У Вас отключён javascript.
В данном режиме, отображение ресурса
браузером не поддерживается

24.07 // Совет Племён Стартовало обсуждение перед первым Советом на форуме. Важно ваше мнение!

23.07 // Активисты месяца Запущено июльское голосование. Успей оставить свой голос)

13.07 // Новый дизайн А мы наконец обновились к лету. Как раз с наступлением тепла!

активисты месяца
нам нужны
настройки
Шрифт в постах

Warrior Cats: The Voice of Memories

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Warrior Cats: The Voice of Memories » Племя Ветра » Главная поляна | Валун Собраний


Главная поляна | Валун Собраний

Сообщений 91 страница 118 из 118

1

https://upforme.ru/uploads/001c/60/8d/2/956930.png

[indent]Главная поляна племени Ветра сочетает шелковистую траву, стойкий утёсник, каменистые расщелины и утончённый вереск.
[indent]Помимо Валуна Мурчаний в самой сердцевине поляны возвышается Валун Собраний, местами поросший мягким зелёным мхом — здесь воители  обсуждают насущные дела племени. Каменные расщелины и сень кустов образуют естественные укрытия для котов, хотя в большинстве своём жители пустошей предпочитают спать под открытым небом.

Добыча
Бабочка
Жук
Кузнечик
Ящерица

Угрозы
Канюк
Коршун
Орёл

+1

91

< палатка целителя << номинально сон >

[indent] Что сон, что утро - серое небо, даже если таковым оно не являлось. Хмурый тяжелый взгляд, свинцом откликающийся в ответ. Вечное предчувствие, съедающее изнутри, и короткое фырканье, когда лапа проводит за ухом, отгоняя наваждение. Даже когда предводитель собирает Собрание. Даже когда озвучивает речь. Разноцветный взор смотрит на кота внимательно, тяжело, не в силах смотреть иначе, не сейчас.

[indent]Язык проводит по зубам, не открывая при этом пасти. Черед событий, друг за другом, подобен полету ласточки, то ныряющей вниз, то взмывающей вверх. Всё как всегда, с оговорками на события с соседями, но и то воспринимается как норма. С которой придется разбираться, но норма. А вот после...

[indent]Я поднялась, тихо оказавшись за спиной брата.

[indent]- Мне кажется, или неординарных событий за последнее время как-то многовато? - Тихо пропела я, не ожидая, когда Волчеягодник обернется, зато смотря сперва на Зайцезвезда, а после на новенькую. Лунолапка... Ни за, ни против. Ничего, пустое место, пока не обрастет плотью, силой, уставами. Не впитывая их с самого младого возраста.

[indent]Я не ощущала... ничего. Пока видя в кошечке - пустую оболочку, мутную поверхность льда - не разобрать, что уже есть, и непонятно, есть ли место, куда вливать новое. И не слишком ли добродушен будет предводитель, если возьмется за это задачу один. А благородие Зайцезвезад было известно, и оно могло сыграть во вред даже самой одиночке, решившей, что она должна стать одной из легенд на небесах, куда непременно она и попадет. Рано или поздно.

Отредактировано Тьма (27.06.2025 03:11:53)

+6

92

" Подремала чутка и хватит. "

Она так и не сомкнула глаз. В голове смешивались мысли за прошедшую ночь. Лиса, грозовые коты, фермерский запах Зайцезвезда и подозрения насчет чего-то знакомого, но давно потерянного... Кажется, за такое непродолжительное время Ночная Буря устала гораздо больше, чем за все свои луны. Впрочем, сложно припомнить, когда было легко...
Черно-белая тень медленно выбралась из Пристанища воителей, когда солнечные лучи только-только щекотали землю. Неуверенно кинула взгляд на Нору старейшин и двинулась к куче с дичью. Совесть съедала всю её душу, пока Ночная Буря вытягивала из скопления какую-то невзрачную тушку птицы. Вчера ей так и не удалось поохотиться, но сегодня в планах было это исправить. Она перехватила пастью поудобнее неудачливую жертву чьей-то охоты и тихо направилась в обитель старейшин. В этот раз все было тихо. Даже на секунду стало страшно. Однако после мимолетного осмотра, по итогу которого, к счастью, было заключено, что все по крайней мере живы, ветряная успокоилась. Последние одни в целом проходили в режиме некоторого смятения и переживания. Ночная Буря неслышно подошла к подстилке Червивицы и положила тушку подле нее, после чего удалилась. Состояние старшей воительницы как-то не особо располагало к общению.
Стоило же ей сделать пару шагов из Норы старейшин, как кошка заметила поднимающегося на Валун Собраний предводителя. Вероятнее всего, разговор с племенем в свете недавних событий будет не простым. Однако в картине мира Ночной Бури самое трудное и тяжелое, а именно отчет Волчеягоднику накануне, было позади, поэтому как ни в чем ни бывало черно-белая приметила себе удобное место и принялась смиренно ждать оставшихся. Вот, выкатились из своей палатки шумные оруженосцы, за ними последовали сонные воители, а в довершении подключились старейшины и королевы с котятами. Проследив за взглядом одной из последних, Ночная Буря почувствовала дрожь. Как только котов собралось достаточно, она тенью шмыгнула в задние ряды. Не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, особенно со стороны Червивицы, которая явно высматривала именно свою приемную дочь.

Зайцезвезд не стал ходить вокруг до около и начал с самой главной и нашумевшей накануне темы. Чужаки в лагере. В голове Ночной Бури на миг промелькнула мысль, что было бы правильным наведаться и проверить, как там Невесомая с соплеменниками, но она тут же откинула эту мысль. Да, старшая воительница вызвалась нести ответственность за их нахождение здесь, однако строить какие-то близкие отношения явно не стоило того. На моменте с тем, когда предводитель упомянул имена из патруля, она почему-то невольно посмотрела в сторону Волчеягодника. Черно-белая, конечно, не видела выражения его морды, но отчего-то стало слегка не по себе. И все же глашатай бы не показал свое прямое отношение к ситуации, чтобы не осквернять слова нынешнего предводителя. Хотя бы за сдержанный характер преемника стоило ценить выбор Зайцезвезда. Тем не менее она еще не до конца доверяла идее будущей власти Волчеягодника.
Затем следовало посвящение сына Моховушки. Интересный малыш, шебутной немного, но под влиянием опытного наставника сможет стать куда собранней. Когда прозвучало имя покровителя, Ночная Буря удовлетворенно кивнула головой. Лучшего варианта, чем Хмуролика, было придумать сложно. По крайней мере из свободных наставников, конечно. Старшая воительница украдкой наблюдала за церемонией, делая упорный вид, что делает это лишь из чувства долга. На самом же деле все было иначе. Её это волновало, но довериться спокойствию и умиротворению было невероятно сложно.
А потом Зайцезвезд объявил о том, что Моховушка переходит в Нору старейшин. Инстинктивно Ночная Буря слегка дернулась и мысленно пожелала кошке не сойти с ума от соседства с той же Червивицей. Вспомнив о приемной матери, старшая воительница нехотя принялась искать ту в толпе котов взглядом. Но её внимание привлекла не привычная и знакомая темная шерсть, а совсем другая. Белая с серыми отметинами. Ночная Буря прищурилась, чтобы разглядеть получше. Сначала ей показалось, что это была либо Жучишка, либо Щербинка, однако после она нашла племенных учениц подле незнакомого котенка. Черно-белая приподняла бровь и уже было вновь мысленно принялась стелить самой себе цветочную дорожку в Нору старейшин. Память ни к черту. Зрение, возможно, тоже.
Однако последняя новость заставила её все-таки повременить с тем, чтобы ставить на своих способностях окончательный крест. Загадка недавнего шлейфа фермерского запаха, который принес Зайцезвезд, была разрешена. Кошечка, рожденная вне племени, да еще и домашняя. Звучало как-то в диковинку. Сама малышка казалась такой хрупкой и беззащитной, но когда приблизилась к Зайцезвезду, образ переменился. В глазах читался восторг и воодушевления. Желтый блеск передавал, как ей показалось, невероятную решимость. Насколько в целом это было возможно для домашнего котенка. В конце собрания к малышке почти сразу подскочили остальные оруженосцы. Оставшиеся коты смотрели изучающе. Однако Ночной Бури среди них не было. Вместо этого она направилась на охоту. Необходимо было обдумать некоторые вещи в одиночестве.

-------> Колосистые Поля

Отредактировано Ночная Буря (30.06.2025 10:11:29)

+4

93

[indent]Не успела Хитроглазка толком ничего понять, как позади неё внезапно вырос Жёлудь, явно тоже только что вернувшийся в лагерь. За ним тенью скользнула Рябинка, скрывшись в палатке оруженосцев, и серой ученице целительницы оставалось лишь молча про себя удивляться весьма спорному с её точки зрения времени, которое кот выбрал для обучения своей подопечной. Буро-полосатый старший воитель немного напрягал кошечку, однако никакой явной неприязни она к нему в общем и целом не испытывала, хоть и была причина - она знала, что Жёлудь когда-то был другом её матери Овсяницы, но бросил её, когда у той родился мертвый котёнок. И даже если распускаемые в том числе и им слухи о том, что она всего-навсего приёмный котёнок, не родной ни своей матери, ни своему племени, были правдой (к чему Хитроглазка предпочитала относиться со скептическим спокойствием, считая, что пока не услышит правду от самой кошки, не станет об этом думать всерьёз), серая вполне резонно полагала, что каждый имеет право на своё мнение и поведение, в том числе и Жёлудь, и пока это не касается её лично и не преступает грани действительно запретные, осуждать поведение других было бы с её стороны нехорошо.

[indent]Ведь в спорах, в противоборстве мнений и идей порой тоже рождается истина.

[indent]- Сострадание и милосердие - не проявление одной лишь только слабости, Жёлудь, - совсем негромко, но твёрдо произнесла Хитроглазка вслед коту. - Жаль, что ты как раньше, так и теперь не можешь этого понять...

.

/ таймскип до утра /

.

[indent]К сожалению, поговорить с Ежовницей или Зайцезвёздом до утра у Хитроглазки возможности не представилось. Первая, когда ученица вошла в их общую палатку, уже спала, вероятно, уставшая от ухода за внезапно свалившимися на голову больными. Два свободных гнёздышка из пещерки занимали незнакомая Грозовая кошка и совсем юный котик, на вид почти котёнок. В полутьме сложно было рассмотреть их внимательнее, но уже довольно опытная ученица целительницы по одному только запаху смогла примерно оценить степень полученных ими ранений и те травы, что её наставница использовала для лечения. Корень лопуха - значит, могло быть заражение. Значит, раны соседям нанесло какое-то животное, крыса или лиса. Обильно смазана голова котика в районе затылка, судя по всему зверобоем - явно был сильный ушиб или удар, а значит, не крыса. Стало быть, лиса или собака - от кого крупнее они вряд ли бы отделались так сравнительно легко. Видимо, коты Ветра случайно наткнулись на Грозовых где-то у границы и отвели тех в свой лагерь, так как знали, что Ежовница точно сможет им помочь.

[indent]Спасибо предкам за то, что она осталась в лагере, - подумала Хитроглазка, с любовью взглянув на мирно посапывавшую старушку. - И что есть в нашем племени добрые и отзывчивые сердца...

[indent]А утром её разбудил призывный голос Зайцезвёзда, возвещавший общий сбор. Непривычно было проснуться сразу под такое событие, но что поделать, после похода к Лунному озеру, тем более такого насыщенного, она никак не могла бы встать так рано, как привыкла обычно. Наскоро приведя себя в порядок и слегка боднув в бочок Ежовницу, Хитроглазка первая выбралась на главную поляну, сдерживая зевок и потягиваясь. Она направила свои стопы к подножию валуна собраний и устроилась там, чтобы по окончании сразу поймать предводителя и передать ему всё, что произошло у Лунного озера. Новость о лисе подтвердила её умозаключения, сделанные накануне, добавив лишь несколько подробностей в виде отличившихся ветряных котов и планов по возвращению гостей обратно домой. Беглого утреннего взгляда на больных серенькой хватило, чтобы решить, что они в общем и целом вполне смогут добраться до своего лагеря и там уже получить помощь из заботливых лапок Клюквы и Медолапки. Точно не пропадут.

[indent]Посвящение Ветрика в ученики и назначение ему в наставники Хмуролику кошечка всячески приветствовала вместе со всеми. Хмуролика была хорошей воительницей, воспитавшей в своё время отличного воителя в мордочке Горицвета, так что не было сомнений, что и с новым малышом она отлично справится. А вот мать бывшего теперь уже котёнка отправилась сразу в палатку старейшин. Видимо, последние роды и воспитание дались ей непросто. Надо будет приглядеть за ней первое время. Может быть, дать побольше укрепляющих трав, когда получится их собрать... Моховушка вроде бы еще не совсем стара, а значит, возможно, будет лишняя пара лап-помощников в уходе и присмотре за самыми старыми и проблемными членами племени. Кстати, надо бы узнать, как там зубы Мокроуха...

[indent]— Твое новое имя — Лунолапка.

[indent]Погружённая в привычные целительские размышления, Хитроглазка почувствовала, словно её только что насильно и за шкирку вытащили на поверхность, заставив вскинуть голову и хватить пастью воздуха. Вот от кого пахло одиночкой накануне... вот чей запах уходили с утра расследовать Волчеягодник и остальные. Вот... что из этого вышло...

[indent]— Ветер усилился — грядёт новая луна.

[indent]Луна... Лунолапка... Почему? Зайцезвёзд ведь не знал... не мог же знать... Она ничего не сказала ни ему, ни Ежовнице. И вряд ли Крольчишка поведала им об этом, иначе какой смысл было бы... Серая вперила взгляд в небольшую пушистую кошечку, словно пытаясь влезть той под шкурку, но быстро опустила глаза, не желая смущать и без того скорее всего напуганную юную душу. Нет, не стоит её к этому примешивать, пока она обо всем не расскажет и не поймёт, что во имя предков происходит! Пару раз вздохнув, успокаивая мысли, норовящие муравьишками расползтись в стороны, Хитроглазка поднялась с места и подошла к новоиспеченой паре ученицы и её наставника.

