Главная поляна | Каменный Карниз ------->

[indent]Кошечка, улучив момент, пригладила грудку, когда Ураган очень серьезно посмотрел на них с Бурьяном. В свою очередь, младший оруженосец ответил ей взаимным подмигом, что вызвало у нее милую улыбку. При этом серенький держался все равно намного ответственнее и собраннее её, в результате чего глава их патруля заострил на белоснежной особое внимание. Она одарила его лишь очередной улыбкой невпопад.
[indent]- Признавайтесь: вы что-то задумали?
[indent]- Не успели еще, Ураган, хи-хи, не переживай. Мы полностью в твоем распоряжении!

[indent]Компания отправилась в путешествие до оговоренной границы. Мельком небесный взгляд скакал то туда, то сюда, наслаждаясь пейзажами родной территории. Но вместе с этим внутри Облачницу кольнуло едва уловимое сомнение, навеянное недавним разговором с Призрачной. Старейшина советовала лишний раз не высовываться, однако любопытство молодой кошки было настолько неудержимым, что она не смогла отказаться от соблазна. Придется придумать убедительное оправдание на свой счет, когда младшая попадется на глаза старшей в лагере.
[indent]Между тем спутники заговорили на тему давно минувших дней, когда в последний раз в Грозовом племени задерживался хоть кто-то из посторонних. Облачница напрягла память, но не смогла точно вспомнить, чтобы кто-то из старейшин или старших воителей хоть раз говорил об этом. Впрочем, любые упоминания о "жизни былой", вероятно, резко пресекались и имели последствия. В таком случае даже не было удивительным, что здешние котята порой с округленными глазами поражались тому, что в лесу живут не только грозовые коты. До поры до времени даже сама Облачница так думала. И сегодня она воочию убедится, что такое мировоззрение было ошибочным.
[indent]- Как по-вашему, насколько тёплые объятия ждут чужих целителей в нашем племени? Будем ли мы ходить по струнке и делать вид, что всё в порядке, уважая целительское таинство? - внезапно задал вопрос лидер их отряда. Белоснежная приподняла бровь, явно не понимая сути и смысла вопроса.
[indent]- Но целители же неприкосновенны, разве мы можем препятствовать им в чем-то? - она с осторожностью вгляделась в морду Урагана. Облачница опять неправильно истолковывала устои? - Краем уха я слышала, что у них вынужденные серьезные проблемы. Думаю, они и сами не в восторге от сложившихся обстоятельств, в том плане, что им пришлось просить Клюкву о помощи. Все-таки жаль, что с их наставниками произошли несчастья... - кошечка отвела взгляд, неосознанно вспоминая о своем наставнике, что теперь преспокойно проводил свои счастливые дни в палатке старейшин. Теперь-то ему было дозволено спать сколько влезет! - В конце концов мне бы не хотелось судить по одному коту обо всем племени... Но, не знаю, Бурьян, а ты что думаешь? Ты же был на Совете, какое у тебя сложилось впечатление?

[indent]После заметного оживления их прогулки, Облачница повеселела. Ей было приятно, что Ураган спросил их мнения, хоть и в таком непонятном вопросе. После провала с лисой и понижением в оруженосцы ей не хотелось признавать, конечно, но она все-таки ощущала к себе некоторое пренебрежение. Оно было оправданным, поэтому особо белоснежная на этом не зацикливалась, однако отдельные родственники и волновали её пуще прежнего. Как будто услышав её рассеянные размышления, Ураган обратился уже к ней напрямую, что заставило навострить ушки. Ему и правда интересно, что она скажет?
[indent]- Помимо того, что у меня вновь есть наставник, и того, что мне необходимо разрешение, чтобы ступать за пределы лагеря, ничего в особенности не изменилось, - кошечка пожала плечами и тут вспомнила: - А, ну, и еще один шрам. Зато теперь всегда есть весомый повод для хорошей истории!
[indent]- Мне бы было очень жаль потраченных трудов, - добавил кот невзначай.
[indent]- Мне не жаль, ведь эти труды и опыт все еще со мной, они никуда не исчезли. Лугозвезд решил, что я не готова, поэтому поступил так, как посчитал нужным. Не знаю, как бы я повела себя при подобном...
[indent]- Тем более я прекрасно понял тебя в той ситуации. Я тоже не люблю бездействовать. Возможно, я бы с тобой так не поступил.
[indent]Последние слова заставили Облачницу притихнуть и немного замедлиться. Она почувствовала...некоторую долю неловкости и сомнения. В голове сам собой всплыл прежний разговор со старшими воителями, которые не слишком брали в расчет слова и мысли юной кошки. Однако Лугозвезд поддержал их мнение, что, оказывается, нельзя было сказать о его кровном брате. Паутина мыслей в её голове наматывала очередной круг, и она начала догадываться, что совсем не понимает, чьему мнению ей стоит доверять в действительности. Придя к тому, что об этом можно подумать и потом, Облачница опомнилась и поспешила нагнать патруль.

