< палатка целителя << номинально сон >

[indent] Что сон, что утро - серое небо, даже если таковым оно не являлось. Хмурый тяжелый взгляд, свинцом откликающийся в ответ. Вечное предчувствие, съедающее изнутри, и короткое фырканье, когда лапа проводит за ухом, отгоняя наваждение. Даже когда предводитель собирает Собрание. Даже когда озвучивает речь. Разноцветный взор смотрит на кота внимательно, тяжело, не в силах смотреть иначе, не сейчас.

[indent]Язык проводит по зубам, не открывая при этом пасти. Черед событий, друг за другом, подобен полету ласточки, то ныряющей вниз, то взмывающей вверх. Всё как всегда, с оговорками на события с соседями, но и то воспринимается как норма. С которой придется разбираться, но норма. А вот после...

[indent]Я поднялась, тихо оказавшись за спиной брата.

[indent]- Мне кажется, или неординарных событий за последнее время как-то многовато? - Тихо пропела я, не ожидая, когда Волчеягодник обернется, зато смотря сперва на Зайцезвезда, а после на новенькую. Лунолапка... Ни за, ни против. Ничего, пустое место, пока не обрастет плотью, силой, уставами. Не впитывая их с самого младого возраста.

[indent]Я не ощущала... ничего. Пока видя в кошечке - пустую оболочку, мутную поверхность льда - не разобрать, что уже есть, и непонятно, есть ли место, куда вливать новое. И не слишком ли добродушен будет предводитель, если возьмется за это задачу один. А благородие Зайцезвезад было известно, и оно могло сыграть во вред даже самой одиночке, решившей, что она должна стать одной из легенд на небесах, куда непременно она и попадет. Рано или поздно.

Отредактировано Тьма (27.06.2025 03:11:53)

[indent]Не успела Хитроглазка толком ничего понять, как позади неё внезапно вырос Жёлудь, явно тоже только что вернувшийся в лагерь. За ним тенью скользнула Рябинка, скрывшись в палатке оруженосцев, и серой ученице целительницы оставалось лишь молча про себя удивляться весьма спорному с её точки зрения времени, которое кот выбрал для обучения своей подопечной. Буро-полосатый старший воитель немного напрягал кошечку, однако никакой явной неприязни она к нему в общем и целом не испытывала, хоть и была причина - она знала, что Жёлудь когда-то был другом её матери Овсяницы, но бросил её, когда у той родился мертвый котёнок. И даже если распускаемые в том числе и им слухи о том, что она всего-навсего приёмный котёнок, не родной ни своей матери, ни своему племени, были правдой (к чему Хитроглазка предпочитала относиться со скептическим спокойствием, считая, что пока не услышит правду от самой кошки, не станет об этом думать всерьёз), серая вполне резонно полагала, что каждый имеет право на своё мнение и поведение, в том числе и Жёлудь, и пока это не касается её лично и не преступает грани действительно запретные, осуждать поведение других было бы с её стороны нехорошо.

[indent]Ведь в спорах, в противоборстве мнений и идей порой тоже рождается истина.

[indent]- Сострадание и милосердие - не проявление одной лишь только слабости, Жёлудь, - совсем негромко, но твёрдо произнесла Хитроглазка вслед коту. - Жаль, что ты как раньше, так и теперь не можешь этого понять...

.

/ таймскип до утра /

.

[indent]К сожалению, поговорить с Ежовницей или Зайцезвёздом до утра у Хитроглазки возможности не представилось. Первая, когда ученица вошла в их общую палатку, уже спала, вероятно, уставшая от ухода за внезапно свалившимися на голову больными. Два свободных гнёздышка из пещерки занимали незнакомая Грозовая кошка и совсем юный котик, на вид почти котёнок. В полутьме сложно было рассмотреть их внимательнее, но уже довольно опытная ученица целительницы по одному только запаху смогла примерно оценить степень полученных ими ранений и те травы, что её наставница использовала для лечения. Корень лопуха - значит, могло быть заражение. Значит, раны соседям нанесло какое-то животное, крыса или лиса. Обильно смазана голова котика в районе затылка, судя по всему зверобоем - явно был сильный ушиб или удар, а значит, не крыса. Стало быть, лиса или собака - от кого крупнее они вряд ли бы отделались так сравнительно легко. Видимо, коты Ветра случайно наткнулись на Грозовых где-то у границы и отвели тех в свой лагерь, так как знали, что Ежовница точно сможет им помочь.

[indent]Спасибо предкам за то, что она осталась в лагере, - подумала Хитроглазка, с любовью взглянув на мирно посапывавшую старушку. - И что есть в нашем племени добрые и отзывчивые сердца...

[indent]А утром её разбудил призывный голос Зайцезвёзда, возвещавший общий сбор. Непривычно было проснуться сразу под такое событие, но что поделать, после похода к Лунному озеру, тем более такого насыщенного, она никак не могла бы встать так рано, как привыкла обычно. Наскоро приведя себя в порядок и слегка боднув в бочок Ежовницу, Хитроглазка первая выбралась на главную поляну, сдерживая зевок и потягиваясь. Она направила свои стопы к подножию валуна собраний и устроилась там, чтобы по окончании сразу поймать предводителя и передать ему всё, что произошло у Лунного озера. Новость о лисе подтвердила её умозаключения, сделанные накануне, добавив лишь несколько подробностей в виде отличившихся ветряных котов и планов по возвращению гостей обратно домой. Беглого утреннего взгляда на больных серенькой хватило, чтобы решить, что они в общем и целом вполне смогут добраться до своего лагеря и там уже получить помощь из заботливых лапок Клюквы и Медолапки. Точно не пропадут.

[indent]Посвящение Ветрика в ученики и назначение ему в наставники Хмуролику кошечка всячески приветствовала вместе со всеми. Хмуролика была хорошей воительницей, воспитавшей в своё время отличного воителя в мордочке Горицвета, так что не было сомнений, что и с новым малышом она отлично справится. А вот мать бывшего теперь уже котёнка отправилась сразу в палатку старейшин. Видимо, последние роды и воспитание дались ей непросто. Надо будет приглядеть за ней первое время. Может быть, дать побольше укрепляющих трав, когда получится их собрать... Моховушка вроде бы еще не совсем стара, а значит, возможно, будет лишняя пара лап-помощников в уходе и присмотре за самыми старыми и проблемными членами племени. Кстати, надо бы узнать, как там зубы Мокроуха...

[indent]— Твое новое имя — Лунолапка.

[indent]Погружённая в привычные целительские размышления, Хитроглазка почувствовала, словно её только что насильно и за шкирку вытащили на поверхность, заставив вскинуть голову и хватить пастью воздуха. Вот от кого пахло одиночкой накануне... вот чей запах уходили с утра расследовать Волчеягодник и остальные. Вот... что из этого вышло...

[indent]— Ветер усилился — грядёт новая луна.

[indent]Луна... Лунолапка... Почему? Зайцезвёзд ведь не знал... не мог же знать... Она ничего не сказала ни ему, ни Ежовнице. И вряд ли Крольчишка поведала им об этом, иначе какой смысл было бы... Серая вперила взгляд в небольшую пушистую кошечку, словно пытаясь влезть той под шкурку, но быстро опустила глаза, не желая смущать и без того скорее всего напуганную юную душу. Нет, не стоит её к этому примешивать, пока она обо всем не расскажет и не поймёт, что во имя предков происходит! Пару раз вздохнув, успокаивая мысли, норовящие муравьишками расползтись в стороны, Хитроглазка поднялась с места и подошла к новоиспеченой паре ученицы и её наставника.

