Начало игры

Цикута неспешно рел в сторону в сторону небольшой полянки, которая была знакома кошке почти так-же хорошо, как её собственное гнездо, где она проводила ночи. Неудивительно, вспоминая сколько времени она тут проводила, будучи ученицей, оттачивая приемы, которые показывал ей Ласточка, пытаясь сделать их исполнение более совершенным. Всё ради того, чтобы просто получить похвалу от своего наставника. Интересно, Волна так же желает услышать хвалебные слова от неё?

Цикута села на заснеженную землю, поднимая свой взгляд к небу, смотря на то, как солнце скрывается за облаком. Сразу после этого ощутила то, как промозглый ветерок пытается пробиться сквозь её шкуру, но она не замечает самого холода. Быть может уже просто привыкла к нему.

Рядом раздался голосок Журавлика, который говорил тихо, будто чего-то опасаясь. Цикута перевела взгляд на ученика, где сразу увидела то, что он сидит с таким видом, будто чем-то перед ней провинился. Подобное в нем раздражало. В конце концов он будущий воитель, а складывалось ощущение, будто он и перед мышами будет себя так-же робко себя вести, испытывая вину Пусть кошка понимала, что это чувство явно ложное, а Журавлик не виноват, что у него такая мордашка, но избавиться от этой крупицы недовольства не могла. Хотя с другой стороны, изучать его было интересно и даже в некотором роде полезно.

- Нет. Чуточку задумалась, не более того, - веселым голосом мяукнула Цикута, не подавая вида, что она размышляла о чем-то негативном. - Место это любит нагонять на меня воспоминания о том, как училась тут, -  кошка поднялась с земли, изучающе смотря на ученика. Она согласилась потренироваться сегодня с ним, ведь испытывала интерес к тому, как успешно он перенимает уроки Ласточки. На что уже способен? Вдруг за этой милой и невинной мордашкой скрывается талантливый боец?

- Сегодня... - медленно проговорила Цикута, словно задумывалась. - Мне хочется посмотреть на то, чему ты уже научился. Порой полезно, когда на твои навыки смотрит кто-то, помимо твоего наставника. Так можно выявить те недочеты, которые раньше были незаметны, - промяукала кошка, обходя Журавлика вокруг, осматривая его изучающим взглядом. Конечно она не верила, что такой требовательный наставник, как Ласточка, мог допустить хоть какой-то недочет в умениях своего ученика. Скорее ей хотелось продемонстрировать ученику то, чему он может научиться у Ласточки, если будет трудить упорно, выполняя все, что от него требует наставник.

- Нападай, - проговорила кошка, останавливаясь на расстоянии нескольких хвостов, напротив Журавлика. Она слегка ему улыбалась и ничто не говорило в ней, что как только ученик сделает первый шаг, то пощады ему уже не будет.

Цикута внимательно смотрела на то, как Журавлик колебался. В чем-то она могла его понять. Предложи бы ей какой-нибудь воитель, когда она была ученицей, сразиться, чтобы проверить её навыки, то она точно так-же растерялась. Хотя в её случае скорее был бы страх перед Ласточкой, что она его опозорит, окажется слишком слабой и никчемной. Но волновался ли Журавлик по этому поводу? Или же для него причина была иной?

- Недочеты нужно исправлять. И если у тебя окажется их слишком много, то придется потрудиться, чтобы избавиться от них, - уверенно проговорила воительница. Журавлик не был её учеником, а потому обходиться с ним, как с Волной было нельзя. Она должна была оставаться в его глазах доброй и надежной. - Ну или же окажется, что быть воителем не твоё... - Слегка покачала головой, сперва желая его поддразнить, но одергивая себя. Не стоило сбивать ученика с мыслей, надо было дать ему сосредоточиться на битве. Иначе было бы совсем неинтересно.