[indent]Когда они вышли к границе, кошечка не смогла сдержать восхищенный вздох. Со стороны это могло показаться странным: восхищаться обширными болотами? Но на самом деле воображение белоснежной было полностью открыто для новых просторов. Она любила разнообразие местности на Грозовой территории, но заграничные картины никак не могли оставить её равнодушной. Кошечка кинула беглый взгляд в даль, что расплывалась на горизонте. Призрачная рассказывала, что за пределами Племенных Земель с этой стороны располагались озеро поменьше и водопад. Облачница не была точно уверена, откуда загадочная белая кошка знает заграничные территории так хорошо, но все-таки старейшина была раньше странницей, пообещавшей своему, ныне покойному, партнеру полностью отречься от воспоминаний до жизни в племени. В целях своей же безопасности.
[indent]- Ураган, а ты когда-нибудь хотел посоревноваться с сумрачными в охоте на болотах? Чисто ради интереса? А ты, Бурьян? - кошка отвлеченно подняла ухо, слушая приглушенное ворчание лягушек поблизости.

[indent]В ответах Облачницы сквозили терпимость, мудрость и принятие, каких не доставало Урагану; воин вздохнул, понимая, что вряд ли найдёт в ней союзницу. Но всё же стоит попытаться распространить на неё своё влияние: он интуитивно чувствовал, что здесь можно добиться своего, если действовать мягко.

[indent]— Но целители же неприкосновенны, разве мы можем препятствовать им в чем-то?
[indent]— Сказать по правде, мы можем всё, что угодно, — сказал он в мечтательно-возвышенном тоне, веря каждому своему слову, но стараясь выбирать выражения, — Главное — понимать последствия своих поступков. За вызов целительской святости нас ждёт суровое общественное и Звёздное наказание. Как бы я не мечтал об обратном, мы пока не настолько сильны, чтобы дать отпор всему миру разом. Но вся эта неприкосновенность… это лишь формальность, придуманная задолго до нас и без нашего участия. Мы можем держаться её и оставаться в сомнительной, даже немного жалкой безопасности. А можем пойти на риск и проверить, что будет.
[indent]— Мне не жаль, ведь эти труды и опыт все еще со мной, они никуда не исчезли.
[indent]— Ты очень терпеливая и милосердная, Облачница. Мне стоит у тебя поучиться. Дай мне знать, если тебя посмеют обидеть, воспользовавшись твоей наивностью: я готов встать на твою защиту. Даже если речь идёт о моём брате-предводителе, — при этих словах он обернулся и с добродушной улыбкой заглянул в её открытые глаза цвета неба.

[indent]Тем временем слово взял решительный и порывистый Бурьян. Внимательно слушая его резкие выражения, Ураган с трудом мог скрыть удовольствие и сострадание.
[indent]— Правда в том: что нам скажет Лугозвёзд, то мы и будем делать, в любом случае.
[indent]— Я рад, что ты высказываешься. Хотя Грозовому племени действительно стоит показать единение в чужих глазах, это не значит, что друг перед другом нам стоит делать вид, что всё в порядке и мы не разгневаны. Я тоже крайне недоволен тем, что произошло на Совете. И я тоже ощущаю нас вынужденными, —  хотя он быстро остывал и уже не злился из-за итогов Совета, ему всё же хотелось показать, что он на стороне Бурьяна. — Ты очень ярко и правдоподобно описал лидеров племён. Не кажется ли тебе, что нынешним предводителям не хватает решимости и упёртости? И что же делать нам, далёким от власти — неужели сидеть, сложа лапы? Ты говоришь «надо слушаться и ходить по струнке», но что, если ты можешь что-нибудь поменять? Что, если Грозовое племя так сильно, что оно способно покорить и остальные племена, только дай ему силу и смелость?
[indent]Сейчас он переступал особенно опасную черту (слышала бы его Глушь!), хоть и не говорил о Лугозвёзде прямо, поэтому решил остановиться. Тем более в любой момент на границу могли нагрянуть сопровождающие патрули.