[indent]- Добро пожаловать в племя Ветра, Лунолапка. Я - Хитроглазка, ученица целительницы, - мягко улыбнулась она кошечке. - И поздравляю с посвящением, - затем перевела взгляд на предводителя. - Зайцезвёзд, я могу отвлечь тебя ненадолго до того, как вы отправитесь смотреть нашу территорию? По поводу... вчерашнего.

Отредактировано Хитроглазка (10.06.2025 21:08:18)

<— Палатка оруженосцев (номинально)

Щербинка проснулась очень красивой: вылизанной, приглаженной. Кошечка не помнила, что прихорашивалась вчера... Неужели во сне? Ученица вновь оглядела себя. Как у неё хорошо получилось! Хоть сейчас отправляйся в патруль с предводителем. Талант!

Однако вывалиться из палатки сегодня было непросто. Всё-таки зря они вчера сидели дотемна. Сейчас лапы казались ватными, а глаза — тяжелыми, так и норовили закрыться. Хорошая пробежка по полям её точно бы взбодрила!
Она дёрнула носиком: странный запах никак не выветривался. Неужели это от Жучишки до сих пор так пахнет?

— Пусть все коты племени Ветра, способные бежать за добычей, соберутся у Валуна Собраний! — громко провозгласил Зайцезвёзд, привлекая к себе внимание.
— Малиновка, вставай, не то всё проспишь! — толкнув пару раз в бочок соседку, Щербинка выскользнула из укрытия и поскакала в сторону валуна, чтобы оказаться в первых рядах слушающих.

На поляне она приметила новую кошечку, которая прижалась меж камней и испуганно на всех смотрела. «Лазутчица? Воровка? Сейчас её будут судить?» Щербинка недоуменно округлила глазки и уселась на место, то и дело поглядывая на незнакомку. Носик опять дёрнулся. Так вот от кого так пахло! Домашняя! Фи.

Зайцезвёзд начал собрание и поведал о лисьем патруле. Как хорошо, что их воины не пострадали! Дальше было посвящение.
— Ветрик! — громко мяукнула Щербинка, приветствуя нового соседа по палатке. Теперь она не самая младшая!
Проводили в палатку старейшин и Моховушку, и Щербинка выкрикнула и её имя. Неужели и она когда-нибудь станет старой?

Последняя новость обескуражила ученицу.
— Энтузиазм юной кошечки демонстрирует её дикий дух, и я счёл нужным пригласить в племя ту, кто заслуживает такого шанса, вне зависимости от происхождения, — объявил Зайцезёзд.
— Что? — ахнула Щербинка. Вот тебе и «где родился, там и пригодился».
— Твое новое имя — Лунолапка, и я сам стану твоим наставником, — земля содрогнулась под лапами Щербинки.
— Что? — она и сама не поняла, как шёпот перешёл в недоумённый выкрик.
Это всё какой-то глупый сон, да? Она смотрела, как её новая соседка получает новое имя, а затем дотрагивается до носа их предводителя. Возмутительно! Это ей, Щербинке, следует быть ученицей Зайцезвёзда! Ей! Только ей! И никому больше.

Щербинка выпустила коготочки и надулась, запыхтела, заворчала. Рябинке же, кажется, понравилась эта новость. Она подскочила к новой соседке и поприветствовала её.
— пахнешь ты так... интересно! Ничего, скоро этот запах выветрится и сменится нашим. Он гора-а-аздо лучше, согласись? — на этих словах Щербинка подскочила ближе к двоим, беспардонно врываясь в беседу.
— Не пахнет, Рябинка! Она воняет, — и сморщила носик, глядя на Лунолапку высокомерно. — Воняет зверушкой Двуногих! — это просто возмутительно! — Надеюсь, ты знаешь, как умываться? — спросила кошечка у новоиспечённой ученицы. — Не хотелось бы, чтобы наши палатки провоняли твоими гнёздами, — и нахмурилась.
Её съедала несправедливость и зависть.

Даже Хитроглазка добродушно поприветствовала эту Лунолапку! «Хотя, что тут  думать... Не ей же спать в одной палатке с этой вонючкой. Да и вообще она будущая целительница, ей не понять, что я чувствую».

⠀Жучишка была в ужасе от того, что разворачивалось на собрании. Стоявшая среди себе подобных (прибилась к некоторым оруженосцам, успешно слившись с толпой), она беззастенчиво круглила глаза на слова предводителя.
⠀– Многие из вас почуяли запах домашних в нашем лагере. Это не ошибка, друзья: недавний патруль во главе с Волчеягодником обнаружил перспективных котят с ближайшей фермы, желающих постичь путь воина.
⠀– Это ЛОЖЬ, – прошипела она точно в ухо кому-то по соседству.
⠀Возмущение провибрировало от груди к самым кончикам лап. Никого – никого перспективного патруль не обнаруживал! Теперь они ещё виноваты в наличии на поляне чужачки?
⠀Жучишка сразу узнала «фермерскую» кису. Зайцезвёзд напомнил её имя: Диана, – и только с этого раза оно наконец уловилось. Светлая метнула чужеземке неприязненный взгляд. Она ничего не имела против её существования. Пока то не перенеслось на территорию племени.
⠀Собрание было объявлено завершённым, и Жучишка резким движением двинулась с места, драматично всплеснув хвостом.
⠀– Чтобы я тебя не видел рядом с Лунолапкой, – не преодолев и пары хвостов, она твёрдо зацепилась за землю.
⠀Не успевший оправиться от непонимания взгляд ухватился за Жёлудя. Она слегка кивнула, нагрузив брови. Очевидно. Никаких «Лунолапок». Это не будет сложно.
⠀– А если ты не придёшь к Валуну этим вечером, я тебе больше не наставник.
⠀Слёту полученная угроза не вызвала вопросов. Встрече быть.
⠀– Зайцезвёзд солгал. Ты был прав, – бросила кошечка отступившему от неё Жёлудю.
⠀Она помнила их разговор. Никому нельзя доверять. Этим утром сам предводитель опорочил честь патруля, пытавшегося не допустить на территорию чужаков. О чём вообще речь? Жучишка давно готовилась к разочарованию, но даже не допускала, что оно окажется таким.. откровенным?
⠀Стиснув зубы, она приблизилась к Волчеягоднику, вооружённая самым холодным видом, что только имелся в арсенале. Конечно, на её возраст он смотрелся великовато.
⠀Ученица приветственно кивнула Тьме и села, плотно закрепив хвост вокруг лап. Она ещё не успела поесть – привычно ждала соответствующего позволения. Если её отправят по старейшинам, то приём пищи будет после задания. Если тренировка – наверное, проинструктируют подкрепиться заранее. Или нет.
⠀Она не вслушивалась в разговор взрослых, увлечённая собственным разочарованием; однако ушки были настроены ловить обращение.
⠀Жёлудь предупреждал и о Волчеягоднике. Но глупое чувство привязанности так и просило сделать для него исключение. Была ли она готова к предательству со стороны наставника?..
⠀– Не пахнет, Рябинка! Она воняет, – донеслось до чуткого не на те вещи слуха.
⠀Жучишка обратила внимание на Щербинку. Её реакция немного повеселила, и скупая улыбка проявилась на мордочке. Правда, вот, оказалась стремительно подавлена – много чести, ещё на эту занозу улыбаться!
⠀«По крайней мере она тоже это чувствует». Неприятный домашний душок назойливо раздражал обоняние.

