➸Лиственный лес

Им везло. Погода не менялась и была такой же чудесной, как и некоторое время назад. Никаких неожиданных буранов, никаких неожиданных снегопадов. Отличное время для прогулки они выбрали. Молнелов слегка сощурился, чувствуя, как яркое зимнее солнышко легонько подогревает его черно-белую мордочку. Одно из прекраснейших чудес Голых деревьев...
- Ладно, не буду нарушать слово. Просто поохотимся, - согласился кот, то обгоняя кошку, то давая ей пройти вперед. Вскоре они достигли своей точки назначения, где Молнелов уже самостоятельно подрезал Невесомую и вышел вперед, не желая подвергать свою кошечку хотя бы какой-либо опасности.
- Все еще думаю, что эти огромные палатки какие-то уж очень странные. Сама подумай - двуногие не такие уж и огромные, я видел как-то вообще палатку в пятерку двуногих ввысь. Зачем им такие? Неужели они еще умеют увеличиваться? Впрочем, я не желаю знать. - подытожил их разговор кот, оглядывая большую заброшенную постройку в центре лесочка. Отсюда вела такая же старая, как этот дом, гремящая тропа. Говоря откровенно, сам Молнелов ни разу не видел чудищ на этой тропе, поэтому называет ее "гремящей" только потому что так говорили другие. Дом выглядел очень старым и очень неустойчивым. Когда лапы кота коснулись досок дома, те отозвались вековым скрипом, словно готовые в любой момент обрушиться под незадачливым воителем. Тем не менее, Молнелов умудрялся проверять аккуратно путь через террасу дома, показывая путь своей спутнице и постоянно то поднимая хвост, то опуская, как бы давая команды без слов.
- Предки, здесь все будто бы рухнет, если мы тут задержимся, - тяжело вздохнул кот, - сезон назад здесь было не так опасно. Видимо, палатки двуногих не такие крепкие, как наши, - прошептал кот, боясь, что от его голоса здесь действительно что-нибудь упадет. Он сделал еще несколько шагов, прежде чем услышал шорох полевки, - стой тут, - пробормотал кот, готовясь к короткому прыжку. Почему-то в голове на мгновение задержалась мысль, что идея эта очень плохая. Но, прежде чем он успел исправиться, как только он уперся задней лапой в одну из досок, та хрустнула и полетела куда-то под пол. Лапа провалилась в свежую дырку в полу, а сам Молнелов едва удержал равновесие, прежде, чем упал на доски пола ничком.
- Почему-то так и думал, что этим все закончится.... Эта мышь, судя по окрасу, мне знакома, - признался кот, вглядываясь в наглую серую морду, которая, по ощущениям, глядела на кота с чувством собственного превосходства. Молнелов вздохнул и обернулся через плечо на Невесомую, - хочешь тоже попробовать? - спросил он с небольшим волнением в голосе, - только аккуратно, прошу тебя.

Честно говоря, продолжать рассуждения про странные палатки Двуногих ему не очень хотелось. Это могло навести на мысль, что домашние котики на самом деле не глупые, а вполне себе умные, в отличие от них, избравших ветер и непогоду своими друзьями на долгие-долгие луны. Впрочем, может так оно и есть?

Невесомая красиво справилась с мышкой. Более того, ее атака была столь стремительной и красивой, что Молнелов подчеркнул умения дорогой ему кошки без каких-либо претензий, вспоминая деньки, когда сам учил ее таким прыжкам.
- Я уже и забыл, что ты претендовала на звание лучшей охотницы племени, пока я все не испортил и ты не слегла в детскую, - ухмыльнулся кот, слегка подтрунивая на Невесомой и поднимаясь на свои лапки. Молнелов немного отошел и потянулся чуть ли не до хруста косточек, выпустив лапы вперед, показывая свои надежные когти. Он благодарно посмотрел на Невесомую, которая предложила ему отведать мышки на двоих, не побрезговал и также откусил небольшой кусочек, - в отличие от меня, у тебя были бы все шансы действительно стать такой знаменитой внутри племени кошкой, - прыснул кот. Он понимал, что кошка не считала его в действительности Великим Охотником, но почему-то эта фраза немного кольнула его. Но, к счастью, как кольнуло, так и исчезло. Сейчас они просто трапезничали в середине дня. От этой небольшой нежности Молнелов даже сплел свой хвост с хвостом песочной воительницы.