[indent]Когда Облачница с восторгом вгляделась в болотистую местность, Ураган насмешливо пошевелил усами. Чем там любоваться? Он с дружелюбной усмешкой посмотрел на помрачневшего Бурьяна:
[indent]— Бурьян, не будь так несправедлив к нашим соседям: они и так живут в вечной тьме и вынуждены есть склизких ящериц, —  он вздохнул с притворным сочувствием, тем не менее искренне задумываясь о Солнцевороте, — Я бы лучше — только из интереса — утащил бы лягушку из-под носа какого-нибудь Теневого и съел бы у него на глазах, не оставив и лапки. Да, на вкус неприятно, но результат того стоит. Маленькая, но приятная пакость.
[indent]Он задумался с серьёзно-нарочитым видом, а потом доверительно склонился к Бурьяну с Облачницей:
[indent]— Как вы думаете, мы нарушим целительскую неприкосновенность, если попросим Сумрачного целителя раздобыть для нас жабку?...
[indent]От этой беспечной болтовни ему стало легче, пусть внутри всё равно оставалась тревога.

-------> Разрыв с Топей <-------(Точка времени - Поход Морозца на обучение к Клюкве)

Поручение было заманчивым и, казалось, забавным. Она шла впереди их импровизированного отряда, чтобы лучше контролировать ситуацию. Позиция опытной кошки была полезна и для её спутников - Серебролистая точно и вдумчиво ступала по твердой земле, преодолевая подозрительные топи. После инцидента, связанного с найденной "кочкой" накануне, пестрошерстая была даже слишком сосредоточенной.
- Смотрим под лапы внимательно, - мягко напомнила воительница, рассматривая детскую компанию. К обоим она относилась предвзято, но всеми силами старалась этого не показывать. - Если почувствовали, что что-то не так, - говорите.

Топи они пересекли достаточно быстро и до границы оставалось совсем ничего. Серебролистая кинула взгляд на Морозца, которому как раз предстояло отправиться на грозовую территорию. Это вызывало в её груди пламенное чувство азарта, граничащего с беххрассудством. Может быть, после встречи с грозокошками ей отослать Перезвона, а потом незаметно пойти за ними? Но это было слишком рискованно, необходим был более подходящий план. Тем более, если её обнаружат, то сумрачному целителю тотчас несдобровать. На самом Совете была заметна некоторая пренебрежительность бывших изоляционистов к лесным законам. Воительница подошла к Морозцу и тихо, но с повелением, произнесла:
- Постарайся оценить, сколько их на самом деле, и как сильно они могут быть уязвимы, понял? Держись ровно и не волнуйся, они не тронут тебя, - "Иначе им придется поплатиться своими жизнями."

Отойдя от целителя, пестрошерстая посмотрела на Перезвона. Слишком похож на мать, что вызывало внутреннее раздражение, однако она не показывала это ни на усик. Была какая-то особая причина в том, что предводитель отправил её с отпрыском своей дражайшей сестры? Серебролистая небрежно надеялась, что нет. Лишь бы от него не было лишних проблем и ненужного норова.

Добравшись до Мостика, кошка ощутила мимолетное дежавю и улыбнулась. Затем, прежде, чем пойти навстречу ждавшей их компании (запах был едва уловим, но уловим), пестрошерстая с мягкой строгостью посмотрела на котят.
- Следите за своей речью, старайтесь вести себя прилично и не кинуть неблагополучную тень на свое племя, - Серебролистая выпрямилась. - У нас. Всё. Под контролем.
Она ступила на мост и вдохнула приятный запах. Запах напряжения. Когда они дошли до середины моста, кошка сосредоточила взгляд на фигурах противоположного берега. Трое крупных, плохо. Затмению Звезд стоило получше рассмотреть кандидатов на сопровождение Морозца, сейчас они выглядели скорее как импровизированная семья на выгуле. Впрочем, Серебролистая качнула головой, все должно было пройти гладко. Предводитель надеялся на это. Воительница уверенно приблизилась, и тут её морду коснулось неожиданное, но приятное изумление.
- Какие знакомые мордочки, - степенно произнесла кошка и с тенью озорства улыбнулась. - Ураган, - пестрошерстая кинула на него красноречивый взгляд ради приветствия, а потом перевела его на кота, который со стороны ей казался больше. - Ты, вроде, тоже был на Совете, крепыш. А вот ты... - она внимательно посмотрела на белоснежную. В её глазах промелькнула какая-то искра. - Не важно. Морозец? - Серебролистая подозвала маленького котика и полностью проигнорировала грозовую. Будто вместо неё было пустое место.