Утро выдалось суматошным. Во-первых, лесные коты просыпались о-о-очень рано. Диана привыкла, что у Розовых она может дремать хоть весь день, а тут Сверкуша толкнула её в бок, вырывая из сонного царства. Делать нечего, пришлось подчиниться. Напомнив себе, что она теперь бравая дикая кошка, бело-серая разлепила глаза с трудом и отряхнулась. Во-вторых, лесные коты, видимо, любили собрания - Зайцезвёзд скликал всех с небольшого каменного пригорка, и все тотчас потянулись к нему. Диана старалась вести себя как можно незаметнее, чтобы не привлекать лишнего внимания, и наблюдала за всем, навострив уши. Она не решилась подтянуться к остальным, когда предводитель позвал, ведь она формально не отвечала тем требованиям (пока), которые он озвучил - она ни разу не поймала дичи, поэтому и речи не было о том, чтобы относить себя к ним.

В животе забурчало - не то от страха, не то от голода. Диана перевела взгляд на опустевшую ложбинку, откуда доносился крепкий кроличий дух, и сглотнула слюну. Терпение, напомнила она себе. Терпение и выдержка ей понадобятся.

Пока Зайцезвёзд сообщал новости, она шарила взором по спинам своих будущих соплеменников, пытаясь угадать, о чём они думают. О Грозовых котах, затаившихся в палатке, откуда несло травами? О вчерашней лисе? О ней, фермерской кошечке? И когда действительно зашла речь о ней, Диана съежилась, чувствуя, как лесные коты недоумённо оглядываются на неё. Кто-то с недоверием, кто-то с любопытством, кто-то с неприязнью. Ей стало ещё страшнее, когда предводитель позвал её к себе - но она не выдала себя, медленно подойдя к Зайцезвёзду.

— С этого дня ты отринешь свою бывшую жизнь, поклянешься верности племени Ветра и нашим ценностям, и оставишь старое имя в прошлом. Твое новое имя — Лунолапка, и я сам стану твоим наставником, - произнёс бурый старик, потянувшись к ней носом. Диана, вернее, Лунолапка, уже видела, как сделали это ранее Ветрик с Хмуроликой, и с готовностью подставила ему свой розовый носик. Таинство посвящения свершилось. Теперь она - ветряная кошка. Несколько неуверенных голосов произнесли её имя, но Лунолапке и этого признания было достаточно. А с недоброжелателями она разберётся потом, как освоится.

- Я клянусь быть верной, - шепнула она Зайцезвёзду, ощущая его тёплый куцый хвост на своей спине. Когда собрание окончилось и лидер подтолкнул её, предлагая присоединиться к сверстникам, она с готовностью шмыгнула в сторону молодых оруженосцев. К ней тотчас подлетела юная трехцвётная кошечка, бесцеремонно обнюхивая новенькую.

- Рада познакомиться, Рябинка! - мяукнула Лунолапка, ощущая, как к ней возвращается уверенность - настоящая, а не нарочитая, которой она пыталась замаскировать страх. В знак уважения к новой знакомой она также обнюхала её, запоминая запах Рябинки. - Мне очень нравится, как вы пахнете! Скорее бы стать и в этом смысле одной из вас! - качнула она пушистой головой и встряхивая хвостом, как будто желая сбросить оковы домашнего запаха. - Как думаешь, может мне стоит поваляться в какой-нибудь траве, чтобы, ну знаешь, вписаться получше?

Рябинка ей понравилась. Она была довольно дружелюбной, как Сверкуша. Кстати, где она? Палевой шёрстки новой подруги не было видно - наверное, её отправили по делам старшие. Лунолапка расстроилась, но ненадолго. Её окружали всё больше котов. Красивая серая кошечка, старше оруженосцев и пахнущая более терпко и травянисто, также приветствовала её.

- Я — Хитроглазка, ученица целительницы. И поздравляю с посвящением, - мягко улыбнувшись, произнесла Хитроглазка, и Лунолапка поклонилась ей. Чутьё подсказывало, что она необычная кошка, а более важная, чем все - или почти все - остальные. Она едва успела пискнуть "спасибо", как Хитроглазка, извинительно качнув хвостом, отправилась к старшим. "Интересно, что за дела у неё с Зайцезвёздом? Может, мы подружимся и она мне расскажет?" - подумала бело-серая, провожая ученицу целителя любопытным жёлтым взором.

Однако не все были такими милашками, как Сверкуша, Рябинка и Хитроглазка. Пушистая темномордая кошечка окинула её высокомерным взглядом и поморщилась. Лунолапка сжала челюсти. Ей было реально обидно.

- Моя мама научила меня не только умываться, но и быть вежливой с незнакомцами, - нахмурившись, бросила она немного подрагивающим голосом. - Я не хочу ссориться с тобой. И я не воняю! Ну может, немножко, потому что вчера мы шли долго и чёрт знает по каким местам! Но Рябинка сказала, что это можно исправить! В отличие от склочного характера! - добавила она, не удержавшись. Ей не хотелось, чтобы пушистая смутьянка думала, что её легко сбить с толку. Не дождётся!

Взгляд сам выцепил её. Ту самую молодую кошку, которую она видела у Гнёзд Двуногих. Она сидела поодаль и делала вид, что сосредоточена на чём-то другом, но глаза её то и дело останавливались на Лунолапке.

- О! Это ты! Как тебя зовут? - крикнула она кошечке. Может, она не будет такой занозой в хвосте?

Взрослые, награждающие её неприязненными взглядами, понемногу расходились по своим делам. Лунолапка успела переглянуться с Волчеягодником. Он был холоден, как камень.

- Почему они все так смотрят? Неужели племя Ветра никогда не принимало домашних к себе? - обратилась она к новым знакомым, провожая взглядом чёрно-белого исполина.

Отредактировано Лунолапка (18.06.2025 20:21:32)

---> пещера целителей

[indent]После и без того непривычно долгого для бывшей королевы дня, еще и завершившегося совершенно внезапным сражением с лисой, Невесомая заснула практически мгновенно и спала так крепко (даже несмотря на нахождение в чужом лагере), что разбудил её только раздавшийся снаружи громкий голос. Она не успела уловить смысл, но через несколько мгновений догадалась, что скорее всего Зайцезвёзд собирал своё племя, чтобы поведать им о событиях минувшей ночи и объяснить присутствие в лагере незнакомых запахов. Вряд ли, конечно, их появление могло остаться незамеченным - казалось, что накануне чуть ли не всё племя Ветра высыпало на главную поляну, разбуженное новостями, но мало ли... Так или иначе, почти наверняка о них будет упомянуто, и кошка чуть пододвинулась к выходу из пещеры и навострила ушки. Ей не то чтобы хотелось подслушивать о делах соседского племени, так благородно пришедшего на помощь и приютившего их с сыновьями на ночь, однако если будет подниматься вопрос о том, как долго им позволят остаться, лучше быть в курсе.