[indent]- Добро пожаловать в племя Ветра, Лунолапка. Я - Хитроглазка, ученица целительницы, - мягко улыбнулась она кошечке. - И поздравляю с посвящением, - затем перевела взгляд на предводителя. - Зайцезвёзд, я могу отвлечь тебя ненадолго до того, как вы отправитесь смотреть нашу территорию? По поводу... вчерашнего.

Отредактировано Хитроглазка (10.06.2025 21:08:18)

+8

94

[indent]— Сострадание и милосердие — не проявление одной лишь только слабости, Жёлудь. Жаль, что ты как раньше, так и теперь не можешь этого понять... - воитель лишь снисходительно взглянул на Хитроглазку, допуская её заблуждение в картине его прошлого, о которой ей иметь представление неоткуда. Всё, что она может знать - это еле тлящаяся правда о нём со слов той, кому и нечего рассказать о перипетиях становления его нрава, в том числе из-за старых, покрытых пылью обид, которые слепят глаза.

***

[indent]Раннее утро встретило Жёлудя не успевшим обогреться воздухом.
[indent]- ..И наше общее милосердие, позволившее соседям восстановиться у нас, я уверен, будет оценено Грозовым племенем по достоинству, — воитель сдержался от едкого комментария, который раньше любил вставлять на собраниях, пользуясь авторитетностью возраста и нажитого опыта. В нём с каждым днём и без того росла уверенность: скоро всё это закончится. Не может быть такого, что Жёлудь один видит это.
[indent]Зайцезвёзд сам прорывал в себе путь к немилости воинов пустошей. Его стиль правления давно исчерпал своё.

[indent]"Ради призрачной надежды, что кто-то однажды оценит нашу помощь, мы проводим чужаков в самое сердце нашего лагеря", - взгляд воителя мрачно пробуравил спину Ночной Бури.
[indent]"Требовалось только согнать Лиса с наших территорий. Не больше. Много отщепенцы из Грозового племени приходили на помощь нам все последние луны?"
[indent]Посвящение в ряды гордых воинов пустошей домашней блохи даже не всколыхнуло в Жёлуде былое бешенство - недобрый знак.

[indent]- Чтобы я тебя не видел рядом с Лунолапкой, - лишь холодно проронил воитель Жучишке вместо доброго утра:
[indent]- А если ты не придёшь к Валуну этим вечером, я тебе больше не наставник.
[indent]После этого он прошёл мимо дочери - к Хмуролике, не тратя времени на лишние церемонии.

[indent]- Пора пополнить кучу с дичью. Здесь ловить точно больше нечего. Ты со мной? - это был скорее не требующий ответа вопрос, но вместе с тем он был данью уважения к гордости кошки, что казалась ему раскалённой не в меньшей мере, чем у самого Жёлудя - он чувствовал это своей шкурой. И всё же он был старшим воителем, и вряд ли понял бы отказ.
[indent]- У меня к тебе есть дело.

> Лунный Склон

+8

95

<— Палатка оруженосцев (номинально)

Щербинка проснулась очень красивой: вылизанной, приглаженной. Кошечка не помнила, что прихорашивалась вчера... Неужели во сне? Ученица вновь оглядела себя. Как у неё хорошо получилось! Хоть сейчас отправляйся в патруль с предводителем. Талант!

Однако вывалиться из палатки сегодня было непросто. Всё-таки зря они вчера сидели дотемна. Сейчас лапы казались ватными, а глаза — тяжелыми, так и норовили закрыться. Хорошая пробежка по полям её точно бы взбодрила!
Она дёрнула носиком: странный запах никак не выветривался. Неужели это от Жучишки до сих пор так пахнет?

— Пусть все коты племени Ветра, способные бежать за добычей, соберутся у Валуна Собраний! — громко провозгласил Зайцезвёзд, привлекая к себе внимание.
— Малиновка, вставай, не то всё проспишь! — толкнув пару раз в бочок соседку, Щербинка выскользнула из укрытия и поскакала в сторону валуна, чтобы оказаться в первых рядах слушающих.

На поляне она приметила новую кошечку, которая прижалась меж камней и испуганно на всех смотрела. «Лазутчица? Воровка? Сейчас её будут судить?» Щербинка недоуменно округлила глазки и уселась на место, то и дело поглядывая на незнакомку. Носик опять дёрнулся. Так вот от кого так пахло! Домашняя! Фи.

Зайцезвёзд начал собрание и поведал о лисьем патруле. Как хорошо, что их воины не пострадали! Дальше было посвящение.
— Ветрик! — громко мяукнула Щербинка, приветствуя нового соседа по палатке. Теперь она не самая младшая!
Проводили в палатку старейшин и Моховушку, и Щербинка выкрикнула и её имя. Неужели и она когда-нибудь станет старой?

Последняя новость обескуражила ученицу.
— Энтузиазм юной кошечки демонстрирует её дикий дух, и я счёл нужным пригласить в племя ту, кто заслуживает такого шанса, вне зависимости от происхождения, — объявил Зайцезёзд.
— Что? — ахнула Щербинка. Вот тебе и «где родился, там и пригодился».
— Твое новое имя — Лунолапка, и я сам стану твоим наставником, — земля содрогнулась под лапами Щербинки.
— Что? — она и сама не поняла, как шёпот перешёл в недоумённый выкрик.
Это всё какой-то глупый сон, да? Она смотрела, как её новая соседка получает новое имя, а затем дотрагивается до носа их предводителя. Возмутительно! Это ей, Щербинке, следует быть ученицей Зайцезвёзда! Ей! Только ей! И никому больше.

Щербинка выпустила коготочки и надулась, запыхтела, заворчала. Рябинке же, кажется, понравилась эта новость. Она подскочила к новой соседке и поприветствовала её.
— пахнешь ты так... интересно! Ничего, скоро этот запах выветрится и сменится нашим. Он гора-а-аздо лучше, согласись? — на этих словах Щербинка подскочила ближе к двоим, беспардонно врываясь в беседу.
— Не пахнет, Рябинка! Она воняет, — и сморщила носик, глядя на Лунолапку высокомерно. — Воняет зверушкой Двуногих! — это просто возмутительно! — Надеюсь, ты знаешь, как умываться? — спросила кошечка у новоиспечённой ученицы. — Не хотелось бы, чтобы наши палатки провоняли твоими гнёздами, — и нахмурилась.
Её съедала несправедливость и зависть.

Даже Хитроглазка добродушно поприветствовала эту Лунолапку! «Хотя, что тут  думать... Не ей же спать в одной палатке с этой вонючкой. Да и вообще она будущая целительница, ей не понять, что я чувствую».

+7

96

Волчеягодник буквально пылал изнутри: по его венам течет не кровь, а кипяток — словно вода из лужи накалилась от прямых солнечных летних лучей, но внешне это было никак не понять. В очередной раз глашатай сжал свои чувства в маленький комок и проглотил его. Так учил отец. Так учила мать. Нужно сохранять спокойствие, нужно уметь держать лицо, чтобы никто не мог над тобой посмеяться или воспользоваться твоей слабостью.

Взгляд зеленых глаз пожирал Лунолапку, Волчеягодник никак не мог поверить, что это его дочь. Отчасти можно было проследить небольшую схожесть — у кошечки крепкое и достаточно крупное тело, да и к тому же ей передался "фирменный" черно-белый окрас, хоть и смешанный с генетикой Селены.

Сколько еще удастся сохранять эту тайну?
Что будет, если кто-то увидит родство между Волчеягодником и Лунолапкой?
Сможет ли Волчеягодник удержать власть в своих лапах?

Мне кажется, или неординарных событий за последнее время как-то многовато? — Волчеягодник аж слегка дернулся. Он совершенно не ожидал обращения к нему. Хвала Звёздным предкам, что это всего-лишь Тьма...
Глашатай медленным, но кратким движением взглянул на сестру, кивнув ей в знак приветствия. Кончиком хвоста коснулся пушистого бочка Тьмы, а после вновь сосредоточился на событиях у Валуна собраний. За какой-то краткий момент настроение племени сменилось с встревоженного на спокойное: оруженосцы с абсолютно неприкрытым удивлением и восхищением общались с Лунолапкой, а воители, чутка пожужжав, разбредались по ежедневным рутинным делам.

Тьма, — Волчеягодник наконец-то отцепился взглядом от предводителя и его новоиспеченной ученицы, поворачиваясь в сторону сестры. — Что слышно в последнее время?
Лучший способ узнать настроение воителей — спросить у самих воителей.
Разделяет ли еще хоть кто-то недовольство Волчеягодника? Есть ли еще воители, которым далека столь мягкая и дружелюбная политика Зайцезвёзда?

+7

97

⠀Жучишка была в ужасе от того, что разворачивалось на собрании. Стоявшая среди себе подобных (прибилась к некоторым оруженосцам, успешно слившись с толпой), она беззастенчиво круглила глаза на слова предводителя.
– Многие из вас почуяли запах домашних в нашем лагере. Это не ошибка, друзья: недавний патруль во главе с Волчеягодником обнаружил перспективных котят с ближайшей фермы, желающих постичь путь воина.
– Это ЛОЖЬ, – прошипела она точно в ухо кому-то по соседству.
⠀Возмущение провибрировало от груди к самым кончикам лап. Никого – никого перспективного патруль не обнаруживал! Теперь они ещё виноваты в наличии на поляне чужачки?
⠀Жучишка сразу узнала «фермерскую» кису. Зайцезвёзд напомнил её имя: Диана, – и только с этого раза оно наконец уловилось. Светлая метнула чужеземке неприязненный взгляд. Она ничего не имела против её существования. Пока то не перенеслось на территорию племени.
⠀Собрание было объявлено завершённым, и Жучишка резким движением двинулась с места, драматично всплеснув хвостом.
– Чтобы я тебя не видел рядом с Лунолапкой, – не преодолев и пары хвостов, она твёрдо зацепилась за землю.
⠀Не успевший оправиться от непонимания взгляд ухватился за Жёлудя. Она слегка кивнула, нагрузив брови. Очевидно. Никаких «Лунолапок». Это не будет сложно.
– А если ты не придёшь к Валуну этим вечером, я тебе больше не наставник.
⠀Слёту полученная угроза не вызвала вопросов. Встрече быть.
– Зайцезвёзд солгал. Ты был прав, – бросила кошечка отступившему от неё Жёлудю.
⠀Она помнила их разговор. Никому нельзя доверять. Этим утром сам предводитель опорочил честь патруля, пытавшегося не допустить на территорию чужаков. О чём вообще речь? Жучишка давно готовилась к разочарованию, но даже не допускала, что оно окажется таким.. откровенным?
⠀Стиснув зубы, она приблизилась к Волчеягоднику, вооружённая самым холодным видом, что только имелся в арсенале. Конечно, на её возраст он смотрелся великовато.
⠀Ученица приветственно кивнула Тьме и села, плотно закрепив хвост вокруг лап. Она ещё не успела поесть – привычно ждала соответствующего позволения. Если её отправят по старейшинам, то приём пищи будет после задания. Если тренировка – наверное, проинструктируют подкрепиться заранее. Или нет.
⠀Она не вслушивалась в разговор взрослых, увлечённая собственным разочарованием; однако ушки были настроены ловить обращение.
⠀Жёлудь предупреждал и о Волчеягоднике. Но глупое чувство привязанности так и просило сделать для него исключение. Была ли она готова к предательству со стороны наставника?..
– Не пахнет, Рябинка! Она воняет, – донеслось до чуткого не на те вещи слуха.
⠀Жучишка обратила внимание на Щербинку. Её реакция немного повеселила, и скупая улыбка проявилась на мордочке. Правда, вот, оказалась стремительно подавлена – много чести, ещё на эту занозу улыбаться!
«По крайней мере она тоже это чувствует». Неприятный домашний душок назойливо раздражал обоняние.

+8

98

← таймскип с прошлой ночи


Несмотря на то, что отдохнуть удалось совсем немного, Хмуролика открыла глаза с ощущением, что выспалась. У неё ничего не болело, и даже настроение было хорошим: она ещё не успела вспомнить, чем закончился прошлый день. И когда послышался голос Зайцезвёзда, Хмуролика сладко потянулась, разминая пальцы и выпустив когти, зевнула, а затем на минуточку прикрыла глаза. Дурные мысли потихоньку пытались завладеть ею, но воительница не давала им спуску. Рано. Ещё будет время на это.
Как ты? — коротко уточнила Хмуролика у Овсяницы. Осмотрела её, как мама — котёнка, прищурилась и коротко лизнула её в щёку. — Пошли. Сейчас нас будут хвалить за то, какие мы добросердечные.
Вчерашняя реакция Волчеягодника приложилась к нужному месту: Хмуролика осознала, что вид раненого оруженосца застлал ей глаза. Не пожалеть котёнка было бы очень жестоко с её стороны, не понять мотивов испуганной матери — тоже. Но кристальной уверенности в том, что отряд поступил правильно, больше не было: на плодородной почве проклюнулись ростки сомнения.

Всеобщее волнение её совсем не трогало: Хмуролика неспешно осматривала собравшихся на поляне котов и кошек, на ком-то задерживала взгляд, читала по губам, не заражаясь тревогой. Но любопытства унять не могла: привыкла всю жизнь смотреть то на Зайцезвёзда и его поступки, то на реакцию племени. Он всегда был с ней добр, но в этом была его суть, и потому Хмуролика глядела на него с любопытством следопыта, а не последователя.

Хмуролика! — он выдернул её из раздумий, и кошка встрепенулась, поглядев на Зайцезвёзда осмысленным взглядом. — Ты будешь наставницей Ветрика. Передай ему свою стойкость и мудрость.

Ну... допустим.

Она поднялась, неспешно пройдя между рядами соплеменников, натянула на морду дружелюбную улыбку и осторожно коснулась носом носика оруженосца.

Ну привет, — мурлыкнула она Ветрику, и улыбка стала хитрой. Хмуролика кинула взгляд поверх ушек оруженосца — посмотрела прямо в глаза Зайцезвёзду и подмигнула ему.  — Готов к обучению?
Приобняв Ветрика хвостом, она увела его на то место, с которого ушла. Коротко стрельнула глазами в Овсяницу, передав ей свою гордость: смотри, я снова с учеником! И вернулась вниманием к собранию.