Слова Урагана отзвуками кличут в подкорке мозга. Бурьян хмурится, опускает голову и внимательно осматривает землю под лапами. Он не понимает, к чему клонит предводительский брат, но ясно одно – в какой-то мере, оруженосец с этим согласен: другие племена на Совете выступают слишком бесстрашно, вальяжно и слабохарактерно. Нападают скопом, ищут недругов даже в ночь перемирия, будто Грозовые воины пришли не на Совет, а заглянули мимоходом на чужие территории, нарушив тем самым Закон. Он был первый раз на Совете, и первый же раз не отличился ничем позитивно запоминающимся. Кроме, разве что знакомства с другими племенами, но негатив в нынешний момент перекрывал все хорошие мысли. Бурьян в миг помрачнел, если можно было стать более мрачным.

- Выше меня, - отчитывается перед грозовой воительницей ученик и позволяет коснуться взглядом светлой на вид мягкой шерсти кошки. А затем отводит глаза на чужие дали: - тощий, недокормленный. Сейчас придёт – увидишь.

Облачница выражает сомнения по поводу нападения, на что белошкурый лишь ведёт плечом, сомневаясь в её доводах: не потому, что не верит, а потому что слышал собственными ушами сквозящую меж зубов звездооких ненависть. Он запомнит её на всю жизнь и пронесёт в памяти долгие луны после.

- Опаздывают, - задумчиво тянет ученик, перетаптываясь с лапы на лапу в нетерпении. Скользит взглядом по еловым ветвям, опоясывающим чужие территории. Ни звука. Ни души: - должно быть, и впрямь – потерялись во тьме. Не такие они и ясновзглядые, какими описываются в легендах.

С Ураганом легко – его острый подвешенный язык точно гладит вдоль шерсти и напоминает Бурьяну, где он находится. Рядом с учеником – родня: не по крови, но по племени. Он берёт себя в лапы, шумно вдыхает больше воздуха в лёгкие и замирает, наблюдая как призрачная туманная дымка, стелящаяся по низу стволов деревьев, рассыпается, и к мосту подходят трое.

Инстинктивно, Бурьян щурится. С каждым шагом соседей, он ощущает, как собственные мышцы точно натягиваются под прослойкой кожи – того и гляди, бросится. Но сидит на месте, не то в нетерпении ожидая, не то спешно придумывая фразу, с которой он повстречает сумрачных. По мере приближения, Бурьян отходит на второй план, сразу показывая (без явного удовольствия, конечно), кто в отряде грозовых главный – Ураган. Губы трогает ехидная ухмылка – ученика целителя сопровождает воительница и вчерашний котёнок, размером с самого Бурьяна.

- Цепкой коры под лапами, - приветствует по-своему и кивает головой в ответ на доброжелательность, но тут же вздымает взгляд на разноцветную сумрачную кошку: - Облачница. Её зовут Облачница.
Возможно, сумрачная не хотела обидеть соседей, но Бурьян тотчас уловил в простом, казалось бы, жесте агрессию, в счет чего принялся «защищать» соплеменницу. Повернись язык Пожара повести себя так, Бурьян бы и лапой не дёрнул – свой. Соплеменник. Здесь же – совсем иная ситуация.
Между делом ученик, нет-нет, да касался взглядом стоящего напротив оруженосца, чьего имени он, очевидно, не знал. Ранее, Бурьян описывал Облачнице Морозца как тощего и высокого, но теперь тот не был ни в чём уверен. Лишь сумрачная воительница развеяла сомнения, обратившись по целительскому имени не ко второму спутнику – к будущему целителю Теней. Бурьян покачал головой.

- Морозец – это тот, который серый-белый, - шепчет грозовой кошке на ухо: - видимо, они там все такие, недокормленные. Как бы не пожрал наши травы в голодании.