[indent]Впрочем, Зайцезвёзд был достаточно краток, уделив особое внимание храбрости и доблести своих патрульных, а также недвусмысленно намекнув на то, что Грозовое племя так или иначе должно будет когда-нибудь оказать соседям ответную любезность и услугу. Воительница посчитала, что это вполне справедливое требование. И даже подумала о том, что по возвращении нужно будет попросить Клюкву отнести местным целителям травы, что они потратили на Колющего. Благородство благородством, а ресурсами не разбрасываются. Услышав также слова Ежовницы о том, что им вполне можно - хоть и осторожно - вернуться к себе, Невесомая кивнула сама себе и подошла к сыну, мягко коснувшись его ушка носом.

[indent]- Малыш... - позвала она его негромким, мерным, мурчащим голосом, полным любви и нежности к своему чаду, которого лишь накануне обошла опасность. - Просыпайся. Как ты себя чувствуешь? Нам пора домой. Папа, Игольчатый и остальные наверняка ужасно волнуются. Скажем спасибо и пойдём к ним. Сможешь? Вот так...

[indent]Глядя на то, как немного заторможенный то ли ото сна, то ли от последствий своей травмы Колющий медленно поднимается на лапки, мать тут же подставила ему свой бок, а затем медленно вывела из палатки. Собрание к этому времени уже окончилось, и Невесомая уже ожидала внимания множества еще не разошедшихся воителей, однако, кажется, всем им было теперь гораздо более интересно что-то другое. Уверенно пройдя к Зайцезвёзду, воительница невольно уловила от одной из стоявших рядом с ним кошечек запах, явно не принадлежавший племени Ветра. Точнее, аромат воителей уже прицепился к её шерстке, но чуткий нос охотницы шептал, что это лишь внешний, приобретенный запах, еще слишком слабый, чтобы скрыть крепко въевшийся в ещё совсем молоденькую шерстку дух чужих земель...

[indent]- Еще раз благодарю за помощь и приют, Зайцезвёзд, - вежливо склонила голову перед предводителем Невесомая. - И тебе огромное спасибо за травы... и знания, - почти столь же почтительный кивок и лёгкий, лишь им двоим понятный намёк, были адресованы Ежовнице. - Обещаю, что ваша доброта не будет забыта, как минимум с моей стороны. Я расскажу Лугозвёзду о вашем благородном поступке... и умолчу обо всём, что не следует знать соседям.

[indent]Вряд ли я теперь так скоро забуду дорогу до этого лагеря... но клянусь, что никто не выведает у меня это знание с недобрыми намерениями!

[indent]Им выделили в провожатые воителя, и мать с сыном уже готовы были отправиться в путь домой, однако уже у выхода их нагнала Хмуролика. Невесомая была искренне рада на прощание увидеться со своей новой - как она смела надеяться - подругой, поэтому её хвост непроизвольно приветственно завилял при её приближении. Слова воительницы были очень тёплыми и добрыми, и палевая не удержалась от растроганного мурчания, вытянув шейку и коснувшись носиком щеки буро-полосатой кошки. Говорят, что дружба между воителями племён противоречит Воинскому Закону. Но сейчас, в эту минуту, ей хотелось верить, что это, может быть, не такая уж и крепкая правда.

[indent]- Спасибо тебе от всей души, - прошептала Невесомая. - Для меня было честью и радостью познакомиться с вами и особенно с тобой. Знаешь... - она чуть прищурилась, а затем ласково улыбнулась собеседнице. - мне кажется, что не такая уж ты и хмурая, как тебя назвали. Тебе бы больше подошло... Нежнолика. Да, думаю, оно было бы ничуть не хуже. До встречи!

[indent]И с этими словами, распростившись с приютившим их лагерем, воительница и оруженосец пустились в обратный путь. Как говорится, в гостях хорошо, но дома - лучше.

---> лагерь Грозового племени

[indent]Её попытку разговора с Зайцезвёздом прервала появившаяся из палатки целителей парочка их ночных гостей, и Хитроглазка, дабы не мешаться, сделала пару вежливых шажков в сторону, делая вид, что всё еще поздравляет новую ученицу. Однако исподволь она всё же взглядом знатока осматривала и грозовую воительницу, и опиравшегося на неё оруженосца, и в душе радовалась тому, что пополнения в рядах Звёздного воинства не предвидится, отчасти может быть и благодаря оперативному вмешательству в дело Ежовницы с её всё еще умелыми лапами и отличными познаниями в том, как выжать максимальную пользу из минимального количества оставшихся в их кладовой лекарственных трав. От глаз ученицы целительницы не укрылось, что манера ходьба и поведения кошки была какой-то... оборонительной что ли. И это можно было бы легко объяснить и понять... только вот она не то чтобы боялась своего окружения и взглядов чужих котов, а скорее... как будто обороняла кого-то... себя и в то же время не совсем. Слабая догадка мелькнула в голове Хитроглазки, и столь же быстро она вспомнила свою маленькую шуточку, сказанную накануне Клюкве в качестве приветствия.

[indent]Кажется, им с Медолапкой всё же придётся вскоре принимать новый выводок котят... - усмехнулась серенькая про себя.

[indent]Дав гостям как следует выразить свою благодарность, ученица снова обратила невольное внимание на Лунолапку, вокруг которой уже собралась небольшая разношерстная кучка. Такая пушистенькая, такая еще пока чистенькая, чем резко выделяется на фоне остальных даже больше, чем запахом. Пылающая оптимизмом и желанием узнать новый мир, который для неё сейчас так красив, интересен и таинственен... но сколько он еще будет таковым в её глазах? Не испугается ли выросшее в домашним условиях сердце всех тягот, которые поджидают его в может быть уже недалёком будущем? Понимает ли она, в чём поклялась и что обещала? И всё же что-то в её виде кольнуло Хитроглазку внутри... чем-то странным. Мимолётно, неуловимо, но ей как будто показалось в этом нечто... близкое?

[indent]Чужая в племени становится своей...

[indent]Грядёт новая луна...

[indent]Сморгнув наваждение, Хитроглазка заметила, что Зайцезвёзд уже определил гостям провожатого и направился в сторону их с Ежовницей палатки, где до этого скрылась и сама наставница - в каком-то весьма плачевном состоянии. Не теряя ни минуты более, серая встрепенулась и последовала за своим предводителем.

---> пещера целителей

Наблюдая за тем, как Лунолапка уходит, Волчеягодник в очередной раз почувствовал сильную злость по отношению к Зайцезвёзду. Раз уж решение было принято, и домашнее дитя сейчас в племени, причем официально посвященная в оруженосцы, нужно действовать иначе.
Нужно быть гораздо умнее и хитрее, чтобы сохранить своё положение. Глашатай посмотрел на небо — в очередной раз ни Звёздные предки, ни отец не подали никаких знаков. Неужели всех там устраивает нынешнее положение дел?

Волчеягоднику было спокойнее от присутствия Тьмы. Она единственная, с кем из всей некогда дружной семьи кот сейчас общается близко. Иногда удается заглянуть в Палатку старейшин к матери, но вот с братьями вопрос обстоит куда более серьезно — котята выросли и "обросли" своими проблемами, которые нужно решать самостоятельно.
Прикрытыми глазами Волчеягодник взглянул на сестру. Тьма же, в свою очередь, на него не смотрела.

