---> Лагерь Грозы

Мельничек скользкой рыбкой следовал за Пожаром между деревьями, чувствуя себя в лесу, как рыба в воде. Это была его стихия, здесь он был уверен в себе и полностью спокоен. Он наблюдал за направлением, по которому они шли и запоминал на всякий случай и эту дорогу. Конечно, полностью все лесные тропинки он ещё не запомнил, но он был уверен, что это не займет сильно много времени. Впрочем, и не торопился, изучая каждый участок леса в подробностях. Впрочем, он узнал место, куда они вышли из леса — старая Гремящая тропа. Когда-то Калина его ему показывала, впрочем, пройти мимо невозможно. Конечно, они шли другим немного путем, поэтому он не сразу распознал направление, из-за чего досадливо поморщился, но тут же убрал это выражение со своего лица.

— Ты слишком мало знаешь, чтобы тренировать охоту самостоятельно, — сказал спокойным, но твердым голосом воитель, впрочем, и это заставила пятнистого напрячься. Да, ему было мало лун, но он был уверен, что не так уж и много ошибок совершает. По крайней мере внутренней мальчишеской самоуверенностью.— только закрепишь ошибки. Сегодня тебе повезло и ты поймал мышь, но завтра тебе не повезет, и белка от тебя ускользнет. Понимаешь, о чем я? — кот внимательно смотрит на него, ожидая ответа и потомок леопардового племени не смеет ни  отвечать. Раздумывая над этим, он думает, что отец в какой-то мере и прав — в конце концов, как бы он не чувствовал лес, охоту все ещё некоторое время стоит отрабатывать самостоятельно. Или же наоборот показать отцу, что он гораздо лучше всех малолунных учеников, чем он думает.

— Понимаю, Пожар, — отвечает Мельничек тон в тон, спокойно и кратко улыбнувшись, — Перед тем как делать что-то самому, я должен научиться это делать без лишних ошибок.
Рыжий кот, спустя какое-то время, снова начинает поучать своего младшего и на этот раз эта речь чуть злит, из-за чего в бирюзовых глазах появляется недовольный блеск.

— Калина лучше, чем тебе кажется, — заводит свою речь зеленоглазый, включая в тон поучительный нотки. Впрочем, она действительно лучше некоторых нечистокровных. Хотя бы происхождением. Но все таки она чуть хуже Рваноухой, которая его вырастила. Строгая кошка внушает трепет и уважение, обычно несвойственное у котика к кошкам. Воительница действительно честно и рьяно служила племени многие луны.

— как наставница. Она обладает всеми навыками, которые ты должен иметь. У тебя просто на просто нет времени игнорировать ее наставления и не брать от нее то, что она обязана тебе давать. Если тебе кажется, что Калина недостаточно старается, ты можешь сказать об этом мне, и я решу, что с этим делать.
Мельничек чуть склонил взгляд, погрузившись в раздумия и об этом. С какой-то горечью он понимал, что отец прав, да и Калина все же не молодая кошечка, а уже более опытная воительница, хоть и кошка. Ему было чему у нее поучиться... Жаль что в наставники нельзя было взять отца, опять же, по воинским законам.
— Да, конечно. Ты прав, отец, но и я не то что её избегаю... Как ты знаешь, у нее бывает и другие обязанности... Но и учит она хорошо.
Хотя, наверное, все равно лучше Пожара ему казались максимум Бурелом или Махаон — он считал, что у старших воителей он бы научился и большему. Юный гордец всегда думал что достоин большего. Хотя наличие наставницы не мешает иногда, учится у других, наблюдая за ним, так что, грех ему было жаловаться.
Когда отец обращает внимание на их окружение, он снова переводит взгляд на колени на тропе, оставленные, верно, лапами рычащих чудовищ когда-то. В них всегда было много влаги, вот и сейчас после дождя было полно луж. А лужи — значит вода, которая привлекает лесную дичь.

— Знаешь, чем примечательно это место? — задал вопрос Пожар, заставив бирюзовые глаза светится любопытством.

— Это бывшая Гремящая Тропа... Хотя иногда тут Чудища всё-таки проезжают. Думаю, примечательно, что они оставляют следы, в которых после дождя собирается вода? Поэтому это привлекает дичь, которой ближе добраться до сюда, чем до других водоемов порой?
Котик, угадав намерения отца, тоже приоткрыл рот, принюхиваясь к тому, как пахнет в округе.

Мельничек наблюдает за отцом, как зачарованный, запоминая каждое его движение. Каждое слово или взгляд.