Ему стало страшно, что Медолапка пожалеет Морозца и в самом деле скормит ему все запасы Грозового племени: стоит только вспомнить, как она сожалела о сложившейся судьбе сумрачного целителя. Взглядом огибая местность, Бурьян старался вспомнить, какие травы видел сам в целительской – может, чего прихватить сможет по дороге. Но всё расплывалось, превращаясь в уже привычные цвета из мешанины зелёного-пёстрого-ссохшегося. В каком-то отчаянии, кот поднял взгляд на Урагана, точно искал в его затылке немой поддержки.

Оставалось надеяться на лучшее – секунда-другая, и все отправятся домой.

[indent]Тревога Урагана быстро отступила, когда он встретился с правдой. Всего одна встреча на Совете не позволила ему как следует разглядеть остальных Сумрачных; неизвестность пугала и тревожила его обособленную душу, пока он не окинул взором три хрупкие фигуры, тенями выросшие на границе. Ну конечно, это не Звёзды и не страшные хищники. Это всего лишь другие кошки. Воительница, оруженосец и маленький ученик целителя.

[indent]— Серебролистая! — он просиял, узнав пёструю Сумрачную. Солнцеворота не было, и кот не мог разгадать, расстроен он или рад. С одной стороны, он мучительно вглядывался в силуэты Теневых, стараясь узнать златогривого в патруле. Но с другой, их сближение под покровом тьмы напрочь лишало его уверенности при лучах солнца.

[indent]Так что Ураган воспрял, ощутив себя снова спокойным и собранным, а своё племя самым сильным и милосердным в лесу.

[indent]Он внимательно вгляделся в небольшой отряд. Серебролистая была с ним мила и дружелюбна, как всегда; испытывая смятение при мысли о Солнцевороте, Ураган тем не менее питал к ней искреннюю симпатию. Оруженосец держался вежливо, но сдержанно. Воин снисходительно улыбнулся, заметив, как тот старается быть крупнее. Наконец, ученик целителя Морозец — Ураган присмотрелся к нему, прислушался к его негромкому голосу, отметил робость в словах и жестах, и ему захотелось с укоризненной жалостью покачать головой со словами «И как же ты выжил в этом лесу?» Все идеи по устрашению гостя быстро рухнули в его голове. С этим невозможно было работать. Хотелось только сочувственно и неуклюже потрепать по плечу, как он поступал иной раз с котятами.

[indent]— А как твоё имя? — он обратился к хранившему молчание оруженосцу, которого не представила ему Серебролистая. Спросил скорее из вежливости и желания разбавить тишину, но не без любопытства.

[indent]Бурьян и Облачница шептались друг с другом, и Ураган выразительно обернулся на них. Он понимал негодование Бурьяна и любопытство Облачницы, но ему не хотелось ударить в грязь лицом перед иноплеменными. Пятнистый заметил, что соплеменник закипает из-за нарочитой грубости по отношению к Облачнице, и незаметно коснулся его бока своим хвостом, стараясь его поддержать.

[indent]— Воркотушки сегодня не будет, я пришёл один.
[indent]Теперь закипать стал сам Ураган, и ему пригодилось бы чье-нибудь ободряющее постукивание хвостом по плечу.

[indent]— Конечно. Мы каждый день открыты для гостей. Пусть каждый выбирает себе удобное время и приходит, когда будет настроение и вдохновение, — он не смог удержаться от раздражительной насмешки, но с трудом постарался сохранить доброжелательный тон. Его до жути разозлило, что он собрал свой отряд ради одного только миниатюрного Сумрачного ученика.

[indent]— Я — и мой подарок вашим целительницам.

[indent]Ураган прищурился, с трудом разглядывая хиленькие, но грациозные листочки в зубах ученика. Очень мило. Интересно, сколько таких листочков потребуется, чтобы отблагодарить Клюкву и Медолапку за чрезмерную щедрость? Впрочем, сострадательной Медолапке точно понравится. Из зова совести она ещё и отблагодарит кучей лекарственных трав в дорогу.

[indent]— Это мирт, он не ядовитый.

[indent]— Слава Звёздному племени! — Ураган набросил на себя вид сильнейшего облегчения, будто на свет показалась способная изменить весь мир истина. И простодушно улыбнулся, не в силах таить зло на того, кто сам был похож на дрожащий на ветру листочек. — Рад знакомству, Морозец. Пойдём в наш жуткий и неизведанный лагерь, мы как следует тебя встретим. Там и расскажешь нам про травы. Мы ведь для этого и собрались.

