Отчего-то улыбка Каменки показалась ему грустной. «Может она расстроилась, что её не взяли на Совет?»
— Пока ты оруженосец, Совет будет для тебя ночью, когда стираются границы между племенами, когда ты можешь свободно пообщаться с учениками других племен, не ожидая осуждающих взглядов, — эти слова заставили его завороженно повернуться к выходу из лагеря, где не так давно исчезли хвосты соплеменников.
— Интересно, отличаются ли от нас оруженосцы Сумрачного племени? Может быть, объевшись жаб и ящериц, они ведут себя так же кисло? А Речные при свете Луны блестят, словно чешуя? — он улыбнулся, представляя перед собой вражеских учеников. Изменяется ли их поведение в сравнении с обычными граничными перебранками?
Сам Огнелап ещё не был знаком ни с одним котом из вражеского племени. Он либо видел их издалека во время обхода меток, либо лишь улавливал их запахи. Но чтобы столкнуться нос к носу? Болтать вот так вот просто, как он сейчас это делал с Каменкой? Рыжик никак не мог себе такое представить...

— ...Но ты не прав, говоря, что туда отправляются только прославленные воители, — заметила воительница, и ученик слегка пристыженно пошевелил ушами. «Наверное, она подумала, что я не считаю её такой: прославленной и великой...» — Кроме Совета предводитель должен думать о безопасности лагеря — он должен оставить нескольких воинов защищать племя на случай, если кто-то решит напасть, — Каменка такая умная!
— Вот почему он решил оставить тебя в лагере! — воодушевлённо мяукнул Огнелап, глядя на воительницу с уважением. — На случай опасности, ты сможешь возглавить остальных воителей и дать сдачи! Можешь на меня рассчитывать, Каменка, я не подведу и тоже буду готовым встретить опасность, — оруженосец выпятил грудку и глянул во тьму леса более внимательно и настороженно.
Заболтавшись, он даже не сразу заметил, как воительница чуть приобняла его, но затем отдёрнула хвост, извиняясь. Огнелап лишь с грустинкой улыбнулся: хвост соплеменницы был тёплым и пушистым, укрывающим от холодного ветра Сезона Голых Деревьев.

— А бывали случаи, когда ученик или воитель заводят дружбу на Совете? — в голову мигом пришёл образ Бурелома, и оруженосец поморщился. Образ их свирепого глашатая никак не вязался с тем, кто мог бы задружиться с кем-то из чужого племени. Да что тут говорить, у Бурелома вообще были друзья даже в его родном племени? Огнелапу не приходил никто в голову. Может быть их глашатай очень одинок, поэтому такой злой? — Каменка, а у тебя есть друзья? — если он не может предложить дружбу Бурелому, то может быть стоит предложить этой доброй воительнице?