В конце концов Журавлик отважился на то, чтобы напасть на воительницу, но ей быстро удалось улизнуть из под атаки, после чего она с наслаждением посмотрела на то, как ученик чуть было не рухнул наземь. Это был идеальный момент для того, чтобы атаковать, но она не стала, давай время придти в себя и продолжить натиск. Цикута продолжала полагаться на свою скорость, избегая ударов оруженосца и нанося их в ответ. Большую часть поединка она не прибегала к сложным приемам, ибо знала, что Журавлик их не осваивал, а потому не был готов к встрече с ними. Однако, провернуть что-то такое было для завершение тренировки в самый раз. Но это же желание стало помехой, ведь она ослабила внимание и пропустила удар от Журавлика, который ощутился достаточно сильно. Было ли то, из-за небольших габаритов кошки или же во всем было виновато то, что она не ожидала подобного, но Цикута отшатнулась, а лапы предательски заскользили на подмерзшей земле. Казалось бы вот-вот она упадет и Журавлик одержит вверх! Однако, то что она во времена своего ученичества успела намучаться со льдом, а так-же благодаря боевому опыту, воительница успела собраться, выпустить когда, находя небольшое чувство баланса и выскочить из под удара ученика. Следом, быстро развернувшись, она со всей силы ударила по сухожилию на задней лапе Журавлика, сбивая его с лап, а после рванув вперед, надавила на его плечи, прижимая к земле и не давая встать.

- Вот ты и проиграл.. - Весело промяукала кошка, смотря на Журавлика сверху вниз. Она была несколько удивлена. Не ожидала, что он сможет задеть её. - Ты сумел меня порадовать, молодец! Быть может в настоящей битве сумел бы одолеть настоящего оруженосца, - Внезапно высказала она похвалу. Неважно было ли то удаче или ученику просто потребовалось время, что разогреться, но ожидания он превзошел. Хотя они изначально и были не так уж высоки. Цикута отпустила оруженосца, думая о том, что не помешало бы строить поединок между этим учеником и Волной. Проверить на что горазд её собственный подопечный.

- Насчет ошибок... В первую очередь тебе нужно поработать над своей атакой. А то попади ты в подобную ситуацию в настоящей битве и тогда она для тебя в тот же миг могла закончится. Запомни, противник воспользуется любой твоей слабостью, а потому стремись к тому, чтобы не открывать их. А теперь скажи, что послужило причиной того, что ты почти потерял равновесие?

Лишь одна небольшая похвала сумела приподнять дух и настрой ученика. Цикута все таки не собиралась втаптывать его в грязь, ломать и перестраивать. В конце концов Журавлик был учеником Ласточки, а потому данная обязанность ложилось на плечи старшего кота. В конце концов её бывший наставник был в этом мастером. Однако вместе с тем, что-то кольнуло внутри воительницы. Легкое чувство зависти. Всё таки Журавлик не выглядел как тот, кому приходилось тяжко переживать свою юные луны, всё таки он был чистокровным. А значит и доказывать ему ничего не нужно было...

- Нет, - немного резко ответила Цикута, сама замечая это, а оттого следом смягчая голос. - Чем раньше ты познаешь весь спектр чувств, что окутывает тебя, когда ты оказываешься прямиком перед врагом. Когда понимаешь, что скоро его когти и зубы непременно разорвут твою плоть, пустят кровь, оставят шрамы...  - Цикута постаралась поймать взгляд Журавлика, внимательно наблюдая за его реакцией. -Первое сражение всегда самое страшное. И мало кто готов к нему по настоящему. Если ты познаешь это будучи учеником, то в будущем тебе будет куда проще встать на защиту твоего родного племени!

Пока глаза Цикуты были направлены на ученика, то тот напротив глядел куда угодно, кроме как на неё. Во всяком случае по большей своей части. Воительница слегка вздохнула, покачав головой.