Было ли удивительным то, что Зайцезвёзд привёл в племя домашнюю киску? О, нет. Конечно нет. Хмуролика ожидала чего-то подобного: ни поведение бывшего наставника в последние дни, ни запах фермы уже её не тревожили. Тревожило другое: зачем старик ввязался в новое наставничество? Ему, несчастному, три раза вздохнуть осталось, а он решил посвятить себя тяжёлому, ответственному занятию. Больше не было кандидатов? Зайцезвёзд настолько уверен в том, что другие воители осудили его решение, и потому не доверил бы никому Лунолапку? Тогда он ошибся в самом начале этой истории.

Ненадолго Хмуролика даже задумалась: смогла бы она согласиться на это сама? Взяла бы она Лунолапку под свою опеку? Вопрос с подвохом. Всё детство в неё вбивали мысль о том, что правление Зайцезвёзда — язва на истории племени Ветра. Но ведь саму Лунолапку нельзя было винить... к тому же, она ещё совсем малышка, и это, конечно, смягчает дело. Зайцезвёзд мог сыграть на любви Хмуролики к детям — но не сделал этого. Спасибо и на том. Из Ветрика Хмуролика вырастит достойного воителя, а с домашними кисками пусть нянькается кто-то другой.

Настали времена сомнительных решений, — пробормотала воительница себе под нос. Так тихо, чтобы её не слышал никто, даже её новый оруженосец. Взглядом она снова прошлась по племени: ей важно было знать, как общественность отреагировала на новость о Лунолапке. Были приятно удивлённые морды, были возмущённо извитые, и снова воздух начинал тяжелеть. Решить, что конкретно Хмуролика думает на этот счёт, пока что ей было тяжело. Внутренний дух бунтовал, требовал возвышения, а не послабления, но всё разбивалось о то, каким миленьким пушистым комочком была Лунолапка. Такая восторженная, пусть и растерянная! Она вызывала в Хмуролике неподдельное умиление. Ребёнку она могла многое простить, даже если этот ребёнок мог стать камнем всеобщего преткновения.

Собрание закончилось. Хмуролика поднялась снова, предложила Ветрику отправиться к другим оруженосцам и пообщаться, а сама направилась к Невесомой.

Желаю вам хорошо добраться, родная, — с искренней добротой проурчала она, почтительно кивнув. — Приятно было познакомиться. Я уверена, что ты одна из самых сильных и стойких воительниц грозового племени, и для меня было честью бок о бок защищать с тобой наши земли. Надеюсь встретить тебя на будущих собраниях племен.

Простившись с Невесомой, Хмуролика сделала несколько шагов в сторону, размышляя, куда себя приткнуть. Ответ пришёл сам собой: рядом с ней, словно из-под земли, вырос Жёлудь.

Пора пополнить кучу с дичью. Здесь ловить точно больше нечего. Ты со мной?

Это вопрос? — с ядовитой насмешливостью уточнила Хмуролика. Жёлудь просто посмотрел на неё, и этого взгляда Хмуролике хватило, чтобы услышать неозвученный ответ. — Ну пойдём.
Он вряд ли ждал такого неприкрытого, осознанно выделенного интонацией одолжения (скорее констатировал факт), но Хмуролика не могла позволить ему оставаться таким уверенным в себе. Спесь уже давно въелась в окрас Жёлудя вместе с крапинками и полосками, сбить её просто так было сложно — разве что вырвать с корнем.
Она согласилась не потому, что боялась отказаться, и не потому, что ей хотелось общества Жёлудя. Ей было интересно. Она была растеряна объявлением Зайцезвёзда, но ловко скрывала своё состояние, и потому допустила тронуть свою морду лишь лёгкой заинтересованности. Пошла за Жёлудем, коротко оглянувшись через плечо.

Видимо, какое-то крайне серьёзное и таинственное дело, раз ты не можешь сказать мне сразу?


→ Лунный склон

+9

99

Утро выдалось суматошным. Во-первых, лесные коты просыпались о-о-очень рано. Диана привыкла, что у Розовых она может дремать хоть весь день, а тут Сверкуша толкнула её в бок, вырывая из сонного царства. Делать нечего, пришлось подчиниться. Напомнив себе, что она теперь бравая дикая кошка, бело-серая разлепила глаза с трудом и отряхнулась. Во-вторых, лесные коты, видимо, любили собрания - Зайцезвёзд скликал всех с небольшого каменного пригорка, и все тотчас потянулись к нему. Диана старалась вести себя как можно незаметнее, чтобы не привлекать лишнего внимания, и наблюдала за всем, навострив уши. Она не решилась подтянуться к остальным, когда предводитель позвал, ведь она формально не отвечала тем требованиям (пока), которые он озвучил - она ни разу не поймала дичи, поэтому и речи не было о том, чтобы относить себя к ним.

В животе забурчало - не то от страха, не то от голода. Диана перевела взгляд на опустевшую ложбинку, откуда доносился крепкий кроличий дух, и сглотнула слюну. Терпение, напомнила она себе. Терпение и выдержка ей понадобятся.

Пока Зайцезвёзд сообщал новости, она шарила взором по спинам своих будущих соплеменников, пытаясь угадать, о чём они думают. О Грозовых котах, затаившихся в палатке, откуда несло травами? О вчерашней лисе? О ней, фермерской кошечке? И когда действительно зашла речь о ней, Диана съежилась, чувствуя, как лесные коты недоумённо оглядываются на неё. Кто-то с недоверием, кто-то с любопытством, кто-то с неприязнью. Ей стало ещё страшнее, когда предводитель позвал её к себе - но она не выдала себя, медленно подойдя к Зайцезвёзду.

С этого дня ты отринешь свою бывшую жизнь, поклянешься верности племени Ветра и нашим ценностям, и оставишь старое имя в прошлом. Твое новое имя — Лунолапка, и я сам стану твоим наставником, - произнёс бурый старик, потянувшись к ней носом. Диана, вернее, Лунолапка, уже видела, как сделали это ранее Ветрик с Хмуроликой, и с готовностью подставила ему свой розовый носик. Таинство посвящения свершилось. Теперь она - ветряная кошка. Несколько неуверенных голосов произнесли её имя, но Лунолапке и этого признания было достаточно. А с недоброжелателями она разберётся потом, как освоится.

- Я клянусь быть верной, - шепнула она Зайцезвёзду, ощущая его тёплый куцый хвост на своей спине. Когда собрание окончилось и лидер подтолкнул её, предлагая присоединиться к сверстникам, она с готовностью шмыгнула в сторону молодых оруженосцев. К ней тотчас подлетела юная трехцвётная кошечка, бесцеремонно обнюхивая новенькую.

- Рада познакомиться, Рябинка! - мяукнула Лунолапка, ощущая, как к ней возвращается уверенность - настоящая, а не нарочитая, которой она пыталась замаскировать страх. В знак уважения к новой знакомой она также обнюхала её, запоминая запах Рябинки. - Мне очень нравится, как вы пахнете! Скорее бы стать и в этом смысле одной из вас! - качнула она пушистой головой и встряхивая хвостом, как будто желая сбросить оковы домашнего запаха. - Как думаешь, может мне стоит поваляться в какой-нибудь траве, чтобы, ну знаешь, вписаться получше?

Рябинка ей понравилась. Она была довольно дружелюбной, как Сверкуша. Кстати, где она? Палевой шёрстки новой подруги не было видно - наверное, её отправили по делам старшие. Лунолапка расстроилась, но ненадолго. Её окружали всё больше котов. Красивая серая кошечка, старше оруженосцев и пахнущая более терпко и травянисто, также приветствовала её.

- Я — Хитроглазка, ученица целительницы. И поздравляю с посвящением, - мягко улыбнувшись, произнесла Хитроглазка, и Лунолапка поклонилась ей. Чутьё подсказывало, что она необычная кошка, а более важная, чем все - или почти все - остальные. Она едва успела пискнуть "спасибо", как Хитроглазка, извинительно качнув хвостом, отправилась к старшим. "Интересно, что за дела у неё с Зайцезвёздом? Может, мы подружимся и она мне расскажет?" - подумала бело-серая, провожая ученицу целителя любопытным жёлтым взором.

Однако не все были такими милашками, как Сверкуша, Рябинка и Хитроглазка. Пушистая темномордая кошечка окинула её высокомерным взглядом и поморщилась. Лунолапка сжала челюсти. Ей было реально обидно.

- Моя мама научила меня не только умываться, но и быть вежливой с незнакомцами, - нахмурившись, бросила она немного подрагивающим голосом. - Я не хочу ссориться с тобой. И я не воняю! Ну может, немножко, потому что вчера мы шли долго и чёрт знает по каким местам! Но Рябинка сказала, что это можно исправить! В отличие от склочного характера! - добавила она, не удержавшись. Ей не хотелось, чтобы пушистая смутьянка думала, что её легко сбить с толку. Не дождётся!

Взгляд сам выцепил её. Ту самую молодую кошку, которую она видела у Гнёзд Двуногих. Она сидела поодаль и делала вид, что сосредоточена на чём-то другом, но глаза её то и дело останавливались на Лунолапке.

- О! Это ты! Как тебя зовут? - крикнула она кошечке. Может, она не будет такой занозой в хвосте?

Взрослые, награждающие её неприязненными взглядами, понемногу расходились по своим делам. Лунолапка успела переглянуться с Волчеягодником. Он был холоден, как камень.

- Почему они все так смотрят? Неужели племя Ветра никогда не принимало домашних к себе? - обратилась она к новым знакомым, провожая взглядом чёрно-белого исполина.

Отредактировано Лунолапка (18.06.2025 20:21:32)

+10

100

— Вчера вечером наш патруль оказал поддержку соседям, столкнувшихся с лисой на нашем общем пограничье, — говорил Зайцезвёзд. Собрание уже началось, и Ежовница мысленно подсчитала время, понадобившееся ей, чтобы добраться сюда. Страх снова заставил её шерсть зашевелиться. Умереть Ежовница не боялась — она знала точно, что ждёт её там, а вот умирать... страшнее всего было чувствовать себя беспомощной, зависеть от постоянного присмотра соплеменников, видеть вымученные лица оруженосцев, меняющих ей подстилки в наказание за проступки. Сколько ей отведено так прожить? — ...Ежовница, возможно, спасла жизнь тому молодому Грозовому коту.
Снова она прослушала, только упоминание имени выдернуло старуху из грёз. Она вздернула заострившийся подбородок, придавая себе вид, говорящий: да, именно спасла, именно от смерти! Пусть знают, что племя Ветра могуче в любых проявлениях. И что Ежовница ещё чего-то, да сто́ит.
— Вижу повод оставить только котёнка, он пострадал сильнее всего. Но восстанавливается он хорошо, может, и не стоит его нервировать и разлучать с соплеменниками. Я готова отпустить и его, только пусть будет очень аккуратен в пути, — она бросила на Колющего строгий взгляд. По правде, дело было не только в нём, но и в королеве. Она и без того перенервничала, и ей тоже лишние переживания не пойдут на пользу. Но о положении Невесомой Ежовница тактично умолчала — хотя Зайцезвёзд, конечно, позже узнает и об этом. Предводитель должен знать всё, тем более в преддверии Совета; даже такой предводитель, как Зайцезвёзд, который слишком благороден, чтобы использовать подобную информацию в своих эгоистичных целях.

Настала очередь посвящений. Ежовница, конечно, понимала, что это ещё не всё: по поляне по-прежнему витал дух домашней киски, и то, что Зайцезвёзд оставил этот момент без внимания или, того хуже, отодвинул на самый конец в качестве мёда после трапезы, внушало у неё сплошные подозрения. Она опустилась на землю, навострив уши и недовольно подобрав под себя тощие лапы.
— Ветрик! Моховушка! — промяукала она вместе со всеми, но мысли Ежовницы, к сожалению, и близко не витали вокруг счастливого оруженосца и почтенной королевы. "Пожалуйста, только не зарой себя, Ушастый!"

Конечно же, он не послушался. Конечно же, источник чужеродного запаха вышел вперёд, под Валун Собраний, где недавно только стоял Ветрик. Сердце Ежовницы упало, когда она увидела едва сдерживающегося Волчеягодника и услышала презрительные шепотки соплеменников.
Она могла их понять, и очень хорошо. Особенно после того, как услышала пророчество. Зайцезвёзд как будто специально принимал решение оставить домашнюю киску здесь. Целительница вцепилась когтями в землю и рывком подтянула бренное тело вверх.
— Лунолапка! — рявкнула она едва ли не громче стоящего неподалеку молодого воина, — откуда голос прорезался? — яростно сверкая глазами на Зайцезвёзда. "Какую бы несусветную глупость ты ни совершил, я тебя поддержу, но куда ж ты лезешь, Звёздное племя тебя причеши!"
— Желаю тебе удачи, когда-нибудь ты станешь отличной воительницей, — громко и твёрдо, чтобы все рядом стоящие услышали, добавила Ежовница, когда бывшая домашняя киска проходила мимо.

Вспышка гнева забрала у Ежовницы порядочное количество сил. Она побоялась вновь садиться на поляне, не уверенная, что сможет после этого встать без посторонней помощи. Поэтому, найдя взглядом Хитроглазка, старуха качнула головой, приглашая ученицу вернуться в пещеру, когда та закончит свои дела на поляне, а сама поковылял а внутрь, волоча за собой так и не проснувшийся хвост. Им предстояло многое обсудить.

→ Пещера целителей

Отредактировано Ежовница (19.06.2025 23:28:28)

+11

101

---> пещера целителей

[indent]После и без того непривычно долгого для бывшей королевы дня, еще и завершившегося совершенно внезапным сражением с лисой, Невесомая заснула практически мгновенно и спала так крепко (даже несмотря на нахождение в чужом лагере), что разбудил её только раздавшийся снаружи громкий голос. Она не успела уловить смысл, но через несколько мгновений догадалась, что скорее всего Зайцезвёзд собирал своё племя, чтобы поведать им о событиях минувшей ночи и объяснить присутствие в лагере незнакомых запахов. Вряд ли, конечно, их появление могло остаться незамеченным - казалось, что накануне чуть ли не всё племя Ветра высыпало на главную поляну, разбуженное новостями, но мало ли... Так или иначе, почти наверняка о них будет упомянуто, и кошка чуть пододвинулась к выходу из пещеры и навострила ушки. Ей не то чтобы хотелось подслушивать о делах соседского племени, так благородно пришедшего на помощь и приютившего их с сыновьями на ночь, однако если будет подниматься вопрос о том, как долго им позволят остаться, лучше быть в курсе.