— Новизна не должна граничить с безрассудством. Я бы так не поступил.
Не поступил бы так, потому что не стал бы подвергать себя опасности.
Сейчас нужно быть очень аккуратным. И даже слегка лицемерным... Нарушение Воинского закона — большой грех, такой поступок порицает большая часть лесных котов.
— Лунолапка — дочь фермерской кошки. Она не одна, у нее есть брат. Мы видели его во время патруля, — голос Волчеягодника достаточно тихий, но басистый. Секреты должны оставаться секретами. — Зайцезвёзд спятил. По следам Лунолапки может прийти ее семья.

Когда нос наконец-то учуял Жучишку, Волчеягодник принимает волевое решение.
— Послушай их разговоры. Мне нужна твоя помощь, — крапчатый шумно поднялся с земли. Наставнический долг никуда не делся. — Жучишка, ты готова? Мы уходим.

Волчеягодник привычной рысцой поспешил к выходу, бросая краткий взгляд на Тьму.
Сейчас остается надеется, что Тьма сама заинтересована в помощи своему брату, иначе весь этот разговор был бессмысленным, а Волчеягодник зря высказал свое мнение кому-то, кроме самого себя. Может быть тренировка с Жучишкой поможет глашатаю отвлечься? А то что-то дёрганный он стал какой-то...

> Маковая полянка

Начало игры

[indent]Каждый уважающий себя ветряный оруженосец начинает день с бодрого подъема. В случае Хмелюшки этот подъем был ознаменован сокрушительным ударом в нос задней лапой Подорожничка. Подобное пробуждение было не в новинку, однако едва ли ему оно нравилось. Пихнув в ответ брата в живот, серый котик поднялся, потянулся и от души зевнул. Он окинул палатку беглым взглядом. Как оказалось, в пристанище они с Подорожничком остались одни. Лопушка с Щавельком тоже не было. Хмелюшко недовольно дернул ухом.
[indent]" Неужели опять... О, Великое Ночное Племя, или как его там... " - закатывая глаза, котик принялся расталкивать полусонного брата и уверенно двигать того к выходу из палатки.

[indent]Они опоздали. Опять. На самом деле в данной оплошности Хмелюшко винил кого угодно, но только не себя. Братство котят Пустырницы с самого детства привыкли спать общей кучей, чтобы было теплее и веселее. И пусть приемыш сумел отвоевать для себя определенный авторитет, в течение ночи никто из братьев не спал крепко. Каждый пытался заполучить желанное место рядом с теплым боком матери, каждый пытался занять самую выгодную и удобную позу. Короче говоря, за счет своего худощавого, по сравнению с братьями, телосложения Хмелюшко периодически оказывался внизу всей кучи. Иногда наутро найдя себя в новом и не самом удобном положении, котик еще долго гадал, почему его в конце концов не раздавили. Когда же младшие торжественно перебрались в Палатку Оруженосцев, он рассчитывал, что поможет братьям освоиться, а после они будут спать все по разным углам. Но планам Хмелюшки было свойственно меняться нескончаемое количество раз... В общем, несмотря на свои длинные уши серый котик запросто мог пропустить тот же клич предводителя,..потому что был похоронен под весом сиблингов. В основном под Подорожничком. Тем не менее полностью вину на младшенького Хмелюшко не скидывал. Все-таки Лопушок и Щавелек могли их и разбудить.

[indent]Первую половину собрания они благополучно пропустили и почти прослушали остаток. Вместо смиренного внимания котик сосредоточенно высматривал братьев. Однако делать это за спинами особенно крупных воителей было все-таки сложновато. И когда уже он будет размером со Скалу Собраний?! Какая несправедливость! Попытки отыскать братьев в толпе были тщетными, так что серый котик лишь поднял уши, чтобы лучше внимать словам Зайцезвезда, и принялся недовольно сверлить взглядом кота, сидящего перед ним. А послушать было что. Оказывается накануне они многое пропустили: легендарная битва с лисой, захват в плен Грозовых Ищеек, притягательно пахнущая домашняя киска... Так стоп. Он помотал головой, подумав, что ослышался.
[indent]" Зайцезвезд и правда привел в племя фермерское отродье?.. Да не может быть такого! " - с этой мыслью котик изо всех сил вытянул шею как можно выше, чтобы разглядеть чужачку. Похоже, она была действительно маленькой, что еще больше убеждало Хмелюшку в отсутствии здравомыслия Зайцезвезда. Видимо, слухи о его слабоумии имели свои корни.

[indent]Однако данное умозаключение Хмелюшко откинул далеко и надолго. Собрание закончилось, и коты стали постепенно разбредаться по своим делам. Втянув воздух носом, оруженосец поднялся и игриво осмотрел поляну. Еще было немного времени...пошалить. Члены братства дружно куда-то смылись, поэтому развлекаться он решил один.
[indent]Котик поймал взглядом парочку воительниц, Хмуролику и Овсяницу. Одна казалась грозной, но доброй, а вторая была милой и дружелюбной. Хмелюшко широко улыбнулся и, отвесив парочку комплиментов, пожелал доброго утра и удачного дня. Затем он заметил угрюмого, как обычно, Желудя, который приближался к Хмуролике. Про себя серый котик надеялся, что строгая кошечка ему откажет, но вместо этого она последовала за занудой с черным носом. В восприятии оруженосца старший воитель не сильно отличался от гиперопекающей королевы: вездесущий, надоедливый и очень падкий на слухи. Стоило отдать дань уважения Пустырнице - при всей своей взбалмошности она не была такой. И на том спасибо.

[indent]Рядом прошла Хитроглазка, и котик уловил шлейф приятного травяного запаха. Затем почти сразу смерил взглядом саму кошечку. Тайной мыслью он очень горевал о том, что когда подрастет, не сможет столь же живо одаривать её комплиментами. Эх, целительская судьба забирала самых лучших...
[indent]В тот же миг Хмелюшко опомнился и заметил, к кому именно шла Хитроглазка, чтобы поприветствовать. Изумрудные глаза внимательно изучали маленькую кошечку. Она была такой...необычной. И дело было даже не в её запахе. Её шерсть казалась такой мягкой и невесомой, словно спустившееся с небес облачко. А мордочка за счет больших и глубоких глаз, казалось, искрилась звездным светом. Не зря все же Зайцезвезд дал ей имя Лунолапка. Серый котик еще мгновение задержался на фигурке бывшей домашней кошки, затем, сморгнув пришедшее из ниоткуда наваждение, подошел подслушать беседу. Хитроглазка почти сразу же скрылась с предводителем в Пещере Целителей, чем на миг расстроила Хмелюшку. Проводив ученицу целительницы вдумчивым взглядом, оруженосец вновь переключился на общий сбор вокруг Лунолапки. Похоже, назревал никому не нужный конфликт, так что он решил вмешаться. Ценой своей шкуры.