- Зато наши котята через какое-то время принесут намного больше дичи, чем ты одна. Не забывай об этом. Сколько раз тебе старшие приносили в детскую свою добычу, пока были оруженосцами? А вот уже младшие созрели, тоже скоро потащут всё, что можно утащить, в лагерь, - рассмеялся кот, задумчиво глядя перед собой, - да и подумаешь, немного лун потратить в детской, зато ощущение свободы, наверное, чувствуется намного лучше, когда ты можешь сейчас со мной бегать, - он закончил кушать и начал умываться, заодно умывая уши Невесомой, - но если тебе совестно, то мы можем немного повременить, - завершил свою мысль старший воитель, облизываясь и оглядывая палатку, - предлагаю отсюда двигать куда-нибудь еще, пока мы не провалились под дом, - он задумчиво осмотрел вход в заброшенный дом, который не внушал черно-белому воителю ничего хорошего. Молнелов слегка покачал головой, раздумывая, куда можно еще сходить, чтобы можно было провести время вместе и не наткнуться на патруль своего же племени, чтобы не объясняться.

- Как насчет камня мудрости? Ты там тоже давненько не была, - промурчал кот, поднимаясь на лапы и вытягиваясь вверх, - или есть иные предпочтения? - он повернул голову в сторону Невесомой, дублируя устный вопрос взглядом его янтарного глаза, в котором, казалось, снова начал плясать старый-добрый игривый огонек во время этой прогулки, - как насчет небольшой тренировки наперегонки?

[indent]Слова Молнелова заставили Невесомую чуть улыбнуться. А ведь и правда... Она же с самого детства мечтала стать отличной... нет, даже выдающейся охотницей! Мечтала пойти по стопам своей матери, научиться также искусно ловить дичь, как когда-то с лёгкостью справлялась с этим Вольная. Сидя в детской, она уже тогда училась ловить передними лапками моховые мячики, которые королева слабые толчком хвоста отбрасывала от гнезда. Став чуть старше, повторяла за матерью начальные позиции охотничьей стойки во время их небольших прогулок по главной поляне или вокруг их оврага. А уж став ученицей, и вовсе возвращалась в лагерь только по вечерам, сперва отрабатывая положенные навыки с Молнеловом, а затем выпрашивая дополнительные упражнения с Вольной или же Лазурным. Всё для того, чтобы мать гордилась ею. Чтобы лишний раз показать всем, насколько частично нечистокровная кошка может быть отличной воительницей и добытчицей для племени, да еще и выучить себе не менее достойную преемницу.

[indent]Но все эти мечты как-то поугасли... вместе с некогда сияющими глазами её матери.

[indent]- Ну, я ведь ужасно махаю лапами, так что надо хоть в чём-то стараться, чтобы компенсировать этот недостаток! - усмехнулась кошка, нежно лизнув друга в загривок. - Я же, кажется, ни разу не смогла тебя одолеть во время тренировок. И уверена, что не смогу даже сейчас...

[indent]Она с нежной осторожностью коснулась носом брови над его навеки закрывшимся глазом. Для Невесомой Молнелов был бы прекрасен, даже если бы потерял оба глаза, оба уха, свой хвост и охромел на все лапы. Пока в этой мощной груди бьётся гулко и жарко доброе и заботливое сердце, ничего иного кошка и не могла бы желать в своём избраннике. Он был для неё самым красивым котом в лесу, ведь истинная красота спрятана внутри, а не выставлена напоказ. Его история, его поступки и слова, то, как он смог признать собственную неправоту, переступить через гордость и перейти на верную сторону, ведомый лишь заботой о благополучии всего племени - вот что яркой путеводной звездой вело воительницу за собой через горести и радости, болезни и благоденствия.

[indent]И пусть, о предки, так будет до самого последнего дня...

[indent]- Зато я уже наверняка стала знаменитой благодаря тебе и нашим малышам! - заурчала кошка в большое пушистое ухо. - Вон сколько котят выносила и вырастила, столько времени в детской провела. Клюква аж вон уже посматривает с опаской, точно боится, что я снова заставлю её потеть с очередными родами!

[indent]Предложение оставить пыльный и затхлый дом, как ни защищал он от ветра Голых Деревьев, показалось Невесомой слишком заманчивым, чтобы от него отказываться. Тем более, что редкие солнечные лучики, до этого пробивавшиеся через дыры в Гнезде, уже выскользнули наружу, что означало, что день начинает клониться к закату. Стоило подумать о возвращении в лагерь. Да, им ужасно хорошо сейчас вот так, вдвоём вдали от всех, но ведь они теперь смогут гораздо чаще выбираться вместе!

[indent]- Думаю, надо подобрать нашу добычу, пока она не промёрзла, и отнести её уже в кучу, - протянула воительница, осторожно поднимаясь на лапы и отряхивая шубку. - Ты же знаешь, как наши старейшины не любят мороженное мясо! Да и надо бы расширить твою подстилку в палатке воителей... наконец-то ты снова будешь там не один!

---> лагерь Грозы