[indent]Впрочем, Зайцезвёзд был достаточно краток, уделив особое внимание храбрости и доблести своих патрульных, а также недвусмысленно намекнув на то, что Грозовое племя так или иначе должно будет когда-нибудь оказать соседям ответную любезность и услугу. Воительница посчитала, что это вполне справедливое требование. И даже подумала о том, что по возвращении нужно будет попросить Клюкву отнести местным целителям травы, что они потратили на Колющего. Благородство благородством, а ресурсами не разбрасываются. Услышав также слова Ежовницы о том, что им вполне можно - хоть и осторожно - вернуться к себе, Невесомая кивнула сама себе и подошла к сыну, мягко коснувшись его ушка носом.

[indent]- Малыш... - позвала она его негромким, мерным, мурчащим голосом, полным любви и нежности к своему чаду, которого лишь накануне обошла опасность. - Просыпайся. Как ты себя чувствуешь? Нам пора домой. Папа, Игольчатый и остальные наверняка ужасно волнуются. Скажем спасибо и пойдём к ним. Сможешь? Вот так...

[indent]Глядя на то, как немного заторможенный то ли ото сна, то ли от последствий своей травмы Колющий медленно поднимается на лапки, мать тут же подставила ему свой бок, а затем медленно вывела из палатки. Собрание к этому времени уже окончилось, и Невесомая уже ожидала внимания множества еще не разошедшихся воителей, однако, кажется, всем им было теперь гораздо более интересно что-то другое. Уверенно пройдя к Зайцезвёзду, воительница невольно уловила от одной из стоявших рядом с ним кошечек запах, явно не принадлежавший племени Ветра. Точнее, аромат воителей уже прицепился к её шерстке, но чуткий нос охотницы шептал, что это лишь внешний, приобретенный запах, еще слишком слабый, чтобы скрыть крепко въевшийся в ещё совсем молоденькую шерстку дух чужих земель...

[indent]- Еще раз благодарю за помощь и приют, Зайцезвёзд, - вежливо склонила голову перед предводителем Невесомая. - И тебе огромное спасибо за травы... и знания, - почти столь же почтительный кивок и лёгкий, лишь им двоим понятный намёк, были адресованы Ежовнице. - Обещаю, что ваша доброта не будет забыта, как минимум с моей стороны. Я расскажу Лугозвёзду о вашем благородном поступке... и умолчу обо всём, что не следует знать соседям.

[indent]Вряд ли я теперь так скоро забуду дорогу до этого лагеря... но клянусь, что никто не выведает у меня это знание с недобрыми намерениями!

[indent]Им выделили в провожатые воителя, и мать с сыном уже готовы были отправиться в путь домой, однако уже у выхода их нагнала Хмуролика. Невесомая была искренне рада на прощание увидеться со своей новой - как она смела надеяться - подругой, поэтому её хвост непроизвольно приветственно завилял при её приближении. Слова воительницы были очень тёплыми и добрыми, и палевая не удержалась от растроганного мурчания, вытянув шейку и коснувшись носиком щеки буро-полосатой кошки. Говорят, что дружба между воителями племён противоречит Воинскому Закону. Но сейчас, в эту минуту, ей хотелось верить, что это, может быть, не такая уж и крепкая правда.

[indent]- Спасибо тебе от всей души, - прошептала Невесомая. - Для меня было честью и радостью познакомиться с вами и особенно с тобой. Знаешь... - она чуть прищурилась, а затем ласково улыбнулась собеседнице. - мне кажется, что не такая уж ты и хмурая, как тебя назвали. Тебе бы больше подошло... Нежнолика. Да, думаю, оно было бы ничуть не хуже. До встречи!

[indent]И с этими словами, распростившись с приютившим их лагерем, воительница и оруженосец пустились в обратный путь. Как говорится, в гостях хорошо, но дома - лучше.

---> лагерь Грозового племени

+8

102

Он знал, что так будет.

Но надеялся, конечно, на лучшее. Как обычно. "Глупый Зайцезвёзд, сказала бы Соколица. Но что сделано, то сделано. Девочка останется в племени, нравится это им или нет. Я принимаю решения в племени Ветра, пока могу ходить и связно разговаривать," - он был упрям, даже в беседах с самим собой. Хотя, конечно, червячок сомнения подтачивал его сердце - но Зайцезвёзд предпочитал душить этого червячка уверенными действиями и делать то, что считал по-настоящему правильным.

Волчеягодник был зол не на шутку. Зайцезвёзд хорошо успел изучить этого строптивого в глубине своей души воина - но рано или поздно он смирится. Выхода у него не было. Воинский Закон говорил глашатаю безусловно слушаться предводителя. Но что-то виделось ему во взгляде глашатого, чего Зайцезвёзд не замечал раньше, когда назначал его на эту должность. Когда разговаривал с ним той ночью. Что-то глубже, злее, холоднее, чем его обычная отстранённость.

- Нет у меня времени на твоё плохое настроение, злись сколько хочешь, - одними губами вымолвил Зайцезвёзд, без голоса. Ему было безразлично, увидит ли глашатый эту реплику, почувствует ли её. Он выдохнул её скорее для собственного успокоения - чтобы заглушить червячка сомнения.

К счастью, не все в племени разделяли волчеягодничий скептицизм. Зайцезвёзд видел, как к отступившей от него Лунолапке подскочила Рябинка, за ней потянулись другие оруженосцы, и выдохнул. Пусть Звёздное племя даст ему сил прожить ещё дольше, чтобы сохранить тот миролюбивый порядок, который он заложил на фундаменте Лучезвёзда. И оставалось лишь молиться, чтобы Волчеягодник одумался. Что он может сделать, кроме злобного клокотания? Ничего. Обе целительницы были на стороне Зайцезвёзда и не позволят ему лишить старого предводителя своего статуса, даже после изменения Воинского Закона. А на серьёзное нарушение он не пойдёт. Он ведь не злодей.

"Всё будет хорошо. Так или иначе". Надеялся на лучшее. Как обычно.

Сломанный зуб ныл во рту. К счастью, соплеменники или не обратили внимание на этот изъян зайцезвёздовой внешности, или тактично не обратили на это внимания. Ежовница, выбравшаяся на поляну и поддержавшая Лунолапку хриплыми криками, бросила предводителю тревожно-осуждающий взгляд. Нужно будет поговорить со старой подругой, утешить её, успокоить... И узнать, как она. Выглядела Ежовница старше и измученнее Зайцезвёзда, хотя они были примерно ровесниками, однако в последнее время целительница явно подсдала, и это беспокоило бурого кота.

Милая Хитроглазка пробралась к нему сквозь толпу, не забыв поздравить Лунолапку. От её вида Зайцезвёзду немного полегчало.

- Зайцезвёзд, я могу отвлечь тебя ненадолго до того, как вы отправитесь смотреть нашу территорию? По поводу... вчерашнего.

- Конечно, Хитроглазка. Лишь проводим гостей, и встретимся в целительской. Обсудим новости поднебесной, - шутливо пошевелил усами Зайцезвёзд, кивнув ученице целителя. Из пещеры выбирались Невесомая, и предводитель шагнул к кошке. Выглядела она довольно неплохо.

- Надеюсь, вы хорошо спали. Увы, мы не можем покормить вас - куча совсем опустела, и придётся ждать патруль. Наверное, будет лучше, если вы позавтракаете уже у себя в лагере, что скажешь? А сейчас прошу меня простить, есть неотложное дело, - он с уважением кивнул Грозовой кошке, желая ей и её сыну доброго пути.

А затем направился в сторону целительской, подальше от сверлящих недоверчивых обиженных глаз.

--> Пещера целителя

+10

103

[indent]Её попытку разговора с Зайцезвёздом прервала появившаяся из палатки целителей парочка их ночных гостей, и Хитроглазка, дабы не мешаться, сделала пару вежливых шажков в сторону, делая вид, что всё еще поздравляет новую ученицу. Однако исподволь она всё же взглядом знатока осматривала и грозовую воительницу, и опиравшегося на неё оруженосца, и в душе радовалась тому, что пополнения в рядах Звёздного воинства не предвидится, отчасти может быть и благодаря оперативному вмешательству в дело Ежовницы с её всё еще умелыми лапами и отличными познаниями в том, как выжать максимальную пользу из минимального количества оставшихся в их кладовой лекарственных трав. От глаз ученицы целительницы не укрылось, что манера ходьба и поведения кошки была какой-то... оборонительной что ли. И это можно было бы легко объяснить и понять... только вот она не то чтобы боялась своего окружения и взглядов чужих котов, а скорее... как будто обороняла кого-то... себя и в то же время не совсем. Слабая догадка мелькнула в голове Хитроглазки, и столь же быстро она вспомнила свою маленькую шуточку, сказанную накануне Клюкве в качестве приветствия.

[indent]Кажется, им с Медолапкой всё же придётся вскоре принимать новый выводок котят... - усмехнулась серенькая про себя.

[indent]Дав гостям как следует выразить свою благодарность, ученица снова обратила невольное внимание на Лунолапку, вокруг которой уже собралась небольшая разношерстная кучка. Такая пушистенькая, такая еще пока чистенькая, чем резко выделяется на фоне остальных даже больше, чем запахом. Пылающая оптимизмом и желанием узнать новый мир, который для неё сейчас так красив, интересен и таинственен... но сколько он еще будет таковым в её глазах? Не испугается ли выросшее в домашним условиях сердце всех тягот, которые поджидают его в может быть уже недалёком будущем? Понимает ли она, в чём поклялась и что обещала? И всё же что-то в её виде кольнуло Хитроглазку внутри... чем-то странным. Мимолётно, неуловимо, но ей как будто показалось в этом нечто... близкое?

[indent]Чужая в племени становится своей...

[indent]Грядёт новая луна...

[indent]Сморгнув наваждение, Хитроглазка заметила, что Зайцезвёзд уже определил гостям провожатого и направился в сторону их с Ежовницей палатки, где до этого скрылась и сама наставница - в каком-то весьма плачевном состоянии. Не теряя ни минуты более, серая встрепенулась и последовала за своим предводителем.

---> пещера целителей

+7

104

[indent]Я перевела взгляд на разбредающихся соплеменников, неопределенно хмыкнув, и прошла дальше, садясь по боку от брата. Взгляды были разные, они смешивались и терялись друг в друге, оставляли гул в голове. И рябь в глазах.

[indent]Я помотала головой, словно стряхивая наваждение.

[indent]- Ты и сам с ушами, братец, - Усмехнулась я, переведя на него разноцветные очи, смотря внимательно. - Новизна идет бок о бок со страхом и нежеланием что-то менять, тем более если это и так прекрасно работало. Старо как мир, я полагаю... - Я ближе придвинулась к Волчеягоднику, сощурившись. - А вот что тяготит твою душу - вопрос менее заурядный. Ты напряжен больше обычного, - Тихо добавила я, не подкашивая репутацию безупречного воителя и глашатая. Но так как росли мы с братцем вместе, под одним воспитанием, разделяя одни и те же луны - было заметно, что что-то с крапчатым не так.

[indent]А вот что - я утверждать не бралась.

[indent]Многие соплеменники поздравляли новопосвященных, хотя часть внимания забирала на себя новенькая. Конечно, она была не виновата в решениях старших, ибо неразумного ребенка всё равно направляли те, за чьими плечами был накоплен опыт. Уходящие Грозовые тоже не добавляли добродушного настроения - их я проводила настороженным, внимательным взглядом. Не враждебным, но лапой вслед не махала. Да и сомневалась, что им было до меня дело - их довольно быстро выпроводили, не дав погулять напоследок по поляне. И правильно - и так оказались в центре угодий.

[indent]"Надеюсь, им не придет в голову запоминать дорогу, а если придет - они просто потеряются в нашей местности. Они сами могут и не желать зла, но что у них в племени творится - Предки же только и знают..."

[indent]- С каких пор мы просто приводим в племя различных одиночек, наслушавшихся сказок о великих приключениях в племени? - Провожая взглядом Зайцезвезда, скрывающегося в пещере целителей - что странно, - спросила я. Брат возглавлял тот патруль, и подробности мне были неизвестны. Хотя в них и могла таиться причина.

Отредактировано Тьма (28.06.2025 00:20:46)

+6

105

Наблюдая за тем, как Лунолапка уходит, Волчеягодник в очередной раз почувствовал сильную злость по отношению к Зайцезвёзду. Раз уж решение было принято, и домашнее дитя сейчас в племени, причем официально посвященная в оруженосцы, нужно действовать иначе.
Нужно быть гораздо умнее и хитрее, чтобы сохранить своё положение. Глашатай посмотрел на небо — в очередной раз ни Звёздные предки, ни отец не подали никаких знаков. Неужели всех там устраивает нынешнее положение дел?

Волчеягоднику было спокойнее от присутствия Тьмы. Она единственная, с кем из всей некогда дружной семьи кот сейчас общается близко. Иногда удается заглянуть в Палатку старейшин к матери, но вот с братьями вопрос обстоит куда более серьезно — котята выросли и "обросли" своими проблемами, которые нужно решать самостоятельно.
Прикрытыми глазами Волчеягодник взглянул на сестру. Тьма же, в свою очередь, на него не смотрела.

Новизна не должна граничить с безрассудством. Я бы так не поступил.
Не поступил бы так, потому что не стал бы подвергать себя опасности.
Сейчас нужно быть очень аккуратным. И даже слегка лицемерным... Нарушение Воинского закона — большой грех, такой поступок порицает большая часть лесных котов.
Лунолапка — дочь фермерской кошки. Она не одна, у нее есть брат. Мы видели его во время патруля, — голос Волчеягодника достаточно тихий, но басистый. Секреты должны оставаться секретами. — Зайцезвёзд спятил. По следам Лунолапки может прийти ее семья.