[indent]- Хей, доброе утро, Рябинка, - озорно мяукнул серый котик, обойдя кошечку вокруг. - Твои красочные и прекрасные пятнышки все на месте. Будь уверена, я проверил! Что думаешь о том, чтобы подарить миру свою волшебную улыбку? - он усмехнулся и одарил соплеменницу лучезарной улыбкой, после чего переключился на Лунолапку. - А ты у нас, значит, новенькая... - Хмелюшко без зазрения совести (она его нечасто посещала) взглянул в большие желтые глазки с интересом, затем повторил свой ритуал окружного осмотра, но уже в отношении пушистой Лунолапки. - Запах и правда нелепый, но тебе повезло, с таким обаянием ты запросто завоюешь любовь племени Ветра. - Котик внезапно приблизился к мордочке новоявленной соплеменницы, едва ли не касаясь её носика своим, и шепотом произнес: - Уж поверь мне, они все только прикидываются взъерошенными перепелками. По крайней мере мой опыт - тому свидетельство, - с этими словами он наконец отдалился и подмигнул малышке. - О, Щербинка, моя сердечная подруга! Ты мне как раз и нужна! Будь добра, помоги провести одно дельце.
[indent]С этими словами ученик уверенно подтолкнул кошечку хвостом, чтобы та двигалась за ним без лишний вопросов. Все-таки насколько бы милой и очаровательной Щербинка не выглядела в очередном приступе подступающего недовольства, но Хмелюшко предпочитал наблюдать за этим непосредственно наедине. В некоторой степени в том числе и для безопасности других. В отношении самой Щербинки, в частности. А то наделает делов своим острым язычком.

[indent]- Ну что ж, сколько дашь ей по времени? - отойдя подальше от остальных, вымолвил серый котик и сел рядом с пушистой соплеменницей. - Спорю на то, что кроха и недельки здесь не протянет, как считаешь? - он старался не смотреть в сторону Лунолапки. Кошечка, конечно, была симпатичной и, по всей видимости, полной энтузиазма, но Хмелюшко тоже далеко не вчера родился и жил в племени уже достаточно долго, поэтому знал не понаслышке, что это из себя представляет. Кроме того, по сравнению с домашней киской его прошлое в бесконечных, как ему казалось, странствиях все-таки играло такую же немаловажную роль в его становлении. Первым же испытанием Лунолапки станет необходимость самостоятельно добывать себе еду, а не ждать определенного часа, когда Двуногие о тебе вспомнят. - Не знаю, что Зайцезвезд задумал, но я съем хвост Волчеягодника, если из этого выйдет что-то стоящее...
[indent]При упоминании глашатого оруженосец невольно нашел того взглядом. Выражение морды было сдержанным и непроницаемым. В какой-то степени Хмелюшко завидовал этому качеству, ученик был слишком подвержен эмоциям периодически. И одна из таких ярких как раз грозила вывести его из гармонии. Рядом с Волчеягодником была Жучишка. На секунду серый котик будто забылся и принялся наблюдать за её мордочкой. Такое смешное выражение, будто она изо всех сил пыталась показать, что её не трогает общее воодушевление. Глупо и фальшиво. И еще раз глупо.
[indent]" Интересно, что на самом деле думает Жучишка о Лунолапке в отрыве от нравоучений, которым она поддалась под влиянием глашатая и гиперопекающей королевы? " - Хмелюшко недовольно дернул ухом, после чего лизнул свою лапу и принялся умывать морду.

[indent]- Ах, да, я чего хотел-то... - котик отвлекся от внезапного приступа дотошной гигиены и вспомнил о том, зачем позвал Щербинку за собой. - У меня наставник не в самом лучшем расположении духа. Сказал, что передаст меня кому-то на время, пока не поправится. Но пока он соберется, уже новый сезон Голых Деревьев начнется. Не поможешь убедить Тьму, чтобы она взяла меня с вами на тренировку? Говорят, они у нее самые эффективные.

Пещера Целителей------>

— Малыш... Просыпайся. Как ты себя чувствуешь?...

Нежный материнский голос на удивление резко выдернул Колющего из объятий сна без сновидений. Перед глазами все еще стояла легкая дымка спросонья, но, к своему приятному удивлению, серый оруженосец сразу обнаружил, что простое шевеление ушами больше не вызывало боли. Левое ухо еще неприятно покалывало, но то явно не было следствием сотрясения - рана тела, не более того. Про себя котик усмехнулся. "Первый боевой шрам... жаль, что теперь нас с братцем можно будет отличить друг от друга. И не знаю даже, повод ли это для гордости... я ее не чувствую..."

Даже наоборот, Колющий чувствовал обжигающий стыд, пронзивший все его тело, покуда он поднимался с подстилки. Опростоволосился. Вынужден был принимать помощь соседей... Унизительно, насколько он оказался слаб перед лицом опасности.

И все же восстанавливался он быстро - голова еще кружилась, но серый оруженосец, пусть и не без помощи ринувшейся помогать Невесомой, смог встать относительно твердо на все четыре. Попробовал пройтись - не упал, уже одна маленькая, но победа. Которой в нынешней ситуации стоило гордиться.

- Мне уже лучше, - проговорил оруженосец, осторожно зевая, - Дойти смогу. Ты права, не будем заставлять семью ждать. Не терпится увидеть Игольчатого снова... - с должной же получившему сотрясение осторожностью голубоглазый котик кивнул. Так, несколько опираясь на бок родительницы, Колющий выбрался из целительской племени Ветра. Снаружи царил привычный и Грозовому племени хаос, обычно бывающий после собрания. В ноздри ударило множество запахов - привычный материнский, резкий запах вереска, струящийся по лагерю... и что-то еще. Странное, незнакомое. Оно исходило от одной из учениц, и серый оруженосец покосился на мать в недоумении. По дороге спросит - нечего среди врагов сплетнями меняться. Сине-голубой взор зацепился за того, к кому, по всей видимости, шла мать - щуплый бурый кот, уже далеко не молодой, с ушами на удивление большими. И, услышав имя его, Колющий понял, что не он один зацепился за его особенность, но тут же одернул себя - о предводителе думать плохо не пристало, пусть даже о вражеском, все-таки его племя ему жизнь спасло. Как бы унизительно это ни чувствовалось...

Невесомая вежливо поблагодарила Зайцезвёзда и Ежовницу за помощь и некие "знания". Эта формулировка не могла котика не насторожить. Но, набравшись смелости, все-таки пискнул еле слышное "спасибо" обоим старшим котам. Старый предводитель же, провожая Грозовых котов в путь-дорогу, с видимым сожалением констатировал, что кормить их нечем, но серый ученик только обрадовался этому раскладу. Он отзавтракает вместе с братом, уже у себя дома, чем будет питаться крольчатиной под изучающие (и наверняка осуждающие и насмехающиеся) взгляды соседских оруженосцев. Котик, пусть и подконтуженный, все же не был слеп, видел, как они уставились все на ту, что носила на себе странный запах, и поморщился. Противные донельзя, благо, дома никто так себя не ведет. Не видят в нем слабака, легкую добычу, которую можно просто так швырнуть и выбить из боя... нет, не позволит...

"Стоило бы пристать к Бурелому хотя бы с теорией. Рана раной, но прозябать я не хочу. Не заставят... кроликоеды больше никогда не увидят меня слабым..."

Невесомая тем временем обменялась коротким прощанием с какой-то ветровой кошкой. Со слов матери выходило, что имя у нее очень хмурое, и, тем не менее, именно она подошла к ним, заговорила по-доброму. Колющий относился к этому очень настороженно, но все-таки кивнул той, поведя ушами - мотать головой сильно не хотелось, все-таки длинная дорога была впереди.

И, лишь стоило им пересечь границу, оруженосец впервые с начала пути подал голос:

- Мам, я очень не хотел бы тебя подвести лишним словом. Скажи, чем я волен делиться дома, а чем не волен?..

