Узкие плечики ученицы еще немного подрагивали, а сердце бешено колотилось в грудке от обиды и страха, но стоило ей глянуть на уже успевших заняться делом Медодапку и Хала, как серенькая уже сама себя попросила не плакать, убедила в очередной раз, что рыжий новичок итак достаточно много наслушался и увидел, и лишние волнения ему сейчас ни к чему, да и подружке тоже.

[indent]Когда трёхцветка попросила не подходить к котёнку, Сиренюшка сначала подумала, уж не решила ли маленькая целительница из страха к Бурелому и уважения к Лугозвёзду последовать его приказанию... но потом даже осудила себя за подобную мысль. Разумеется, подруга не стала бы гнать её без повода, ведь уже поняла, что они с Халом успели подружиться, и видеть хотя бы еще одну знакомую и дружелюбно настроенную к нему мордочку будет гораздо спокойнее. А уж когда малыш задышал не так, как дышат обычные здоровые котята в детской, ученица сразу поняла, что распоряжение Медолапки пусть и было вызвано опасением, но боялась она вовсе не недовольства племенной верхушки, а действительно того, чтобы подруга не заразилась, ведь Хал определенно был чем-то болен.

[indent]Надеюсь, Беркут от него не успел заразиться! - подумала кошечка, вспомнив, что воитель не только провёл с найдёнышем несколько дней, но и "позаимствовал" для его лечения травы из палатки. - И надеюсь, что это не слишком опасная болезнь, иначе Халу придётся ночевать прямо здесь, и к нему никого не будут пускать.

[indent]Повинуясь просьбе подруга, Сиренюшка немного отошла от них, однако совсем уж близко к выходу её тоже не сильно тянуло - не хотелось слушать, что там еще говорят, как наверное считают её маленькой и глупой. Да пусть уж... кошечка привыкла. Если она была не в радость собственной матери, стоит ли чего-то ждать от других? Она еще слишком мала и слишком незначительна, чтобы успеть завоевать хоть какое-то подобие уважения или доверия. Усевшись к Медолапке и Халу спиной, кошечка вытянула и лизнула свою серо-палевую лапку, чтобы умыть мордочку и утереть невольные слёзы. Краем ушка она всё же расслышала знакомые звучные голоса - кажется, слово в защиту найдёныша взяли Молнелов и Невесомая. Нежность к практически приёмной матери и названному отцу затопила маленькое сердечко, придавая храбрости и веры в то, что маленький рыжий дружок братца Беркута хотя бы сможет остаться в племени.

[indent]Он ведь не так много съест, а дичи у нас достаточно, и охотники хорошие... - подумала Сиренюшка, поглядывая на котёнка, которому Медолапка выдала несколько целебных листиков. - Я бы с ним едой точно поделилась и нисколько не пожадничала бы, даже если бы его нашёл не Беркут, а кто угодно другой...

[indent]- А потом, может, поможем тебе найти твою маму. А ты... потерялся?

[indent]Ученица обернулась и, поймав на себе какой-то полувопросительный взгляд Медолапки, чуть повела плечиком, давая понять, что сама ничего не знает о судьбе маленького Хала. Смятение и смущение подруги передались и Сиренюшке, и она уже была готова вступиться за пёструю кошечку, если бы котёнок сейчас обиделся или расстроился, однако малыш проявил удивительную стойкость и более-менее спокойно рассказал всё, что с ним случилось. История заставила серую невольно задуматься. Бабочки - это, конечно, существа коварные, летят куда захотят, и за ними вполне можно убежать куда угодно, не разбирая дороги... но насколько далеко он действительно мог уйти? Судя по словам "дом" и "сад", он скорее всего не совсем одиночка, но котёнок из Гнезда Двуногих! Только вот... единственное Гнездо на их территории совсем старое, и там уже давно никто не живёт - видимо, в нём Хала и обнаружил Беркут.