- Да... Ты верно рассуждаешь, но упускаешь нечто очень важное... Журавлик, посмотри на меня! - Проговорила Цикута, сближаясь с учеником, стремясь установить с ним личным контакт. - Тебе не обязательно прислушиваться к моим словам, однако, если найдешь силы им последовать, то сумеешь стать лучше. Не прячь глаза, не бойся смотреть на других! Научившись наблюдать, ты сам поймешь, что о других можно сказать многое, просто взглянув на них. Их движения, взгляд, повадки, голос... Всё это может помочь тебе! Стойка которую ты принял, твой взгляд... Это тоже помогало мне. Потому, смотри на других чаще! - Цикута нагнала на мордашку дружелюбную улыбку, отходя от ученика.

-Еще рекомендую оттачивать то, что тебе показывает Ласточка самостоятельно. Долго и упорно. Так ты тоже станешь лучше.... А если потребуется помощь, то всегда можешь обратиться ко мне! - Вновь улыбнувшись, кошка села землю и вопросительно посмотрела на Журавлика. - Итак... Хочешь отработать приемы? Или же попросишь меня какому-нибудь научить?

<— Главная поляна

Жаболапка восторженно ступала следом за Солнцеликим и оглядывалась по сторонам. Она впервые покинула лагерь, который был для неё целым миром. Теперь она открывала для себя что-то новое и прекрасное. Хвост стоял трубой и мотался из стороны в сторону, выдавая её волнение и предвкушение чего-то невероятного. «Теперь меня ни за что не запрут в лагере! Я буду знать каждую тропинку, каждую лужицу, каждую капельку на нашей территории!»

Вскоре они остановились, оказавшись на зелёной полянке. Здесь было столько звуков: журчание ручейка, плеск в водоёме, шуршание в листве. Неужели мышки? Жаболапка не знала, на чём сосредоточиться, и её взгляд метался из стороны в сторону.

Солнцеликий заговорил первым, и ученица прилежно растопырила уши, чтобы ловить каждое слово. Наставник говорил весьма тихо, поэтому уши-локаторы ей и правда пригодились.
— Сегодня мы не будем много учить, я просто хочу тебя поспрашивать, а после покажу тебе наши границы. Ты же уже знаешь про границы? — вот он! Её первый вопрос-проверка.
— МЫ ГРАНИЧИМ, — начала очень громко, в противовес спокойному шуршанию Солнцеликого, но после опомнилась, кашлянула и продолжила уже спокойнее, — граничим с племенем Теней и племенем Ветра! Я не боюсь наших соседей, ведь наше племя самое лучшее и сильное! Если потребуется, я оборву уши каждому, кто посмеет заступить хоть усиком на нашу территорию! — очень бойко и патриотично ответила Жаболапка, выпятив вперёд грудку. — А кого мы сегодня успеем посмотреть? — нетерпеливо мяукнула дымчатая, заёрзав. — Или всех? Племя Теней и правда дурно пахнет?

Мысли о дурнопахнущем Сумрачном племени мигом разбежались, когда Солнцеликий огорошил её:
— Как ты думаешь, что тебе нужно сделать, чтобы стать хорошей воительницей? — вопрос был очень серьёзным.
Жаболапка задумалась и отвела взгляд, смотря на простор вокруг себя. «Что мне нужно сделать?» Казалось, ответ лежал на поверхности, но, наверное, это была проверка? Может быть Солнцеликий ждал от неё чего-то великого, для чего она и была рождена?
— Я должна стать умной. Умнее Прыголапки. Чтобы однажды сам Звёздный Край пригласил меня к себе в палатку и просил моего мнения насчёт дел племени! Я должна стать сильной, чтобы защищать каждого в нашем племени! Я должна стать незаменимой, чтобы само Звёздное племя обратило на меня внимание, и придумало про меня пророчество! — очень искренне говорила малышка, чувствуя, как разыгрывается её воображение. — Я должна стать такой, чтобы когда-нибудь стать предводительницей! Чтобы все соплеменники могли на меня положиться и знали, что я не подведу в трудную минуту! Как думаешь, у меня есть шансы, чтобы стать такой? — глаза округлились от восторга. — Ты научишь меня?