------> Главная Поляна | Каменный Карниз

офф: предположим за кадром, что Зайцезвёзд позволил Лунолапке пока познакомиться с лагерем, пока он занят. Можно увести её куда-нибудь недалеко!

Услышав предложение Рябинки, Лунолапка оживилась и с энтузиазмом замахала сереньким хвостиком. Ей не терпелось размять лапки, тем более, что после сна она полностью восстановила силы. Голод, правда, начинал подкрадываться, но она успела перекусить перед тем, как уйти в племя (пусть она и не знала, что её ждет, и ела катышки чисто от скуки - привычка, от которой придётся отучаться). Глядя на поджарых обитателей племени Ветра, новоявленная ученица с сожалением для себя уяснила, что жить ей теперь предстоит впроголодь. "Разве не этого я хотела - быть лесной, жить как они? Вот теперь и должна нести ответственность за своё решение - со всеми плюсами и минусами," - определилась Лунолапка. Голодной так голодной!

- У-у-у, я обожаю бегать! Бегать это просто улёт! Я всегда бегала быстрее Артемиса, ну, моего брата, - пояснила она Рябинке, почёсывая задней лапой за ухом. "Видите, я гибкая! Как вы!" - Отведёшь меня туда? Ну, в вереск? Погоняемся, - хихикнула она, надеясь, что её новый наставник не будет против. Зайцезвёзду, видимо, сейчас было не до неё - а сидеть в одиночестве в лагере было жу-у-уть как скучно!

Незнакомый серый котик проворной змеёй скользнул к Лунолапке так близко, что ей захотелось чихнуть от резкого кошачьего запаха самца. Но она почтительно сдержалась. Тем более, что он был настроен вполне дружелюбно. Если бы Лунолапка не была такой пушистой, стало бы ясно видно, как зарделись её круглые щёчки.

- Ой, спасибо, - глупо хихикнула она, провожая оруженосца (кошечка уже поняла, что котик не был воином) потеплевшим взором бледно-жёлтых глаз. И он назвал задиру по имени - Щербинка. Так вот значит, как зовут её обидчицу! Та продолжала подначивать, но настроение Лунолапки было настолько хорошим, что слова заносчивой ученицы не могли его омрачить. Ей даже захотелось проверить свои силы с настоящими ветряными кошками, поэтому она важно изрекла:

- Когда решишь, что достаточно колючек засунула себе под хвост, найди меня, и погоняемся тоже. Посмотришь, на что я гожусь! - фыркнув, кошечка отвернулась, вновь переключая внимание на темноносую ученицу. Она всё ещё не знала её имени, и то, что та сделала вид, будто слухом никогда ни о какой Лунолапке не слыхивала, заставило нижнюю губу бело-серой поджаться. "Обязательно узнаю, кто ты такая, и почему себя так ведёшь!" - пообещала она себе, провожая незнакомку (вернее, недо-знакомку) взглядом. Та потянулась за глашатым Волчеягодником (видимо, он был её наставником, раз она так безропотно двинулась за ним), который что-то прошептал напоследок интересной разноглазой кошке, оставшейся на поляне. Лунолапка почтительно кивнула ей - нужно было создать хорошее впечатление и не посрамить доверия Зайцезвёзда.

Коты, пахнущие иначе (наверняка те самые грозовые), попрощавшись, тоже тихонько выскользнули из лагеря. Лунолапка успела рассмотреть, что самый молодой из них был ранен - наверное, это произошло во время нападения лисы, о котором ей коротенько рассказывала Сверкуша. Взор Лунолапки на мгновение стал печален и серьёзен - ей было искренне жаль этого молодого котика, и ей хотелось поддержать его. Но нужно было сделать это как-то так, чтобы не подвергать свою лояльность сомнению. Она уже уяснила, что племя Ветра и Грозы, при общей дикой схожести, были разными общинами, и открытое дружелюбие не поощрялось (хотя целители, да и кое-кто из воинов, позволяли себе доброту в сторону соседей). Очевидно, у Лунолапки таких преференций не было, поэтому она ограничилась почтительным кивком.

- Счастливого пути вам обоим, - прошептала она еле слышно, а затем вновь повернулась к Рябинке как ни в чем ни бывало, задорно сверкая глазами. - Ну? Ты не передумала?

Отредактировано Лунолапка (05.07.2025 22:50:57)

> Начало игры
Утренний ветерок разбудил воителей, которые ещё спали, взбудораженные вчерашними событиями. Хотя это был больше тревожный сон, по крайней мере, для самой Львинозевки. Недовольно выбравшись из убежища, она тут же услышала призыв предводителя:
  — Пусть все коты племени Ветра, способные бежать за добычей, соберутся у Валуна Собраний!
Что ж, она вроде бы еще способна бежать за добычей. Как бы ближе подсесть к этому валуну, чтобы не слишком было её заметно? Медленно подойдя и встав где-то рядом с такими же сонными воителями, как она сама, рыжая вперила свой взор на предводителя, отмечая, что и он не выглядит особо выспавшимся. Да и сообщить было о чем, чуждые племени запахи так и витали в племени, из которых воительница выделила запах грозовых, это чётко узнала. И кажется, запах... Домашних? А он здесь откуда? Кажется она слышала этот аромат и вчера, когда поздно вечером шла с охоты, но подумала, что кто-то просто в очередной раз пошёл проверять территорию возле дома двуногих.
— Вчера вечером наш патруль оказал поддержку соседям, столкнувшихся с лисой на нашем общем пограничье. Хмуролика, Овсяница, Ночная Буря, Капелька — я благодарю каждую из вас за отвагу и смелость, — начал говорить предводитель,— Решение привести раненых Грозовых котов в лагерь я не осуждаю — тем более, что Ежовница, возможно, спасла жизнь тому молодому Грозовому коту. И наше общее милосердие, позволившее соседям восстановиться у нас, я уверен, будет оценено Грозовым племенем по достоинству.
Интересно, а правда будет? Хотя вроде бы Грозовые всегда отвечали на добро добром... Возможно, во время нужды они не откажут также в помощи. Воительница потрясла головой, отгоняя ненужные мысли, сосредотачиваясь на том, что Зайцезвезд скажет дальше:
— Вопрос с лисой мы ещё обсудим на Совете — возможно, другие племена тоже найдут, чем поделиться.
И правда, что-то лис вокруг много развилось. То там, то там нападают, тот же отец Львинозевки погиб в схватке с лисой. Эти хитрые, сильные и жестокие звери были тем ещё противником.
А дальше Зайцезвезд посвятил Ветрика в ученики, отправил его мать в палатку старейшин, как она и просила и... Посвятил в оруженосцы домашнего котёнка с фермы, которого привёл вчера. Интересно, с чего бы это вдруг и что он там увидил? Прямо-таки желание в глазах стать воителем и внезапно оставить прошлую жизнь? Да ещё и стать её наставником? Интересно, что из этого выйдет в конце концов?
Львинозевка с интересом уставилась на новоявленную ученицу, которую уже окружили другие оруженосцы. Белая с серыми полосками кошечка кого-то ей напоминала, неуловимо... Но кого? Пока не было понятно, и рыжая решила не задумываться раньше времени.
Оглядев поляну, кошечка поняла, что собрание наконец закончено и всех отпустили по делам. Тут настал вопрос - куда бы пойти, может в какой-никакой патруль напросится? Но может и подкрепиться для начала? С этими мыслями воительница направилась к куче добычи, достав из неё какого - то вчерашнего кролика и с удовольствием присев, наслаждаясь пищей.