[indent]- Братец Беркут и правда очень хороший, - согласно кивнула Сиренюшка, одобрительно вильнув хвостом. - Ему всё равно, кто ты и откуда, и что о тебе думают другие. Дорожи его дружбой, ведь это оооочень большая ценность! - кошечка чуть слышно заурчала и подошла немного ближе, вытянув хвост и погладив Хала по спинке. - К сожалению, как ты слышал, его уже отругали. Но ты можешь сделать так, чтобы Беркут об этом не пожалел. Постарайся не обращать внимание на тех, кто будет на тебя зубоскалить, не лезь с ними в драку... в общем, веди себя хорошо и постарайся поправиться. И тогда, я уверена, Беркут будет очень-очень счастлив!

Малыш-Хал настолько милый, настолько искренний, что ученица целительницы чувствует, как сердце её тает - как кто-то может рассматривать этот комочек, милый, пушистый - настолько милый, что даже сопливость не отнимала этого качества - в качестве угрозы племени? Медолапка улыбается, смотря на рыжего котёнка.

— У меня нет паразитов... - подаёт голос котёнок, и Медолапка смущается.

— Конечно нет, я не это имела в виду. Судя по всему, у тебя другая болезнь - Белый Кашель, так мы его называем. Он не очень опасный, но если его не лечить, то такой Кашель может стать Зелёным. А вот это уже гораздо опаснее. Поэтому, Хал, нужно обязательно тебя вылечить.

Она вздохнула с облегчением, когда котёнок продолжил говорить - значит, у него было достаточно сил, и было не поздно. Сострадание проскользнуло на морде, когда котёнок огласил, что чувствует вину и волнуется за Беркута - она тоже волновалась за друга. На момент кошка почувствовала, что не может ничего сказать - благо, рядом сидящая Сиренюшка вывела всё на позитивную ноту. А потом, протиснувшись в пещеру быстро и без предупреждения, голос подал виновник переполоха. Беркут!

Начинать с плохой новости, наверное, резонно. Медолапка участливо вздохнула, тут же подбегая к воителю и головой утыкаясь в его худой бок, легонько ударяя своей лапой по его тонкой конечности. Жест, который указывает, что Медолапка всё ещё непоколебимо на его стороне, но и негативные чувства испытывает.

— Он сказал, что я должен вернуть все то, что взял, а до тех пор помогать. Сколько помогать? Примерно всегда?

— Сейчас уже не найти. Придётся искать замену, либо ждать другого Сезона. Ну, если поможешь, я скажу Лугозвёзду, что мы нашли замену ястребинке и землянике. Не мучать же тебя всё это время... Сейчас можно собрать рябину, например. Поможешь залезть на дерево, чтобы оттуда откусить грозди. Ты знаешь, я... не совсем хорошо забираюсь так высоко. Пока что. — успокаивает друга Медолапка, вытягивая шею, чтобы хоть как-то поровняться с мордой воителя.

— Почему ты не сказал мне о Хале? Ты же знаешь, я бы помогла. Ты мне не доверяешь? — шепчет в ухо (что несложно, учитывая их размер), хмурится, позволяет хвосту передать свою обиду в резком движении.

— И вообще, тебе очень повезло, что ты отделался таким наказанием. Подумай - так ты сможешь больше времени проводить с Халом и со мной тоже. В следующий раз, если твои удачливые лапы снова приведут тебя к такой ситуации пожалуйста, поговори со мной. Я же будущая целительница, и мой долг - помогать всем котам, кто в моей помощи нуждается.

Разворачивается к Халу, подходя обратно к подстилке, и мурчит, чтобы отвлечься от своей обиды на Беркута:

— Видишь, с нашим другом всё в порядке. Никто не оторвал ему уши и хвост, ха-ха! Вы пришли вовремя - я уверена, что тебе скоро-скоро станет лучше. А пока ты будешь тут, со мной; я уверена, что Сиренюшка тоже будет к нам заходить, правда же?

И, не желая больше говорить с Беркутом о своих чувствах в присутствии приятных, но всё же чужих ушей, разворачивается к запасу трав и снадобий - роется в свёртках, проверяет, всё ли в порядке; сама чувствует, как сердце сжимается от беспокойства. Поскорее бы Хал выздоровел - вдруг Беркут привёл рыжика в племя всё же слишком поздно?