Когда нос наконец-то учуял Жучишку, Волчеягодник принимает волевое решение.
Послушай их разговоры. Мне нужна твоя помощь, — крапчатый шумно поднялся с земли. Наставнический долг никуда не делся. — Жучишка, ты готова? Мы уходим.

Волчеягодник привычной рысцой поспешил к выходу, бросая краткий взгляд на Тьму.
Сейчас остается надеется, что Тьма сама заинтересована в помощи своему брату, иначе весь этот разговор был бессмысленным, а Волчеягодник зря высказал свое мнение кому-то, кроме самого себя. Может быть тренировка с Жучишкой поможет глашатаю отвлечься? А то что-то дёрганный он стал какой-то...

> Маковая полянка

+7

106

Улыбается Лунолапке, но не совсем искренне — наверное, втирается в доверие, или просто хочет поиграть с наивной кошечкой, а сама слушает, как позади раздаётся голос наставника:

Чтобы я тебя не видел рядом с Лунолапкой. А если ты не придёшь к Валуну этим вечером, я тебе больше не наставник.

Конечно, слова адресованы не ей, но Рябинка всё равно слушает до тех пор, пока воитель не оставляет свою дочь и не двигается дальше, по своим важным желудиным делам. А сама запоминает две вещи: первое — Лунолапку можно использовать для того, чтобы Рябинку заметил Жёлудь. Второе — сегодня вечером она последует за Жучишкой и Жёлудем к Валуну и наконец узнает, чему такому учит её наставник другую ученицу. Пусть та и была его кровью, конечно.

Лунолапка... Цепочка мыслей стала виться в голове Рябинки, словно паутина. Жёлудю она не нравится, это факт. Он не хочет, чтобы Жучишка с ней общалась — второй факт. Если Рябинка будет показушно дружить с Лунолапкой, Жёлудь обратит на это внимание? Если обратит, будет ли ему всё равно — ведь ему в целом плевать на Рябинку —, или он запретит трёхцветной общаться с новоприбывшей? Или, даже не разбираясь, откажется от ученицы? Ох, что за головная боль — Рябинка потрясла головой, решив, что пока прощупает почву, а потом уж будет решать, что ей делать.

Из-за этих, как оказалось, бесполезных рассуждений, кошечка благополучно прослушала половину восторженного разговора про запахи со стороны Лунолапки, и мысли её прекратились лишь тогда, когда к ним в разговор вклинилась Щербинка.

Не пахнет, Рябинка! Она воняет, — кошке пришлось сдержаться, чтобы не посмеяться. Рябинка пока не поняла, кем Лунолапка будет ей полезнее: подружкой или неприятельницей. Поэтому пыталась быть нейтральной, и дёрнула ухом лишь тогда, когда услышала своё имя.

...Но Рябинка сказала, что это можно исправить! В отличие от склочного характера!

Конечно можно, — довольно кивнула ученица, поглядывая на Щербинку с предупреждением, мол, не нападай ты так яро, — Видала огро-о-о-мное поле вереска за пределами лагеря? Побудешь там достаточно, и твой запах уже будет гораздо... терпимее, — посмотрела на Лунолапку оценивающим взглядом и вдруг выпалила, — ты же умеешь быстро бегать?

А откуда Рябинке знать, какие причуды бывают у домашних кисок? Может, они и не бегают вовсе, а только вальяжно и очень медленно ходят вокруг, показывая свои откормленные, круглые бока?

+6

107

Начало игры

[indent]Каждый уважающий себя ветряный оруженосец начинает день с бодрого подъема. В случае Хмелюшки этот подъем был ознаменован сокрушительным ударом в нос задней лапой Подорожничка. Подобное пробуждение было не в новинку, однако едва ли ему оно нравилось. Пихнув в ответ брата в живот, серый котик поднялся, потянулся и от души зевнул. Он окинул палатку беглым взглядом. Как оказалось, в пристанище они с Подорожничком остались одни. Лопушка с Щавельком тоже не было. Хмелюшко недовольно дернул ухом.
[indent]" Неужели опять... О, Великое Ночное Племя, или как его там... " - закатывая глаза, котик принялся расталкивать полусонного брата и уверенно двигать того к выходу из палатки.

[indent]Они опоздали. Опять. На самом деле в данной оплошности Хмелюшко винил кого угодно, но только не себя. Братство котят Пустырницы с самого детства привыкли спать общей кучей, чтобы было теплее и веселее. И пусть приемыш сумел отвоевать для себя определенный авторитет, в течение ночи никто из братьев не спал крепко. Каждый пытался заполучить желанное место рядом с теплым боком матери, каждый пытался занять самую выгодную и удобную позу. Короче говоря, за счет своего худощавого, по сравнению с братьями, телосложения Хмелюшко периодически оказывался внизу всей кучи. Иногда наутро найдя себя в новом и не самом удобном положении, котик еще долго гадал, почему его в конце концов не раздавили. Когда же младшие торжественно перебрались в Палатку Оруженосцев, он рассчитывал, что поможет братьям освоиться, а после они будут спать все по разным углам. Но планам Хмелюшки было свойственно меняться нескончаемое количество раз... В общем, несмотря на свои длинные уши серый котик запросто мог пропустить тот же клич предводителя,..потому что был похоронен под весом сиблингов. В основном под Подорожничком. Тем не менее полностью вину на младшенького Хмелюшко не скидывал. Все-таки Лопушок и Щавелек могли их и разбудить.

[indent]Первую половину собрания они благополучно пропустили и почти прослушали остаток. Вместо смиренного внимания котик сосредоточенно высматривал братьев. Однако делать это за спинами особенно крупных воителей было все-таки сложновато. И когда уже он будет размером со Скалу Собраний?! Какая несправедливость! Попытки отыскать братьев в толпе были тщетными, так что серый котик лишь поднял уши, чтобы лучше внимать словам Зайцезвезда, и принялся недовольно сверлить взглядом кота, сидящего перед ним. А послушать было что. Оказывается накануне они многое пропустили: легендарная битва с лисой, захват в плен Грозовых Ищеек, притягательно пахнущая домашняя киска... Так стоп. Он помотал головой, подумав, что ослышался.
[indent]" Зайцезвезд и правда привел в племя фермерское отродье?.. Да не может быть такого! " - с этой мыслью котик изо всех сил вытянул шею как можно выше, чтобы разглядеть чужачку. Похоже, она была действительно маленькой, что еще больше убеждало Хмелюшку в отсутствии здравомыслия Зайцезвезда. Видимо, слухи о его слабоумии имели свои корни.

[indent]Однако данное умозаключение Хмелюшко откинул далеко и надолго. Собрание закончилось, и коты стали постепенно разбредаться по своим делам. Втянув воздух носом, оруженосец поднялся и игриво осмотрел поляну. Еще было немного времени...пошалить. Члены братства дружно куда-то смылись, поэтому развлекаться он решил один.
[indent]Котик поймал взглядом парочку воительниц, Хмуролику и Овсяницу. Одна казалась грозной, но доброй, а вторая была милой и дружелюбной. Хмелюшко широко улыбнулся и, отвесив парочку комплиментов, пожелал доброго утра и удачного дня. Затем он заметил угрюмого, как обычно, Желудя, который приближался к Хмуролике. Про себя серый котик надеялся, что строгая кошечка ему откажет, но вместо этого она последовала за занудой с черным носом. В восприятии оруженосца старший воитель не сильно отличался от гиперопекающей королевы: вездесущий, надоедливый и очень падкий на слухи. Стоило отдать дань уважения Пустырнице - при всей своей взбалмошности она не была такой. И на том спасибо.

[indent]Рядом прошла Хитроглазка, и котик уловил шлейф приятного травяного запаха. Затем почти сразу смерил взглядом саму кошечку. Тайной мыслью он очень горевал о том, что когда подрастет, не сможет столь же живо одаривать её комплиментами. Эх, целительская судьба забирала самых лучших...
[indent]В тот же миг Хмелюшко опомнился и заметил, к кому именно шла Хитроглазка, чтобы поприветствовать. Изумрудные глаза внимательно изучали маленькую кошечку. Она была такой...необычной. И дело было даже не в её запахе. Её шерсть казалась такой мягкой и невесомой, словно спустившееся с небес облачко. А мордочка за счет больших и глубоких глаз, казалось, искрилась звездным светом. Не зря все же Зайцезвезд дал ей имя Лунолапка. Серый котик еще мгновение задержался на фигурке бывшей домашней кошки, затем, сморгнув пришедшее из ниоткуда наваждение, подошел подслушать беседу. Хитроглазка почти сразу же скрылась с предводителем в Пещере Целителей, чем на миг расстроила Хмелюшку. Проводив ученицу целительницы вдумчивым взглядом, оруженосец вновь переключился на общий сбор вокруг Лунолапки. Похоже, назревал никому не нужный конфликт, так что он решил вмешаться. Ценой своей шкуры.

[indent]- Хей, доброе утро, Рябинка, - озорно мяукнул серый котик, обойдя кошечку вокруг. - Твои красочные и прекрасные пятнышки все на месте. Будь уверена, я проверил! Что думаешь о том, чтобы подарить миру свою волшебную улыбку? - он усмехнулся и одарил соплеменницу лучезарной улыбкой, после чего переключился на Лунолапку. - А ты у нас, значит, новенькая... - Хмелюшко без зазрения совести (она его нечасто посещала) взглянул в большие желтые глазки с интересом, затем повторил свой ритуал окружного осмотра, но уже в отношении пушистой Лунолапки. - Запах и правда нелепый, но тебе повезло, с таким обаянием ты запросто завоюешь любовь племени Ветра. - Котик внезапно приблизился к мордочке новоявленной соплеменницы, едва ли не касаясь её носика своим, и шепотом произнес: - Уж поверь мне, они все только прикидываются взъерошенными перепелками. По крайней мере мой опыт - тому свидетельство, - с этими словами он наконец отдалился и подмигнул малышке. - О, Щербинка, моя сердечная подруга! Ты мне как раз и нужна! Будь добра, помоги провести одно дельце.
[indent]С этими словами ученик уверенно подтолкнул кошечку хвостом, чтобы та двигалась за ним без лишний вопросов. Все-таки насколько бы милой и очаровательной Щербинка не выглядела в очередном приступе подступающего недовольства, но Хмелюшко предпочитал наблюдать за этим непосредственно наедине. В некоторой степени в том числе и для безопасности других. В отношении самой Щербинки, в частности. А то наделает делов своим острым язычком.

[indent]- Ну что ж, сколько дашь ей по времени? - отойдя подальше от остальных, вымолвил серый котик и сел рядом с пушистой соплеменницей. - Спорю на то, что кроха и недельки здесь не протянет, как считаешь? - он старался не смотреть в сторону Лунолапки. Кошечка, конечно, была симпатичной и, по всей видимости, полной энтузиазма, но Хмелюшко тоже далеко не вчера родился и жил в племени уже достаточно долго, поэтому знал не понаслышке, что это из себя представляет. Кроме того, по сравнению с домашней киской его прошлое в бесконечных, как ему казалось, странствиях все-таки играло такую же немаловажную роль в его становлении. Первым же испытанием Лунолапки станет необходимость самостоятельно добывать себе еду, а не ждать определенного часа, когда Двуногие о тебе вспомнят. - Не знаю, что Зайцезвезд задумал, но я съем хвост Волчеягодника, если из этого выйдет что-то стоящее...
[indent]При упоминании глашатого оруженосец невольно нашел того взглядом. Выражение морды было сдержанным и непроницаемым. В какой-то степени Хмелюшко завидовал этому качеству, ученик был слишком подвержен эмоциям периодически. И одна из таких ярких как раз грозила вывести его из гармонии. Рядом с Волчеягодником была Жучишка. На секунду серый котик будто забылся и принялся наблюдать за её мордочкой. Такое смешное выражение, будто она изо всех сил пыталась показать, что её не трогает общее воодушевление. Глупо и фальшиво. И еще раз глупо.
[indent]" Интересно, что на самом деле думает Жучишка о Лунолапке в отрыве от нравоучений, которым она поддалась под влиянием глашатая и гиперопекающей королевы? " - Хмелюшко недовольно дернул ухом, после чего лизнул свою лапу и принялся умывать морду.

[indent]- Ах, да, я чего хотел-то... - котик отвлекся от внезапного приступа дотошной гигиены и вспомнил о том, зачем позвал Щербинку за собой. - У меня наставник не в самом лучшем расположении духа. Сказал, что передаст меня кому-то на время, пока не поправится. Но пока он соберется, уже новый сезон Голых Деревьев начнется. Не поможешь убедить Тьму, чтобы она взяла меня с вами на тренировку? Говорят, они у нее самые эффективные.

+6

108

— Я не хочу ссориться с тобой. И я не воняю! — Лунолапка нахмурилась и попыталась дать отпор, хотя Щербинка уловила, что её голос чуть подрагивал. — Ну может, немножко, потому что вчера мы шли долго и чёрт знает по каким местам! — на этих словах она лишь фыркнула. Лунолапка и правда не улавливала от своей шерсти все прелести сосуществования с Двуногими. Что с неё взять? — Но Рябинка сказала, что это можно исправить! В отличие от склочного характера! — и вновь дала отпор, в этот раз чуть жосче.
Щербинка громко фыркнула в ответ и усы затряслись.
— Посмотрим, сколько ты здесь продержишься без двуногих катышек, — ученица была уверена, что Лунолапка сбежит отсюда при первом дуновении ветров Сезона Голых Деревьев.

Лунолапка, тем временем, громко крикнула кому-то в сторону. Проследив за взглядом, Щербинка поняла, что это было обращение к Жучишке.
— Ого, вы уже успели подружиться, — с насмешкой в голосе мурлыкнула ученица. Разумеется, ничего хорошего в этой связи она не видела. И вообще, возможно, это Жучишка виновата, раз обнаружила это Двуногое недоразумение и привела сюда. Да какие возможно? Всё точно так! — Наверное, и гнёздышки рядом устроите... — подтолкнула удачную идею Щербинка. Пусть эта Лунолапка благоухает где угодно, лишь бы от неё подальше. «Жучишка будет только рада такой соседке».