> Вересковая пустошь

Отредактировано Львинозевка (12.07.2025 11:44:05)

[indent]"Часто ли домашние осмеливаются бросить вызов целому племени. Если мозгов хватает..." Я промолчала, лишь задумчиво дернула ухом. К сожалению или к счастью, меня даже персперктива простого знакомства где-то на территориях - не прельщала. И ладно если на быстролапого охотника... А если на стайку учеников? А если на одного?

[indent]Меня передернуло. Маловероятно, но, кажется, самой Лунолапке придется постараться не только завоевать доверие соплеменников, но и защитить их от собственного наследия - если следовать мыслям брата. Ведь в ином случае... это сделает кто-нибудь за неё. И как знать, какая шальная мысль зайдет в голову особо вздорного и буйного юнца или юницы...

[indent]- Хуже этого - только раздор внутри племени, - Тихо поделилась я опасениями, сцепив зубы, и хвост нервно ударил по земле.

[indent]После слов Волчеягодника я глянула на исчезающий хвост в проеме пещеры целителей, и понятливо хмыкнула.

[indent]- Загляну для ревизии трав, особенно после наших гостей, - Улыбнулась я мягко брату, кивая ему и его ученице в напутствие. Тем более, что ко мне уже поспешила собственная ученица... с репейником на хвосте.

[indent]Я медленно повернула голову, оценивающе окинув взглядом друга - или просто товарища - ученицы, даже не скрывая своих намерений.

[indent]- Если он уверен, что переживет их, - Хмыкнула я, поднимаясь. - Учти, Хмелюшко, назад ты пойдешь на своих лапах. Даже если перестанешь их чувствовать, - Выгнув бровь, неоглашенный вопрос повис в воздухе. Готов ли малец к такому, или лучше попробует отыскать нишу поспокойнее? Ученики редко добровольно совали головы ко мне в пасть...

[indent]Это было либо свидетельством чего-то, что заслуживало искорок уважения в моих глазах. Либо хвалебной глупостью, что похоронит гордость котика сегодня.

[indent]- Проведите ревизию добычи - ожидание на выходе из лагеря, - Махнула я парочке двуцветным хвостом с контрастными шерстинками. - Не успеете - получите штрафные. Марш.

[indent]Это было даже не подготовкой, а так, небольшим тестом. А я же направилась в сторону целительской. И уже после дел там - отправилась к выходу из лагеря.

>> Пещера целителей (разрывом) >> Вход в лагерь

Отредактировано Тьма (09.07.2025 00:07:47)

Кажется, Рябинка всё-таки определилась со стороной. На мордочке Щербинки всё ещё горело место, куда прикоснулась Рябинка. Горело так, что отдавало в спину, лапы и хвост от ярости. «Я увалень?!» Её безумно злило, что соплеменница (родная соплеменница! рождённая в одном племени вместе с ней самой! да ещё и ровесница, с которой они росли в яслях вместе!) приняла сторону этой домашней, которая разбрасывалась странными словечками, явно приобретёнными где-то в гнёздах Двуногих. Так они ещё и пошли вдвоём куда-то бегать! «Подружки. Надеюсь, в этом поле вы соберёте все колючки у себя под хвостом» — она бросила испепеляющий взгляд на этих двоих. Мысленно Щербинка уже записала и Рябинку, и Лунолапку в свои враги. Они ещё пожалеют об этом! «И находить тебя, Лунолапка, я не буду! Сама гоняйся хоть до позеленения!» Все эти мысленные проклятия она посылала, сидя в компании Хмелюшко, то и дело бросая взгляд на подружек, пока те не удалились вдаль.

— «Намышник»? Щербинка, ты ранишь меня в самое сердце! — тем временем, до её уха долетали драматичные песнопения Хмелюшко. — Ха-ха, с тобой уж точно не соскучишься, столько азарта и страсти... — Щербинка удивлённо моргнула, вновь переключая внимание на соплеменника. — Правда, такое хмурое выражение совсем-совсем тебе не идет. А впрочем, — ученица напряглась, ожидая, что и этот обзовёт её плоскомордой. — есть в нем что-то леденяще притягательное... — на этих словах кошечка совсем зарделась.
— Так! А ну-ка прекрати! — Щербинка толкнула Хмелюшко в бок, чувствуя, как щёки горят, а глаза беспокойно бегали туда-сюда. — Придумал то же, болтун, — заворчала соплеменница, пытаясь за этими речами скрыть настоящее стеснение.

К счастью (или не очень), когда они подошли к Тьме, то стеснение и неловкость Щербинки ушли, как ни бывало. Что-то ей совсем не хотелось дурачиться в компании серьёзной воительницы.
— Если он уверен, что переживет их, — обнадеживающее. Щербинка не удержалась и скосила глаза в сторону Хмелюшко, ожидая его реакции. Однако соплеменник вёл себя очень уверенно и спокойно.
— Проведите ревизию добычи — ожидание на выходе из лагеря, — фи... Щербинка не удержалась и сквасила мордочку. Пожалуй, не эти вещи она хотела понюхать с утра пораньше. У Хмелюшко же, кажется, выдержки было побольше.

— Что она имеет в виду под «штрафными»? Бегать с колючками между пальцев? — задал вопрос соплеменник, когда Тьма удалилась в палатку целителей, чем вызвала у Щербинки множество вопросов.
— Уверена, мы сегодня это и узнаем, — с кислинкой протянула ученица. — Вряд ли она откажет себе в удовольствии посмотреть, как мы страдаем, — излишне драматично произнесла кошечка, топчась на месте. — Наверное, у неё просто живот болит, вот она и хочет, чтобы у нас тоже всё было несладко, — предположила Щербинка, гадая, что понадобилось Тьме в палатке у Ежовницы.

Вместе они направились к куче с добычей. Настроение на этом моменте у неё совсем испортилось.
— Предлагаю, — протянул Хмелюкшо, и Щербинка посмотрела на него с ужасно страдающим видом, — чтобы твоя прелестная мордочка не копалась в этой тухлятине, я возьму её на себя, — на этих словах её глаза округлились от удивления.
— Правда? — она не могла в это поверить. Неужели Хмелюшко и правда такой обходительный не только в речах? — С...спасибо тебе, — Щербинка опустила глаза, разглядывая лапки.
— А ты, пожалуйста, проверь, чтобы в палатках все были сыты и спокойны. Не куксись только, я скоро управлюсь и тебе помогу, — задорная улыбка просияла на мордочке соплеменника, и Щербинка совсем смутилась.
— Хорошо! — она явно не скрывала своей радости, что ей не придётся возиться со всякой гадостью.
Выхватив свежую добычу, ученица поскакала в палатку старейшин. Понадобилось несколько подходов, чтобы отнести всем старикам свежатинку. Даже Хмелюшко помог ей, когда со всем разобрался. В конце куча с добычей совсем поредела. Охотникам сегодня придётся постараться!
— Мы хорошая команда, да? — «уж всяко лучше, чем Рябинка с Лунолапкой...»

—> Вход в лагерь