[indent]Кошка кивает Бурьяну, представляя образ сумрачного целителя у себя в голове. Образ муравья, однако, все никак не выходил из её растрепанной головы. Она сглотнула усмешку, после чего вгляделась в даль чужой территории. Выглядело необычно, хотя и походило частично на родные просторы. Правда, вместо равнин и холмов здесь вовсю царствовало болото. Хм, какое же странное это слово.

[indent]Когда она слышит нетерпеливое "Опаздывают" возле своего плеча, Облачница ловит взглядом ожидаемые фигуры. По сравнению с большей частью грозовых соплеменников сумрачные действительно отдаленно выглядели несколько недокормленными, но своеобразная грация в их движениях притягивала внимание белоснежной.
[indent]- Приближаются, - с каким-то даже более котячьим восторгом шепнула кошка Бурьяну и подошла ближе к Мостику.
[indent]Вблизи иноплеменные оказались гораздо меньше, чем она представляла, но строгая выверенная походка все еще выдавала в них именно воителей...ну, одного воителя и двух оруженосцев. Стоп, один из них же ученик целителя? Но кто именно, по описанию Бурьяна подходили оба... Мысль об этом, правда, мигом покинула Облачницу в тот момент, когда она сосредоточила свое внимание на старшей кошке. Белоснежная неожиданно отшатнулась, после чего попятилась назад. Такое странное чувство, неоднозначное. Оруженосец быстро вернулась и встала рядом с Бурьяном и позади Урагана, понадеявшись, что ей просто показалось... Показалось что?

[indent]Голос сумрачной слышался мелодичным и доброжелательным, и сама по себе она выглядела весьма приветливо. Белоснежная с улыбкой потянулась к ней. Верно, не все в чужих племенах должны обязательно быть презрительными и надменными. Облачница была уверено, что это действительно не так. Воинский закон вынужденно сделал их врагами, но на деле они все подчинялись одним и тем же заповедям. Внимание пестрошерстой переключилось на неё, и грозовой оруженосец уже было хотела открыть рот, чтобы представиться и высказать свою благосклонность, но вместо этого...
[indent]— Не важно, - белоснежная сжалась на месте, и смутные чувства от зеленого проницаемого взгляда вновь встрепенулись внутри неё.
[indent]В чертах морды сумрачной и нотках её голоса читались образы хладнокровных сестер Облачницы. А также, она очень сильно была похожа...на Полуденницу? Это было странно, но в расстановке лап и выдержке иноплеменной грозовая ненароком могла представить, какой могла бы быть её мать, если бы не трагедия, забравшая у нее все эмоции и привязанности. В груди что-то заныло, то ли от обиды, то ли от потустороннего влечения. Она даже не заметила, как Бурьян сам назвал её имя, потом рассеянно опомнилась и кивнула. Но как бы белоснежная не хотела, иноплеменная более не обращала на неё внимание. Что нельзя было сказать о самой Облачнице, ведь та все еще разглядывала кошку от кончиков ушей до подушечек лап. И никак не могла перестать это делать. "Серебролистая," - какое странное имя для сумрачной, оно вертелось на языке и фантомно жгло его корень. Белоснежная прикусила язык.

[indent]До того момента, как Бурьян не вывел её из мимолетного транса. Котик едва коснулся её плеча и настойчиво прошептал пояснения насчет иноплеменного целителя. Она с трудом сфокусировала взгляд. Белоснежная старалась смотреть шире и свободнее, так что оценка "недокормленности" сумрачных сочла нечаянной ошибкой грозового оруженосца. По виду они казались ей вполне бодрыми, а мастерство, с которым проворно и бесшумно двигались по открытым топям, представлялось для Облачницы недосягаемым. С этим умозаключением она мило улыбнулась стоящему поодаль оруженосцу, вероятно, Серебролистой, и махнула хвостов в знак приветствия. Но все же осталась рядом с Бурьяном, с ним комфортно, и таким образом они точно не будут мешать Урагану. Наверное.
[indent]Сумрачный целитель вышел вперед и представился, однако мысли грозовой кошки с каждым мгновением улетали все дальше и дальше. Прямо в высь Поднебесной.
" Мы разве встречались раньше... Она выглядит знакомо, очень знакомо. Стойка походит на стойку Полуденницы, а пятнами и взглядом напоминает сестер. Почему? Почему мне никак не дает покоя её образ? Неужели это...нет, Серебролистая выглядит слишком молодо... Но, когда сбежала Полуночница..? " - растрепанную голову терзали сомнения и смутные предположения. Ей показалось. Ей точно-точно показалось. Однако, вдруг, если Полуденница узнает, что её сестра жива. Она могла бы...очнуться.