Тем временем, Грозовые коты таки покидают их лагерь. «Наконец-то!» Конечно, Щербинка спала этой ночью (и даже храпела), но могла спать ещё лучше и крепче, если бы знала, что под боком не сидят вражеские коты!
— Почему они все так смотрят? Неужели племя Ветра никогда не принимало домашних к себе? — тем временем, вопрошала Лунолапка, явно удивлённая такому холодному приёму.
Щербинка на это ответ не знала, но при её лунах такого беспорядка точно не было!
— А от домашних толку нет никакого, — пожала плечиками ученица, — вот никого и не берут,«видимо, Зайцезвёзд на старости лун расчувствовался и пожалел бедолагу». Но вслух, конечно, она этого добавлять не стала. Всё-таки это уважаемый предводитель! Пусть и поступок странный...

Рябинка же, кажется, ещё не понимала, какую позицию занимать к Лунолапке: дружескую или вражескую. Только глянула на неё предупреждающее и начала рассказывать про поле вереска, где новоиспечённый оруженосец сможет заполучить новый аромат. Щербинка лишь недоумённо нахмурилась: она же считала, что сколько там не забегайся, а пахнуть всё равно будешь каменными гнёздами, вонючими катышками и... чем-нибудь ещё неприглядным.
— Ты же умеешь быстро бегать? — выпалила Рябинка.
— Чтобы уметь быстро бегать, надо такой родиться. Ветер у нас в крови, — добавила важно Щербинка. — Поэтому никакой увалень за нами не угонится. Все в лесу знают, что ветряных воительниц догнать нельзя, — вот ученица была уверена, что ни тот самый увалень, ни та же Лунолапка её никогда не догонят!

Этот разговор, кто лучше и кто краше, мог бы продолжаться бесконечно, если бы не появился внезапный Хмелюшко, одарив Рябинку комплиментами. Щербинка моментально нахохлилась. «Всё с вами понятно. Из ученической палатки сразу в детскую! Фи!» Однако соплеменник на Рябинке не остановился и оказался практически вплотную с Лунолапкой, что-то её шепча... «Великое Звёздное племя...»
— О, Щербинка, моя сердечная подруга! — на этих словах и без того круглые глазёнки ученицы раскрылись ещё больше.
— Кто? — недоумённо крякнула она. — Я? — это точно к ней обращались?
— Ты мне как раз и нужна! Будь добра, помоги провести одно дельце, — и подтолкнул её.
Явно недоумевающей Щербинке ничего не оставалось, кроме как послушно отойти в сторону. Любопытство покалывало в хвосте. «И с чего вдруг я стала интересна Хмелюшко?»

Они отошли в сторону. Щербинка с интересом повернулась к соседу, прислушиваясь.
— Ну что ж, сколько дашь ей по времени? — серый бочок котика прикоснулся к её более пушистому бочку. От такого прикосновения даже шерсть на спине задрожала. Ученица никак не привыкла к подобному вниманию. Она что... ему понравилась? На мордочке Щербинки исказилось множество эмоций, которые никак не могли прийти к единому соглашению, что ей чувствовать по этому поводу. — Спорю на то, что кроха и недельки здесь не протянет, как считаешь? — Хмелюшко же, судя по всему, не испытывал ни капельки смущения и продолжал болтать.
— А на что споришь? — усы Щербинки вновь задрожали от фырканья. — Я уверена, что Лунолапка сбежит отсюда до начала первых холодов! Стоит им подуть в конце Сезона Зелёных Листьев, так её самую первую с д у е т! — вот так вот каламбур.
— Не знаю, что Зайцезвезд задумал, но я съем хвост Волчеягодника, если из этого выйдет что-то стоящее... — видимо, на хвост Волчеягодника спор и шёл. Щербинке очень захотелось на такое посмотреть.
— Теперь мне даже захотелось, чтобы из Лунолапки и правда вышел толк, — прыснула кошечка, уже представляя жующего Хмелюшко и невероятно вытянутую от удивления морду глашатая.

Ученик же, кажется, разбудил аппетит и как начал вылизываться. Щербинка подавила желание присоединиться к чистым процедурам и заерзала на земле.
— Ах, да, я чего хотел-то... — на этих словах доброе настроение кошечки испарилось. Она то на мгновение подумала, что Хмелюшко с ней болтает просто так, потому что хочет подружиться!
— Чего? — гаркнула Щербинка, даже удивляясь такому звуку собственного голоса.
— Не поможешь убедить Тьму, чтобы она взяла меня с вами на тренировку? Говорят, они у нее самые эффективные, — всё понятно. Он просто хотел к ним подлизаться.
— Всё понятно с тобой, — буркнула Щербинка, встала на цыпочки и шлёпнула лапкой по носу Хмелюшко. — Ну что с тобой поделать, намышник, иди за мной. И в следующий раз, если будешь просить, можешь сразу переходить к делу без своих песнопений! — она, Щербинка, деловая! А Хмелюшко, кажется, хотел обратить внимание всех кошечек племени на себя, но она, конечно же, на такое не поведётся! Ни за что!

Важно шлёпая, ученица направилась к Тьме, которая не так давно разговаривала как раз с Волчеягодником. Их глашатай даже не догадывался, что на его хвост уже поставлена метка...
— Тьма! — она обратила внимание наставницы на себя и важно вздёрнула подбородок. — Можно взять Хмелюшко с нами на тренировку? Больше ему пойти не с кем, такой талант пропадает... — пожалела соседа кошечка.
Интересно, а будет ли Хмелюшко с ними интересно? Всё-таки он практически старший ученик, а они только начали проходить азы. Впрочем, с Тьмой она быстро всё наверстает, раз Жаворонок не смог продолжить с ней занятия.

+8

109

Пещера Целителей------>

— Малыш... Просыпайся. Как ты себя чувствуешь?...

Нежный материнский голос на удивление резко выдернул Колющего из объятий сна без сновидений. Перед глазами все еще стояла легкая дымка спросонья, но, к своему приятному удивлению, серый оруженосец сразу обнаружил, что простое шевеление ушами больше не вызывало боли. Левое ухо еще неприятно покалывало, но то явно не было следствием сотрясения - рана тела, не более того. Про себя котик усмехнулся. "Первый боевой шрам... жаль, что теперь нас с братцем можно будет отличить друг от друга. И не знаю даже, повод ли это для гордости... я ее не чувствую..."

Даже наоборот, Колющий чувствовал обжигающий стыд, пронзивший все его тело, покуда он поднимался с подстилки. Опростоволосился. Вынужден был принимать помощь соседей... Унизительно, насколько он оказался слаб перед лицом опасности.

И все же восстанавливался он быстро - голова еще кружилась, но серый оруженосец, пусть и не без помощи ринувшейся помогать Невесомой, смог встать относительно твердо на все четыре. Попробовал пройтись - не упал, уже одна маленькая, но победа. Которой в нынешней ситуации стоило гордиться.

- Мне уже лучше, - проговорил оруженосец, осторожно зевая, - Дойти смогу. Ты права, не будем заставлять семью ждать. Не терпится увидеть Игольчатого снова... - с должной же получившему сотрясение осторожностью голубоглазый котик кивнул. Так, несколько опираясь на бок родительницы, Колющий выбрался из целительской племени Ветра. Снаружи царил привычный и Грозовому племени хаос, обычно бывающий после собрания. В ноздри ударило множество запахов - привычный материнский, резкий запах вереска, струящийся по лагерю... и что-то еще. Странное, незнакомое. Оно исходило от одной из учениц, и серый оруженосец покосился на мать в недоумении. По дороге спросит - нечего среди врагов сплетнями меняться. Сине-голубой взор зацепился за того, к кому, по всей видимости, шла мать - щуплый бурый кот, уже далеко не молодой, с ушами на удивление большими. И, услышав имя его, Колющий понял, что не он один зацепился за его особенность, но тут же одернул себя - о предводителе думать плохо не пристало, пусть даже о вражеском, все-таки его племя ему жизнь спасло. Как бы унизительно это ни чувствовалось...

Невесомая вежливо поблагодарила Зайцезвёзда и Ежовницу за помощь и некие "знания". Эта формулировка не могла котика не насторожить. Но, набравшись смелости, все-таки пискнул еле слышное "спасибо" обоим старшим котам. Старый предводитель же, провожая Грозовых котов в путь-дорогу, с видимым сожалением констатировал, что кормить их нечем, но серый ученик только обрадовался этому раскладу. Он отзавтракает вместе с братом, уже у себя дома, чем будет питаться крольчатиной под изучающие (и наверняка осуждающие и насмехающиеся) взгляды соседских оруженосцев. Котик, пусть и подконтуженный, все же не был слеп, видел, как они уставились все на ту, что носила на себе странный запах, и поморщился. Противные донельзя, благо, дома никто так себя не ведет. Не видят в нем слабака, легкую добычу, которую можно просто так швырнуть и выбить из боя... нет, не позволит...

"Стоило бы пристать к Бурелому хотя бы с теорией. Рана раной, но прозябать я не хочу. Не заставят... кроликоеды больше никогда не увидят меня слабым..."

Невесомая тем временем обменялась коротким прощанием с какой-то ветровой кошкой. Со слов матери выходило, что имя у нее очень хмурое, и, тем не менее, именно она подошла к ним, заговорила по-доброму. Колющий относился к этому очень настороженно, но все-таки кивнул той, поведя ушами - мотать головой сильно не хотелось, все-таки длинная дорога была впереди.

И, лишь стоило им пересечь границу, оруженосец впервые с начала пути подал голос:

- Мам, я очень не хотел бы тебя подвести лишним словом. Скажи, чем я волен делиться дома, а чем не волен?..

------> Главная Поляна | Каменный Карниз

+9

110

– О! Это ты! Как тебя зовут?
⠀Жучишка не сразу сфокусировала взгляд на новоявленной Лунолапке. Прежде – глаза потормозили на Щербинке, дававшей самую справедливую реакцию на чужеземку, лишь после – обратились к самой жертве всеобщего внимания. Ни шерстинка более не двинулась. Жучишка игнорировала вопрос и делала это настолько усердно, что, казалось, сам ветер не смог бы пошевелить её усы, – что угодно, лишь бы не бросить искорку надежды на её заинтересованность.
⠀Она осуждала поведение «Дианы». Кто так делал? Кричал издалека, спрашивая имя? Да даже если бы ученице хотелось дать ответ, она бы не опустилась до переклички на расстоянии. «Спросит у кого-нибудь ещё», – действительно. Её имя не было большой тайной для соплеменников.
⠀И всё же, не хотелось признавать, Лунолапка заметно потревожила внутреннюю стабильность Жучишки. Причём настолько, что та даже невольно соскучилась по Щербинке. Своему заветному врагу.. заклятому.. заклятой. Вражице. И – возможно, как раз по этой причине – было приятно наблюдать противницу в компании чужачки. Ну, и не возникало сомнений, что та, конечно же, даст достойную реакцию.
⠀Однако, точно предки услышали её настроения, картина вскоре изменилась. Нырнувший в эту версию реальности Хмелюшко увёл благонаправленное зло (в виде Щербинки) в сторону. И Жучишка в тот же момент увела от всего сборища глаза, разочарованная пуще прежнего. Этот рассвет играл против неё.
⠀Взгляд упал на кучу с добычей. Не так – на то, что о ней намекало. Подкрепиться в ближайшее время тоже не представлялось возможным. Не было выбора, кроме как продолжать существовать на энергии предпатрульной скудной мыши.
⠀Впрочем, Жучишка не была голодна. Вернее, была, но жертвенно убедила себя в обратном. Возможно, желание проглотить наставника позволит ей быть резче и решительнее в тренировке.
⠀Готова. Она была всегда готова.
⠀Откликнувшись на вопрос глашатая стремительным подъёмом на лапы, она взяла его курс и привычно переняла скорость. Ей нравился стиль Волчеягодника. Он был ей близок. Он был комфортен. Но..
⠀Могла ли она ему доверять?..
⠀Новый день поднимал темы, всегда известные, но никогда не задерживавшиеся в уме всерьёз.
[→ Маковая полянка]

+11

111

офф: предположим за кадром, что Зайцезвёзд позволил Лунолапке пока познакомиться с лагерем, пока он занят. Можно увести её куда-нибудь недалеко!

Услышав предложение Рябинки, Лунолапка оживилась и с энтузиазмом замахала сереньким хвостиком. Ей не терпелось размять лапки, тем более, что после сна она полностью восстановила силы. Голод, правда, начинал подкрадываться, но она успела перекусить перед тем, как уйти в племя (пусть она и не знала, что её ждет, и ела катышки чисто от скуки - привычка, от которой придётся отучаться). Глядя на поджарых обитателей племени Ветра, новоявленная ученица с сожалением для себя уяснила, что жить ей теперь предстоит впроголодь. "Разве не этого я хотела - быть лесной, жить как они? Вот теперь и должна нести ответственность за своё решение - со всеми плюсами и минусами," - определилась Лунолапка. Голодной так голодной!

- У-у-у, я обожаю бегать! Бегать это просто улёт! Я всегда бегала быстрее Артемиса, ну, моего брата, - пояснила она Рябинке, почёсывая задней лапой за ухом. "Видите, я гибкая! Как вы!" - Отведёшь меня туда? Ну, в вереск? Погоняемся, - хихикнула она, надеясь, что её новый наставник не будет против. Зайцезвёзду, видимо, сейчас было не до неё - а сидеть в одиночестве в лагере было жу-у-уть как скучно!

Незнакомый серый котик проворной змеёй скользнул к Лунолапке так близко, что ей захотелось чихнуть от резкого кошачьего запаха самца. Но она почтительно сдержалась. Тем более, что он был настроен вполне дружелюбно. Если бы Лунолапка не была такой пушистой, стало бы ясно видно, как зарделись её круглые щёчки.