Она его... испугала? Солнцеликий зажмурился, стоило ей громко начать своё вступление. «А может быть он болеет? Вдруг у него уши болят?» Ученица никогда о таком не слышала. «Это будет слишком грубо, если я спрошу? Наверное, стоит спросить у Воркотуши. Хотя в последнее время она такая злая, что к ней приближаться опасно даже на расстоянии вытянутого хвоста. Лучше тогда спрошу у Солнцеликого, когда мы подружимся. Мы же подружимся?» Мысли явно её заняли.

Хотя то, как наставник кивает и улыбается ей, заставляет отпустить тревогу о больных ушах. Жаболапка чувствует гордость за саму себя: вот такая она молодец, пришла подготовленная. Солнцеликий уже гордится ей?
— Племя Теней... правда дурно пахнет, — сказав это наставник оборачивается назад, и Жаболапка устремляет взгляд за его спину. Неужели из-за кустов выйдет целый дурнопахнущий патруль?
— А чем? Болотом? Грязью? Тиной? — болота она не видела и не нюхала, но что-то ей подсказывало, что они пахнут очень кисло.
— Мы посмотрим обе границы, но тебе нужно быть готовой, что путь будет немаленький, — на этих словах дымчатая очень активно закивала. Она готова ко всему! Ко всем сложностям и трудностям! Хорошо бы и Солнцеликий это видел. — Я хочу тебе сказать кое-что важное... — тем временем, продолжил воитель, и Жаболапка навострила уши. Не дай Звёздное племя она что-нибудь пропустит! — Жаболапка, тебе нужно набраться терпимости. К себе, ко мне, к соседям, к другим оруженосцам, а также к воителям и предводителю с глашатаем. Всему свое время.
— Я научусь всему, — выпалила кошечка. Всему своё время? Что это значит? Жаболапка задумалась. То самое нетерпение укусило её в хвост. — Сегодня к границам не пойдём, да? — а как же Тени-вонючки? Вдруг в Сезон Листопада они будут пахнуть по-другому, и Жаболапка ничего не успеет запомнить. Задняя лапа нетерпеливо застучала по земле, и она почесала бочок.

Солнцеликий говорил так спокойно, размеренно и уверенно.
— Я могу на тебя положиться, Солнцеликий! — искренне мяукнула Жаболапка. — Я тебе во всём верю! — именно благодаря ему она станет самой лучшей воительницей!
— А вообще, кем бы ты хотела стать? — вот он! Ещё один проверочный вопрос. — Только не стесняйся. Я вот хотел стать солнышком, — неожиданное заявление.
— С...солнышком? — удивлённо брякнула Жаболапка, посмотрев на наставника несколько иначе. — У тебя красивая рыжая шерсть, которая на свету отливает золотом, и имя соответствующее, — размышляла вслух ученица. — Выходит, ты стал тем, кем и хотел быть! Ты солнышко... — уже под конец речи дымчатая мяукнула с некоторым смущением, но быстро взяла себя в лапы, и продолжила уже серьёзно: — Вот я всегда хотела стать предводительницей! — очень честно ответила Жаболапка. Разве может быть иначе? — Но когда меня все раздражают... ну, как все... Например, Прыголапка со своими заумными речами, — решила поделиться секретом малышка, — я бы хотела стать палочкой, чтобы меня подхватила вода и унесла куда-нибудь в далёкий неизведанный мир. Я бы плавала, смотрела новые земли и слушала стрекотание кузнечиков, — наверное, звучало очень глупо. Жаболапка даже покраснела — хорошо, что этого не было видно под густой серой шерстью. — Но сейчас я хочу быть только предводительницей! — на всякий случай решила дополнить, а то мало ли...

Отредактировано Жаболапка (26.08.2025 12:52:57)