— Без любых ошибок, — делает замечание рыжебокий и ученик смиренно кивает, соглашаясь и с этим. Спорить о том, что у всех бывают ошибки, ему не хочется — вероятно, в лучших их не бывает. В голове сверлил мысль, что возможно иногда все же бывают, однако пятнистый старается наглухо прижать этот шепот.
... — в общем-то об ошибках я и собирался с тобой поговорить, — тут уж Мельничек поднимает голову, с тревогой раздумывая — где он уже успел накосячить и понесет ли за это наказание. Они идут по одной из борозд, оставленных чудовищами — Мельничек пытается представить, какие огромные эти существа и как опасны. Интересно, а на твоего можно охотится всем племенем?
— Неверно. Луж в лесу полно, хотя здесь действительно бывает всякая несмышлёная дичь после дождей. Но,—Пожар, указывая на ошибки в ответе, замолкает и чуть улыбается, Мельничек же с некоторым мрачным удовлетворением это замечает, впитывая такое поведение, как губка — воду. Он старается ступать также мягко, гордо держать голову выше.

...некоторая живность в сезон Листопада приходит сюда вовсе не за тем, чтобы попить.
Внимая и этим словам, котик настораживается и оглядывается, пытаясь найти эту дичь. Но поскольку он ещё не видел толком змей, не может заметить их тел, спрятанных между листвой, слишком быстро, хотя в конце концов замечает отблеск чужой чешуи под кустами.

— Гадюки, — произносит отец, указывая туда же, —— здесь они могут быть. Змеи ищут себе укрытие на холодные времена и, заодно, греются под последним солнцем. Сюда попадает много света, тут сухо большую часть времени. Ну а в корнях деревьев можно устроить себе гнездо.

Мельничек дёрнул ухом, слушая этот рассказ. Конечно, этого он ещё мог не знать. Конечно, раз уж здесь так удобно, то такие умные существа, как гадюки, здесь обосновались. Однако, коты умнее, ведь они могут справиться с ними. Однако, он слушал, что преимущественно Теневые занимаются ловлей змей и вроде даже едят. Брр. И не противно им есть такое гадкое существо? Впрочем, наверное не настолько гадкое как лягушки.

— Предположим, это змея. Здесь ее голова, а здесь хвост. Что бы ты сделал первым делом?
Наверное, к хвосту соваться опаснее — змея быстро найдет тебя другим концом и укусит.

— Я думаю, первым делом нужно понять, где ее голова и одна ли она на этом участке земли. Если одна — нужно рассчитать так, чтобы прыгнуть на ее голову и обезвредить тут же? Если же тронуть другой ее конец, вероятно всего она успеет укусить тебя.

Ученик поднял бирюзовые глаза на Пожара, ожидая, похвалят его или поругают — интересно, ошибся ли он в этот раз снова?

Отредактировано Мельничек (11.12.2025 09:00:30)

Пожар медленно кивает в такт словам пятнистого и тому не понять, прав он или нет. Поэтому Мельничек расслабится не может, он напряжено следит за действиями рыжего кота, чуть дёргая ушками.

— Безусловно, хорошая тактика, — чуть расслабляя плечи на эти слова, не успевая повеселеть, ученик тут же замирает с хмурым выражением, когда воитель продолжает говорить, — и она сработает. Если змея уже мертва.

Щелчок хвостом по носу звучит поучающе, так что остаётся только потереть лапкой нос и поворчать неразборчивое, впрочем, тут остаётся ругать самого себя — за неопытность.
Отец приближается к месту, которым обозначил голову и тыкает лапой в палку, начиная рассказывать дальше.

— Змеи очень быстрые. Они могут обмануть тебя своей медлительностью, тем, как покачивают головой, рассматривая тебя. Но их бросок, — медленно и плавно говоря, кот проводит лапой по поверхности ветке и это движение почему-то заставляет мурашки заплясать по телу, — молниеносен. Пока ты будешь прыгать туда, где ты видишь голову, змея не будет лежать на месте. Она проползет вперед и повернет морду в твою сторону, так что ты приземлишься ей на спину, а она укусит тебя за щеку или в глаз. Оруженосец поражено задумывается, изгибая задумчиво хвост.

Кот тем временем прыгнул на середине палки и произнес:
— Оказавшись в этой точке, ты уже проиграл.
Задумчиво кивая, кот спросил задумчиво:

— Тогда... Как следует начать? Стоит ли ударить в другое место и быстро отпрыгнуть, чтобы вымотать врага?