- Ой, спасибо, - глупо хихикнула она, провожая оруженосца (кошечка уже поняла, что котик не был воином) потеплевшим взором бледно-жёлтых глаз. И он назвал задиру по имени - Щербинка. Так вот значит, как зовут её обидчицу! Та продолжала подначивать, но настроение Лунолапки было настолько хорошим, что слова заносчивой ученицы не могли его омрачить. Ей даже захотелось проверить свои силы с настоящими ветряными кошками, поэтому она важно изрекла:

- Когда решишь, что достаточно колючек засунула себе под хвост, найди меня, и погоняемся тоже. Посмотришь, на что я гожусь! - фыркнув, кошечка отвернулась, вновь переключая внимание на темноносую ученицу. Она всё ещё не знала её имени, и то, что та сделала вид, будто слухом никогда ни о какой Лунолапке не слыхивала, заставило нижнюю губу бело-серой поджаться. "Обязательно узнаю, кто ты такая, и почему себя так ведёшь!" - пообещала она себе, провожая незнакомку (вернее, недо-знакомку) взглядом. Та потянулась за глашатым Волчеягодником (видимо, он был её наставником, раз она так безропотно двинулась за ним), который что-то прошептал напоследок интересной разноглазой кошке, оставшейся на поляне. Лунолапка почтительно кивнула ей - нужно было создать хорошее впечатление и не посрамить доверия Зайцезвёзда.

Коты, пахнущие иначе (наверняка те самые грозовые), попрощавшись, тоже тихонько выскользнули из лагеря. Лунолапка успела рассмотреть, что самый молодой из них был ранен - наверное, это произошло во время нападения лисы, о котором ей коротенько рассказывала Сверкуша. Взор Лунолапки на мгновение стал печален и серьёзен - ей было искренне жаль этого молодого котика, и ей хотелось поддержать его. Но нужно было сделать это как-то так, чтобы не подвергать свою лояльность сомнению. Она уже уяснила, что племя Ветра и Грозы, при общей дикой схожести, были разными общинами, и открытое дружелюбие не поощрялось (хотя целители, да и кое-кто из воинов, позволяли себе доброту в сторону соседей). Очевидно, у Лунолапки таких преференций не было, поэтому она ограничилась почтительным кивком.

- Счастливого пути вам обоим, - прошептала она еле слышно, а затем вновь повернулась к Рябинке как ни в чем ни бывало, задорно сверкая глазами. - Ну? Ты не передумала?

Отредактировано Лунолапка (05.07.2025 22:50:57)

+7

112

[indent]Овсяница строго делила мир на свет и тьму, иначе слишком велик был соблазн пересечь границу дозволенного. Нарушать впитанное с самого детства — очень страшно, а ещё страшнее — запутаться, всё ли ты делал правильно. Осуждение племени — леденящая плата за излишнее своеволие — представлялось ей самым жестоким наказанием, несмотря на то, как упорно она старалась обрести свою независимость.
[indent]Где-то в глубине души она знала, что не всё так просто — отчасти поэтому рискнула взять на воспитание чужую племени Хитроглазку. И, время от времени страдая от противоречивых чувств, она раз за разом уговаривала себя забыть, что мир шире, чем Воинский закон, охота и патрули. 

[indent]Теперь, слушая речь Зайцезвёзда, она холодела до самых кончиков лап. Вчерашнее потрясло её: она толком не сомкнула глаз и проворочалась на подстилке, толкая в бок более крепкую духом подругу. «Что теперь будет?» — этот по-котячьи пугливый и наивный вопрос крутился в её голове во время утренних процедур, рутинного общения с соплеменниками и выхода на шумную главную поляну. Хотелось спросить это кого-нибудь вслух, но она в жизни не поступила бы так опрометчиво.

[indent]— Решение привести раненых Грозовых котов в лагерь я не осуждаю, — возвестил предводитель. Овсянице чуть полегчало, но тошнота подступала к горлу от нехороших предчувствий.
[indent]Когда Зайцезвёзд объявил о принятии в племя домашней, ей вдруг показалось, что крепкий фундамент, который поддерживал всю её жизнь, теперь неумолимо рушится. Не только ей, но и всем котам племени Ветра не на кого положиться и некого звать на помощь. Тусклый взгляд предводителя, его потрёпанная шерсть, медленные и осторожные движения, раскрошенный клык, лишённый доброй своей половины — при взгляде на Зайцезвёзда она почувствовала то же желание отвести взгляд, как вчера в пещере Ежовницы.

[indent]Овсяница невольно взглянула на Волчеягодника в поисках облегчения. Если этот неукротимый и твёрдый кот спокоен, можно ещё жить. Но она поникла, заметив отстранённый и холодный взгляд глашатая: если кто и научился читать смысл, скрытый в этих глазах, то она — последняя, кому это под силу.

[indent]Кошка улыбнулась краешком губ, искренне радуясь посвящению Ветрика в ученики Хмуролике, но не умея выразить это достаточно живо. Ей бы подойти и поздравить подругу, но после вчерашнего воительнице казалось, что между ними возникла дистанция. Им так и не удалось поговорить о межплеменных событиях, хоть они и спали бок о бок.

[indent]Она пристально посмотрела на Лунолапку с её сияющими глазками и выглаженной пушистой шёрсткой, и ей стало тягостно: в ней боролись симпатия, жалость и нерушимость внутренних правил. Последнее почти никогда не проигрывало. Резко отвернувшись от новоиспечённой ученицы (ей очень хотелось переговорить с Хитроглазкой, но она отказалась от идеи присоединиться к окружившим Лунолапку оруженосцам), она оглядела поляну в поисках Малиновки и сердито нахмурилась, не обнаружив кошечку. Спит, или её увели из-под носа наставницы беззаботные родители? Им давно стоило выйти на тренировку: с тревогой бурая подумала, какое кошмарное будет упущение, если Малиновка проведёт хоть один день без множества новых знаний.

[indent]Малиновки нет; Волчеягодник ушёл из лагеря вместе со своей ученицей. Зайцезвёзд, Хитроглазка и Ежовница скрылись в пещере — ещё один повод для беспокойства. Взгляд Овсяницы инстинктивно постарался выцепить из толпы Хмуролику, но вдруг её сердце замерло.

[indent]Хмуролика выходила из лагеря вместе с Жёлудем. Овсяница застыла, приглядываясь к ним, стараясь считать эмоции обоих; её дыхание перехватило. «Просто на охоту? Или обсудить ситуацию в племени?» — с надеждой подумала она, уговаривая себя, и растерянно переступила с лапы на лапу. Прошло столько времени, так от чего в груди с такой силой разгорается обида? Разум заспорил с оголёнными чувствами. «Ничего такого не случилось, они просто вышли по делам… вдвоём». Затравленно оглядев разбившихся на кучки соплеменников, Овсяница поспешила покинуть лагерь, чтобы ничем не выдать своего отчаяния.

[indent]→ За пределы лагеря

+8

113

> Начало игры
Утренний ветерок разбудил воителей, которые ещё спали, взбудораженные вчерашними событиями. Хотя это был больше тревожный сон, по крайней мере, для самой Львинозевки. Недовольно выбравшись из убежища, она тут же услышала призыв предводителя:
  — Пусть все коты племени Ветра, способные бежать за добычей, соберутся у Валуна Собраний!
Что ж, она вроде бы еще способна бежать за добычей. Как бы ближе подсесть к этому валуну, чтобы не слишком было её заметно? Медленно подойдя и встав где-то рядом с такими же сонными воителями, как она сама, рыжая вперила свой взор на предводителя, отмечая, что и он не выглядит особо выспавшимся. Да и сообщить было о чем, чуждые племени запахи так и витали в племени, из которых воительница выделила запах грозовых, это чётко узнала. И кажется, запах... Домашних? А он здесь откуда? Кажется она слышала этот аромат и вчера, когда поздно вечером шла с охоты, но подумала, что кто-то просто в очередной раз пошёл проверять территорию возле дома двуногих.
— Вчера вечером наш патруль оказал поддержку соседям, столкнувшихся с лисой на нашем общем пограничье. Хмуролика, Овсяница, Ночная Буря, Капелька — я благодарю каждую из вас за отвагу и смелость, — начал говорить предводитель,— Решение привести раненых Грозовых котов в лагерь я не осуждаю — тем более, что Ежовница, возможно, спасла жизнь тому молодому Грозовому коту. И наше общее милосердие, позволившее соседям восстановиться у нас, я уверен, будет оценено Грозовым племенем по достоинству.
Интересно, а правда будет? Хотя вроде бы Грозовые всегда отвечали на добро добром... Возможно, во время нужды они не откажут также в помощи. Воительница потрясла головой, отгоняя ненужные мысли, сосредотачиваясь на том, что Зайцезвезд скажет дальше:
— Вопрос с лисой мы ещё обсудим на Совете — возможно, другие племена тоже найдут, чем поделиться.
И правда, что-то лис вокруг много развилось. То там, то там нападают, тот же отец Львинозевки погиб в схватке с лисой. Эти хитрые, сильные и жестокие звери были тем ещё противником.
А дальше Зайцезвезд посвятил Ветрика в ученики, отправил его мать в палатку старейшин, как она и просила и... Посвятил в оруженосцы домашнего котёнка с фермы, которого привёл вчера. Интересно, с чего бы это вдруг и что он там увидил? Прямо-таки желание в глазах стать воителем и внезапно оставить прошлую жизнь? Да ещё и стать её наставником? Интересно, что из этого выйдет в конце концов?
Львинозевка с интересом уставилась на новоявленную ученицу, которую уже окружили другие оруженосцы. Белая с серыми полосками кошечка кого-то ей напоминала, неуловимо... Но кого? Пока не было понятно, и рыжая решила не задумываться раньше времени.
Оглядев поляну, кошечка поняла, что собрание наконец закончено и всех отпустили по делам. Тут настал вопрос - куда бы пойти, может в какой-никакой патруль напросится? Но может и подкрепиться для начала? С этими мыслями воительница направилась к куче добычи, достав из неё какого - то вчерашнего кролика и с удовольствием присев, наслаждаясь пищей.

> Вересковая пустошь

Отредактировано Львинозевка (12.07.2025 11:44:05)

+3

114

— Хей, доброе утро, Рябинка. Твои красочные и прекрасные пятнышки все на месте. Будь уверена, я проверил! Что думаешь о том, чтобы подарить миру свою волшебную улыбку?

Хмелюшко, как и ожидаемо, бесцеремонно вклинился в девичью компанию, тут же заваливая кошек комплиментами. Рябинка лишь комично закатила глаза, при этом купаясь во внимании оруженосца. И очень-очень мило ему улыбнулась, конечно, тут же переключив внимание обратно на Лунолапку и Щербинку.

Чтобы уметь быстро бегать, надо такой родиться. Ветер у нас в крови. Поэтому никакой увалень за нами не угонится. Все в лесу знают, что ветряных воительниц догнать нельзя, — Рябинка не сумела сдержать смех.

На себя-то посмотри, увалень, — язвительно выпалила Рябинка, лапой касаясь приплюснутой мордочки кошки, а потом, будто хвастаясь, вытянула ту же лапу - мол, посмотри, какая она длинная, в отличие от твоих! Действительно, Щербинкины лапки было заметно короче привычных ветряных, пусть и не сильно. Да и вообще, разве их не учили с детства, что настоящий воитель Ветра — высокий, с длинными лапами, короткой шерстью? В общем-то, со всем, что поможет не собирать каждую колючку в высокой траве? - Плоскомордым в таких разговорах слова не давали!

Наверное, зря она это всё сказала, но чаши мысленных весов склонились в сторону Лунолапки. К тому же, новенькая быстро добавила:

У-у-у, я обожаю бегать! Бегать это просто улёт! Я всегда бегала быстрее Артемиса, ну, моего брата, — Рябинке совсем не понравилось это странное имя. Ар-те-мис, оно неприятно звучало на языке, — Отведёшь меня туда? Ну, в вереск? Погоняемся.

А пойдём. Прямо сейчас, — подхватила Рябинка, позволяя Хмелюшко и Щербинке удалиться по своим делам. И заодно проводила взглядом грозовых, которые наконец-то покинули лагерь. Рябинка уже устала их усердно игнорировать.

Ну? Ты не передумала?

Нет конечно. Я обожаю бегать. Только не отставай, я не буду тебя искать!

И лёгкой, ещё по-детски важной походкой, Рябинка повела Лунолапку к выходу из лагеря. Если Зайцезвёзд сам стал её наставником, то наверняка в этой Лунолапке есть что-то важное, необычное - помимо её принадлежности к домашним кискам. Трёхцветная обязательно всё разузнает.

Она остановилась возле Львинозевки, и, пошевелив вибриссами, прервала трапезу молодой воительницы:

Львинозевка, пошли с нами! Покажем Лунолапке, как бегают племенные!

вересковая пустошь

Отредактировано Рябинка (08.07.2025 19:35:51)

+7

115

[indent]"Часто ли домашние осмеливаются бросить вызов целому племени. Если мозгов хватает..." Я промолчала, лишь задумчиво дернула ухом. К сожалению или к счастью, меня даже персперктива простого знакомства где-то на территориях - не прельщала. И ладно если на быстролапого охотника... А если на стайку учеников? А если на одного?

[indent]Меня передернуло. Маловероятно, но, кажется, самой Лунолапке придется постараться не только завоевать доверие соплеменников, но и защитить их от собственного наследия - если следовать мыслям брата. Ведь в ином случае... это сделает кто-нибудь за неё. И как знать, какая шальная мысль зайдет в голову особо вздорного и буйного юнца или юницы...

[indent]- Хуже этого - только раздор внутри племени, - Тихо поделилась я опасениями, сцепив зубы, и хвост нервно ударил по земле.

[indent]После слов Волчеягодника я глянула на исчезающий хвост в проеме пещеры целителей, и понятливо хмыкнула.

[indent]- Загляну для ревизии трав, особенно после наших гостей, - Улыбнулась я мягко брату, кивая ему и его ученице в напутствие. Тем более, что ко мне уже поспешила собственная ученица... с репейником на хвосте.

[indent]Я медленно повернула голову, оценивающе окинув взглядом друга - или просто товарища - ученицы, даже не скрывая своих намерений.