[indent]Белоснежная подняла на сумрачную изумленный взгляд в немом оцепенении. Им нужно поговорить. Может быть, она одумается. Грозовое Племя поменялось с того момента, как пала изоляция. Им больше незачем находиться порознь, ей можно вернутся домой и воссоединиться со своей семьей. Им нужно поговорить. Облачница сделала неуверенный шаг вперед, затем второй. Она не слышала насмешливого голоса Урагана, не слышала нервный писк Морозца. Не слышала ничего вокруг. А лишь медленно приближалась к сумрачной воительнице почти вплотную. Им нужно поговорить! За мимолетное мгновение Облачница умудрилась запомнить каждое пятнышко на её шерсти, каждый изгиб её тела, каждое точное движение. И только, когда пестрошерстая наконец обратила на неё внимание, грозовая почувствовала, как на её нелепые действия обращают внимание остальные. А затем и впивается несколько испуганный взгляд цвета свежей травы.
[indent]- Прошу прощения?? - только это выбивает белоснежную наконец в реальность.
[indent]- А! - кошка попятилась и неуклюже села. Сморгнув наваждение, она покачала головой и принялась туго соображать. - Прости-прости, - спешно извиняется, - я, эм, - теряется в словах, - не хотела тебя смущать, - выдает первое, что приходит на ум, столь недальновидно и глупо, - просто... - Облачница не смогла сразу закончить, отчего окружающие посчитали, что на этом её оправдание откровенно странного поведения закончилось. Она растерянно качнула головой при упоминании возможной встречи на Совете, но на самом деле толком не поняла, к чему это было. Весь настрой на разговор с сумрачной вмиг улетучился, и неловкость тронула её морду. Небосклон не зря говорил, что ей стоит быть более сосредоточенной и не витать в облаках. Пф, как иронично.

[indent]Внимание Серебролистой переключилось вновь на Урагана, что дало грозовому оруженосцу отличный повод, чтобы отойти в сторонку и не мешать. Что она делает? Призрачная, видимо, не зря говорила лишний раз не отсвечивать. Как-то после своего нелепого перформанса ей было стыдно вновь подходить к Бурьяну, поэтому вместо этого кошка потерянно оказалась рядом с...Перезвоном, кажется? Белоснежная даже не поинтересовалась, не против ли он её присутствия столь близко, однако спрашивать было уже поздно. Пока старшие обменивались любезностями (или что это вообще было?), Облачница старалась не смотреть на пестрошерстую. Может быть, позже, когда они будут возвращаться... Хотя нужно же сопровождать Морозца... И все-таки...
[indent]- Э, прости, ты не против? - абсурдно поздно решила она задать вопрос, но все же. - Кхм, о, кстати, - белоснежная расправила плечи и выдохнула. Было трудно предположить, какая тема могла заинтересовать сумрачного оруженосца. Поэтому кошка простодушно решила задать вопрос, который увлекал её еще в детстве. Все-таки у иноплеменных котов кругозор был куда разнообразнее, свободнее и шире. - мне всегда было любопытно узнать, на какой территории лягушки, мм, более крупные? Зависят ли вообще их размеры от местности, в которой им приходится жить... Наверное, да, ведь мы тоже все вокруг сильно отличаемся друг от друга, верно? - отчего-то кошка раздосадовано хихикнула. - У нас они тоже встречаются, но не думаю, что в таком же большом количестве, что у вас. А может быть я слишком много придаю этому значение, ха-ха. Просто интересно.
[indent]Бестолковый разговор, хотя Облачница и искренне желала знать ответы. Территория за пределами Грозы манила её и заставляла пополнять список несуразностей с каждым прожитым днем. Жизнь слишком коротка, чтобы прожигать её в неведении. Возможно, когда-нибудь она найдет способ объять необъятное.