— Есть несколько тактик ловли змей. Конечно, коты Сумрака в этом гораздо более талантливы, но это лишь результат упорных тренировок и передачи знаний из поколения в поколение. Я так думаю. Ты довольно быстр от природы, поэтому мне кажется, что ты можешь научиться не просто прогонять этих тварей, но и убивать их.

Вера в силы Мельничка подняло дух пятнистого, который тут же распрямился и принял важный вид. Приятно, когда среди остальных детей тебя выделяют и учат знаниям, считают чем-то большим, чем каплей крови среди остального племени. Это воодушевляет.
Когда отец начал задавать вопросы дальше, котик призадумался, но все же ответил:

— Преимущество в размере — мне легче увернуться, чем более крупным котам и по скорости это будет быстрее, тем более когда-то, укусят тебя или нет, решается за доли секунды. А недостатки наверное в том же — если я не замечу змею и она меня укусит, то яд распространился быстрее?
Рассуждая таким образом, котик снова посмотрел бирюзовыми глазами на отца, чуть сверкнув ими. Он очень не хотел ошибаться ещё раз.

Отредактировано Мельничек (19.12.2025 14:18:00)

Напряжённо смотря на отца, оруженосец с напряжением отметил, что взгляд того стал выглядеть более ободряющим. И это внушало надежду.
— Совершенно верно, — подтверждающие его выводы слова не заставили долго ждать, и пятнистый довольно улыбнулся, впрочем, тут же принял серьезный и собранный вид, — укус ядовитой змеи для юного оруженосца почти всегда смертелен.

Всегда смертелен. По коже пошли мурашки — значит, с таким нужно быть внимательнее. И можно использовать... В своих целях, если таковые будут. Впрочем, сейчас об этом думать излишне рано.
А дальше отец довольно кивает и на следующий его ответ о тактике, начиная рассказывать больше, и вот тут Мельничек внимательно прислушивается. Эти драгоценные минуты он запомнит, прислушиваясь к каждому слову — это ему ещё пригодятся в дальнейшем.

— Одна из тактик — бить по голове, быстро отскакивая назад, чтобы оглушить и дезориентировать, а потом наносить резкие когтистые удары по телу. И чередовать их. Зачастую змеи стараются уползти, когда чувствуют, что проигрывают. Тогда можно царапать хвост. Броски уставшей змеи, естественно, становятся все медленнее, и тогда уже можно подловить момент и нанести решающий удар, укусив в основание головы.

Бить по голове... Наносить удары... Ученик согласно кивнул, стараясь внимать каждому слову. Пожар же, тем временем, тоже наблюдал за реакциями сына.
— Чтобы не тратить силы и время, стоит научиться отличать ядовитых змей от не ядовитых, — и тут оруженосец кивнул. Учится у отца — это всегда было увлекательно. Калина тоже умела рассказывать, но не настолько интересные вещи. Интересно, откуда отец это все знает? Хотя, если на их территории змеи, то наверное всех рано или поздно учат отличать их. Хотя и не так, как в сумрачных вонючих болотах, как заметил Пожар. Однако, как с удивлением котик подумал, ему было бы интересно узнать то, что знают не только Грозовые. Знание это сила, которая тебе поможет в нужный момент — вот, что он понял за свою недолгую жизнь.

— самое главное, что ты должен запомнить — если на голове у змеи есть желтая отметина, значит она не ядовитая. Ее можно ловить без опасений. Если змея коричневая, а по ее спине тянется ломаная черная линия, то это гадюка. Гадюка может тебя убить.

Жёлтая отметина и черная линия... Понятно. Котик пригляделся ещё раз к змеям неподалеку — запоминая изгибы и черные линии на спине, чтобы никогда не забыть.

— Покажи мне, что ты запомнил.
Вытянувшись, котик устремил бирюзовый взгляд снова к палке. Он замер и быстро лапой нанес удар чуть ниже "головы" и быстро отпрыгнул. Чувствовал он себя при этом странно — неловко было делать так всего лишь с палкой, а не дичью. Отец, видимо, решил не подпускать пока его к настоящим змеям, боясь промаха. Но если он будет тренироваться больше, наверняка оправдает его ожидания!

Котик дальше также нанес несколько оглушающий ударов, потом сделал вид, что придавил змею за "хвост" и быстро куснул ее в районе "головы". Отойдя от "поверженного врага", котик снова уставился на Пожара. Оставалось надеяться, что он не слишком медленно двигался в целом.
дайс