[indent]- Если он уверен, что переживет их, - Хмыкнула я, поднимаясь. - Учти, Хмелюшко, назад ты пойдешь на своих лапах. Даже если перестанешь их чувствовать, - Выгнув бровь, неоглашенный вопрос повис в воздухе. Готов ли малец к такому, или лучше попробует отыскать нишу поспокойнее? Ученики редко добровольно совали головы ко мне в пасть...

[indent]Это было либо свидетельством чего-то, что заслуживало искорок уважения в моих глазах. Либо хвалебной глупостью, что похоронит гордость котика сегодня.

[indent]- Проведите ревизию добычи - ожидание на выходе из лагеря, - Махнула я парочке двуцветным хвостом с контрастными шерстинками. - Не успеете - получите штрафные. Марш.

[indent]Это было даже не подготовкой, а так, небольшим тестом. А я же направилась в сторону целительской. И уже после дел там - отправилась к выходу из лагеря.

>> Пещера целителей (разрывом) >> Вход в лагерь

Отредактировано Тьма (09.07.2025 00:07:47)

+5

116

[indent]Хмелюшко недовольно потер нос после шлепка соплеменницы.
[indent]- "Намышник"? Щербинка, ты ранишь меня в самое сердце! - драматично промяукал серый котик, демонстративно прикладывая лапку к белой отметине на груди, после чего спешно поднялся на лапы и принялся догонять пушистую. - Тьма и правда отличный наставник, по крайней мере по слухам. Но я рад провести свое время и с такой отважной и смелой кошечкой! Ха-ха, с тобой уж точно не соскучишься, столько азарта и страсти... - он ненадолго задержался взглядом на её мордочке, после чего добавил: - Правда, такое хмурое выражение совсем-совсем тебе не идет. А впрочем, - котик на секунду задумался и выдал: - есть в нем что-то леденяще притягательное...
[indent]Хмелюшко был горазд на увлекательные речи. С того самого момента, как оказался в племени Ветра, он жадно внимал и наблюдал за старшими котами. Иерархия прослеживалась во всем, даже там, где, казалось, и не предполагалось. И все это благодаря, в частности, блестящей риторике и безукоризненному обаянию.

[indent]Пока они шли до Тьмы, оруженосец внимательно наблюдал за движениями соплеменников на Главной Поляне. Рябинка, по всей видимости, решила стать отзывчивой подружкой Лунолапки, поэтому они куда-то собирались вместе. Однако пестрошерстая затормозила и позвала за ними одну из молодых воительниц, Львинозевку. Имя у кошечки было по-настоящему крутым и отчасти величественным, чему Хмелюшко даже слегка завидовал. Однако коротколапость кошки казалась нелепой, но, похоже, ей это особо не мешало.
[indent]" В любом случае при ней всегда будет безупречная особенность - рыжая шерстка! " - заключил про себя ученик и удовлетворенно кивнул, продолжая осматривать поляну.
[indent]Грустно проследил за поникшей Овсяницей. Интересно, почему она без своей милой ученицы Малиновки? От раздумий Хмелюшко отвлек блеск крапчатой шерсти, прошедшей мимо. А сразу за ним - белый комочек беспрекословного послушания. При виде Жучишки он неодобрительно поджал нос и отвел взгляд, будто кошечки не существовало.

[indent]Когда же они предстали перед Тьмой, серый котик в очередной раз про себя подметил, насколько старшая воительница была огромная. Больше нее, наверное, только Ночная Буря или Светлогрив. Разноцветные глаза для Хмелюшки казались странными, будто один из них был больным. Она посмотрела на него, будто оценивая, отчего оруженосец смирно приосанился и приподнял голову.
[indent]— Если он уверен, что переживет их. Учти, Хмелюшко, назад ты пойдешь на своих лапах. Даже если перестанешь их чувствовать, - кошка, возможно, хотела его напугать, ведь не всякому хочется возиться с лишним учеником.
[indent]- Учту. И я справлюсь, - самоуверенно и спокойно отозвался серый котик. Если он покажет страх, сомнения и слабость, то какая может быть речь о его дальнейшем обучении?
[indent]— Проведите ревизию добычи — ожидание на выходе из лагеря, - на этих словах Хмелюшко едва сдержался, чтобы не скривить морду. Наиболее скучного занятия придумать было сложно. Даже вычистка злачной ямы казалась интереснее. — Не успеете — получите штрафные. Марш. - И Тьма ушла, а он закатил глаза.

[indent]Однако от него не ускользнул тот факт, что старшая воительница направилась в Пещеру целителей. Котик приподнял бровь. Зачем ей туда понадобилось? Хочет проверить её горе-наставника Крючкохвоста, чтобы узнать, насколько Хмелюшко способный? Или у самой Тьмы имелись болезненные неурядицы? Последняя мысль приводила его в некоторое состояние досады. Он и так последнюю луну почти не видел своего наставника вне целительской, а тут даже с оставшимися начинались проблемы. Оруженосец скривил морду.
[indent]- Что она имеет в виду под "штрафными"? Бегать с колючками между пальцев? - обратился он к Щербинке, мимолетом рассматривая свою лапу. Произведение природы. Не очень бы хотелось, чтобы хоть одна из них пострадала. - Хорошо, хвост в зубы, быстрее с этим разберемся - меньше будем ждать Тьму.

[indent]Куча с дичью переживала не лучшие времена, но и не худшие. Правда, охотникам сегодня стоило бы все-таки поднапрячься. Хмелюшко со скучающим видом осмотрел их припасы, пока не наткнулся на скопившуюся кучку в дальнем углу, от которой пахло так, будто поблизости сдохла крыса. Серый котик неуверенно поморщился и сделал шаг назад.
[indent]- Предлагаю, - "чтобы я пошел покормить королев со старейшинами, а ты бы разобралась с этим безобразием, ведь я старше и обаятельнее!", - чтобы твоя прелестная мордочка не копалась в этой тухлятине, я возьму её на себя, - "в конце концов я же вежливый и обходительный! ". - А ты, пожалуйста, проверь, чтобы в палатках все были сыты и спокойны. Не куксись только, я скоро управлюсь и тебе помогу, - он задорно улыбнулся Щербинке напоследок, а после, превозмогая всего себя, взял за край крыла какую-то протухшую птицу и мигом сорвался, чтобы от нее избавиться.
[indent]Брезгливость яростно спорила с гордостью, поэтому на "обезвреживание" всей падали ему понадобилось некоторое время и несколько подходов туда-обратно. Когда Хмелюшко закончил, нос его переполняли ароматы гнили и тошноты. Кажется, он сам ими и провонял. Однако, недолго думая, оруженосец взял себя в лапы и в конце помог соплеменнице доставить еду оставшимся старейшинам. Вскоре они уже двигались ко Входу в Лагерь.

-------> Вход в Лагерь

+7

117

Кажется, Рябинка всё-таки определилась со стороной. На мордочке Щербинки всё ещё горело место, куда прикоснулась Рябинка. Горело так, что отдавало в спину, лапы и хвост от ярости. «Я увалень?!» Её безумно злило, что соплеменница (родная соплеменница! рождённая в одном племени вместе с ней самой! да ещё и ровесница, с которой они росли в яслях вместе!) приняла сторону этой домашней, которая разбрасывалась странными словечками, явно приобретёнными где-то в гнёздах Двуногих. Так они ещё и пошли вдвоём куда-то бегать! «Подружки. Надеюсь, в этом поле вы соберёте все колючки у себя под хвостом» — она бросила испепеляющий взгляд на этих двоих. Мысленно Щербинка уже записала и Рябинку, и Лунолапку в свои враги. Они ещё пожалеют об этом! «И находить тебя, Лунолапка, я не буду! Сама гоняйся хоть до позеленения!» Все эти мысленные проклятия она посылала, сидя в компании Хмелюшко, то и дело бросая взгляд на подружек, пока те не удалились вдаль.

«Намышник»? Щербинка, ты ранишь меня в самое сердце! — тем временем, до её уха долетали драматичные песнопения Хмелюшко. — Ха-ха, с тобой уж точно не соскучишься, столько азарта и страсти... — Щербинка удивлённо моргнула, вновь переключая внимание на соплеменника. — Правда, такое хмурое выражение совсем-совсем тебе не идет. А впрочем, — ученица напряглась, ожидая, что и этот обзовёт её плоскомордой. — есть в нем что-то леденяще притягательное... — на этих словах кошечка совсем зарделась.
— Так! А ну-ка прекрати! — Щербинка толкнула Хмелюшко в бок, чувствуя, как щёки горят, а глаза беспокойно бегали туда-сюда. — Придумал то же, болтун, — заворчала соплеменница, пытаясь за этими речами скрыть настоящее стеснение.

К счастью (или не очень), когда они подошли к Тьме, то стеснение и неловкость Щербинки ушли, как ни бывало. Что-то ей совсем не хотелось дурачиться в компании серьёзной воительницы.
— Если он уверен, что переживет их, — обнадеживающее. Щербинка не удержалась и скосила глаза в сторону Хмелюшко, ожидая его реакции. Однако соплеменник вёл себя очень уверенно и спокойно.
— Проведите ревизию добычи — ожидание на выходе из лагеря, — фи... Щербинка не удержалась и сквасила мордочку. Пожалуй, не эти вещи она хотела понюхать с утра пораньше. У Хмелюшко же, кажется, выдержки было побольше.

— Что она имеет в виду под «штрафными»? Бегать с колючками между пальцев? — задал вопрос соплеменник, когда Тьма удалилась в палатку целителей, чем вызвала у Щербинки множество вопросов.
— Уверена, мы сегодня это и узнаем, — с кислинкой протянула ученица. — Вряд ли она откажет себе в удовольствии посмотреть, как мы страдаем, — излишне драматично произнесла кошечка, топчась на месте. — Наверное, у неё просто живот болит, вот она и хочет, чтобы у нас тоже всё было несладко, — предположила Щербинка, гадая, что понадобилось Тьме в палатке у Ежовницы.

Вместе они направились к куче с добычей. Настроение на этом моменте у неё совсем испортилось.
— Предлагаю, — протянул Хмелюкшо, и Щербинка посмотрела на него с ужасно страдающим видом, — чтобы твоя прелестная мордочка не копалась в этой тухлятине, я возьму её на себя, — на этих словах её глаза округлились от удивления.
— Правда? — она не могла в это поверить. Неужели Хмелюшко и правда такой обходительный не только в речах? — С...спасибо тебе, — Щербинка опустила глаза, разглядывая лапки.
— А ты, пожалуйста, проверь, чтобы в палатках все были сыты и спокойны. Не куксись только, я скоро управлюсь и тебе помогу, — задорная улыбка просияла на мордочке соплеменника, и Щербинка совсем смутилась.
— Хорошо! — она явно не скрывала своей радости, что ей не придётся возиться со всякой гадостью.
Выхватив свежую добычу, ученица поскакала в палатку старейшин. Понадобилось несколько подходов, чтобы отнести всем старикам свежатинку. Даже Хмелюшко помог ей, когда со всем разобрался. В конце куча с добычей совсем поредела. Охотникам сегодня придётся постараться!
— Мы хорошая команда, да?«уж всяко лучше, чем Рябинка с Лунолапкой...»

—> Вход в лагерь

+2

118

То, что Рябинка вступилась за Лунолапку, показалось ей хорошим знаком. Нет, Рябинка точно замечательная кошечка! Надо будет с ней подружиться, и тогда у Лунолапки будет ещё больше друзей, а значит, она будет чувствовать себя в племени более уверенно и на своём месте. Пока, честно говоря (и вполне заслуженно) новоиспеченная ученица чувствовала себя немного не в своей миске. Или подстилке? Как ей правильно говорить? Всё-таки это - лексикон Розовых (ой, Двуногих!), а лесные коты так не говорят. Нужно было много трудиться - не только физически, но и эмоционально, чтобы научиться думать и говорить, как дикие коты, иначе её просто-напросто поднимут на смех!

Но, положа лапу на сердце, Лунолапка не была готова полностью отказываться от тех впечатлений и знаний, которым она набралась, живя жизнь фермерской кошки. Во-первых, эта жизнь сформировала её личность, а собственная личность Лунолапке нравилась. А во-вторых, то, чему она научилась в прошлой жизни, могло пойти во благо лесным котам, которые точно знают о Двуногих меньше, чем она сама. У неё хорошо получалось разбираться в интонациях прежних хозяев, в их мимике и ощущать по запаху, как меняется их настроение - какой ещё лесной кот может так мастерски читать Двуногих, как она сама? Это, разумеется, не означало, что она будет сопротивляться лесным повадкам - наоборот, она постарается принять их и сделать частью себя, но... Разве это плохо - быть самим собой? Она же ничего плохого никому не сделала...

Оруженосцы разбежались по своим делам, оставив Лунолапку наедине с Рябинкой. Пока важная взрослая чёрно-белая кошка давала распоряжения Щербинке и её приятелю, Рябинка обратила внимание бело-серой на молодую рыжую воительницу, которую та пригласила вместе с ними.

- Рада познакомиться с тобой, Львинозевка! - вежливо кивнула пушистой головой Лунолапка. От лесных имён кружилась голова. Ух, сколько всего предстоит запомнить! - Подождите немножко, я только предупрежу Зайцезвёзда! Он вроде освободился, - она метнулась к выходящему из целительской палатки бурому коту. Глаза его были растеряны и печальны, и он механически мотнул головой, позволяя Лунолапке присоединиться к другим обитателям племени Ветра в исследовании земель. Что же угнетало старого кота? Ей хотелось утешить наставника, но она не могла найти нужных слов, а времени, чтобы разбираться, у неё не было - негоже заставлять соплеменниц ждать. Ей достаточно было его разрешения, и она, весело махнув Зайцезвёзду на прощание хвостом, пообещала себе, что обязательно постарается его порадовать прилежной учёбой, чтобы лидер ветряных котов никогда не сомневался и не грустил по её поводу.

- Уже бегу! - устремилась Лунолапка за Рябинкой, вытряхнув из головы лишние печальные мысли. Её ждало новое приключение.

--> Вересковая пустошь

Отредактировано Лунолапка (11.07.2025 14:46:54)

+5


Вы здесь » Warrior Cats: The Voice of Memories » Племя Ветра » Главная поляна | Валун Собраний